— Следить за порядком моя обязанность, — отрезал Тассариан. Ворчать он не стал, но вперил в эльфа мрачный и нетерпеливый взгляд. Он ждет каких-то действий? Не заставит же извиняться перед этим ублюдком? Маргрейва же не заставлял…

…А, ледяные чары!

— Ладно, мы уже в расчете, — заявил Кольтира, снял сковывающие жертву чары и издевательски оскалился: — Будем друзьями, Маргре-ейв? Ты что там, уснул?

Кольтира поставил ногу на его бедро и поелозил ею туда-сюда, теребя тело Маргрейва и привлекая его внимание к своим словам. Тот с трудом встал, поднял отрубленную руку и меч и бросил ненавидящий взгляд на Кольтиру. Из-за отсутствующего века выражение лица было странным, мерзким, и в то же время — жалким. Однако Маргрейв все еще оставался здоровенным и широкоплечим воином, и ему удалось сделать вид, будто он не растерзал эльфа на месте только из-за присутствия начальства, хотя это его самого спасло появление Тассариана. Маргрейв выругался и ушел, проигнорировав «предложение дружбы».

Кольтира повернулся к Тассариану и демонстративно развел руками. Тот бросил строгий и грозный взгляд на зрителей, которым тут же захотелось разойтись, и тоже молча удалился. А что он мог сказать? Прочитать рыцарю смерти мораль? Предупредить, мол, нарвешься на неприятности — не жалуйся и не проси о помощи? Так Кольтира никогда не жаловался и не просил…

Отправив Вайю к хирургам и проводив Керитоза к остальным эльфам, Кольтира направился к Тассариану, чтобы наедине высказать ему пару слов. Не любит жестокие развлечения сам — это понятно, но зачем другим-то мешает? И потом, он же знал, что это месть, а не бессмысленный садизм.

Тассариан нашелся сразу же. Торчал в своей комнате и явно ждал, что Кольтира заявится, и разговор продолжится. Однако от претензий он попросту отмахнулся и сел на своего любимого в последние дни конька: общение с Зорʼбе плохо влияет на Кольтиру.

— Разве ты не видишь, что он намеренно подзуживает тебя на подобные поступки? Это увеличивает число твоих врагов, и постепенно сделает тебя таким же ненормальным, как он сам. Думаешь, он просто так, для развлечения это устраивает? Он хочет отомстить мне за наказание после убийства некроманта и за ряд других санкций!

Кольтира фыркнул. Утверждать, что раз Зорʼбе там не было, значит, он вообще ни при чем — бессмысленно. Понятно же, что если бы не тролль, то он сам бы до такого не додумался. Но подозревать Зорʼбе в попытке напакостить начальству таким образом — нелепо. Если Кольтира наживет себе врагов или станет отъявленным садистом — разве от этого могут быть проблемы у Тассариана?

Да и вообще, что-то уж слишком коварно. Зорʼбе, кстати, всего лишь мирным знахарем-целителем был, пока, собирая редкие лордеронские травки, не попался Плети. Он вудуизм и темную магию изучал даже не по собственной инициативе — отец когда-то заставлял. Так что ничего жуткого и злокозненного в нем не было.

Это Зорʼбе рассказал Кольтире сам. А еще несколько дней назад он проболтался, что это было распоряжение подполковника Фалрика — поучить ставшего неслабым бойцом эльфа большей жестокости. Тассариану, офицеру, которому к тому же всецело доверял Артас, можно чистоплюйствовать, и это будет восприниматься всего лишь блажью, а вот обычным рыцарям смерти — не положено. Кольтира удивился: ему не казалось, что он создает впечатление добрячка. Интриги его позабавили, но у Фалрика были свои обязанности, и контроль лояльности Плети и соответствия ее принципам, наверное, входил в их число. Кольтира как-то раз сообщил Тассариану, кто на самом деле виновен в дурном влиянии, но тот счел это выдумкой Зорʼбе, лишний раз доказывающей его злонамеренность.

— Прекращай это, или я решу, что проще разом избавиться от него и от его влияния на тебя, — заявил он.

— Тассариан, — надменно процедил Кольтира.

Став практически равным ему по силе, он начал, как его и просили уже как минимум десяток раз, обращаться к властелину ужаса по имени, а не по званию. Злость на командира, в чьей защите он нуждался, прошла, опасения, что тот однажды все же последует слухам или провокациям Орбаза и воспользуется положением — тоже. Больше не было необходимости регулярно подчеркивать дистанцию формальным обращением.

— Не указывай мне, — продолжил он. — Я не нуждаюсь в мамочке, в твоих наставлениях и в оберегании от всех бед.

Лицо Тассариана окаменело.

— Не нуждаешься, — медленно произнес он. — Ты стал сильнее и уже не зависишь от моей защиты. И что, теперь будешь делать вид, что не знаешь меня?

Кольтира промолчал, не зная, что ему ответить. Его бесила зависимость от Тассариана, но общаться-то с ним он был не против. Когда-то, когда потребность в помощи и, следовательно, ненависть, были сильны, он подумывал о том, чтобы потом прекратить контакты. Но Кольтира уже давно забыл об этих планах. И сейчас такое подозрение почему-то задело его. С чего Тассариан вообще взял это? Разве сейчас они не разговаривают?

«Как хочешь. Я не собираюсь навязываться», — хотел сказать он, но Тассариан подошел ближе и положил руку ему на плечо.

— Можно я тебя поцелую?

Кольтира подавил порыв тупо спросить «зачем?». Он не считал себя тугодумом, но ему потребовалась почти минута, чтобы уловить связь вопроса с предыдущим предположением. Осознав, наконец, в чем дело, он хмыкнул:

— Ну, валяй.

========== Глава 19. Знал бы Повелитель, чем его верный Тассариан занимается… ==========

Получив разрешение на поцелуй, Тассариан стал наклоняться медленно, давая возможность передумать. Кольтира хмыкнул и сам поцеловал его, и уж тогда Тассариан дорвался до долгожданного развлечения. Накрыл ладонью его затылок, притиснул эльфа к себе, так, что между доспехами не осталось пространства. Ну и присосался, как голодный упырь. Потом угомонился, сбавил темп, ослабил объятья и стал целовать размеренно. Можно было бы сказать “со вкусом”, но слабая чувствительность тел нежити не позволяла смаковать поцелуй.

Борода Тассариана, наверно, кололась, но Кольтира не мог этого определить. Он вообще не чувствовал практически ничего как из физических ощущений, так и в плане эмоций, кроме, разве что, легкого любопытства. Вспомнить процесс было занятно, но не более того, и Тассариан тоже вряд ли мог ощутить что-то большее. Впрочем, Кольтира не особо удивился, когда, отстранившись, услышал предложение заняться сексом.

Всего год назад он ответил бы решительным отказом, а если бы Тассариан вздумал настаивать, то убил бы его к упырям - хотя, в то время был более вероятен исход сдохнуть самому. Но Тассариан полез к нему сейчас, когда независимость Кольтиры от него стала явной и даже была озвучена прямым текстом. Он что, все это время, весь такой благородный, ждал, чтобы его действия точно не стали принуждением? Или наоборот, такой коварный и терпеливый?

- Заняться кому-то нечем, - пробурчал Кольтира.

Раз так любопытство заело, то и трахнул бы уже какого-нибудь бесполезного слабака! Надо же, какие мы разборчивые, с кем попало не хотим. Однако Кольтире и самому было интересно. И он, и Тассариан неплохо владеют чарами крови, сумеют сымитировать в организме ряд процессов, свойственных живым. А вдруг получится? Сексуального желания немертвые испытывать не могли, но отсутствие желания еще не означает невозможность получить удовольствие. Хотя куда проще было бы это проверить в одиночестве…

- Ну раздевайся тогда, чего стоишь? Или тебе свечи и шелковые простыни подавай?

Кольтира усмехнулся, представив себе эту картину. Воображение нарисовало здоровенную пентаграмму на полу: на углах - свечи, а в центре на куске алой ткани возлежат два голых и бледных до серого рыцаря смерти. И еще мерцающие призрачными огоньками лепестки личецветов вокруг. А что? У Культа Проклятых еще более экзотические ритуалы бывают!

- Обойдемся без шелка, - медленно проговорил Тассариан, следя голодным взглядом за тем, как Кольтира расстегивает ремень, крепящий наплечник. А потом решил помочь.

При жизни Кольтире доводилось заниматься сексом сразу после боевых заданий или дежурств, когда необходимо было снимать с себя еще и доспех, но раньше вся эта возня с креплениями как-то занимательнее, что ли, была.