— Просто. Пошлите. Этасу. Вестника. Чтобы он. Связался. Со мной, — не глядя на них прорычал Кольтира, старательно воздерживаясь от более резких выражений и действий. Если из-за этой дуры Сильвана убьет Тассариана окончательно…
— Архимагу Совета Шести Этасу Похитителю Солнца, — процедила она, поправляя. — Просто послать вестника архимагу? Соправителю чужого государства? Вы в своем уме, юноша?
— Я вам не юноша!
— Тем более пора быть умнее, следопыт!
Это «следопыт» она произнесла совсем не с той интонацией, что Этас. Стражи, до этого пытавшиеся встрять между ними и аккуратно оттеснить Кольтиру от магички, переглянулись и встали как два дерева, не вмешиваясь более.
— Если не умеете отсылать вестников, госпожа магистр, то позовите того, кто умеет! — прорычал Кольтира.
Ему хотелось растолкать вставших у него на пути стражей, отпихнуть эту вредную женщину, ворваться в Ассоциацию и найти уже, наконец, кого-то здравомыслящего. Но тут до него дошло, что нужно было сказать с самого начала.
— У меня есть срочная информация для архимага. Он будет недоволен, если из-за вашей нерасторопности не получит ее вовремя, — пригрозил он.
Магичка надменно фыркнула на столь топорную хитрость. Честное слово, вспомнить следпытские навыки и скрытно пробраться в Ассоциацию и то проще, чем достучаться до этих напыщенных болванов! Зря Кольтира считал Этаса самодовольным — в нем и десятой доли этого бахвальства не было.
И не подумав прислушаться к его словам, магичка велела стражникам решить проблему, развернулась и ушла. Юнец последовал за ней как привязанный, не отходя больше, чем на два шага. А Кольтира остался объясняться со стражами. Его выслушали и даже посочувствовали, но ничем помочь не смогли. «Чародеи», — развели они руками.
Но магичка, похоже, все-таки догадалась позвать более разумного собрата по цеху. Такой же невысокий и плотненький чародей в амулетах, но, в отличие от нее, куда более вменяемый, быстро выяснил все детали и отправил вестника.
«Что тебе нужно?» — тут же пришел ответ Этаса. Вестник полетел сразу к Кольтире, как раньше, когда они нормально общались. А вот разговор теперь Этас вел сухо, с несвойственной ему краткостью. Но не надеялся же Кольтира, что тот уже все забыл.
Выслушав просьбу — ну ладно, требование о встрече, Этас раздумывал несколько минут. А потом велел ждать его у телепортационной площадки на Пути Старейшин. Отлично. Сейчас и поговорят.
Кольтира поспешил к назначенному месту.
========== Глава 69. Степень опасности ==========
Этас прислал еще одного вестника, уточняя место встречи: небольшой парк в двух кварталах от Пути Старейшин. Эти места были восстановлены после нападения Плети, и деревья были сплошь молодые — редкие достигали роста эльфа. Пространство отлично просматривалось.
Народу здесь было мало. Какая-то парочка свернула налево, к фонтанчику, чтобы дохляк не портил жутким видом свидание, одна дама уткнулась в книжку и не обращала внимание ни на что вокруг.
Кольтира быстро нашел Этаса взглядом, узнав не по огненной шевелюре, а по шлему, какой был у проекции в Молоте Агмара. Неудобно общаться, когда не видишь лица. Этас в таком виде потому что его выдернули с работы, или это специально, чтобы отгородиться чем-то от него, Кольтиры, лично?
Прося о встрече, Кольтира не уточнял, что разговор приватный, не говорил приходить одному. Ему это казалось очевидным: Этас всегда общался с ним без свиты. А теперь с архимагом были еще двое. Судя по высоким, широкоплечим фигурам и выправке — телохранители. Форма у них была не военная, но строгая и официальная, на свой, чародейский манер. Ничего лишнего, удобно для боя, но дорогущие артефакты и зачарованные ткани присутствовали в обязательном порядке.
Интересно, а Этас сильнее своих стражей? Ну, если не брать в расчет умение сражаться…
Выглядели эти двое внушительно. Справа — статный черноволосый красавец с надменным лицом. Наверняка, когда Этас с таким спутником ходил по улицам, то болтливые стражники и всякие едва знакомые ему эльфы не осмеливались тратить время милашки архимага. Второй охранник выглядел опаснее. Он был старше, явно за тысячу. Взгляд цепкий, внимательный. А сам — неприметный. Образцовый телохранитель, тень своего господина: не мешает работе и общению, но всегда готов отразить атаку.
В такой компании доверительного разговора по душам не получится.
Кольтира не стал подходить близко, дал Этасу самому выбрать удобную дистанцию для общения. Тот остановился в пяти шагах — не особо боится или полагается на телохранителей? Эти двое вышли из-за спины архимага и встали по обе стороны от него, но чуть впереди. Не очень разумно: они оставили подопечного уязвимым для атак в спину. Нехватка профессионализма или намеренно хотят подчеркнуть, что единственная опасность тут — наглый мертвяк?
— Не знал, что ты ходишь с охраной, — вырвалось у него.
— Раньше в Квель’Таласе мне это не требовалось, — ровно, холодно произнес Этас.
Как и должен разговаривать архимаг Совета Шести с дикарем-следопытом. Разница в положениях налицо, ее даже не нужно подчеркивать. Эх, если бы дело было только в профессии следопыта! «Раньше» — это до нападения, верно?
Защитник талассийцев, да? Кольтира чуть слышно скрипнул зубами. Этас умел изящно и непринужденно ударить по больному.
Судя по голосу и движениям, Этас не был испуган. Недоволен, сердит, раздражен — но не более. Расправленные плечи, приподнятый подбородок, равнодушный голос. Он такой для чужих. Хотя нет, с Кольтирой даже в начале их знакомства, когда они поддевали друг друга в Молоте Агмара, он был другим, более похожим на себя настоящего. Шутил, в голосе была слышна улыбка, какая-то веселая доброжелательность.
Вот таким, холодным и замкнутым, Этас был для врагов.
Кольтира подумал, что если бы не Сильвана и ее власть, то после обращения в нежить Этас все равно не остался бы с ним. Ушел бы просто из гордости, из принципа. У Кольтиры с самого начала не было шансов удержать его силой…
Не время для таких мыслей. Сначала нужно решить вопрос с Тассарианом.
— Твоя… кузина, — Кольтира уже знал от Халдарона точную степень их родства. Они троюродные кузены, но Этас половину детства провел с Ветрокрылыми. Понятно теперь, откуда безупречное знание армейского жаргона и дружба со следопытами. — Что-то сделала с Тассарианом. Будь хорошим мальчиком, свяжись с ней и узнай, где он и что с ним.
Даже если кто-то тут строит из себя могущественного и надменного политика, Кольтира не собирался ему подыгрывать. Если Этаса и возмутила панибратская формулировка, виду он не подал. Постоял несколько мгновений, раздумывая, а потом создал серебристую птичку.
Так просто? Кольтира был уверен, что придется долго препираться и уговаривать. Такая покладистость и то, что Этас все-таки пришел, пусть и с охраной — это же хорошо? Явный признак, что не все потеряно. Раньше-то вообще не хотел ничего о нем слышать. Дать время остыть — это было правильное решение.
Ответа не пришлось ждать долго. Этас считал сообщение королевы и едва слышно хмыкнул. Не похоже на него — злорадствовать.
— Сильвана не убивала Тассариана, — равнодушно бросил он.
Ему все равно или он и не подозревал, будто любимая родственница может сделать нечто подобное? О безжалостности Королевы Банши слышал весь Азерот, но то политика, а не личная жизнь.
— Если ты хочешь узнать больше, — продолжил Этас не меняя тон, — то должен идти в Подгород и попросить ее рассказать.
Вот, значит, как. Не месть, а приглашение. Точнее, приказ: явиться пред королевские очи. Зачем ей это? Не для того, чтобы убить — у нее такая возможность была давно, а публичный суд ей не нужен, смертной казни все равно нет. Зелье даст, вот это точно.
А ведь находясь при ней, он сможет видеть Этаса хоть иногда. Проще будет помириться. Если, конечно, Сильвана не узнает о причине ссоры. И если Кольтира вообще не забудет его. Королева когда-то обещала возможность восстановить допустимые контакты — но Этас откажется, ей незачем настаивать, а сам он и не вспомнит.
