Да… Соби умеет красиво обижаться. А я умею красиво наказывать. Идеальная пара.

Я усмехаюсь горьким мыслям. По двум дорогам сразу не пойдёшь. Но тот ли путь я выбрал? Первый был трудный, но интересный. С постоянными сюрпризами, выматывающий меня эмоционально, но время от времени приносящий настоящее наслаждение. Второй — понятный и лёгкий, одна лодка на двоих, пойманная вместе волна, без подводных камней и кочек. Зато в нём нет чего-то, к чему я уже так привык. Подбери я этому название, возможно, стало бы легче определиться с выбором. Но пока понимаю лишь одно: я не готов отпустить от себя ни Соби, ни Нисея. Более того: я и не хочу. Нисея — не могу. А Соби — не хочу.

— Сэймей, я ещё нужен тебе?

Оторвавшись от раздумий, озираюсь, словно ища повод, чтобы задержать его. Но не найдя, качаю головой и зябко ёжусь от поднявшегося ветра.

— Нет. Иди.

Соби делает несколько шагов прочь, вдруг останавливается и оборачивается через плечо.

— Я приду к тебе всегда, когда буду нужен. Я сумею тебя защитить. Я отдам за тебя жизнь, но не позволю забрать твою.

Пока я изумлённо гадаю, что это может значить, Соби желает мне добрых снов и сливается с ночной мглой.

Уже вставляя ключ в замочную скважину, вдруг понимаю… кажется, это было заклинание. Но заклинал Соби вовсе не меня.

Как я и приказал накануне в sms, Нисей возникает посреди моей комнаты ровно в восемь. Родители уже на работе, за Рицкой только что закрылась входная дверь, а я, после вчерашнего, решил отложить попытки попасть в Гоуру до утра.

— Ты в порядке, Жертва моя? — спрашивает он, едва успев проявиться на фоне обоев. — После твоего сообщения я чуть было ночь без сна не провёл!

— Но не провёл?

— Но ты ведь жив.

Ухмыльнувшись, он плюхается в кресло, готовясь вкушать все подробности вчерашнего вечера, события которого я уместил в единственную фразу «На меня напали» во вчерашней sms.

— Пока да. Но рассказывать особенно нечего. Какой-то человек напал на меня на улице с ножом. Кто он, я не знаю. Теперь он мёртв. Вот и всё.

— А если найдут тело?

— От него остался только пепел.

— Ты его сжёг? — Нисей недоверчиво морщится.

Я отворачиваюсь к монитору.

— Не я.

Краем глаза вижу, как вальяжность Нисея моментально исчезает.

— Вот как? — усмехается он через силу. — Ты позвал Агацуму?

— Не думаешь же ты, что я дрался с этим ублюдком на ножах, а потом бегал на заправку за бензином?

— Но ты позвал его.

— Конечно, Нисей, ведь он мой Боец, — отвечаю я с улыбкой.

— Ну а я тогда кто?

— И ты мой Боец.

— Ты мог позвать меня.

— Нисей, не начинай, — хмурюсь я. — Не забывай, что официально у меня один Боец. И это Соби. Об этом знают все. Если бы что-то пошло не так, и этому типу удалось бы сбежать, или если бы он был не один, то о тебе моментально стало бы известно. А это ни к чему, вне зависимости от того, кто именно подослал ко мне убийцу.

Да, это хорошее и логичное объяснение. Я даже сам начинаю в него верить. По крайней мере, оно снимает кучу лишних вопросов к самому себе, на которые сейчас просто нет времени.

— Если бы ты вызвал меня, ничего бы не пошло не так! У меня всегда всё идёт так, как нужно. И ты это знаешь.

— Нисей, замолчи. Или…

— Или — что? Получу строгий выговор с занесением в грудную клетку?

— Я говорил тебе: у меня два Бойца, и пока я не намерен ничего менять.

Нисей закидывает ногу на ногу и барабанит пальцами по подлокотникам, кусая губу.

— Да, у тебя два Бойца. Поздравляю. Ты один такой, — наконец говорит он едко. — Но он самозванец, а я твой природный. В первую очередь ты должен звать меня!

— Ничего я тебе не должен, — хмыкаю я. — Не зарывайся.

— Я даже в телефоне у тебя на «двойке» записан! Мне надоело быть вторым номером. Агацума-то на «единице».

— Нисей, угомонись, — миролюбиво начинаю я. — В конце концов, ты действительно мой природный, и тебе не нужно ничего никому доказывать. Как и мне самому не нужно себе об этом лишний раз напоминать. А Соби…

— Что «Соби»? Раз он искусственный, то ему и больше внимания?

— Ах, тебе не хватает моего внимания? Хочешь быть как Соби? Ну хорошо, давай. Иди сюда.

С этими словами я достаю из ящика ножик для бумаги и несколько раз выразительно чиркаю ползунком. Нисей фыркает и отворачивается.

— Что, нет? Тогда тема закрыта раз и навсегда. А теперь…

— Кто он? — вдруг спрашивает Нисей, очень серьёзно глядя на меня.

— Что?

— Кто этот тип и кто его подослал?

Ясно, ежедневные пререкания закончились, начались дела. Вот это в Нисее мне нравится. Его кривляния всегда дозированы. Даже паясничая или демонстративно со мной ругаясь, он никогда не теряет из виду главное.

— Никогда раньше его не видел. Я надеялся, что его подослал Кинг.

— Надеялся? — Нисей удивлённо поднимает брови.

— Да, ведь тогда всё было бы проще некуда. Кинг счёл, что получил от меня достаточно материалов, и решил наконец убрать, чтобы я не мешался при захвате Лун. Но беда в том, что это не Кинг.

— С чего ты взял?

— Кинг первым делом позаботился бы об этом, — я стучу носком тапочка по нижнему ящику стола, в котором хранится заветный жёсткий диск. — А уж потом обо мне самом. Да и потом, я разговаривал с ним сегодня.

— О, я уже во всей акварельной палитре представляю этот разговор! «Здравствуйте, мистер Кинг! Не вы ли велели убить меня минувшей ночью?» «Нет, что вы, Аояги-сан! Это был не я». «Ну хорошо, тогда до свидания».

— Его доводы были убедительны. К тому же он не мог знать о том, что я выйду из дома так поздно, чтобы ехать в Гоуру. Он ещё наорал на меня за то, что я подвергаю свою жизнь опасности, шляясь где-то по ночам. Нет, Нисей, я ему ещё нужен. А все его угрозы… Пока что он не начал их исполнять.

— Сэй, точно? — тихо спрашивает Нисей.

— Точно.

— Тогда дело дрянь, да? Выходит, кто-то из своих?

— Да. И узнать невозможно.

— Скорее всего Ритсу, так?

— Я думал об этом. Но это и не он. У него пока нет весомого повода.

— Кража данных?

— За мной бы уже пришли, если бы узнали.

— Сгоревшие пары?

— Тогда он бы не стал меня отчитывать и в открытую заявлять, что подозревает. Сделал бы всё тихо — Соби был бы защищён.

— Расскажешь ему?

— Не стоит. Ведь я не могу сказать, что в первую очередь подозреваю Кинга. А раз так, то придётся сказать, что подозреваю кого-то из Совета. Это ещё хуже.

Нисей напряжённо кусает губу, потом щёлкает пальцами.

— Этот кто-то из Совета уже что-то про тебя знает. Чтобы понять, кто это, нужно выяснить, каким образом он мог что-то узнать. Даже не что именно, а каким образом.

— Глубина твоей мысли сбивает с ног. Но сейчас лучше ничего не трогать. Пусть этот кто-то думает, что я принял заказное убийство за нападение честного уличного грабителя. Так будет спокойнее.

— Тебе?

— Нисей, последний раз я чувствовал себя спокойно, когда уезжал из школы, переведясь на заочное. С тех пор у меня не было ни одного спокойного дня. Так что не привыкать.

— Сэймей, — зовёт он хмуро, — давай-ка я немного пригляжу за твоим домом. На всякий случай. Вдруг какой-нибудь разносчик пиццы решит ошибиться дверью.

Предложение Нисея продиктовано не столько его заботой обо мне, сколько банальной ревностью и желанием в случае чего очутиться первым на месте событий. Но я делаю вид, что не понимаю. Какая мне, в конце концов, разница?

— Хорошая мысль, давай. А теперь расскажи мне о Минами. Что ты выяснил?

— Что ты его видишь чаще, чем входная дверь его собственного дома. Если, конечно, можно так назвать эту двухэтажную берлогу с завядшими цветами на клумбах.

— Он ещё куда-то ходил, ездил?

— Через день заворачивает в аптеку, покупает таблетки от мигрени. Один раз сидел в ресторане в своём районе. Ещё один — был в литературном клубе любителей хокку.

— Что? — меня даже на смех разбирает. — Что он там забыл?