Иллидан поднял Каэля на руки, чтобы их лица оказались на одном уровне. Ласково прошелся языком по покрасневшим векам. Соленые. Все-таки заплакал. Полудемон в который раз обругал себя растлителем. Задевая слегка шершавыми рогами волосы возлюбленного, Иллидан потерся фиолетовым носом о носик принца, молчаливо извиняясь за свою вспышку. Руки Каэля сомкнулись, обнимая полудемона за шею. Не сердится.

========== Глава 10. Попытка третья ==========

Зангарские озера

Настойка на сиянии грез лучше, чем талассийские вина, если распивать ее на верхушке гигантского гриба. Больше соответствует обстановке. Как они там оказались? Иллидановым порталом, разумеется. Лорд, конечно, предлагал леди Вайши поднять ее на руках, но она громко заверещала, требуя поставить ее на землю.

Беседы о делах Иллидари в непринужденной атмосфере пикника нередко бывали более продуктивными, чем официальные совещания. Союзники обсудили строительство полноценных магических школ, пришли к общему решению развивать инженерию: лучшие специалисты в ней – мо’арги – есть и у демонов, но какой уж тут творческий поиск, когда твой народ в рабстве. Лорд Иллидан, знакомый с этой расой умников-киборгов по воспоминаниям Гул’Дана, был уверен, что в Запределье мо’арги работают лучше. Также нужно начать сотрудничество с эфириалами, гоблинами и гномами: их технологии пусть и отстают от демонических, но зато не знакомы Легиону. Последние два народа вызывали у Вайши умиление: никогда не общавшаяся с их представителями, змееледи была уверена, что это такие же послушные и тихие маленькие существа, как служащие нагам мур’гулы.

Лорд Иллидан поделился веселой байкой о том, как гильдия наемников из Азерота пришла наниматься в его армию, потому что кал’дореи в их составе считали его героем. Среди этих странных личностей попалось несколько любопытных экземпляров, обучение которых полудемон поручил пока своим собственным ученикам. Леди Вайши расхохоталась и предложила нанять специальных распространителей слухов, которые расскажут остальным народам Запределья, как лорд Иллидан самоотверженно закрыл порталы Легиона, позволил Сломленным вернуться в Карабор и готовится к войне с эредаром-Искусителем.

- Осталось еще сиротский приют, как в Шаттрате, устроить, и Владыка Запределья обойдет наару в героизме и заботливости, - усмехнулся Каэль.

- Зря смеешься, эльфенок. Повелитель должен быть защитником своих подданных, в том числе и потенциальных, – возразил лорд наставительно. - Может, А’дал был бы посговорчивее, если бы все дренеи Шаттрата хотели войти в состав Иллидари. Хотя вряд ли. Я для них демон, враг. Что бы я ни делал для них хорошего, они сочтут это уловкой.

Вайши тихо хмыкнула. Перейдя от своего многомесячного изучения орочьей черепушки и вида на Долину Призрачной Луны к завоеванию остальных частей Запределья, Иллидан существенно осложнил отношения своего народа с Шаттратом. Вооруженные стычки случались и раньше, но это были мелочи. Вовсе не демонический облик лидера Иллидари спровоцировал эскалацию конфликта. Теперь же Иллидари вылавливали шпионов по всем своим владениям, вполне дружелюбный Бастион Аллерии объявил о разрыве дипломатических отношений и примкнул к Шаттрату, а в Пустоверти син’дорай столкнулись с враждебностью жителей прежде нейтральных поселений. Ну и краб с ними! Постепенно Иллидари захватят все Запределье, и прочим народам придется смириться, что не они хозяева этих земель. Хотя, они тут ими и не были, здесь заправлял Легион.

- Да кому нужен этот с-с-сиротский приют, - отмахнулась нагайна. – Неужели в таком больш-ш-шом городе как Шаттрат не нашлось несколько семей, чтобы позаботитьс-с-ся о детях?

Принц презрительно скривил губы:

- Шаттрат большой, но нищий город. Они живут в основном рыбалкой и охотой, сидят за высокими стенами и изредка выбираются за пропитанием. Немного торгуют с городами дренеев, но дорога опасная, товары дорогие. Это не островок рая и безопасности, как нам отсюда кажется. Там в Нижнем городе одно сплошное отребье, воры, голодранцы. Они о родных-то детях не особо могут позаботиться.

- Откуда такая ос-с-сведомленнос-с-сть? - поинтересовалась Вайши.

- Подданные письма шлют, - хмыкнул син’дорей, - скучают.

Змееледи округлила глаза:

- А зачем ж-ш-ш-же тогда уходили?

- Эльфов десять потом написали, что пошли за Ворен’Талем с целью узнать его планы и разведать обстановку и защиту Шаттрата.

- Ты в это не вериш-ш-шь?

Каэль пожал плечами:

- Потом… разберемся.

Нагайна предложила оставить серьезные разговоры и выпить еще по чуть-чуть. Имея преимущество в виде множества рук, она предпочитала разливать настойку сама. Каэлю, естественно, доставалось на один глоток.

Змееледи залюбовалась открывавшимися сверху видами на ее озера. Темная вода серебром блестела в лучах Бледной Леди, небольшие беседки из белого камня, увенчанные изогнутыми крышами, казалось, сами испускали сияние. Скоро здесь будет большой надводный город с храмом, базарами и лавочками. Змееледи вдруг подумала, что не стоит слепо копировать архитектуру Наджатара. Вайши, вице-королеве Вод Запределья, лучше внести изменения в оформление города, подчеркнуть особый статус Внешних Земель и их… независмость?

Мысль о том, чтобы надеть корону самой, так часто посещала Вайши, что нагайна перестала ее игнорировать как бредовую. Азшара, Свет Тысячи Лун, хоть и будет скучать по своей верной фрейлине, все же сумеет найти ей замену. Вайши не намерена возвращаться. Пройдет еще пара тысяч лет, и королева наг забудет ее лицо и будет лишь с легким сожалением говорить придворным, что прежняя асс’шейтри внешнего развития работала профессиональнее.

Но гордая и по-детски эгоистичная Азшара никогда не забудет Вайши, если та предаст ее. Став единовластной правительницей наг Запределья, Вайши будет равна ей по положению. Дочь Луны возненавидит ее за это в сотню раз сильнее, чем за измену. Азшара будет строить планы мести, призывать кары на ее голову, проклянет тысячелетия их дружбы, но не будет ни одного года, когда бы королева не вспоминала о вероломной изменнице. Азшара никогда не принадлежала ей. Но, заполучив золотоглазую дочь, Вайши, возможно, излечится от своей тоски по прекрасной и ветреной Наисветлейшей.

Иллидан бы не стал сомневаться на ее месте, подумала нагайна. Что бы он ни плел Тиранде, будто никогда не причинит ей вреда, Вайши точно знала, что будь у него возможность завладеть мыслями жрицы, он бы ею воспользовался. По крайней мере, до того, как связался с забавным эльфенком Каэлем. Син’дорайский принц превосходно отвлек рогатого от прошлых привязанностей. Еще бы сейчас карты не путал… Ведь не в последнюю очередь из-за юного любовника Иллидан отказывается от зачатия. Надо же, верный какой.

- Энергия Пустоты менее агрессивна, чем Скверна, - долетели до Вайши слова принца. - Я не думаю, что вы приобретете черты порождения бездны, если будете впитывать ее большими объемами.

- Возможно. Но уж лучше я отращу хвост, чем расплывусь темным туманом, - покачал рогатой головой Владыка Запределья.

Кто о чем, а мальчики о силе. Вайши отвлеклась от своих планов и прислушалась к беседе.

- Но можно же поискать и другие варианты, лорд Иллидан! Можно создавать артефакты арканной магии и поглощать их силу!

Когда принц Каэль’Тас увлекался дискуссией, на гордой королевской физиономии проступало столько эмоций, что Вайши переставала удивляться огненной направленности магии этого стеснительного и скрытного мальчика.

- Ты представляешь себе затраты магии на мощный артефакт? – возразил Иллидан. - Великих творений мастер может создать за всю жизнь не более, чем три-четыре.

- Но нам не нужны великие артефакты, сложные и с уникальным действием, – не унимался эльфенок. - Нам нужны просто мощные накопители.

- Все равно. Ты представляешь себе, насколько мощным должен быть артефакт, чтобы не просто напитать резерв, а качественно изменить силу и способности получателя? Без помощи некромантии маг будет создавать такой накопитель десятилетиями. Потери энергии колоссальны, нужно постоянно восстанавливаться…