— Мы знакомы?

Чондэ перестал смеяться. Его улыбка медленно сползла с губ. Он посмотрел на Исина, и в его черных глазах отразился испуг.

— У тебя что, память как у рыбки? Ты Исин, я Чондэ. Мы парой минут назад это выяснили, разве нет?

— Нет, я имел в виду, до этого… мы были знакомы?

— Нет, с чего ты взял? — мотнул головой Чондэ, опуская глаза.

— С того, что ты говоришь так, будто мы были, — с нажимом, чуть повышая голос, пояснил Исин.

— Вот как, — эхом отозвался молодой человек, — наверно, ты просто не так меня понял.

— Да, — неожиданно быстро согласился Исин, — наверно. Если бы мы были знакомы, я бы помнил.

Чондэ резко отвернулся, пряча глаза за длинной челкой. Его губы опасливо дрогнули, вытягиваясь в тонкую линию, но Чжан, отвлекшийся на свой телефон, этого даже не заметил.

— Кстати, а Минсок вообще где? — Исин на мгновение оторвался от экрана, чтобы задумчиво посмотреть перед собой.

— По делам ушел, — не своим, напряженным голосом бросил Чондэ, заставляя Чжана на него обернуться.

— Какие это у него дела могут быть ночью? — недоуменно поинтересовался он. — Он что, маньяк-насильник?

— Типа того, — с усмешкой произнес молодой человек, шмыгнув носом.

— И когда вернется, не знаешь?

— Не раньше утра, — пожал плечами Чондэ.

— Утра? Он чего, всю ночь дела собирается делать? Что это за дела, которые надо всю ночь делать? Он что правда маньяк…

Исин осекся и изменился в лице. Видимо из-за выпитого он плохо соображал. Чондэ лишь со слабой улыбкой наблюдал за его мыслительным процессом. Его забавляло то, как Исин сворачивал на очевидный, но заведомо ложный путь в своих попытках придумать удовлетворяющие его объяснения непонятным ситуациям.

— Ааааа, — протянул Чжан, видя загадочную улыбку на губах Чондэ, которая, по его мнению, только подтверждала догадки, — такие дела… Ясно-ясно.

Он стушевался, и обратно вернулся к телефону, пытаясь найти там номер такси, однако из-за того, что мыслями он был в другом месте, он просто бессмысленно листал список контактов.

— Сегодня просто день открытий, — бормотал Исин себе под нос, — столько нового узнаю о Минсоке, прям куды бечь. Какой он, оказывается, скрытный. Надо его как-нибудь попытать на предмет других сюрпризов.

Поиски нужного номера неожиданно увенчались успехом. Исин несколько раз ткнул пальцем в экран и приложил телефон к уху, не дав Чондэ даже шанса поддержать разговор, хотя тому, в сущности, было и нечего ответить. Это в какой-то степени спасло его от необходимости натягивать сомнительную улыбку, какую обычно выдавливают из себя люди, когда им нечего ответить на длинные истории собеседника о несправедливости в его жизни.

— Да, здравствуйте, можно заказать такси…

Чондэ отвернулся и поднялся с дивана. Пока Исин сообщал диспетчеру адреса, он незаметно ушел на кухню, порывистым движением бросил почти растаявший фруктовый лед в мусорное ведро и, дернув переключатель, подставил липкие пальцы под струю воды. Когда он, очень нехотя, вернулся в гостиную, Исин уже закончил разговор.

— Такси сейчас приедет, — отчитался он Чондэ, который в ответ лишь кивнул, — кстати, можешь кое-что передать Минсоку?

— Могу, — спокойно согласился молодой человек.

Исин принялся оглядываться, что-то стараясь отыскать поблизости, но этого, видимо, не было.

— Что ищешь? — решил поинтересоваться Чондэ, когда ему надоело наблюдать, как Исин, поджав губы, что-то выискивает.

— Бумагу и ручку…

— Зачем?

— Чтобы Минсоку написать…

— А на словах передать не можешь? — Чондэ недоуменно вскинул бровь. — Это какой-то код или просто ваши секретики, которые мне не стоит знать? Не проще ли тогда послать ему сообщение?

— Минсок не всегда читает сообщения, по большей части он их игнорирует, — вздохнул Исин, хлопая руками по ногам, — да и не то, чтобы это были секретики, просто…

— Просто что?

— Просто как-то странно мне просить тебя сказать Минсоку, что Лухан собирается уволиться. Ты ведь даже не знаешь…

— Лухан собирается уволиться? — удивленно вскрикнул Чондэ, не дав Исину даже шанса закончить предложение. — Вот это да. Все-таки решил слиться!

— Да, — утвердительно кивнул Чжан и озадаченно посмотрел на собеседника, — ты знаешь Лухана?

— Ага, — кивнул Чондэ.

— О боги, — Исин обреченно уткнулся лицом в ладони, — неужели все кроме меня знали, что у Минсока есть брат?

— Смотря кого ты подразумеваешь под «всеми». Если…

Исин вскинул вверх руку, призывая Чондэ молчать. Не нужно ему было, чтобы кто-то сыпал соль на рану. Он жил, и ему казалось, что он хорошо знает Минсока, что они с ним достаточно близки, чтобы между ними не было секретов, но оказывается нет. Вечер открытий и разочарований продолжался.

— В общем, передай ему, что Лухан собирается уволиться.

— Обязательно передам, — заверил Исина Чондэ, — уверен, Минсок вздохнет с облегчением. Он ведь так долго этого ждал…

— А мне не нужно, чтобы он облегчался! — вдруг вскрикнул Чжан. — Мне нужно, чтобы он страдал, переживал, заламывал руки, Лухану в ноги бросался и просил не уходить! Сможешь это устроить?

— Что? — усмехнулся Чондэ. — Ты понимаешь, что просишь о невозможном? Да я же из окна полечу, стоит мне об этом заикнуться.

— Ладно, пусть не падает в ноги, но сделает так, что у Лухана даже желание увольняться отпало!

— О, — Чондэ посмотрел на Исина как на идиота, с каплей иронии и полной уверенностью, что тот несет бред, — ты серьезно? В смысле…

Молодой человек устало усмехнулся и потер переносицу, силясь подобрать такие слова, чтобы объяснить всю абсурдность предложения Исина.

— Это конечно очень печально, что Лухан решил уволиться. Он ведь продержался рекордное количество времени, даже учитывая все старания Минсока. Но каковы шансы, что Минсок будет противиться его увольнению?

— Не очень оптимистичные? — выдвинул предположение Исин.

— Это мягко сказано, — обреченно вздохнул Чондэ.

— Лухан ведь славный парень…

— Никто в этом даже не сомневается. Дело ведь совсем в другом. Он можем быть отличным человеком, но работник он не ахти. А Минсок этого ой как не терпит.

— Да, — усмехнулся Исин, — у него по этому поводу пунктик.

— Он просто педант, любит чтобы все было правильно и четко. У него шаг влево, шаг вправо — расстрел. С этим ничего не поделаешь… К тому же, без веских на то оснований, принуждать или переубеждать человека он не будет. В смысле, с какой ему стати останавливать Лухана? Если тот что-то решил, это его право…

— Да уж, — печально протянул Исин, — с этим ничего не поделаешь. Но ты ведь можешь его хотя бы попросить, чтобы он был с Луханом помягче? Особенно завтра.

— Завтра? Завтра какой-то особенный день?

— Да нет, — передернул плечами Исин, — просто Лухан сегодня изрядно выпил.

— Он что, бессмертный? — брови Чондэ жалостливо изогнулись.

Исин хотел было что-то ответить, но его прервало сообщение, оповещающее о приезде такси. Он быстро глянул номера машины и, заблокировав телефон, по привычке отложил в сторону.

— У него тяжелые времена, — со вздохом произнес Исин, — иногда не помешает немного расслабиться…

— Да, но обычные люди не делают этого посреди рабочей недели…

— Да неужели? — Исин саркастично изогнул бровь, посмотрев на Чондэ, но тут же будто опомнился. — В любом случае, это моя вина. Это ведь я был инициатором нашей небольшой попойки.

— Ты? — Чондэ прищурился. — И давно ты пьешь? Ты вроде был убежденным трезвенником…

Чжан рывком поднялся с дивана и, проходя в направлении коридора мимо Чондэ, остановился с ним почти вплотную.

— С недавних пор, — спокойно, но при этом с напряженными нотками, выражающими его личную неприязнь к тому, что в его дела лезут, произнес Исин, и внимательно посмотрел на молодого человека, беззастенчиво разглядывая его лицо вблизи, — мы точно не встречались раньше?

— Вряд ли, — Чондэ, плавясь под пристальным взглядом, демонстративно отвернулся.