====== Глава 39. Бабочка встречает сирина ======

- Тебя вызывает Эрш, – коротко бросает Мэб, но без привычной улыбки, как только Чарли переступает порог. У Мэб пружинят рыжие кудри, когда она несется по каким-то своим делам, но сейчас она чуть медленнее и чуть серьезнее, чем обычно. Эрш просто так не вызывает. Особенно лично. Все заказы приходят сверху в специальных папках каждому сотруднику персонально в руки. Их босс редко вызывает кого-то к себе. Но если уж вызывает... Добром не кончится.

Чарли коротко кивает и поднимается наверх, вежливо стучась, заходит в кабинет, останавливаясь напротив стола своего начальника. Мистер Эрш холоден, губы сжаты, руки, испещренные шрамами, сжаты в замок, а на Чарли смотрят непроницаемые черные глаза. Седые волосы зализаны у висков и спадают до плеч. Любой бы чувствовал себя сейчас как на смертном одре.

Однако Чарли... Чарли просто молчаливо ожидает вердикта.

- Я не вижу в ваших глазах страха, мисс Уолш... А вернее, мисс Ламберт, – губы едва шевелятся, но голос поставленный, четкий. Голос матерого волка. Голос, которым отдают команды и который гремит далеко вокруг, заставляя замолкнуть даже самых отчаянных болтунов.

- Я не боюсь, – честно отвечает Чарли. Каким бы Эрш ни был, он всего лишь человек. Один из, один в.

- И все-таки, может быть, вы дадите уже ответ на вопрос, кто вы есть? – Эрш слегка хмурится. – Два года, мисс Уолш. Два года. За это время вы достигли невероятных результатов. И продолжаете их достигать. Вы быстро идете в гору. В чем-то вам помогает Синхэ, однако его помощь... Минимальна ведь. Все, что вы имеете, вы достигли исключительно своими усилиями. Так кто вы?

- Человек, получивший мутацию из-за заклинания некромантов, – не моргая, отвечает Чарли. Такова официальная версия. Такова легенда. Но Эрш все же другого мнения. Он проницателен и догадывается, Чарли уважает человека за это, но все же она скажет ему правду... Только после события. Когда уже будет ясно, что будущему ничто не угрожает. Тяжело отвечать за время, которое еще не наступило.

- Мы оставим это для них. Так кто вы?

- Это столь важно?

- Таких в вашем времени еще нет, – хорошо, она закинет удочку. Но все угощение Эрш пока не получит. Чарли смотрит своему начальнику в глаза, как бы мерясь с ним силой. Она-то может и не моргать. В конце концов, это совершенно необязательно. Эрш выдерживает где-то с минуту, а затем как бы между прочим бросает:

- Поступило новое дело. Я хочу, чтобы им занялись вы. Я знаю, что скоро нам на хвост сядут удавы из ФСБМ. В их руки должно попасть минимальное количество информации.

Чарли фыркает. ФСБМ. Гордые ублюдки, уверенные, что им все дозволено. Каждого агента знают, каждый агент в почете. Не меньшие знаменитости, чем те же Винкс, например. Но славой не кичатся, а просто выполняют свою работу. Маги-нейтралы. Чертовы маги нейтральной энергии, чей дар не так уж и часто встречается. Но они весьма полезны. И весьма сильны. Чаще всего их находят и сразу же вербуют в ФСБМ.

Что молодняк, что закоренелые бойцы... Все они одинаковы. От всех веет одним. Опасностью, холодом и законом. Они приходят внезапно и скользят тенями. А еще у них то еще самомнение.

Федеральная служба безопасности Магикса. ФСБМ. Или удавы, как называют их сотрудники особых спецотделов на всех планетах. Агенты ФСБМ в ответ же зовут их крысами. Вот так и живут. Разные сферы деятельности, но иногда пересекаются. У ФСБМ сеть более обширная, а у особых спецотделов – исключительные полномочия. А если еще и на одном деле...

- Что за дело? – спрашивает Чарли.

- Торговля волшебными силами, – отвечает Эрш.

Чарли застывает и обдумывает ситуацию.

- Слушаю, – кивает она. И погружается в подробные детали предстоящей работы.

У Текны странное такое чувство дежавю. История будто бы повторилась: снова пожертвовать собой, чтобы спасти что-то, от чего зависит жизнь... Теперь уже ее планеты. Текне вообще кажется, что сегодняшнее путешествие в прошлое Зенита – это ее истинное испытание Энчантикса, нашедшее ее слишком поздно. А тогда, на третьем курсе, просто удачно подвернулись события.

Хотя и в этот раз она тоже не жертвовала своей жизнью. Но отдала много магической энергии, вошла внутрь Сердца Зенита и восстановила, напитала его техномагией – истинной, правильной и такой понятной силой, матерью логики и порядка, законов мироздания и просто ее, Текны, основой – тем, что течет внутри феи и изливается из нее с каждым выдохом, с каждым движением и щелчком пальцев.

И конвергенция с Флиттером – это что-то, пожалуй, запредельное. Сказочное животное, существовавшее в далеком прошлом и отвечавшее за функционирование Сердца Зенита. Флиттер был элементом в идеальной системе, но стоило Браффилиусу выбить его из нее, как налаженная работа пошла наперекосяк, баланс нарушился, и возникший хаос мог бы принести гораздо более серьезный ущерб, если бы... Если бы Винкс вовремя не отправились в прошлое.

И итогом этого путешествия стало удачное восстановление работы Сердца Зенита и магическая связь, закрепившаяся между Флиттером и Текной. Еще одно сказочное животное вернулось с Винкс в их время и пополнило разношерстную компанию.

В этот день сердце Текны впервые наполнилось прекрасным чувством покоя. Этот день вообще начался странно: сначала сказочные животные разбили один из техномагических глобусов Рокси, и, чтобы починить его, Винкс отправились на Зенит, в гости к родителям Текны, где с удивлением обнаружили Тимми. Фея технологий с улыбкой и даже с весельем наблюдала за тем, как Валтор пытается выжить в царстве электроники, как мастерски изображает из себя Тимми. Вышло, к слову, весьма правдоподобно, и Текна не могла не признать, что в познании техники демон достиг весьма больших высот.

Он так странно выглядел в одежде Зенита, так по-домашнему смотрелся среди привычной обстановки ее дома, что после того, как они вернулись из прошлого Зенита с Флиттером, радостно ринувшимся носиться по дому, Текна, наверное, впервые по-настоящему и невероятно искренне обняла Валтора, совершенно позабыв о специфике отношений между ними, базировавшихся на магическом контракте. И когда к демону на голову опустился Флиттер, когда Винкс и родители смотрели на них, когда она сама обнимала Валтора, когда тепло и спокойствие разливались внутри нее, внутри Текны, пожалуй, впервые за все это время шевельнулось чувство...

А может, она поторопилась?

А может, не надо было?

А может... Слишком рано? Слишком рано она решила связать себя нитями магического контракта, слишком рано шагнула в объятия смерти?

В тот момент, когда Текна соглашалась, нет, умоляла Валтора забрать ее душу, переварив в собственном демоническом желудке, фея верила, что ее на этой земле больше ничто не держит.

Родители? Текна любила их, но могла пожертвовать своей жизнью, не думая о том, будут ли они плакать по ней, жалеть, убиваться. Эгоизм? Возможно. Он в определенной, может, даже еще в большей степени, чем Стелле, был свойственен фее технологий. Но это не было ее личной чертой: что-то такое жило во всех зенитовцах. Хладнокровие, внутренняя, ужасающая другие народы предрасположенность идти по головам к достижению собственных целей... Одна знаменитая фраза, о которой веками разгорались бурные споры. “Цель оправдывает средства”. И Текна, как почти каждый житель Зенита, была целиком и полностью с ней согласна.

Цель превыше всего. И неважно, какими способами, какими средствами эта цель будет достигнута. Если это того стоит, то любой зенитовец пойдет до конца. Даже проявив жестокость, если потребуется.

Да, Текна была по-своему жестока: в суждениях, в требованиях к окружающим и самой себе. С годами она смягчилась, стала более человечной, как ей... Казалось. Но в последнее время собственные мысли пугают, в последнее время Текна не уверена абсолютно ни в чем.

В последние месяцы ей казалось, что близких и родных людей, тех самых людей, ради которых зенитовцы могут поступиться и поступаются своими принципами, не осталось. Родители, подруги... Они того не стоили. И даже Тимми – Тимми, которого Текна до последнего времени считала самым родным человеком, даже он перестал быть для феи исключительным.