- Джек ведь не сдаст нас? - уточнил женский голос, и Ривка узнала в нем голос Мары. - Он всегда строит из себя правильного мальчика.
- Мара, ему незачем нас сдавать. Если бы он хотел, он бы непременно сделал это раньше, - вторил Сет, и Ривка крепко задумалась о сути их разговора. - Ты должна была быть более осторожной и не светить перед ним ответами на тест.
- Сет, тише, - шикнула Мара, а у Ривки округлились глаза; она и сейчас помнила табло результатов, где напротив имен главных старост стояли стопроцентные результаты.
Неужели эти засранцы каким-то образом выкрали ответы? В Ривке заиграло чувство несправедливости. И это примерные старосты и потомки Энки и Мардука? Какая прелесть!
- Что ты тут забыла, МакГрегор? - взгляд появившегося в тренажере Сета излучал жестокость: голубые глаза были точно два куска льда, и Ривка вернула ему такой же ледяной взгляд.
- Заполняла бортовой журнал после пилотирования, - сообщила Ривка, и Сет с подоспевшей Марой переглянулись.
- Что ты слышала из нашего разговора? - уточнила Мара, сощурившись.
Ривка изобразила удивление:
- Видимо вы обсуждали что-то важное, раз перегородили мне выход из корабля, - она кивнула на трап позади старост.
- Что бы ты не слышала, тебе лучше помалкивать, - сообщил Сет, все еще пытаясь распознать в ней осведомленность о теме разговора.
Ривка пожала плечами, делая вид, что не понимает, о чем он, и попыталась пройти мимо по трапу тренажера вниз, думая что делать с полученной информацией, но неожиданная подножка Мары заставила ее упасть и едва успеть выставить перед собой руки, оказавшись носом прямо у чьих-то ботинок.
- Значит вот как, вы и впрямь выкрали ответы? - уточнил голос над головой, и кто-то помог ей встать - это оказалась Летти. - Джек мне все рассказал, и я не хотела ему верить. Вы даже не поделились с другими старостами! Как низко. А еще издеваетесь над Ривкой. Вы прямо таки образцовые старосты, пример для подражания.
- Хендерсон, ты сбрендила? - уточнила Мара и покрутила пальцем у виска. - Что на тебя нашло?
- Пойдем, Ривка, похоже, нам стоит рассказать обо всем высшему составу академии.
Ривка посмотрела на нее испуганными глазами, во-первых, не понимая, почему Летти внезапно заговорила с ней на равных, а во-вторых, она отчего-то пошла против главных фараонов, как, судя по всему, и Джек.
- Ты что, и впрямь собралась рассказать руководству академии о том что они сделали? - Ривка взглянула на Летти, шедшую рядом с выражением задумчивости на лице. - Послушай, не впутывайте в это меня, пожалуйста. Ты первой стояла в очереди на мое избиение в начале обучения.
Летти внезапно остановилась и дернула Ривку за руку, повернув к себе.
- Послушай, я была не права, но первый раз идея наказать тебя принадлежала вовсе не мне, а Маре, - сообщила она невозмутимо, как будто это как-то могло оправдать ее.
- Что насчет последующих разборок?
- Тут ты, уж прости, сама нарывалась, - с ехидной улыбкой сообщила она. - Мара и Сет оступились, мы давно подозревали, что они украли ответы. То, что ты об этом случайно узнала, может стоить тебе огромных проблем. Доказательств того, что они это сделали, увы, нет, но одно знание, что ты в курсе, может сломать тебе несколько костей. Считай, что я спасла тебя.
- Что-то я не ощущаю приступа благодарности, мне почти удалось убедить их, что я ничего не слышала, когда ты пришла и раскрыла их преступление.
- И именно потому, что тебе удалось их убедить, ты нюхала мои ботинки, верно? - Летти усмехнулась и неожиданно похлопала Ривку по плечу. - Осторожнее с ними, они намного опаснее, чем кажутся.
Летти оставила ее на входе в столовую и направилась к столам старост, где сидели все, кроме Мары и Сета, и стоило этим двоим появиться в столовой, как внезапно Летти и Джек намеренно встали и пошли к столам своих факультетов, впервые отсоединившись от общей стаи. Ларс и Медетту непонимающе переглянулись и вопросительно посмотрели на главных старост, по видимости, ничего не зная.
Летти села аккурат напротив замолчавшей Харуки, которая даже забыла про ароматное жаркое, на которое планировала наброситься, точно тигр на добычу.
- Что не поделили? - внезапно уточнила Мин Чжи у Летти, прекратив молчание.
- Все в порядке, - отмахнулась та и, незаметно кивнув примкнувшему к тильмуновцам Джеку, добавила: - Ривка, не передашь мне перец?
***
Как давно Ривку не стаскивали с капсулы под покровом ночи! Ох, она уже и забыла вкус собственной крови и боль от синяков. Но что эта боль по сравнению с агонией злобы от невозможности вырваться из рук Медетту? Ривка смотрела еще и на Летти, которую держал Ларс. Тупые бугаи так и остались телохранителями Мары и Сета без тени интеллекта, хотя удивительно, что им удалось попасть на Лахму после промежуточного тестирования. Может, здесь не обошлось без помощи украденных ответов? Запугивание так и осталось основной движущей силой среди фараонов и, Ривка была уверена, она не одна подвергается насилию. Сет и Мара уже давно упали в ее глазах, но для нее все еще оставалось секретом, почему же высший состав позволяет проявления подобного самодурства и элементарной дедовщины.
Но умная Дана, как всегда, объясняла это простой классовостью и принадлежностью к кланам. Ректор академии, которого Ривка видела не столь часто, был одним из родственников канцлера, и он закрывал глаза на деспотию племянника - Сета.
Летти досталось многим больше, чем самой Ривке, а с Джеком, видимо, разобрались ранее, так как он ходил как в воду опущенный в последние дни.
Ривка, слушая глухие удары в живот, достающиеся Летти, внезапно ощутила прилив ярости и, извернувшись, обрушила удар коленом прямо в пах Медетту, взвывшего и схватившегося за причинное место.
- Ах ты дрянь! - он наотмашь ударил Ривку по лицу, что разозлило ее еще больше.
Он потерял долю секунды и получил еще один удар в челюсть, на подмогу подоспела Мара. Схватив Ривку за волосы, а затем за руку, она попыталась скрутить ее, но Ривка со всей дури ударила Мару локтем в грудь и та, задыхаясь, отлетела на пол. Летти, улучив момент, приложила Ларса хуком и набросилась на Сета с кулаками. Ривке под руку попался единственный предмет, находящийся в поле зрения - мирно стоявший на столе микроскоп, который она обрушила на спину Ларсу, попытавшемуся напасть на Летти со спины. В этот момент Ривка сама явно не кулаком получила по затылку, но видимо из-за адреналина боли не ощутила.
Дезориентированные баталией, фараоны потеряли бдительность, а Летти и Ривка ринулись к дверям аудитории химии и бросились наутек, насколько позволяли полученные травмы. Летти споткнулась на лестнице, и Ривка схватила ее в охапку и потащила вверх - в казармы.
- Ты будешь ночевать в казарме Лахму или они вернутся за тобой.
- Не думай, что они не ворвутся туда, там всего лишь Элия, Мин Чжи и Харука с Майей. Элия и Харука из их кланов.
- Зато Мин Чжи и Майа из твоего шумерского, - не теряя надежды, сообщила Ривка, невзирая на то, что Мин Чжи была кореянкой и с виду принадлежала линии Инанны.
- Что вы делаете после отбоя в учебном корпусе? - раздался грозный голос, и именно в этот момент у Летти подкосились ноги и она рухнула на ступеньки прямо перед деканом Лахму. - Что случилось? Вы опять подрались?
- Александр, - позабыв, что они находятся в академии, зло сказала Ривка, - разве похоже, что мы подрались между собой, если я пытаюсь помочь ей добраться до кубрика? Ей крепко досталось от фараонов.
- Ривка, заткнись! - прошипела Летти.
Александр заметил кровоподтек на губе у Ривки, а также начинающее приобретать форму пятерни покраснение на ее щеке.
- Вниз, скорее, - моментально отреагировал он, услышав шаги; он подхватил Летти на руки и быстро рванул к дверям запасных лестниц, ведущих в профессорское крыло, приложив пропуск к датчику.
Фараоны прошли мимо. От них доносились такие цветистые выражения, что Ривка уверилась, что их воспитывали не в приличных семьях, а в обезьяннике. Летти забрыкалась на руках у профессора, и ему пришлось спустить ее на лестничной клетке.
