Потом Келтан обнаружил на земле раненного и убежал к нему. Он двигался достаточно резво для того, кому недавно прорубили грудную клетку и внутренности.

Фордринг - а судя по тому, кто отдавал здесь приказы, тот самый не уступивший Могрейну паладин был именно им, - исцелил нескольких своих соратников и начал обличительную речь. Кольтире очень хотелось заткнуть его, вцепиться ему в глотку, оторвать ему конечности и расшвырять их по этой идиотской светящейся земле. Но он, как и остальные рыцари смерти, был вынужден слушать его, покорно стоя на коленях. Бесит!

Кольтира снова поискал взглядом Тассариана. Тот находился в том же положении, что и он сам, только рядом с ним в воздухе парил почти сливающийся с окружающим сиянием призрак Киллорена. Наверняка промывал ему мозги отцовскими нотациями. Из того фрагмента их разговора, что Кольтира успел услышать, можно было уверенно говорить, что склонность к занудству у Тассариана от папочки.

- Твой господин знает, что скрывается под Часовней. Потому и не рискнул приехать сам, а прислал сюда, на верную гибель, тебя и твоих рыцарей смерти, Дарион! - вещал Фордринг.

В голове Кольтиры мелькнула мысль, как это хорошо, что Повелителя нет рядом, и он не видит своих рыцарей, Всадников Страдания и его, Кольтиру, в такой унизительной позе.

Ненависть и злоба душили все сильнее, и при этом все нестерпимей становилась терзавшая тело боль. Еще немного, и Кольтира не сможет стоять неподвижно, дернется, напорется на прижатый к его горлу клинок. Не страшно умирать в третий раз, но прежде, чем сдохнуть, он хотел успеть убить хотя бы одного паладина: хоть Фордринга, хоть возившегося неподалеку с раненными Келтана, хоть одного из тех, кто навис над Кольтирой с оружием в руках.

- То, что ты чувствуешь сейчас - это муки тысяч загубленный тобою невинных душ! - провозгласил Фордринг. Он обращался к Дариону, но сведения, скорее всего, были верны для всех.

Вот оно что. Но почему же тогда так больно глазам? Маргрейв - точно не невинная душа, загубленная Кольтирой. А, жрец в Зул’Драке еще был…

Фордринг продолжал упиваться победой и злорадствовать.

- Свет воздаст тебе по заслугам, Дарион!

- Цени каждый вздох, старик. Он может оказаться последним, - огрызнулся Могрейн.

- Сын мой! Мой дорогой, милый мальчик! - воскликнул кто-то позади. Кольтира не мог обернуться и посмотреть, кто еще явился на день семейных встреч, но, судя по расширившимся глазам Келтана, это был кто-то очень неожиданный.

- Отец, - прохрипел Могрейн.

Потом происходило что-то совершенно непонятное. Имея возможность только слышать разговор Могрейна-старшего с каким-то юнцом, Кольтира даже примерно не мог объяснить себе, что там происходит. Внимание паладинов было направлено туда, но Свет не позволил ему воспользоваться этим и освободиться. Он едва успел пошевелить рукой, чтобы оттолкнуть приставленный к горлу клинок, как сияние сгустилось вокруг и надавило на спину, едва не впечатывая его лицом в землю.

И вдруг воздействие этого ублюдочного Света ослабло.

- Трогательно, - с насмешкой произнес знакомый глубокий голос. - Теперь он мой.

Повелитель! Он поможет им - и увидит Кольтиру таким. После своего пробуждения Повелитель уже не смотрел на него как на пустое место. И пусть личного разговора с ним, даже короткого, а не мысленного приказа, Кольтира удостоен не был, зато он видел, что Повелитель его узнает в лицо и помнит, что это Всадник Льда, ученик и подчиненный Тассариана. Наверно, даже помнит его имя. А теперь… Кольтира не знал, радоваться его появлению или стыдиться поражения, но это он решит позже.

- Ты предал меня. Ты предал всех нас, чудовище! - завопил вдруг Могрейн.

Его слова удивили Кольтиру. Похоже, Повелитель намеренно появился в последний момент, таков был его план, но он вправе распоряжаться принадлежащему ему рыцарями по своему усмотрению. Дарион что, не знает, что такое военная хитрость? А, точно. Он же сопляк-паладинчик, а не военный. Ну и к упырям его! Всадники Страдания будут служить Повелителю куда лучше и вернее!

Раздался грохот упавшего доспеха.

- И плачевно, - добавил Повелитель. Наверняка расправился с тупым предателем одним ударом.

Пока Король-Лич объяснял Фордрингу, как глупо тот попался на его уловку, Кольтира снова попытался освободиться. Повелитель будет менее разочарован в нем, если увидит его боеспособным, расправившимся с пленителями, а не жалким, скрюченным, стоящим на коленях слабаком. Превозмогая боль, тоже ослабевшую с появлением Повелителя, Кольтира резко шарахнулся назад, одновременно отталкивая клинок рукой. Молот второго паладина опустился ему на плечо, разбив наплечник, но не повредив тело. Кольтира схватил его за ногу и свалил на землю, а потом, увернувшись от удара клинка, дотянулся до своего меча, упавшего в тот момент, когда растаял пузырь. Он блокировал удар, оттолкнул противника и смог, наконец, встать с колен.

Паладин с мечом бросился на него, и Кольтире удалось бы отрубить ему руку по плечо, но того вдруг окутал кокон Света. Келтан, гаденыш! Кольтира отскочил в сторону, чтобы видеть всех троих. Он легко расправился бы с ними, не будь тут этого ослабляющего не позволяющего ему колдовать сияния.

- Конец Света! - провозгласил Повелитель, подняв Фордринга за горло. Не рукой, а темной магией. Что всемогущему Королю-Личу какая-то там святая земля!

Его пример придал Кольтире сил. Он создал самые мощные ледяные чары, на какие был способен. Ринулся на паладина, который был с молотом, и Келтан ожидаемо перебросил свой щит Света на того. Но прежде, чем клинок Кольтиры коснулся этого щита, ледяное заклинание сорвалось с пальцев и вонзилось в грудь мечнику. Тот застыл, заледенев. Келтан попытался исцелить его, но Кольтира пинком толкнул получившуюся ледяную статую в бок. Та разбилась на мелкие кусочки, едва коснувшись земли. Точнее, разбились конечности, а вот корпус и голову исцеляющие чары Келтана успели отогреть. Мгновенной легкой смерти не получилось. Промерзший, четвертованный, но еще живой, мечник вытаращил глаза и захрипел.

- Ты точно хорошо послужишь Плети, Келтан! - ухмыльнулся Кольтира. - Я бы до такого не додумался!

Тот в ужасе всхлипнул. Едва изувеченный ими мечник испустил дух, Кольтира ощутил вспышку боли в плечах и в районе бедер. Муки загубленной души? К троллям! Удовольствие убивать стоит того, чтобы потерпеть! Кольтира кровожадно оскалился.

Паладин с молотом выругался и отступил на шаг. Он быстро огляделся. Двое уже спешили к ним на помощь, но остальные были заняты тем, что удерживали рыцарей смерти и следил за валяющимися в отключке. Надо перерезать паре пленных глотки, вот и найдутся свободные руки, но без приказа командира они не решались. Еще несколько паладинов пытались напасть на Короля-Лича, душащего Фордринга.

Рыцари смерти, пришедшие с Повелителем, не приближались к сиянию. Один, правда, медленно, преодолевая сопротивление Света, вышел вперед, и Кольтира узнал Орбаза. Тот сплел мощную, длинную Хватку Смерти, но та облепила Тассариана и растаяла в сиянии. Он попробовал снова и отступил. Нет, Орбаз, твоих сил не хватит. Всех спасет Повелитель - и Кольтира, Всадник Льда.

Король-Лич повернул голову, оглядев свое плененное войско. Все, кто не сбежал и не вернулся вместе с ним, сейчас были или распростерты на земле, или стояли на коленях. Все - даже его новый фаворит, пронырливый кал’дорей. Все - за одним исключением. Взгляд Повелителя на пару мгновений остановился на Кольтире, вооруженном, возвышающемся над трупом паладина. Повелитель теперь знает, что Кольтира не слабак, опустивший руки при первых признаках поражения!

То ли эта мысль подстегнула его, то ли присутствие Повелителя продолжало ослаблять воздействие Света, но Кольтира смог двигаться достаточно быстро. Он бросился к Келтану и схватил его за горло прежде, чем тот успел воззвать к Свету. Теперь его даже щит не спасет, рука Кольтиры окажется внутри него, и он успеет сжать пальцы.

- Назад, или он станет упырем! - гаркнул Кольтира.