— Посмотрел, научился, — тихо произнес Чжан, — что дальше?
— Просто иди за мной, — раздраженно шикнул Оле-Лукойе, делая несколько шагов вперед. — Что бы ни случилось, постарайся не выглядеть удивленным. И вынь руки из карманов!
Исин мгновенно выдернул руки из карманов штанов и сцепил их за спиной. Он немного нервничал, поэтому небрежно потирал пальцы и не знал куда деть руки. Чем ближе они были к мосту, тем быстрее билось сердце. Чжану казалось, что еще чуть-чуть и этот глухой ритм услышат все. Пусть Чондэ и сказал расслабиться и вести себя невозмутимо, Исин так не мог. Его глаза нервно бегали, он опускал голову, постоянно сглатывал и кусал губу, теребя пальцами нитку, выбившуюся из шва на штанине.
Молодой человек просто не умел врать и притворяться, он был как открытая книга. Все, что он чувствовал, было написано у него на лице. Оле-Лукойе прекрасно это знал, поэтому бросал беглые взгляды через плечо. Это была черта, которая нравилась Чондэ в Исине. Искренность это, конечно, хорошо, но иногда от неё слишком много проблем.
Они уже подошли к деревянному откидному мосту, и Исин набрался смелости, чтобы поднять голову. Именно в этот момент он с трудом подавил в себе удивленный оклик. Двое стражников, стоящих по обе стороны от моста были одеты как средневековые рыцари. В сверкающих доспехах, на которых отражались отблески заката, в шлемах с опущенным забралом, с мечом на поясе и копьем в руках. Это был такой неожиданный контраст в сравнении с тем, что Исин видел на главном острове. Будто бы две эпохи столкнулись вместе. Чжану захотелось вскинуть голову, чтобы посмотреть на стражников, что стояли на стене, но он вовремя спохватился.
Оле-Лукойе предусмотрительно отступил в сторону, заслоняя собой Исина и отвлекая внимание на себя. Он заметил, как взгляд стражников обратился к нему, и еле заметно усмехнулся, напуская беззаботную доброжелательность на лицо. Чондэ чуть вскинул голову, убирая непослушную челку с глаз. Он не удостоил стражников взглядом, поглядывал на них лишь искоса.
— Доброго времени суток, господа, — бросил он, проходя мимо них расхлябанной, но уверенной походкой. Ответа не последовало, хотя он был и не нужен, потому что целью Оле была не вежливость. Он сделал это, потому что в поле зрения стражников попал Исин, растерявшийся еще сильнее, когда один из мужчин поудобнее перехватил древко копья.
Тем не менее, стражу удалось успешно миновать, и как только молодые люди оказались за стеной, Чондэ притянул Исина к себе, обнимая за плечи.
— И это ты называешь быть естественным? Да ты дрожишь как банный лист, — прошептал Оле сквозь зубы, — у тебя на лице написано, что ты хочешь зайцем проскочить на свадьбу.
— Так и есть…
— Им это знать не обязательно!
— Но, Оле, они действительно пугающие, — Исин попытался обернуться назад, но рука Оле-Лукойе на плечах мешала ему это сделать. — И что более важно… это рыцари!
— Дань традициям, — спокойно заключил Чондэ, — что лучше для нас.
— Почему это?
— Отбиться от мечей и стрел гораздо проще, чем от автоматной очереди…
— А нам придется отбиваться? — испуганно вскрикнул Чжан.
— Тише, — шикнул на него Оле, — если не будешь так вопить, то может быть и не придется!
Исин зажал рот рукой и испуганно поднял взгляд на стену, по которой маршировали стражники. Они тоже были в доспехах и при полном параде. Молодому человеку вдруг подумалось, что в обычное мирное время, охрана замка, скорее всего, носит более свободную и удобную одежду, а сегодня они выглядят так только из-за свадьбы. В чем-то Исин был прав. Во всем, что происходило сегодня в замке, прослеживался свой ритуал. Рыцарские доспехи были больше данью традиции, нежели необходимостью.
За стеной замка, во внутреннем дворе, стояли вполне себе современные средства передвижения, чем-то походившие на грузовики, хотя по сути они больше напоминали телегу, в которую вместо лошади была запряжена часть автомобиля.
Оле-Лукойе спокойно прошел через двор к главному входу в замок, который, по счастливой случайности, не охранялся. Огромная дубовая дверь поддавалась с трудом. Исину бы никогда не удалось её открыть, как, впрочем, и любому простому человеку, Чондэ же стоило упереться в неё плечом и с силой навалиться, чтобы она с протяжным скрипом поддалась.
Исин первым прошел внутрь, оказываясь в светлом помещении. Под высоким сводом располагалась огромная люстра, служившая единственным источником света. Голые каменные стены украшались только знаменами. Помещение было пустым, с двумя деревянными дверями по обе стороны, и заканчивалось огромной лестницей, утыкающейся в самую стену и, как язык змеи, раздваивающейся и уходящей в разные стороны. Лестница эта была каменной, лишь для приличия устлана ковровой дорожкой, упирающейся в стену, а дальше ступени ответвляющейся части были голыми, где-то немного осыпавшимися.
— Нам нужно в тронный зал, — тихо проговорил Оле, потому что слова здесь эхом разносились к самому потолку.
— Откуда ты знаешь? — так же тихо спросил Исин.
— Потому что свадьбы всегда в тронном зале…
— И где здесь тронный зал?
— Наверху.
Оле, стараясь ступать мягко по каменному полу, быстро взобрался по лестнице до стены, задумчиво посмотрел по сторонам и пошел по ступеням с левой стороны. Исин последовал за ним, хотя лично, по своим собственным убеждениям, он бы выбрал правую сторону, однако Чондэ он доверял больше, чем себе.
Лестница, по которой они шли, увивалась вверх и обрывалась длинным коридором. С одной стороны там были большие витражные окна, отбрасывающие разноцветные тени на противоположную стену, вдоль которой стояли рыцари. В конце коридора находилась большая двустворчатая распахнутая дверь, рядом с которой стояло два охранника в доспехах и еще один неизвестный. Оле-Лукойе незамедлительно отправился туда.
— Простите, — неизвестный, одетый в дорогой элегантный черный костюм, остановил Оле, не давая ему пройти в тронный зал, который был наполнен гостями, — вы есть в списке? Это закрытая свадьба, если вас нет в списке…
— Безусловно, я там есть, — коротко оборвал его Чондэ и попытался пройти, но был снова остановлен, — я есть во всех списках, — сквозь зубы прошептал он.
— Назовитесь, пожалуйста, — мужчина поудобнее перехватил папку в своих руках, в которой был список гостей.
— Не думаю, что нуждаюсь в представлении, — язвительно улыбнулся Оле.
— Я не смогу пропустить вас, пока вы не назоветесь.
Исин нерешительно переминался с ноги на ногу в стороне. Ему казалось, что их план рушится. За действиями Оле он наблюдал сейчас как за отчаянной попыткой заговорить зубы, совершенно не подозревая, что Чондэ тянет время из-за неохоты прибегать к крайним мерам.
Оле-Лукойе тяжело вздохнул и опустил голову, нащупывая в кармане своего пальто уголок карты, которую тут же вытащил, но демонстрировать не торопился.
— Видит Бог, я этого не желал, — произнес он и отвернулся в сторону, вскидывая вверх руку с картой. — А теперь я пройду и этот мальчишка со мной, можете не провожать.
Сказать, что мужчина был удивлен, значило ничего не сказать. Когда карта появилась у него перед глазами, на его лице отразилось смятение и ужас. Мужчина беззвучно открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать, но его голос будто пропал.
В этот момент в голове Исина что-то щелкнуло. Он наблюдал за происходящим, и было у него смутное ощущение, будто бы он не является частью этой ситуации, а наблюдает за всем через стекло или экран монитора, словно все это происходило не с ним. Исин смотрел на спину Чондэ и ровно настолько, насколько она казалась ему знакомой, она была столь же неузнаваема сейчас. И его рука, сжимающая карту двумя пальцами, будто и не его рукой была. Чжан Исин просто не понимал, как Оле-Лукойе, заботливый и терпеливый, игривый и беззаботный, мудрый и добрый, может внушать такой ужас. Или же не он его внушал, а карта в его руках?
Исин облизал губы. Он помнил, что эта карта и у него вызвала много вопросов, на которые ответа он так и не получил. Чондэ избегал его интереса к этой вещи, не объясняя причин. Возможно, эта карта действительно пугающая для тех, кто знает её значение. И, может быть, именно поэтому Оле-Лукойе не говорит о ней. Исину показалось, что он на шаг ближе подошел к разгадке этой тайны, но от этого на душе становилось тревожнее. Что если это одна из тех вещей, которые ему не стоит знать?
