Сам Штормград принца не впечатлил. Небольшой, невзрачный, неинтересный. Не сравнить не то что с Элун’араном и Далараном, но даже и с другими столицами людей – Лордероном и Стромгардом. После Второй войны полуразрушенный орками Штормград отстроили заново, но Каэлю там бывать пока не доводилось.

Нынешнего короля людей Вариана Ринна принц практически не знал. Видел лишь однажды во время визита в Лордерон с отцом и уже, разумеется, не мог вспомнить его лица. Джайна говорила, что Вариан вел насыщенную приключениями жизнь. Впрочем, в Азероте последние десять лет вообще, похоже, не скучал никто.

У Вариана Ринна уже был сын, в пересчете на эльфийский возраст – ровесник Каэля. Человеческий принц - Солнечного Скитальца прямо передернуло: этим словосочетанием он привык называть совсем другого человека - Андуин к своим шестнадцати годам успел немало попутешествовать по свету, подружиться с правителями разных стран и поучаствовать в глобальных политических событиях.

Сам Каэль не мог пожаловаться на недостаток приключений в своей жизни, но все самое необычное происходило с ним уже после смерти отца, когда, по большому счету, никто не мог приказать ему тихо сидеть во дворце. То, что отец Андуина с раннего детства вовлекал того в дела государства и поручал самому выполнять ответственные миссии, говорило о Вариане как о человеке либеральном, нестандартно мыслящем, мудром и терпеливом. Когда эльф озвучил эти соображения Джайне, она расхохоталась.

- Даже не надейтесь! Вариан вас съест и не подавится, Каэль.

Принц поднял обиженный взгляд на подругу. Не то чтобы он считал себя таким уж мастером переговоров, но он не позволил закусить собой даже могущественному Совету Шести!

- Не смотрите на меня так, Каэль. Я только сегодня утром беседовала с Варианом и скажу вам честно, мне потребовалась вся моя выдержка.

- Он не верит в мою невиновность в связях с Легионом? – спросил принц.

Это могло сильно осложнить дело. Откажется признавать нейтралитет Квель’Таласа лидер Альянса – и Каэлю придется встречаться отдельно с Советом Трех Молотов, королем Меггакрутом, королем Седогривом и… и все, потому что мнение живущих на Калимдоре кал’дорай не так важно.

- Не то что бы в невиновность… - замялась Джайна. – В общем, понимаете, Каэль, вы по сути ровесник с его сыном, и о вашей возможной самостоятельности Вариан судит больше по нему.

Принц недоуменно сморгнул.

- Вы же говорили, что король Штромграда доверяет своему сыну.

- Да, но он стал это делать только в последнее время, и это все отдельные задания. Не общее руководство, - покачала головой леди.

- Он считает, что я не справлюсь с правлением? – нахмурился Каэль.

- Вариан считает, что нет смысла вести переговоры с вами.

Почему-то, когда люди в Даларане приговаривали его к казни, наемники Шаттрата штурмовали Крепость Бурь, а войска Альянса и Орды зачищали Резервуар Кривого Клыка, никто не просил принца позвать взрослых, чтобы разбираться именно с ними.

- Лор’Темар уже начинал переговоры с Ринном о выходе из Орды, это было до Даларанской резни, - тихо проговорил Каэлю на ухо магистр Роммат. – Можете поговорить с ним, расспросить о короле. Брать его в Штормград не надо, а то Ринн будет думать, что Терон по-прежнему правит Квель’Таласом как ваш опекун, и повадится все дела решать с ним.

Каэль недавно давал себе слово, что магистр Роммат и Джайна больше не увидятся? Недолго же он смог придерживаться этого правила! Леди прислала магического вестника с просьбой телепортироваться к ней в Даларан как можно скорее, и великий магистр под предлогом «а вдруг Этаса не окажется на месте» потребовал отправиться с принцем. Каэль ясно читал в ехидном взгляде магистра Роммата «Ну давайте, скажите, что отказываетесь, и я напомню о вашем недавнем обещании». В итоге архимага Похитителя Солнца они даже не стали искать, а сразу направились в Фиолетовую Цитадель.

Леди Праудмур горела желанием поделиться результатами беседы с лидером Альянса. Ей вообще не терпелось действовать, и ее вестники как магические, так и живые, в лице архимага Этаса, ежедневно вопрошали Каэля о ходе подготовки к отделению от Орды.

Великий магистр не упустил возможности объяснить главе Кирин-Тора, что правителя государства по таким пустякам через полконтинента не сдергивают. Леди пообещала в будущем в подобных случаях являться в Луносвет лично, как только людям станет безопасно появляться в Квель’Таласе. Смысл фраз не выходил за рамки вежливости, но горящие взгляды и намеки, которыми обменивались эти двое, заставляли принца жалеть о данном Джайне обещании никому не говорить, что она не отдавала приказа убивать даларанских син’дорай. Было бы гораздо проще работать, если бы эти двое помирились.

- Ваш бывший наместник уже встречался с Варианом, - проговорила Джайна, повторив слова магистра Роммата, - вы можете взять его и еще кого-нибудь из советников. Но знаете, раз уж вы говорите, что лорд Иллидан раскрыл свою личность…

Каэль вздохнул. Иллидан, хотя некоторые его поступки были неоднозначны, сражался против Легиона, на «стороне добра». Но все, кроме син’дорай, упорно считали его злодеем и коварным демоном. Вот и говори после этого, что вера в интеллектуальное и культурное превосходство син’дорай над другими народами – всего лишь расистское самомнение и глупая гордыня.

Пугающая репутация Иллидана играла Каэлю на руку в вопросах внутренней политики, но во внешней могла вызвать проблемы. Рыцари Крови пока в темницах, стражей и других свидетелей предупредили помалкивать, но все равно скоро слухи о возвращении бывшего Владыки Запределья в Азерот расползутся по всему свету. Наученный горьким опытом о последствиях сокрытия важной информации от своих, Джайне Каэль о случившемся во время аудиенции с паладинами уже поведал.

- …то отправляйтесь к Ринну вместе с Иллиданом, - закончила леди.

- Я сам справлюсь, - недовольно пробурчал принц. – В смысле, со своими советниками.

- Да нет же, Каэль, смотрите: мы попросим Ринна про Иллидана пока молчать. А тогда потом, когда правда вдруг откроется, никто не посмеет обвинять вас, потому что поручимся и Ринн, и я. Скажем, что все знали с самого начала.

- Обвинить меня в чем?

Вопрос прозвучал довольно резко. Иллидан не правил Квель’Таласом, он вообще не имел сейчас к Азероту никакого отношения и просто помогал Каэлю… как частное лицо. Не как сюзерен: его голос при принятии решений был всего лишь совещательным, правда, самым громким. Про готовые прийти на помощь войска с Кареша и кланы наг за пределами дворца никто не знал. Почему Каэля в принципе должны обвинять в сокрытия информации про полудемона? Разве он кому-то обязан отчитываться о гостях Элун’арана?

Джайна вздохнула.

- Каэль, не упрямьтесь. Позвольте мне быть откровенной: после событий на Квель’Данасе, вы не в том положении, чтобы рисковать своей репутацией, затевая тайные союзы с демонами.

Принц раздраженно сверкнул глазами и весь подобрался, чтобы поспорить, но леди покачала головой и подняла руку, прося его не перебивать.

- Я знаю, что лорд Иллидан не демон. Но мало кто в Азероте сейчас со мной согласится. Его расовая принадлежность, мотивы и цели непонятны, а всего непонятного людям и всем остальным свойственно бояться. Пусть Ринн будет вашей подстраховкой.

- И что он за это поручительство потребует? – хмыкнул Каэль.

Он повернулся, чтобы посмотреть на магистра Роммата. Тот сидел неподвижно, впившись взглядом в леди Праудмур, но никак не выражал своего мнения по поводу присутствия Иллидана на переговорах. Каэль решил не спрашивать впрямую, раз уж ему в кой-то веки позволяют что-то решить самому.

- Не думаю, что вопрос встанет так, - протянула Джайна. – К тому же, Андуин жрец. Если он признает, что Иллидан и вы лично – не исчадия Тьмы, к его мнению прислушается его наставник Велен, а Велену доверяет полАзерота.

Каэль скептически приподнял бровь. Велен может верить во что угодно, но дренеи поклоняются наару, а сейчас все наару – враги Иллидари. Почему бы Велену не поступиться справедливостью во благо Сил Света, как пафосно называла Расколотое Солнце леди Лиадрин.