Поняв, что от него ждут ответа, мальчишка закусывает губу и, кивнув, все-таки отводит взгляд. Ему действительно кажется, что Тор считает его доступным теперь. Считает его ни на что неспособным неудачником и отбросом общества.

Он снова смотрит парню напротив в глаза.

Его затягивает, мысль о том, что такой проницательный и собранный Тор выглядит действительно завораживающе и… красиво.

— И я думаю, нужно пояснить кое-что, раз уж ты так любишь накручивать себя, — он чувствует, как чужие тонкие пальцы комкают его футболку, но в глазах у Локи всё ещё «тот самый» огонёк, будто говорящий, что его хозяин будет бороться до самого конца. Будет бороться, даже если будет проигрывать в сухую. И это восхищает его. Этот стержень внутри мальчишки восхищает так сильно, что торово сердце сбивается с ритма. — Я не считаю тебя жалким или грязным. И уж, не дай бог, слабым!.. Просто потому, что это не так. И я не собираюсь использовать тебя, Локи… Ты мне и сам этого не позволишь, но… Ты понял, что я имею в виду. И я… — он вдруг покрывается краской и отводит глаза. Мальчишка удивлённо распахивает свои шире. Вместе со следующей фразой Тор бессильно утыкается лбом ему в плечо. — Я так сильно хочу поцеловать тебя прямо сейчас…

Локи замирает, а спустя секунду тихо смеётся, обнимая парня за шею и прижимаясь к нему всем телом. Получая крепкие объятия в ответ.

— Так… Можно я?..

— Я… Не думаю, что это…

— Просто поцелуй, Локи…

— Я… не готов.

Он зажмуривается, всё ещё обнимая. Тор не отвечает.

Локи ждёт, ждёт и медленно начинает нервничать. Тихо окликает «брата».

— Тор?..

— Я понимаю, через что ты прошёл, и я понимаю твой страх, но… — его губы касаются местечка за ухом, спускаются чуть ниже. Мальчишка удерживает внутри судорожный выдох, ощущая разливающуюся по телу негу. Тор продолжает: — Но я больше не отступлюсь, Локи. И больше не позволю тебе избегать меня из вредности.

— Я не избегал тебя из вредности…

— Ой, да ладно, прекрати меня обманывать. Ты тот ещё плут… — он фыркает и прижимается к бьющемуся на бледной шее пульсу.

Локи вздрагивает, легонько шлёпает его макушке.

— Тор, без засосов!.. — чувствуя, как задница упирается в край столешницы, а чужие юркие пальцы уже забираются под футболку, мальчишка не ощущает такого дискомфорта и ужаса, как он думал.

Прикосновения Тора не так пугающи и опасны, как прикосновения тех, кто… Был до него.

— Целовать, не целуй. Засосы не оставляй, — он недовольно широко лижет самую малость покрасневшую кожу и, наконец, поднимает голову. С усмешкой смотрит на Локи. — Я, так уж и быть, не трону тебя, но…

— Так уж быть? Ты же не серьезно? — Локи поджимает губы, будто неодобрительно.

Тор фыркает.

— Но тебе нужно кое-что дать мне взамен.

Они пару секунд смотрят друг другу в глаза. Мальчишка непонимающе и подозрительно щурится.

— Я должен дать тебе что-нибудь за то, что ты не будешь насильно пихать свой язык мне в рот? Я повторюсь, но… Ты же не серьезно?! — он нервно, почти предвкушающе сглатывает, смотря в хитрые, чуть потемневшие глаза напротив.

— Долг платежом красен, мм… Так, что ты готов мне предложить?.. Я могу помочь тебе с выбором, если тебе так сложно. Например, я не буду тебя целовать, а ты… — Тор выдерживает паузу. Локи напрягается. — Пойдёшь со мной на «Монстро-пати» сегодня вечером.

— Ч… Что? — мальчишка растерянно хмурится. Выпускает смешок. — Ты дурак, что ли?

— Нет. У тебя есть время до вечера, чтобы обдумать моё предложение. И отвертеться не получится, наряд у тебя есть, я знаю, — он усмехается вновь и, подняв руку, шерудит чужие чёрные волосы. Наконец, отходит, возвращается к плите. — А теперь завтрак. Уже почти час дня, если ты не заметил, а ты ещё даже не ел. Не говоря о том, что только недавно проснулся…

— Но ты же и сам только проснулся!.. — Локи закатывает глаза такой дурацкой логике, но отвернувшись, по пути к столу, прячет улыбку.

У него внутри расцветает целый сад…

+++

========== Глава 15.2 ==========

+++

За завтраком они болтают.

Тор рассказывает о предстоящих соревнованиях, на которые они уезжают уже завтра. Локи спрашивает про учебу, про ребят из команды и в итоге, действительно заинтересовавшись, смущённо спрашивает: в чём суть игры в американский футбол.

Удивлённо распахнув глаза, Тор с улыбкой объясняет:

— Игра подразделяется на четыре части, каждая из которых длится по пятнадцать минут. Однако, в связи с тем, что как только мяч достигает каждых последующих десяти ярдов вдоль поля — по направлению к чьим-либо воротам — игра приостанавливается, чаще всего весь матч длится около двух с половиной или даже трёх часов. Задача игроков каждой команды — набрать, как можно больше, очков, пробив мяч в чужие ворота или же занеся в зачётную зону. В каждой играющей на поле команде находится не больше одиннадцати человек, но во всей команде может быть не больше пятидесяти трёх. Иногда получается так, что ты приходишь на матч, однако, на поле тебя так и не выпускают. Всё зависит от ситуации и от того, нужны ли твои физические данные и твои способности играть в этой самой ситуации, — Тор откидывается на спинку стула, смотря, как Локи сосредоточенно слушает, доедая.

Когда парень замолкает, он спрашивает:

— То есть… Смысл в том, что одиннадцать накачанных парней носятся по полю, одновременно дерутся и пытаются дотронуться мячом до поля в нужной точке, чтобы игра остановилась и тут же после свистка началась вновь, только теперь не с середины, а с того места, где упал мяч?.. — он доедает омлет, пытливо рассматривая «брата». Тот фыркает, пару секунд сдерживается, а затем смеётся вслух. Запрокидывает голову. — Эй, да ладно тебе… Я не силен в спорте и всех этих правилах.

— Нет-нет, просто… — парень утирает заслезившиеся глаза, всё ещё посмеиваясь, поднимается и забирает их пустые тарелки. Относит их к раковине. — Ты понял всё верно, но твоя краткая интерпретация всех правил и множества нюансов, просто великолепна. Слышал бы её тренер…

— А ты… Точнее эти соревнования, они… — Локи прочищает горло, переплетает волосы, пряча окрасившиеся румянцем щёки. Признаться себе в том, что без Тора скучно и неинтересно — сложно. Признаться об этом самому Тору, хоть и косвенно, — вообще нереально. Но… Каким-то образом он справляется: — Надолго?..

Парень замирает, фыркнув, быстро домывает тарелки и, вытерев руки, оборачивается. С дерзкой, совсем не свойственной ему ухмылкой, переплетает руки на груди.

— А ты что?.. Будешь скучать?

— Ещё чего.

— Ну, не надо, не надо, я всё по твоему лицу вижу…

— Не понимаю, о чём ты.

— Конечно-конечно, — в его голосе проскальзывает ехидство, Тор прищуривается. Оттолкнувшись от столешницы, начинает наступать на мальчишку, всё ещё сидящего за столом. — Просто боишься признать, что втюрился в меня, да? Ну же, не трусь, скажи это…

Локи теряет дар речи и холодно отстранёно фыркает. Хищное выражение на лице «брата» не исчезает, и тогда, спокойно поднявшись, мальчишка независимо и расслабленно обходит его, идёт делать себе чай.

— Всё ещё совершенно не понимаю, о чём ты говоришь, Тор. Я просто спросил, как долго будут длиться эти соревнования, а ты… — остановившись у столешницы и шкафчика с чашками, Локи делает неопределённый взмах рукой. Еле удерживается, чтобы не обернуться, уже чувствуя, как Тор подкрадывается сзади. — Развёл тут непонятно что.

— Ты даже представить себе не можешь, — он подходит сзади и, оплетая чужую тонкую талию своими руками, опускает подборок на острое плечо, прижимается грудью, — насколько сексуально и горячо выглядишь прямо сейчас, пытаясь удерживать эту наигранную холодность… — он с усмешкой прикусывает в миг покрасневший кончик уха, и Локи вздрагивает. Судорожно хватается за его предплечья. — Поездка всего на пару дней — максимум неделя. Не думаю, что ты успеешь соскучиться…

— Ну, думать — это никогда не было твоей сильной стороной, так что… — мальчишка позволяет себе растянуть губы в полуулыбке, слыша фырчанье над ухом.