Каэль обернулся, услышав шаги и шелест ткани: Джайна вернулась в гостиную. Она выглядела победительницей. Торжествующая ухмылка, дерзко сияющие предвкушением новых успехов глаза, королевская осанка и гордо вскинутая голова. Аура беспощадной силы и уверенности окружала ее. Джайна была прекрасна.

Принц с нетерпением шагнул к ней. Давай, говори уже, не томи. Леди выдержала эффектную паузу и объявила:

- Признание нейтралитета от Орды – единогласно. Возвращение Этаса – Кадгар «против», Карлаин воздержался, остальные «за». Союз Кирин-Тора и Квель’Таласа – Кадгар и Карлаин «против», Ансарем поначалу воздержался, я и Модера «за». Руноплету пришлось изменить решение на согласие. Победа по всем пунктам!

Каэль радостно заулыбался. Получилось! Они справились, справились сами, своими силами, без помощи Иллидана.

- Отметим, - подмигнула ему Джайна.

Как образцовые дети правителей, они никогда не принимали участия в студенческих попойках, но завершить экзаменационную декаду бутылочкой красного талассийского на двоих – это было практически законом на старших курсах.

Леди призвала откуда-то из своих комнат бутылку из темно-фиолетового стекла, задумчиво уставилась на этикетку и перевела взгляд на син’дорея.

- Виноградники Золотистой Дымки восстановлены?

- Вряд ли, - покачал головой Каэль, - к югу от реки Элрендар все еще… нездоровая земля.

- Скоро все наладится, - ободряюще улыбнулась Джайна, принесла два бокала и переместила откуда-то вазу со сладостями.

Итак, у них получилось. В признании нейтралитета от Орды Каэль почти не сомневался, Кирин-Тору это ничего не стоило и было вполне выгодно. Удивительно, что никто кроме Кадгара, то ли ненавидящего всех син’дорай, то ли решившему идти против Каэля во всем, никто больше не возражал против возвращения архимага Этаса на прежний пост. То ли это было проявлением извечного консерватизма Совета, то ли Похититель Солнца в свое время проявил себя на этом месте достаточно хорошо. По большому счету, его единственной ошибкой было то, что он не заметил агентов Гарроша среди своих эльфов, но от предательств не застрахован никто. Похититель Солнца - маг и дипломат, а не шпион секретной службы.

- Вы были великолепны, друг мой, - произнесла Джайна, устраиваясь прямо на полу на ковре и прислоняясь спиной к дивану. Это Каэль когда-то приучил ее к эльфийской традиции вести непринужденные расслабленные беседы на полу, в окружении мягких удобных валиков и подушек.

Принц, прихватив вазу с угощением, уселся рядом с леди.

- Кадгар… - с отвращением произнес он. – Сначала он смотрел на меня как на ядовитое насекомое, а потом все хорошее впечатление насмарку пустил! Все портил, мерзкий старикашка.

Джайна старательно маскировала смех кашлем, делая вид, что поперхнулась. Что тут такого забавного?

- Это была всего лишь небольшая заминка, - возразила магичка, успокоившись, - любой бы на вашем месте растерялся. Но вы достойно выдержали его атаки и даже вынудили Модеру не просто согласиться с вашей кандидатурой, но и активно защищать вас. И выставили его зачинщиком скандалов, а себя – мудрым миротворцем. Андуину стоило бы поучиться у вас смелости и дипломатическим талантам.

- Андуину? – приподнял бровь Каэль.

- Это сын Варианна Ринна, короля Штромграда, лидера людей. Он был совсем маленьким, когда вы покинули Азерот. Я устрою вам встречу, обговорите независимость от Орды. Если Штормград признает вас нейтральной стороной, то весь Альянс перестанет считать син’дорай врагами.

Каэль кивнул.

- Вы уверены, что вам не понадобится помощь в Луносвете? – уточнила Джайна.

- Мы справимся своими силами, - рассеяно ответил принц.

Несмотря на то, что Совет решил поддержать его, слова Джайны о возможности уступить ему место главы Кирин-Тора были не более чем красивым жестом: Совет будет рассматривать его кандидатуру всерьез не менее, чем через пару веков. Впрочем, не особо-то и хотелось, ему в Квель’Таласе и на Кареше забот хватит.

- Хорошо, но на всякий случай я буду держать Серебряный Союз и отряд хороших магов наготове. Присылайте вестника – и все они попарно телепортируются в Луносвет.

Принц улыбнулся и ободряюще похлопал подругу по руке.

- Все будет в порядке, Джайна. Не волнуйтесь.

- И все же я рекомендую сразу после объявления о том, что вы живы, ввести отряды Серебряного Союза в столицу. Под предлогом того, что им надо вместе с син’дорай разработать совместные тактики против нежити и отправиться подчищать ваши южные земли. Сразу продемонстрируете и силу, и политическое влияние. Помирить квел’дорай и син’дорай – это будет и ваше достижение, и одновременно исправление ошибки лорда Терона.

- Я еще не помирился с Серебряным Союзом, - напомнил Каэль. Кажется, у Джайны чесались руки начать действовать.

- Это не будет проблемой, я вам помогу, - отмахнулась леди Праудмур.

Он развернул еще одну конфетку. В Запределье и на Кареше сладости были, но вот конкретно шоколада там было не достать, а за эти две недели в Азероте среди всех забот, споров и планов до вкусностей у принца руки не дошли. Эльф прикрыл глаза, наслаждаясь моментом. Шоколад…

Каэль уже и забыл его восхитительно-нежный вкус, заполняющий пьянящей сладостью рот и проникающий умиротворением и восторгом прямо в мозг…

Мммм…

Уютный, ласкающий, просто божественный аромат…

Твердая шелковая гладкость поверхности, касающаяся губ и языка, а потом податливо разламывающаяся под давлением зубов…

Медленно тающий на языке…

Ощущение густой, мягкой и теплой массы, томно стекающей по горлу при глотании…

- Каэль?

- Шокола-а-ад, - почти простонал он и медленно открыл глаза.

Подруга смотрела на него со странным, нечитаемым выражением лица. Принц почувствовал, что смущенно краснеет. Теряет связь с реальностью от конфеток, совсем как дите малое!

- Я десять лет не ел шоколада, - оправдывающимся тоном пояснил он.

Джайна хмыкнула, понимающе покивала и призвала из своих запасов еще конфет.

- Угощайтесь… - сладким голосом пропела она, оставив в воздухе висеть недосказанному «деточка».

Каэль прикрыл разрумянившееся лицо рукой и затрясся от сдавленного хохота.

- Великое Солнце, Джайна, вы сделали это нарочно!

- Я знаю вас как облупленного, Каэль, - прошептала Джайна, приблизив торжествующее лицо к нему. - Я знаю, чего вы хотите, даже до того, как вы сами это узнаете.

В ее глазах снова загорелись безумные искры маниакальной целеустремленности. Каэль уже научился понимать, что они означают – леди будет пытаться подбить его на какое-то нужное ей действие.

- А хочу я, позвольте, я угадаю… - так же зашептал принц, почти уткнувшись своим носом в ее, - повоевать с кем-нибудь из Орды. Отомстить оркам или убрать соседнюю угрозу в лице Сильваны. Верно?

Леди выпрямилась и спокойно улыбнулась, но решительности у нее не убавилось.

- Вы сказали Карлайну, что не будете нападать на Подгород первым. Но когда вы объявите о выходе из Орды, Отрекшиеся, в том числе и те, что оккупировали сейчас ваши южные леса, могут… захотеть отомстить.

- Мы справимся, - поджал губы Каэль.

Не хотелось бы тащить армию с Кареша, ведь с каждым эльфом увеличивался риск, что информация об их убежище просочится наружу. Но леди Вайши пообещала поддержку здешних наг, да и запредельскую часть армии Ярости Солнца можно будет переправить в Азерот… если они все еще верны принцу.

- Но если в Призрачных землях будут войска Серебряного Союза и Альянса, миротворческие войска, я имею в виду, то не придется «справляться». Отрекшиеся тихо уйдут в свой Подгород.

- А Альянс поставит в наших лесах свою базу для нападения на Лордерон.

- Да вам же лучше, Каэль! – воскликнула Джайна. – Отрекшиеся не будут вам добрыми нейтральными соседями! Вам уже рассказывали об их предательстве у Врат Гнева?

Эльф вздохнул. Вот у кого явный избыток энергии…

- Джайна, - мягко произнес он. – А почему вообще судьба Лордерона так волнует вас? Наводит… на подозрения…