Пару мгновений Фенрис лишь сдержанно улыбался, неловко прикрываясь рукой, а затем все же не выдержал и рассмеялся, резко отвернувшись. Айнон хмыкнул, насчет хоровода он, конечно, приврал, но дылдой гномы его все равно обзывали при каждом удобном случае, а у них каждый случай оказался удобным. Убийца на это лишь ругался, как только мог и на всех языках, которые знал, от Варрика все равно пользы не было. Тетрас лишь пакостливо хихикал и периодически что-то записывал. Особо удачные словесные конструкции, видать.

Айнон весело улыбнулся и, подхватив Волчка под локоть, направился к выходу из лабиринта. Оставалось отыскать еще два зачарованных тома.

- Ты издеваешься? - Фенрис мрачно рассматривал здание Церкви. - А мы не могли сначала сюда зайти?

- О, ну, было слишком светло.

- Нет слов, - несмотря на резкость тона, Фенрис послушно последовал за ухмыляющимся мужчиной. Айнон решительно толкнул двери Церкви, стараясь сильно не улыбаться. - Надеюсь, ты знаешь, что делать дальше, потому что мне здесь рады не будут, - он бросил быстрый взгляд на неприязненно покосившихся на него Сестер.

Айнон весело фыркнул и очаровательно улыбнулся звонко хихикнувшим на это женщинам. Насколько он помнил, в потрепанном дневнике значилось что-то вроде “на балконе слева от входа”. Кажется, имелась в виду левая галерея второго этажа. Поднявшись по лестнице, Айнон задумчиво замер. На “балконе” было две двери и небольшой захламленный закуток непонятного назначения. А так как в записях не значилась комната, то искать следовало в закутке. Наверное. Убийца шагнул вглубь.

Забавно, что закуток больше походил на чью-то комнату: здесь была кровать, пусть и скромная, пара шкафов, рабочий стол с книгами и бутылкой монастырского вина. Где бы сам Айнон попытался спрятать странную книгу, если бы такое пришло ему в голову? Он скользнул взглядом по обложке одной из лежащих книг: “Пар Воллен: захваченный север” - чудесное чтение на ночь.

- Айнон? - на предплечье легла ладонь в латной перчатке.

Он рассеянно моргнул и, бросив успокаивающий взгляд на Фенриса, шагнул к алым полотнищам на стенах с изображением белого солнца - знаком Церкви. Айнон потянулся к первому с краю и дернул ткань. Через миг сверху упал, взметая клубы пыли, зачарованный том по магии крови.

- Этот был короче остальных, - пояснил он удивленному Фенрису. - Отойди к вон той стене, пожалуйста.

Айнон вынул нож и аккуратно раскрыл книгу лезвием. Старательно отводя взгляд от как будто пылающих, объемных и ползающих по странице букв, он достал из поясной сумки небольшую бутылочку с ядовито-зеленым содержимым. В голове зазвенело, виски резануло торопливым скрипучим шепотом, будто кто-то пытался пробиться в его разум. И он еще более торопливо вытащил стеклянную пробку из горлышка и плеснул содержимое на страницы. Как и в предыдущий раз, пару мгновений ничего не было, он даже успел дойти до Фенриса у стены, а затем страницы вспыхнули и с шипением принялись тлеть. Тени на полу дернулись.

- Ой, - Айнон подобрался.

- “Ой”? Что значит “ой”?!

- Бежим!

В следующее мгновение Фенриса схватили за запястье и дернули в какую-то тень, а из нее в коридор, на лестницу, в визжащую толпу прихожан, а оттуда на улицу. Все происходило так быстро, что было больше похоже на калейдоскоп образов, мелькающих перед ним. На фоне всего этого он только успел рассмотреть выползающих из всех теней одержимых и пару демонов желаний, а еще спешащих к ним храмовников, из тех, что были в Церкви. Айнон, сжимающий его запястье, озорно хихикал, а мимо бежали испуганные люди.

Фенрис наконец выдохнул, дышать до этого как-то не было времени, слишком уж стремительно все происходило.

- Там были демоны, - он с укором глянул на Айнона.

- Ага, а еще храмовники, - мужчина легкомысленно улыбнулся, а стоило ему открыть рот, как тут же добавил: - Убивать демонов - их обязанность.

Спорить было бесполезно, из Церкви уже раздавались звуки боя, и вмешиваться в это во все смысла не было. Слишком поздно. Фенрис вздохнул.

- Куда дальше?

Через пятнадцать минут Фенрис уже сожалел о заданном вопросе.

________________________________________

AU Задание “Запретные знания” добавляется в журнал после прочтения письма лежащего на столе в имении Хоука, если Идунна из “Цветущей Розы” не была убита, или после нахождения фолианта в недавно открытом проходе на Расколотой горе.

========== 39. Злокозненные Сказки ч.2 ==========

- Теперь я уверен, ты издеваешься, - Фенрис нервно дернул уголком губ.

Перед ними возвышалась Башня Наместника. Айнон пожал плечами.

- Вечерняя пересмена.

И все, как будто это все объясняло. А затем он вновь оказался в каком-то темном углу, сидящий на корточках и следящий за перемещением стражи и очередного отряда храмовников, которых стараниями Мередит теперь везде было полно, будто город был в магической осаде. Фенрис глянул на улыбающегося Айнона, отчасти он теперь понимал, что его ждет. Или чего они ждут.

- Прятаться - не по мне, - он попытался придать голосу недовольства.

- Один раз можно, - Айнон жизнерадостно хихикнул и вновь перехватил его запястье, утягивая за собой в полутемный коридор.

Фенрис мог лишь беспомощно смотреть ему в спину и послушно позволять себя вести. Похоже, полуэльф знал нужный промежуток времени, когда можно было безбоязненно пробежать. И хотелось верить, что Айнон знает, что делает, а не импровизирует, как Хоук. Успокаивало одно: мужчина сам не был любителем экспромта и обычно на все имел план, и не один. Замерли они лишь один раз, перед дверями, ведущими в тронный зал, где когда-то забаррикадировался Аришок. Айнон задумчиво присел перед замком, и у Фенриса появилось нехорошее подозрение.

- Скажи, что ты умеешь открывать замки.

- М-м-м, ну, я видел как это делает Варрик… Пару раз.

- Айнон! - он очень постарался, чтобы шепот прозвучал угрожающе, раз нельзя было кричать. К счастью, мужчина замок все же вскрыл.

Айнон потянулся и под недовольным взглядом Фениса принялся оглядывать тронный зал. Насчет этого места точных указаний то же не было, кроме весьма расплывчатого “слева от входа”. А слева от входа была длиннющая стена с парой лавок и полное отсутствие гобеленов, штандартов, статуй, ниш, шкафов или еще чего-нибудь полезного. Голая стена и пара лавок, даже горшков с растениями не было. Ну и куда бы здесь он засунул злобную книгу? Пару мгновений Айнон задумчиво рассматривал стену, вслушиваясь в тихое недовольное ворчание Волчка, а потом хмыкнул и двинулся к ней.

Сперва он вынул один из ножей, а затем присел перед первой лавкой. Была у него одна идея. Айнон провел лезвием по нижней стороне сидения: передний край лавки имел резную доску, так что ничего с внутренней стороны видно не было. Лезвие легко прошлось по доске, ничего не задев, и он перешел ко второй лавке. В середине доски лезвие замерло, наткнувшись на препятствие. Учитывая, что заботиться о целостности не было необходимости, Айнон развернул лезвие, наклонил, и резким движением дернул лезвие вдоль доски. Через миг на каменный пол упала последняя из пяти книг. Айнон подтолкнул лезвием книгу подальше от лавки и огляделся.

- Опять к стене? - напомнил о себе терпеливо ждущий Фенрис.

- Лучше к двери, Волчок. И приоткрой ее.

Айнон проследил за его действиями, и когда Фенрис замер в открытых дверях, быстро повторил предыдущие манипуляции с пузырьком и в несколько торопливых шагов оказался рядом с Волчком. Книга истерично взвизгнула и протяжно завыла. Из дрожащих теней стали вырастать фигуры.

- Ну, а теперь… - он весело улыбнулся. - Бежим!

Фенриса вновь схватили за руку и втянули в темный коридор. Он лишь обреченно вздохнул, пытаясь успеть за бегущим мужчиной, сзади завывали разрушающаяся книга и толпа одержимых. Они быстро пробежали коридор, и Фенрис на миг задумался, что же дальше, потому что впереди была открытая площадка с развилкой и множеством лестниц, две из которых вели к выходу, и там же уже громыхали сапоги стражи и храмовников. Додумать он не успел. Айнон дернул его в сторону и быстрым движением втолкнул в какую-то нишу между шкафами.