Кольтира не считал Дариона серьезным лидером, но сейчас именно он выпросил для них свободу. И в перевернувшемся с ног на уши мире, оказавшемся ложью, в котором они оказались предателями, Дарион дал хоть что-то понятное, определенное и ясное: приказ. Цель. Сначала Акерус. Потом Артас. Мы отомстим.
Когда они удалились от часовни на достаточное расстояние, Кольтиру вдруг охватила неуверенность. А если там, в Акерусе, их встретит Король-Лич, и одним своим взглядом снова подавит их волю? Там уже не будет очищающего сияния Света… Значит, нужно напасть и убить его прежде, чем он успеет произнести хоть слово и посмотреть им в глаза!
Смешно. Им не хватит сил. Им ли не знать, насколько силен их бывший Повелитель.
Когда отряд Дариона миновал Ядовитую поляну, из кустов выскочил Сумрак. Тассариан тут же схватился за оружие и уставился на него. Сумрак не может быть врагом, покорным воле Артаса, он же всего лишь лошадь… Или может? Сумрак обиженно заржал. Тассариан убрал меч и похлопал коня по боку, безмолвно извиняясь за недоверие. А Кольтира продолжил коситься на него. Паранойя? Что может конь? Может быть глазами и ушами Повелителя или его слуг. Надо будет сказать Тассариану, чтобы не обсуждал ничего важного при Сумраке, хоть это и кажется бредом.
Весь путь от часовни Тассариан шел рядом, едва не соприкасаясь с Кольтирой краем наплечника. Кольтира был рад этой ненавязчивой, молчаливой поддержке. Ему не хотелось думать о том, что этот человек напал на Ан’овин, привел туда убийцу Фальторы, помог Артасу взломать Бандинориэль, отнял его собственную жизнь, стал инициатором его превращения в рыцаря смерти, а потом приказывал ему убивать своих. И учил убивать эффективнее. Внушительный список. И что теперь? Ненавидеть его? Кольтира в какой-то момент почувствовал на себе его пристальный взгляд, но не повернулся, чтобы тот не заговорил с ним. Он не знал, что ему сказать.
Кольтира повернул голову в противоположную сторону и поискал взглядом Вайю, которую он сам убил и притащил в Ледяную Корону для воскрешения. Ее нигде не было видно. Пала у Часовни или, скорее, отступила вместе с Артасом, как Орбаз. Все равно он не знал, что сказать и ей, кроме этого единственного оставшегося у них “мы отомстим”.
В Разломе Смерти не было ни одного грифона-скелета и не работал телепорт, поднимающий наверх, в Акерус. Однако сама летающая крепость была на месте. Видимо, ее просто не успели переместить в Нордскол, дело-то это не быстрое. Рыцари смерти поднялись наверх группами, воспользовавшись оставшимися птичками Таланора.
Здесь, наверху, не было никого из начальства: ни Короля-Лича, ни сан’лейн, ни Ривендера. Зато рыцарей смерти поджидало не менее сотни поганищ во главе с гигантом-Лоскутиком. Сразить Лоскутика пожелал кал’дорей, Кольтира же предпочел сражаться с рыцарями смерти и валь’кирами. В паре с Тассарианом они быстро расправились с набросившейся на них на нижнем этаже толпой слабаков, а потом схватились с инструктором Разувием. Этот тип был силен, но излишне самоуверен - привык тренировать новичков, а не сражаться с равными ему по силе противниками. За исход схватки один на один Кольтира бы не поручился, но против него и Тассариана одновременно у инструктора не было шансов. Вот только крылатая Олрун выхватила и подняла в воздух Разувия на мгновение раньше, чем клинок Кольтиры разбил ему шлем. Темные ленты Хватки Смерти растаяли, едва коснувшись ее крыльев. От Ледяной Косы она увернулась, а пущенный Тассарианом Лик Смерти лишь заставил ее вздрогнуть при попадании. Украденную энергию Олрун тут же вытянула у висящего на ее локте Разувия.
- Прощайте, неудачники! - крикнула она. Обдав Кольтиру потоком ветра от широких призрачных крыльев, валь’кира взмыла со своей добычей под потолок, а потом вылетела с балкона Акеруса в небо.
Раздосадованный, Кольтира рявкнул им вслед непристойное пожелание уединиться с Королем-Личом и доказать ему свою верность известно каким делом. Тассариан, услышав эти слова, стремительно развернулся к нему. Взгляд у него был какой-то дикий, безумный. А, про него же тоже что-то наподобие говорили. Ну, Кольтира не имел в виду ничего такого про него, чего сразу так реагировать-то?
С первых мгновений, как оказался снова в Акерусе, Кольтира крутил головой, высматривая Сапф и вспышки ее ледяных чар. Как только было убито достаточно защитников, чтобы можно было свободно перемещаться по летающей крепости, Кольтира бросился ее искать по всем залам и коридорам. Сапфириэль не попала в войско, идущее к Последней Надежде, не получила шанса на освобождение от воли Короля-Лича. Надо это исправить и поскорее, пока ее не убили. Наконец, он нашел ее. Она сражалась с Веретом и еще одним новичком в комнате, где находились все элементы управления полетом Акеруса.
- Отойдите от нее! - рявкнул Кольтира. Новичок подчинился, а Верета пришлось отбросить Конусом Холода и сковать Ледяной Звездой.
- Сука! - заорал тот, не понятно, к кому из них обращаясь.
- Сапф, - произнес по-талассийски Кольтира, опустив меч, но держа наготове Ледяную Глыбу. - Послушай…
- Да вы что тут, свихнулись все?! - взвизгнула она.
- Нет. Нет. Наоборот. Артас нас всех обманул. Он подчинил нас своей воле и заставил сражаться против наших соплеменников, но мы обрели свободу, - все это было истинной правдой, но, прозвучав, почему-то показалось Кольтире бредом. - Пойдем, я…
- Отстань от меня! - Сапф крутила головой, переводя взгляд с одного противника на других, а тех становилось все больше. Растерянная и испуганная, она отступила к стене, чтобы не получить удар в спину. Да, это жутко, когда твои соратники, бок о бок с которыми вы сражались не один год, вдруг ополчаются на тебя.
- Сапф, успокойся. Никто тебя не тронет.
- За себя говори, - пробурчал кто-то у Кольтиры за спиной.
- Никто меня не обманывает, я знаю, что служу Повелителю! - воскликнула она. - И никуда я…
- Да заткнись ты и выслушай меня!
Кольтира начал рассказывать ей, как во время битвы за Часовню Свет освободил их от влияния темной магии Короля-Лича.
- Если вам всем мозги просветили, значит это ваши мысли контролирует чужая воля, - возразила она. - Кольтира… просто помоги мне выбраться отсюда. Я не буду ни на кого нападать, я только хочу уйти! Они же убьют меня! Пожалуйста…
Она умоляюще посмотрела на него. Кольтира торопливо изложил свой план поехать к Часовне, чтобы Свет освободил и ее, и Сапфириэль пришлось согласиться.
- Да сколько можно трепаться. Прикончить ее и все! - выплюнул Верет, уже освободившийся от ледяных чар.
Кольтира велел ему заткнуться. Тот не послушался, завязалась драка. К Верету присоединился Маргрейв, к Кольтире - Тассариан. Кольтира знал, что Тассариан, хоть и недолюбливал Сапф, все равно поддержит его. И даже не потому, что он всегда помогает ему, а потому что - Орбаз. Тассариан говорил, что доверил бы ему свою спину. И не зря. Там, у Часовни, Орбаз пытался его вытащить, рисковал, даже в сияние полез и отступил только когда понял, что все попытки обречены на провал. А теперь они враги. Тассариан точно попытался бы спасти его, будь он тут. Верет и Маргрейв ожидаемо проигрывали, но потом появился Зор’бе. Он начал возмущаться, что Кольтира, как последний идиот, из-за бабы, врага, ссорится с теми, кто на их стороне.
- Она столкнула вас лбами, а вы как тупые бараны и рады стараться. Да я сам ее убью, чтобы не создавала проблемы.
- Вот именно! - поддакнул Верет. - Ты что, не видишь, что эта девка вертит тобой, как хочет?! Что ты ей наобещал?
За соплеменницу и бывшую ученицу вступилась Минкс, но и у желающих уничтожать всех представителей Плети прямо сейчас тоже нашлись сторонники. Они просто желали выместить на ней гнев на самих себя и на Артаса. Но Сапф-то тут при чем?! Она вошла в Плеть уже после разрушения Лордерона и Квель’Таласа, к ней могли быть счеты только у каких-нибудь нерубов, врайкулов и Алых!
Все должно было закончиться кровью и трупами, но вмешался Дарион, велевший всем разойтись и помолчать.
