«Мистер, вам никто не говорил, что входить в спальни чужих жен нехорошо? Тем более без спроса?»

Он улыбнулся: «А я и не вошел. И не войду, даже если пригласишь, королева Белой Луны. Позволь, я посижу тут. И немножко поговорим. Есть кое-что, что ты должна знать. И сделать. Сегодня решится судьба твоего мира. Я знаю, тебе это не впервой. Я давно живу здесь и давно наблюдаю за тобой. Позволь высказать восхищение. Твоей силой, твоей мудростью и бесконечной добротой… и дать тебе несколько весьма нужных советов…»

Воспоминание прервалось неожиданно: Лэг-Мор вдруг скорчился, как от внезапного приступа сильной боли, схватился за горло и сдавленно крикнул:

– Хен-Силл!!!

Рванул с шеи подвеску с топазом, поднес к лицу:

– Хен-Силл!!!

Откуда-то донесся слабый, затухающий голос:

– Прощай… Встретимся во Тьме Интрис…

Он еще несколько мгновений вглядывался в камень, и Усаги с невероятным удивлением увидела, как по его щеке скатились две слезы.

А потом он встал, бледный и страшно злой, отвязал ее от стула:

– Ну, красотка, пора к Повелителю.

– Эй-эй, мистер. А как же красивое платье?

Лэг-Мор процедил сквозь зубы:

– Некогда тратиться на упаковку. Пойдешь в натуральном виде!

И одним движением уничтожил на ней и ковер, и пижаму с тапочками. Усаги даже еще не успела осознать, что она оказалась совершенно нагой перед чужим мужчиной, как он бесцеремонно схватил ее и перекинул через плечо. И шагнул в разверзшийся в стене дымный портал.

А потом был темный зал с огоньками звезд наверху, с мраморным холодным полом, с троном, на котором восседал мертвенно бледный красавец в бриллиантовой сетке на черных волосах. Лэг-Мор бросил к ступеням трона свою добычу и сам опустился на одно колено, склонил голову:

– Приветствую, Повелитель. Я добыл для тебя самый главный ключ. Королеву Белой Луны, которую еще называют Сейлор Мун.

«А и правда. Я же королева. Не к лицу мне тут дрожать и у чужих кресел валяться» – подумала Усаги и, изящно опершись о мраморный пол, легко встала, словно проделывая танцевальное па. Гордо откинула голову, позволив длинным волосам заструиться вдоль тела, и глянула на Повелителя в упор:

– Да, я Королева. Но твой прислужник, – она царственным жестом указала на Лэг-Мора, как будто он был последним лакеем в ее королевском замке. – ошибся, титулуя меня. Я – Королева Серенити, Королева Белой Луны и Будущей Земли, супруга принца Эндимиона, хранителя Земли.

Она стояла перед Повелителем Тени, прямая, гордая, светлая и чистая, и смотрела на него без страха. Раздетая для унижения, она словно не замечала своей наготы. И от нее и правда струился свет, яркий, режущий глаза. Повелитель смотрел на нее и любовался. Потом сказал:

– Еще ни в одном мире мне не встречалась женщина столь же прекрасная и бесстрашная, как ты. Обычно… обычно правители и правительницы покоренных мною миров валялись у ступеней моего трона, вымаливая жизнь. Некоторым, особенно красивым, я ее даровал… на время, достаточное, чтобы они успели доставить мне удовольствие на ложе. Ах, как забавно было наблюдать их удивление и отчаяние, когда они обнаруживали, что вымолили себе лишь несколько часов. Вы, люди, так недолговечны, ваших жизненных сил хватает лишь на одну ночь моей любви. И ты, полагаю, не исключение. Но я тебя утешу: от тебя мне нужно другое. Ты слишком ценна, чтобы потратить тебя на такую малость, как банальный половой акт.

Эта речь, казалось, не вызвала у пленницы никаких эмоций. Усаги очень старалась оставаться невозмутимой. Повелитель шевельнул рукой, сказал негромко:

– Тен-Йелл, эту леди отвести в мои покои. Надеть цепи и держать под стражей, но относиться с уважением. За нее отвечаешь головой. И подбери ей какое-нибудь платье покрасивее.

Из тени справа от трона вышла высокая, крепкая женщина в темно-зеленом и багряном, с двуцветными короткими волосами, поклонилась:

– Да, Повелитель.

Повернулась к Усаги:

– Идите впереди, миледи, и слушайте мои указания.

Усаги скользнула холодным лазурным взглядом по Повелителю, и неожиданно теплым и сочувствующим – по Лэг-Мору. Тот вздрогнул, словно его пронзили мечом.

И ушла.

Повелитель и Лэг-Мор остались вдвоем.

Лэг-Мор тихо сказал:

– Повелитель, Энг-Дир и Нор-Талл предали тебя и всех нас. Ты установил нам закон. Запретил убивать друг друга.

– Верно,– холодно подтвердил Повелитель.

– Энг-Дир с помощью своей Пары убил Син-Велл. Вэнн-Лора они обманули, сказав, что это сделали сэйлор-воины. Вэнн-Лор, ослабленный, пал от рук воительниц, как того и хотели Энг-Дир и Нор-Талл. А сейчас… только что… они оба убили Хен-Силл.

– Я почуял ее смерть, – Повелитель протянул к нему руку, раскрыл ладонь. На ладони горел фиолетовый кристалл. Он поднял руку, и камень медленно поднялся вверх, растворился в темноте среди звездочек.

– Хен-Силл, Аметист во Тьме Интрис, покинула нас, – разом выдохнули лорды и леди позади трона. Лэг-Мор сцепил зубы, чтобы пригасить боль. Сказал:

– Повелитель… никто не поручится, что эти двое не пожелают завтра убить кого-нибудь еще из нас. Они предали тебя, посягнув на твое исключительное право.

– Я покараю их как должно, – с некоторым едва заметным сочувствием ответил Повелитель. – Но вижу, ты хочешь просить о мести. Желаешь убить их сам?

– Нет, Повелитель. Как можно. Только ты владеешь нашими жизнями. Я прошу лишь о том, чтобы использовать их смерть для нашего дела. Сейчас они пленены сейлор-воинами, и это можно использовать.

Повелитель вгляделся в его глаза, удовлетворенно кивнул:

– Я всегда ценил твой ум, Лэг-Мор. Что ж, иди. Обещаю: награда будет достойной.

В приозерном домике в горах между тем шел допрос. Первой задала вопрос Марс:

– Где Усаги?

Нор-Талл презрительно скривилась:

– Откуда нам знать.

Энг-Дир издевательски добавил:

– Мы же вообще были в другом месте. Здесь.

Марс разозлилась, нахмурилась. Вокруг ее сжатых кулаков замерцало пламя. Сейлор Плутон успокаивающе положила руку ей на плечо:

– Не реагируй. Они тебя дразнят.

Обратилась к пленникам сама:

– Почему вы убили своих сородичей?

– Это наши семейные дела, – осклабился Энг-Дир. – Вам-то что. У вас вон королева пропала, идите ищите, а мы не при чем.

Сатурн приставила к его шее свою косу, и он отпрянул, насколько это позволяла печать. Скосил глаза на клинок.

– Потише, девочка. Я же сказал – мы не при чем. Мы как раз в это время своими семейными делами занимались.

Из угла, с банкетки, донесся голос Веги:

– Он просто тянет время. Ждет, когда печать ослабнет. А вы все – что, настолько щепетильны, что не хотите спросить их как следует? С пристрастием? Доброта – это хорошо… до поры до времени.

– Я спрошу. Как следует, – прошипела Нептун, подходя ближе. На ее ладонях переливался водяной шар. – Я вас попросту утоплю, если не ответите, где наша королева!

Многострадальная дверь этой маленькой виллы не выдержала появления еще одного посетителя. От удара Лэг-Моровой ноги она попросту развалилась. Все обернулись к нему, а он, даже в Истинном облике бледный, обвел всю эту картину мрачным взглядом и сказал:

– Королева у меня. Вот вам и доказательство, – он кинул в руки Меркурию длинный узкий хрустальный флакон, и та рефлекторно поймала. Она стояла на свету, почти под потолочным светильником, и все увидели, что во флаконе – длинная золотистая прядь.

– Но не думайте, что я вам ее отдам просто так, – он стоял на пороге, среди обломков двери, говорил негромко, обращался ко всем сенши, но смотрел почему-то на Энг-Дира и Нор-Талл. Нор-Талл отвернулась, Энг-Дир опустил глаза.

– Более того, я ее и не отдам. Впрочем, Повелитель сохранит ей жизнь и свободу… в обмен на вас. Как вам, не высока ли цена за жизнь королевы?

Нептун опустила руки. Уран придвинулась к ней. Все смотрели на Лэг-Мора, кроме Веги. Вега смотрела на пленников, чувствуя, что ее печать разрушается.