- Странно, что я раньше этого не замечал. Я был таким идиотом... – Мануэль театрально закатывает глаза и ждет, но пауза затягивается, поэтому специалист чуть скашивает взгляд и пытается высматривать на лице Рокси хоть капельку сочувствия. Но в его расчетах что-то не складывается: фея почему-то не бросается его утешать и выказывать понимание его ситуации. Поэтому Мануэль наступает дальше. – В общем, я знаю, может, это глупо и как-то странно, но в последнее время я вспоминал о тебе... Я понял, что нехорошо тогда с тобой поступил. Прости меня. Ты гораздо лучше Ракель.

Мимо проходят стайки учениц, везут свои чемоданы новички, уверенно, по-хозяйски чешут старожилы, ветер качает верхушки деревьев, светит ослепительное солнце, поют птицы, в общем, Алфея встречает всех радостно и обещает светлое будущее.

- Ну... Окей, только я...

- Не заждалась? – Блумикс, обнимая фею животных, с хрипотцой шепчет ей на ухо. – Это тот самый?

Рокси кивает. О, Блумикс, разумеется, о нем знает. Блумикс вообще все о ней знает. С тех событий июля, когда их похитили, когда Рей, продавец из книжного магазина, оказался трансформацией, которую создала Блум, когда они спасли королевство земных фей и начали встречаться, фея животных и кардинал образовали достаточно крепкий союз. И если раньше у Рокси почти каждую секунду дрожали колени от восторга, что в нее влюблена трансформация, то теперь она уже потихоньку начала к этому привыкать. Но голова все равно иногда кружилась.

- Привет, Рокс! – Ана обнимает подругу с другой стороны, сильно сжимая ей ребра. – Ты как, не скучала? Оп-па, Мануэль, – фыркая, фея музыки окидывает специалиста презрительным взглядом. Мануэль начинает соображать, что он тут лишний. А пока он пытается придумать, как бы уже побыстрее ретироваться, рядом с Аной возникает Блейн, а через минуту к ним с двумя чемоданами подходит Кристалл.

- Всем привет, – здоровается фея исцеления со своими друзьями, а затем с интересом смотрит на Мануэля. – А ты чего здесь забыл?

- Э, ну... Так, случайно заскочил, – мычит Мануэль. – И вообще, ну, э... Мне пора! – и ретируется. Мгновенно.

Феи, превращение и демон еще некоторое время смотрят ему вслед.

- И чего он хотел? – щурится Ана.

- Да черт его знает, – пожимает плечами Рокси. – Я так и не поняла. Но вроде как хотел попытаться вновь закрутить со мной.

- Поздно что-то спохватился, – усмехается Блейн. – Ладно, девчонки, мы вас только проводить пришли. Встретимся после вступительной речи Фарагонды.

И, беря Блумикса за руку, исчезает. “А они сдружились”, – отмечает Рокси. Да, пожалуй, демон и кардинал неплохо нашли общий язык. Но настоящим другом для Блумикса остается Сиреникс, потому что, как сказал кардинал, они заключили союз.

- Блин, даже не верится. Последний год. Мы вместе последний год, – не сдерживается Ана. – Черт, я так не хочу с вами расставаться!

- Так мы же вместе еще целый год. Он только начинается, – Рокси с пустыми руками, потому что все вещи в комнате и на своих местах. Она идет чуть впереди троицы, ожидая, пока те докатят свои чемоданы. На душе спокойно и радостно. Кажется, что все будет просто замечательно. Рокси даже и не знает, что так воодушевило ее, но... Черт, что-то ей подсказывало, что этот учебный год будет незабываемым. Она получит свой Энчантикс, нагуляется с Аной и Кристалл, окунется с головой в едва начавшиеся отношения с Блумиксом... В общем, планов еще куча.

Двор тонет в гуле голосов. Феи ищут в толпе знакомые лица, разбиваются на кучки, шутят и смеются, делают селфи и заливают в ИнстаМагиксГрам. Рокси уже видит названия тегов: “Алфея”, “первый день”, “феи”, “крылья”, “школа”, “превращения” и все в таком духе. Ана тоже достает свой смартфон и заставляет подруг щелкнуться. Так, для истории.

Новички – отдельная история. Они еще жмутся, стоят чаще все поодиночке, не знают, куда бы приткнуться, и вообще дико не уверены в том, правильно ли сделали, что сюда поступили.

- О, тонкие, ранимые души первого курса, – усмехается Кристалл, глядя на группку из пяти молоденьких фей, проходящую совсем рядом. Феи явно друг с другом еще не знакомы, но сбились в кучку, чтобы чувствовать себя увереннее.

Глядя на них, Рокси вспоминает себя, свой первый день, когда была точно такой же, напуганной и неуверенной, и улыбается. Да, они подросли. Изменились, стали увереннее. Глядя на молодняк, фея животных чувствует себя этаким старожилом и местным авторитетом. Перваки их боятся. Для перваков третий курс – недосягаемая вершина. Так почему бы немного не воспользоваться ситуацией и не покрасоваться?

Одна из фей пересекается взглядом с Рокси и тут же его отводит. Что ж, девочка, правильно сделала. А вот другая, с лососевыми волосами, вдруг поднимает голову и смотрит прямо на Кристалл.

- Третий курс? – звонко спрашивает она, совсем без страха или стеснения.

- Ага, – кивает фея исцеления.

- Удачного Энчантикса, Кристалл! – кричит незнакомая фея и, широко улыбаясь, стреляет глазками, посылая принцессе Линфеи воздушный поцелуй. А затем убегает за остальными.

Кристалл растерянно хлопает глазами. А Рокси с Аной переглядываются, и их рты растягиваются в понимающих ухмылках. Фея животных усмехается. Кто там говорил про то, что ему девушку пора искать?

- Нет! – Кристалл вяло пытается отбиться от своих подруг. – Просто перваки выпендриваются. Типа мы такие смелые и независимые.

- Это верно, – кивает Ана. – Но, Крис, эта фейка с тобой заигрывала. Серьезно. И мало того, она еще знает твое имя.

Феи в вестибюле. Около парадной лестницы, отливающей золотым сиянием. Вроде бы все как обычно, но Рокси кожей чувствует, что должно что-то случиться. Плохое или хорошее, фея не знает, но интуиция явно не врет. Крис и Ана встают по обе стороны: феи находят свой класс и смешиваются с толпой. В передних рядах Рокси видит Винкс и усмехается: кое-что никогда не меняется. Кажется, эта шестерка уже прописалась в Алфее. Фарагонда какое-то время ждет, пока наступит тишина и непризнанные гении закроют свои рты, а затем громким и поставленным голосом начинает вступительную речь:

- Дорогие мои! – вещает она, и в вестибюле наступает абсолютная тишина. – Вот и начался новый учебный год. Я рада видеть всех вас: тех, кто прибыл сюда впервые, и тех, кто учится здесь не один год. Но все вы оказались здесь с одной целью – стать феями. Овладеть волшебством – задача далеко не самая простая. Нужно терпение, время и ваше старание. Но все это обязательно окупится сполна. Быть феей – значит нести большую ответственность. Да, именно так. Магия – это ответственность. Помните это. Однако не стоит бояться, я верю в каждую из вас и знаю, что придет время, и ваши крылья раскроются. Я и остальные учителя обязательно поможем вам в этом!

Раздается шквал аплодисментов. Рокси скользит глазами по преподавательскому составу. Авалон, Гризельда, Дю Фур, Палладиум, Визгис... А где профессор Дафна? Неужели она не...

- А сейчас я предоставляю слово нашему главному спонсору, – от нехороших мыслей Рокси отвлекает голос директрисы. – Флай Аквеле!

Хлопают даже громче. Ученицы начинают судорожно расступаться, и на высоких черных каблуках, в деловом костюме и со скрученными в тугой пучок волосами, к Фарагонде уверенным шагом подходит Флай Аквела – владелец Баттер Индастрис. Или одной из самых крупных компаний по производству автомобилей, которые получили свое особое название: баттермобили. Рокси уже по достоинству оценила эту машину, ибо Блумикс рассекал пусть и на поддержанном, но шикарном баттермобиле.

- Стерва, – мычит Ана.

И Рокси не может с этим поспорить.

Флай Аквела держится гордо. Надменно. И даже с неким презрением смотрит на столпившихся вокруг фей. Будто чувствует к ним отвращение. А Рокси жадно всматривается в спонсора Алфеи, будто видит в ней что-то такое... Знакомое. Будто...

Фарагонда делает пасы руками и материализует в руках микрофон, протягивая его Аквеле. Та берет его, одаривая Фарагонду цепким и выразительным взглядом. Рокси кажется, что даже директриса не удостоилась ее уважения. Во всяком случае, в глазах Фарагонды скользит лед. Это борьба. Странное, не к месту пришедшееся противостояние.