Технологии наару, расы, способной перемещаться между мирами, летать в Круговерти Пустоты и наверняка много еще чего ужасно интересного. Расы, неспособной причинять вред.
— Мы согласны, — ответил Каэль.
— Мой принц, это неразумно, — встрял лорд Сангвинар.
Да иди ты к троллям, саргерасов зануда! Принц спрятал руку в широком рукаве магической мантии и пошевелил пальцами, сплетая заклинание. Вот тебе! Глаза сурового генерала стали бессмысленными.
— Пусть выходят!
— Медленно и без оружия, — добавил Гатиос, с ехидной ухмылкой покосившийся на притихшего лорда Сангвинара. Заметил маленькую хитрость Каэля?
***
Только оставшись вдали от лорда Иллидана и леди Вайши, Каэль понял, как присутствие участников Древних войн, многотысячелетних эльфов, давило на него, сковывало инициативу, не давало расти. Он отмалчивался, боясь ляпнуть глупость и показать себя незрелым мальчишкой, без рассуждений считал их мнение более правильным.
Завоевание крепости стало для него глотком свободы. Не связанный сейчас делами Иллидари, Каэль нашел время раздать должности и чины, навести порядок. Потом, не без помощи дренеев, он сумел наладить нормальный контакт с наару, имя которого звучало как-то наподобие «Муʼуру», и начал разбираться с технологией наару. Впервые за много месяцев Каэль оказался в своей стихии. В лаборатории ему не нужно было изображать Анастериана, чтобы отдать уверенный и четкий приказ: руководство исследованием было для него привычным и естественным.
Что касается общения, понять язык наару синʼдореям пока не удалось, зато Муʼуру смог научиться у пеплоустов азам талассийского, и Каэль выделил ему постоянного учителя. С наару уже через три дня можно было сносно пообщаться на странной смеси дренейских и талассийских слов и мысленных картинок. Эльфийские жрецы и паладины облюбовали гостиную наару и вели там долгие диспуты о природе и цели Света.
Перестав прятаться за спины союзников, Каэль почувствовал, что готов расправить собственные крылья. Он удивлялся, как много успевал теперь сделать за один день. Леди Каперниан с уморительно-трагическим видом пророчила ему обмороки от переутомления, но, будучи в лихорадочном возбуждении от своих успехов, Каэль не чувствовал усталости.
Он составил длинный список распоряжений, чтобы передать в КвельʼТалас со скучающим по родине молодым аристократом Тарриеном, которому жизнь за пределами столицы казалась пыткой. Одного из своих советников, магистра Роммата, Каэль отправил в Азерот еще перед походом в Нордскол: нужно было как можно скорее научить оставшихся в КвельʼТаласе синʼдорай впитывать магическую энергию из окружающей среды и живых существ. Магистр Роммат, мамин давний друг и каэлев наставник в некоторых направлениях чародейской науки, оставлять принца без своего присмотра не желал. Каэлю пришлось использовать все приемы: и лесть, и умоляющий взгляд, и свой авторитет наследника трона, чтобы убедить его. Но доверить кому-то другому управление делами оставшихся в КвельʼТаласе чародеев Каэль не решался. После отбывки советника, они связывались всего пару раз при помощи магических вестников, пока Каэль был в Нордсколе, но вестниками много дел не обсудишь, неудобно. В письме можно куда больше информации изложить.
Теперь же пришло время дать распоряжения лорду ЛорʼТемару Терону, оставшемуся наместником принца: предостеречь от доверчивости в контактах с Альянсом; запросить отчеты по выжившим, ходу восстановления столицы и прочему; дать деду официальную должность и полномочия… И магистру Роммату, кстати, тоже. Необходимо было продумать места и время открытия порталов в Элунʼаран, чтобы была нормальная коммуникация между частями королевства — но это если лорд Иллидан согласится, а то у него бывает до того мрачное настроение, что и подойти-то страшно. Или подойдешь, попросишь — а он и не слышит.
Муʼуру согласился посетить КвельʼТалас, так что нужно было распорядиться о достойном приеме. Каждый день список дел и распоряжений пополнялся новыми пунктами.
Одну из разработок наару удалось адаптировать к потребностям синʼдорай. Перевод и расшифровка чертежей, бессонные ночи с Паталеоном и старшим инженером Телоникусом над заваленным широкими листами бумаги столом — и, наконец, полное триумфа «Да, мы можем это сделать!».
Манагорн, устройство, выкачивающее энергию из Круговерти Пустоты и запирающее ее в кристаллах. Никогда эльфы крови не почувствуют снова, что такое магический голод.
Ни-ког-да.
***
Зангарские болота
Стараниями наг, озера становились все шире и глубже. На дне самого большого из них был построен небольшой город-дворец, в котором был воздух и могли работать инженеры и дренеи-строители. Город должен будет стать больше, оцепить все озера. Потом Вайши планировала связать каналами дворец и озера в Награнде и Террокаре. По воде наги передвигались быстрее, чем демоны на своих крыльях.
Однажды на ее болота пришли искатели приключений, нанятые Шаттратом. Это все потому, что Иллидари так и не закрыли Темный Портал, через который теперь в Запределье лезли все, кому не лень. Вайши и прежде доносили, что приходят какие-то типы повоевать, но до нее они не доходили, всех убивала охрана. Эти были упорные. На груди они носили одинаковые накидки вышитыми золотом кружками пива. Фи. Несколько ударов магической волной по полу — и все легли, еле живые. Одна рогатая эльфокорова сумела себя вылечить шаманскими заклинаниями и отползти в сторону.
— Миленькие рож-ш-ш-жки, — прошипела Вайши. — Пожалуй, я оставлю их с-с-себе в качестве сувенира.
Эльфокорова сделала жалобное лицо.
— Простите нас, мы сейчас все уйдем.
— А почему бы мне вас вс-с-сех не добить? — Вайши угрожающе качнулась в ее строну, тихо смеясь беспомощному виду противницы.
Эльфокорова принялась торговаться. Предложенное ей пивко «дворфийское, трофейное» Вайши не понравилось. Артефакты у шаманки были неинтересные, денег мало. Разложила по плащу травы и эликсиры, хвасталась какой-то шаттратской визой на дипломе алхимика.
— А ес-с-сть у тебя что-нибудь от тос-с-ски и уныния? — поинтересовалась Вайши.
Уже два года Иллидари выживали в Запределье практически без какой-либо помощи и участия своего лидера, так и не сумевшего прийти в себя после поражения ранения проклятым мечом. Не то чтобы без него они совсем не справлялись — все-таки армия была собрана сильная, земли завоевано не мало, — но шепотки о том, что лорд Иллидан не показывается народу, забыл о них, и тому подобное, стали слышны все чаще. Победа синʼдореев в Пустоверти вдохновила Иллидари, но, с другой стороны — разделила части их армии на многие недели пешего пути. Полудемон сплачивал их, но надеяться на него теперь бессмысленно.
Шаманка протянула ей флакон.
— Эликсир душевного тепла на азеротских травах. Концентрированный. Две капли на кружку воды 2 раза в день. И холодный душ каждое утро. Тоску как рукой снимет.
— Ну с-с-смотри. Обманешь — найду даже у С-с-саргераса в кармане, — прошипела Вайши. В успех затеи она верила мало — раз уж образованные и многоопытные синʼдорайские целители не справились…
Пока эльфокорова лечила и бинтовала своих подельников, нагайна расспросила ее о нанимателях. Оказалось, что Шаттрат за убийство платит мало, чисто символически, но зато разрешает легально грабить убитых, присваивать себе трофеи. Хм, какая экономная стратегия — оплачивать убийство из средств убиваемого. Вайши намекнула шаманке, что из мертвого Аʼдала можно вытрясти очень ценные трофеи, предложила мешочек золота «на бинты и ремонт доспехов» в случае успешного выполнения задания. Шаманка и пришедшие в себя члены ее отряда обещали обдумать задачу.
На прощание Вайши объявила, что если на нее снова нападут, то всех раненных она отдаст сексуально озабоченным мирмидонам. Впечатлились. Мирмидоны на строительстве города и обороне насосов от каких-то понабежавших друидов вкалывали так, что им было не до секса, но искателям приключений это знать не обязательно.
