- Этого достаточно, хвала Создателю, - маг трепетно рассматривал содержимое флакона, будто там был прах Андрасте, а он был Эльтиной. Айнон с трудом подавил желание сломать ему ребро.

- Хвала мне, - убийца едко усмехнулся, внимательно глядя на него, - это ведь не Создатель ее собирал.

- Нам по-прежнему нужен драконий камень из Костной ямы, - Андерс убрал бутылек и кивнул полуэльфу, впрочем, слов благодарности тот и не ждал.

- Хвала Создателю! - Себастьян тут же бросился к выходу, несясь впереди них, стремясь быстрее выбраться из канализационных туннелей, чем вызвал взрыв смеха.

Дальше их путь лежал на Рваный берег. К счастью, шли они днем, так что никаких идиотов на их пути не было. Не считая тех, что шли вместе с ними. Большую часть пути отряд, конечно, шел молча, но, привыкшие к бесконечной болтовне Варрика, они все чувствовали себя немного неловко, так что вскоре Андерс вновь заговорил. Айнон отстраненно прислушался.

- Не знаю, как ты можешь так жить, - Андерс опять выбрал для беседы Изабеллу, та только удивленно подняла брови: обычно, кроме партий в “добродетель”, он редко удостаивал ее вниманием, а сегодня мага просто прорвало. - Делать что-то и не думать о последствиях.

Пару секунд пиратка задумчиво рассматривала небо, видимо, вспоминая все, что она делала, не думая о последствиях. Изабелла щелкнула пальцами и одобрительно кивнула.

- Ты прав, не стоило мешать эль с вином, а потом танцевать стриптиз перед двенадцатью моряками на веревках мачты. Быть распятой на штурвале…

- Изабелла! - Андерс и Хоук были удивительно синхронны, а Себастьян лишь запнулся. Айнон весело расхохотался, на манер пиратки запрокинув голову.

- Или вот еще, не стоило заказывать в “Розе” ту услугу, ну знаете, когда двое…

Очередной стон.

- Писание, Изи, - тевинтерец решил облегчить их участь. Потешаться над магами было весело, но и у шуток должен быть предел.

- А-а-а. Это ты о кунарийской штуковине? - она утомленно закатила глаза. - Так я не то чтобы не думаю. Просто осознаю, что это было много лет назад. Есть такая волшебная штука, как “двигаться дальше”, - пиратка с раздражением глянула на мага. - Попробуй, пригодится.

- Тебе не приходило в голову, что Киркволл до сих пор восстанавливается после кунарийского налета?

- И что ты предлагаешь мне сделать? Заняться самобичеванием? - Изабелла всплеснула руками. - А тебе не приходило в голову, что никакой справедливости в мире нет? Если не брать голос у тебя в голове.

- В мире есть справедливость, - Андерс выглядел оскорбленным. Или это был Справедливость?

- Да ну? - Изабелла вскинула брови и замерла, обернувшись к магу. - Ты хочешь освободить магов. Предположим, тебе это удается, но по пути приходится убить кучу невинных людей. Как насчет них? Разве они не заслуживают справедливости?

- Заслуживают.

- И что тогда? Что в конечном итоге? - она раздраженно махнула рукой и двинулась дальше. - Это как кабацкая драка. В потасовку лезут все новые люди, и никто уже не помнит, из-за чего сыр-бор. Справедливость - это идея. В мире идей она что-то значит, но в нашем - нет.

Они вновь замолчали, обдумывая каждый свое. Андерс разбавлял задумчивую тишину еле слышной беседой с “собой”, шепча что-то вроде “как нет справедливости? Я же есть?”. Судя по всему, подобная мысль оказалась слишком шокирующей для духа. Айнон усмехнулся: сложно принять, что ты всего лишь красивая идея. Но подумать об этом им обоим будет полезно. Думать вообще очень полезно.

Тевинтерец с интересом оглядел их компанию. Все-таки они редко ходили подобным составом. Для Себастьяна спуск в канализацию не прошел бесследно, он все еще был зеленоватым и как-то странно делал глубокие судорожные вдохи. Хоук старалась не брать его с собой: во-первых, он действительно стрелял хуже Тетраса, как-то медлительно и с каким-то аристократизмом, совершенно без того задора, с которым делал это гном. А во-вторых, идти в поход без Варрика? А кто будет разнимать дерущихся? Точно не Хоук.

Изабеллу она не брала с собой из-за своеобразного чувства юмора пиратки. Десять часов слушать про пиратов и сиськи сможет не каждый, к тому же Ривейнка ненавидела пещеры и все, что располагалось под землей, а там они бродили частенько. В остальном все было почти как обычно, разве что Андерс подозрительно хмурился, находясь в очередном разладе с “самим собой”, а Хоук в противовес ему мечтательно улыбалась.

Самому Айнону на удивление не хватало присутствия Варрика и Фенриса. Занятно, но за пять лет в Киркволле убийца как-то привык к бодрой болтовне гнома и успокаивающему присутствию Волчка. И если Варрик умело рассеивал одиночество, то присутствие Фенриса помогало ему сосредоточиться, помогало заглушать тихий шепот.

- Тебе чего-нибудь хочется? - как только они вошли в Костную Яму, Изабелла глянула на Айнона. - Я вот пытаюсь хотя бы не быть съеденной, - она намекающе кивнула на Андерса.

- Тебе для этого стоило остаться у себя в комнате, - Айнон с интересом огляделся, кругом царила странная разруха и запустение.

- Надоело все, - она устало вздохнула. - Захотелось заняться чем-то повеселее.

- Хоук, веселье и не быть съеденным? - тевинтерец истерично усмехнулся. - Смешно-о.

Андерс, как и Справедливость, лишь мазнул взглядом по поломанным вагонеткам и разбросанным киркам, и решительно двинулся мимо беспорядка дальше, ведя их в гору к одной из шахт. Айнон внимательно пригляделся. На первый взгляд казалось, что рабочие просто неудачно зажгли костер, вон и угли от костра рядом с какой-то тлеющей конструкцией. Перевернутый стол и пара ящиков объясняются попыткой потушить огонь, отсутствие людей - рабочим временем. Однако что-то было не то со следами на песке и земле. Тевинтерец вздохнул и выбросил подозрения из головы. Не его это забота…

У входа в шахту Андерс замер и Айнон наскоро оглядел темный спуск. Отчего-то у него возникло нехорошее ощущение, что шахта эта было давно уже заброшена, и ныне являлась обвалившейся пещерой. Он тоскливо поморщился - старая пещера означала кучу пауков, камней и неприятностей. Хотя с ними уже был Андерс. Он вздохнул, и тут уже не выдержал сам маг.

- Итак, похоже, приличной работы для ферелденцев по-прежнему нигде нет, - он сложил руки на груди и укоряюще глянул на Хоук.

- Здравствуй, Справедливость, - Айнон саркастично фыркнул.

- Эй? Андерс дома? - ехидно проворковала в тон ему Изабелла. - Могу я поговорить с Андерсом?

- Можешь не кричать, - одержимый раздраженно нахмурился, сверля взглядом поочередно то полуэльфа, то пиратку. - Я - это всегда я.

- О, это хорошо, - женщина примирительно вскинула руки. - Не хотела, знаешь ли, наткнуться на другого. Того, который брюзга и ханжа.

- Он все равно тебя слышит. Мы со Справедливостью - одно целое. Ладно, значит, ты хотела со мной поговорить?

- Не совсем. Просто хотела убедиться, что ты - это ты.

- Ха-ха, - саркастично потянул маг.

- Ладно вам, - Хоук устало вздохнула. - Вернемся в Киркволл, поговорю с Хьюбертом. Здесь и правда странно, - и первая вошла в пещеру, надеясь отвлечь всех от назревающего спора.

Они спустились в шахту, которая на деле и правда оказалась заброшенной пещерой. То тут, то там лежали ящики и бочки, или упавшие подпорки, даже лестница была видна, и все это было густо покрыто растениями. Видимо, ею давно не пользовались. Только на развилке впереди лежал старый, иссохший труп. Хоук изумленно подняла брови, опустила, вскинула подбородок и бегом направилась к нему…

____________________________________________

Селитра — название для минералов, содержащих нитраты щелочных, щелочноземельных металлов и аммония. Конкретно нитрат калия является одним из ингредиентов чёрного пороха. В Средние Века и Новое Время (когда активно использовали порох) для получения нитрата калия служили селитря́ницы — кучи из смеси навоза (и других перегнивающих компонентов) с известняком, строительным мусором и прочим известняковым материалом с прослойками из соломы или хвороста, накрытые дерном для удерживания образующихся газов. При гниении навоза образовывался аммиак, который накапливаясь в прослойках из соломы, подвергался нитрификации и превращался вначале в азотистую, а затем в азотную кислоту. Последняя, взаимодействуя с известняком, давала Ca(NO3)2, который выщелачивался водой. Добавка древесной золы (состоящей в основном из поташа) приводила к осаждению CaCO3 и получению раствора нитрата калия; нередко золу добавляли сразу в кучу вместо известняка, тогда калиевая селитра получалась сразу.