Кольтира сказал командиру отряда взять ее и Вивианну. Назвал Младшую по имени, но тот не слишком интересовался живыми, не понял о ком речь.

— Да я трех живых эльфиек тут видел, — возразил он на замечание, что спутать ее тут не с кем.

— Помнишь, на Молоте Оргрима была Аниерра? — зашел с другой стороны Кольтира. Рыцарь смерти кивнул, и он продолжил: — Так вот, эта на нее чем-то похожа, только помладше и блондинка, а не черненькая.

Удовлетворенный объяснениями, командир отряда ушел инструктировать своих подчиненных. Младшую он нашел быстро — всего через несколько минут та ворвалась в кабинет Кольтиры, сверкая пламенем Скверны в сузившихся от злости глазах.

— Я не похожа на Аниерру!!! — завопила хорошая и милая девочка Младшая, посрамив высотой и громкостью звука любую банши.

— Да? А я думал, вы родственницы, — ухмыльнулся Кольтира, предвкушая развлечение.

Чего это она так бурно реагирует? Слабые места других, точки, надавив на которые можно вызвать столько эмоций, всегда интересовали его.

— Это не значит, что я должна быть на нее похожа! — возмутилась Младшая чуть потише, входя в кабинет и прикрывая за собой дверь.

— Так правда, что ли, родственницы? А кто ты ей?

— Не я ей, а она мне! — воскликнула девчонка, не замечая, что над ней потешаются.

Младшая в гневе была забавной. Кольтира подумал, что на его месте даже паладин не устоял бы перед соблазном позлить ее еще немного.

— Не важно. Так кто? — продолжил докапываться он.

Они переругивались так еще пару минут. Младшая злилась, а он ухмылялся уже в открытую.

— Ты можешь заткнуться на эту тему?! — требовала она.

— Могу. Так вы сестры?

— Я просила тебя прекратить!

— Не просила. Ты только уточнила, могу ли я.

— О, заткнись!

— Не хами командиру, малявка. Вот Аниерра, — произнес Кольтира противным наставительным тоном, — всегда сразу налаживала хоро…

Не успел он договорить, как Младшая то ли взвыла, то ли всхлипнула, и закрыв лицо рукой, распахнула пинком дверь и выбежала из его кабинета. Кольтира ухмыльнулся ей вслед. Похоже, он нашел способ разнообразить скучные будни затяжной войны. Ситуация была ясна: Младшая завидовала успехам Аниерры, своей прославленной родственницы, и потому злилась на слова об их сходстве и полностью теряла над собой контроль, когда ту ставили ей в пример. Будь Кольтира умелым политиком и манипулятором, он непременно нашел бы способ, осторожно дергая за эту ниточку, выжать из Младшей максимум полезности. Вот у Сильваны бы непременно получилось. А он так не умеет, и потому может лишь периодически развлекаться, дразня девчонку.

Кольтира удовлетворенно хмыкнул и снова погрузился в отчеты. Через несколько минут чутье подсказало о приближении двух немертвых. Дверь распахнулась, и Линдси прямо с порога принялась предъявлять претензии:

— Ну и баран же ты, Кольтира!

— Выйди вон и закрой дверь, — прорычал он, мгновенно теряя хорошее расположение духа.

Линди хотела еще что-то ляпнуть, но ее оттерла Вивианна, протиснувшись в дверной проем перед ней. Магичка встревожено сообщила, что Младшая собралась разорвать контракт о найме и уехать из Андорала в Оргриммар.

— Плачет, ничего толком не объясняет. Сказала только, что ненавидит тебя, и что ты все испортил. Жалко девочку. Уговори ее остаться, — попросила Вивианна.

Кольтира недоуменно вытаращился на нее. Да что он сказал-то такого? Ничего же не сделал малявке, только посмеялся над ней немного. Даже если она приняла все близко к сердцу и обиделась — мало кто ее в жизни еще обидит. Поплакала бы и успокоилась. Да кто в здравом уме станет из-за такой ерунды бросать нагретое место при дворе королевы? Младшая же у Сильваны в фаворитках ходила. Вряд ли Гаррош будет к ней столь же благосклонен! Какой бешеный упырь покусал эту девчонку?!

— Иди извинись, командир. Если она уйдет, Сильвана тебя за нее четвертует, — посоветовала Линдси и ее тон на этот раз был абсолютно искренним.

========== Глава 52. Умение ладить ==========

Разобиженная Младшая не теряла времени. Кольтира перехватил ее уже у конюшни, где та пыталась навьючить на костяную лошадь объемный рюкзак нелепой пестрой расцветки. Девчонка уже не ревела. Не глядя на собеседника, она пробурчала вежливые пожелания в духе «Счастливо оставаться, не болейте» и попыталась провести лошадь мимо Кольтиры, сжимая в другой руке лямки так и не закрепленного на седле рюкзака.

Кольтира выставил в проходе руку и колено, не позволяя им пройти. Младшая создала в ладони шар из Огня и Скверны и выразительно глянула на рыцаря смерти. Тот раскрыл вокруг них антимагический купол, и шар поблек и уменьшился в размере. Младшая сощурилась и сделала медленный вдох и выдох.

— Пропусти. Меня.

— Давай спокойно поговорим, — предложил Кольтира самым доброжелательным тоном, на какой был способен.

— Пропусти меня немедленно. Иначе я сейчас начну орать и звать на помощь, — пригрозила Младшая. При этом она покачивала рюкзаком, словно собиралась размахнуться и от души огреть им Кольтиру.

Тот недоуменно моргнул, не поняв смысла угрозы.

— И что? Я командир этой крепости. Если кто-то придет, я скажу им проваливать.

Младшая вытаращилась на него, словно не верила своим ушам и поражалась его наглости. Ну, а сейчас-то он что такого сказал? Очевидный же факт озвучил. Она пояснила медленно, словно разговаривала со слабоумным:

— Нельзя так себя вести. Все увидят, что ты меня не выпускал отсюда. Если потом я скажу, что ты меня обидел, применял насилие, то поверят мне, а не тебе. Потому что то, что ты делаешь сейчас — это уже насилие.

— Вряд ли кто-то поверит, что я такой извращенец, чтобы позариться на живую, — возразил Кольтира, слегка озадаченный ее логикой.

В смысле: аргумент был достаточно весомый, но в таких ситуациях надо не угрожать, а сразу орать. Она что, не понимает, что он успеет ее заткнуть, если захочет? Она же не банши. Ей для вопля нужен воздух и свободный рот.

— Я не такое насилие имела в виду. И вообще, тебе с Сильваной, значит, нормально, а со мной — противно? — уточнила Младшая с непонятной интонацией. То ли опять обиделась, то ли ей просто было любопытно.

— Деточка. Бесплатный совет. Не трахайся с нежитью. Это травмоопасно для тебя, у нас чувствительность низкая, — усмехнулся Кольтира. — Впрочем, ты можешь осторожно и нежно поэкспериментировать с Кирин.

Младшая скривилась.

— Фу! Не хочу стать ее обедом. Она как увидела, что я плачу, заявила: «Что бы ни случилось, не грусти, Вкуснятина. Зато у тебя самая классная грудь, что мне когда-либо доводилось видеть. Так бы и съела».

— Она просто стесняется и не знает, как с тобой подружиться, — рассеяно заметил Кольтира, раздумывая, с какой стороны начать разговор об их проблеме, и не стоит ли сначала задобрить Младшую вот такой спокойной беседой ни о чем.

— Ты такой умный, когда дело касается чужих отношений! — язвительно протянула она. — Что же сам-то как последний…

Младшая запнулась, подбирая подходящее слово.

— Баран, — подсказал Кольтира.

-… баран, — кивнула она, — себя ведешь?

— Я вообще не понял, чего ты так взбесилась, — честно признался Кольтира. — Мне казалось, что ты не из этих избалованных девиц, которым слова ни скажи.

Младшая что-то буркнула, посмотрела сначала на него, потом на лошадь, затем на рюкзак в своей руке. Качнула им из стороны в сторону и поставила на пол. Кивнула на дверной проем, показывая, что хочет продолжить беседу на свежем воздухе. Кольтира пропустил ее и последовал за ней на достаточно безлюдный участок крепости за складом. Младшая уселась на один из поставленных друг на друга ящиков, чтобы оказаться выше своего собеседника. Обняла руками колени и молча уставилась на бледную луну. Кольтира сначала думал, что она подбирает слова, чтобы выразить обиду максимально точно, а потом решил, что она просто проверяет, у кого раньше кончится терпение.

Он, не нуждающийся в отдыхе и разминании затекших мышц, победил бы, но у него и другие заботы, вообще-то, есть!