— Доктор сказал, что я должен гулять каждый день.

— Ты не Мопси.

— Ну давай же! Небольшая прогулка для такого бывалого моряка, как ты, это мелочь!

— Вот именно. Я — моряк. Мы плаваем. А это мероприятие напоминает разведывательную вылазку в перуанские джунгли, — прорычал он.

— Ты скоро станешь толще Джаббы Хатта!

— Он вел спокойную жизнь, пока в нее не вмешался один наглый блондинчик — прямо как сейчас.

Я рассмеялся. Ладно. Настало время переговоров.

— Мы на Бромптон Роуд. Если мы пойдем по Найтсбридж, Пикадилли, Риджент-стрит и по Оксфорд-стрит, то окажемся у Британского Музея, а напротив него знаешь что? «Запретная планета»!* — я показал ему карту.

Хайндрик в отчаянии застонал:

— Это же почти пять километров!

— Раз мы в Лондоне, надо воспользоваться возможностью и побывать в этой мекке комиксов! Подумай только: Эпизод II, новая серия сувениров и книг! Я скажу герцогу, что это была моя идея, и я заставил тебя идти. А домой поедем на такси, — пообещал я.

— Хорошо хоть не на метро, — проворчал Хайндрик.

Кажется, я его уже наполовину уговорил.

— Ну пожалуйста! Завтра я буду у Долленбергов, и ты от меня отдохнешь, — я сделал умоляющие глаза. Но, похоже, этого было недостаточно. — Хочешь, я нарисую тебе большой постер с Дартом Вейдером?

— А можешь еще с Императором Палпатином?

— Извращенец!

— А я-то думал, что у Алексея была легкая жизнь, когда он нянчился с тобой! — простонал Хайндрик. — Ладно, но сначала мы поедим, и забудь об индийских ресторанах. Мне не улыбается тащить тебя в больницу после всех этих специй и прогулок.

— Алексей в отпуске? Давно его не видел.

— Скажем так, он вернулся к старой работе.

— В КГБ?

— Нет, к путешествиям по Афганистану. Пока он не вернется, ты — моя головная боль, — очень сухо ответил Хайндрик.

«Какого черта он там делает?» — подумал я, но Хайндрик больше ничего не сказал и быстро свернул в итальянский ресторан. Я кинулся за ним. Когда я его наконец увидел — швед очень высокий, и если что-нибудь хочет, делает это очень быстро, — и сел к нему за стол, Хайндрик забросал меня вопросами:

— Тебе можно морепродукты? Наверное, нет. Там много натрия. Паста карбонара?

— Сойдет. Что Алексею понадобилось в Афганистане? — надавил я.

— Не знаю. Спроси у герцога, — ответил он, погрузившись в изучение меню. — Хочешь фокачча?

— Нет. Я хочу ответ.

— Как знаешь, — он пожал плечами. — ОК, отправляемся в «Запретную Планету». Нам придется идти в Британский музей?

Дом Конрада на Мелбери Роуд оказался довольно большим. В георгианском стиле, как мне потом объяснили, высотой в четыре этажа, не считая цокольного, из красного кирпича и с выкрашенными в белый цвет переплетами окон; несколько высоких деревьев перед фасадом и парк с высоченными дубами за домом. Судя по фамильному гербу на фронтоне, это старинная постройка.

Внутренне убранство тоже было выдержано в георгианском стиле, который, в отличие от декора викторианской эпохи или барокко, придает интерьеру легкость. Фантастические деревянные полы и большие окна, дающие много света. Мне пришелся по душе этот дом с его просторными комнатами, скупо обставленными чудесной мебелью, и стенами в пастельных тонах. Остаток дня я провел, рассматривая всю эту красоту.

Конрад вернулся из офиса в относительно хорошем настроении, и мы сели ужинать в большой столовой с высокими потолками и стенами, украшенными лишь кремовыми обоями.

— Что Алексей делает в Афганистане? Это не опасно — посылать его туда? — как бы между прочим спросил я его.

— В Афганистане? Нет, я отправил его в Карачи.

— Тоже не самое безопасное место на земле.

— У Антонова более чем подходящая квалификация. Он должен оценить возможность инвестиций в тот район. В строительство нефтепровода. Котенок, не вмешивайся в мои дела, я тебе уже говорил, — строго сказал Конрад.

— Это же зона военных действий!

— И что? Антонов бывал в местах и похуже. Он не может всю жизнь работать твоей няней. Горану нужно, чтобы он вернулся к своим основным обязанностям. Не беспокойся о нем: Антонов очень хорошо знает те места, политическую обстановку и обычаи. Твоим телохранителем теперь будет Хольгерсен. Слушайся его во всем.

— Нефтепровод в Пакистане? Куда он ведет?

Это, правда, странно. Я всегда думал, что нефть в Иране, но могу ошибаться. География той части мира для меня темный вопрос.

— В Туркмению и Узбекистан, — невозмутимо сказал Конрад.

— Афганистан как раз по пути! Что там делает банкир вроде тебя?

— И что мне полагается ответить? Да, мы финансируем проект длинного нефтепровода по территории этих стран, и пока мы там, свергнем режим талибана и запасемся опием для заседаний Совета директоров? Не, лучше так: я послал Алексея организовать торговлю оружием для бедных талибов*, и заодно мы собираемся отравить местное население, продавая там Кока-Колу, — едко говорил он, раздраженно отбросив салфетку на край стола и все больше и больше повышая голос.

— Не обижайся. Я просто беспокоюсь об Алексее — все-таки он спас мне жизнь, — пробормотал я, совершенно растерявшись от его вспышки.

— Если ведешь дела в неспокойном районе, люди сразу делают вывод, что ты либо часть международной подпольной организации, либо занимаешься теневым бизнесом. Как мне это надоело!

Опустив голову, я промямлил:

— Я не хотел тебя оскорбить.

— Если тебе так важно знать, я расскажу, — сердито гавкнул он.

— В этом нет необходимости, — поспешил ответить я.

Он уже и так в плохом настроении и явно ищет ссоры. Простите, не хочу быть мальчиком для битья.

— Нет, я настаиваю. Большая нефтяная компания из Америки нуждается в финансировании проектов в том районе. Прежде чем я дам им свои деньги, я хочу убедиться, что риски можно контролировать. Алексей очень подходит для сложных задач, он знает там таких людей, о которых обычный нефтяной эксперт, сидящий в Лондоне или Нью-Йорке, никогда не слышал. Для меня мнение такого эксперта стоит немного. Алексей же способен говорить с местными полевыми командирами на их языке. Меня беспокоит территория, по которой должна проходить проклятая труба. Я не верю, что американцы полностью контролируют эту страну. Советы тоже так говорили, и посмотри, чем закончилась их авантюра. Когда ты вкладываешь деньги, важно не только получить проценты за несколько лет, но и вернуть капитал. Тем более что нефтяная компания просит весьма солидную сумму.

— Конрад, я никогда и не думал, что ты делаешь что-то нелегальное. Просто удивился, почему Алексея послали туда, если он всего лишь телохранитель. Отчего ты так рассердился на меня?

— Извини. Мне сегодня потрепал нервы один ненормальный журналист.

— Я думал, ты не даешь интервью.

— Не даю. Он, как ненормальный, орал у входа в банк. По его словам выходит, что я — глава давно забытого тевтонского ордена или ордена тамплиеров, который делает деньги, финансируя международную торговлю оружием, наркотрафик и рабство, только для того, чтобы покончить с масонами и иллюминатами, которые, кстати, контролируют мировых лидеров и планируют уничтожение половины человечества, чтобы насадить Новый Мировой Порядок.

Я рассмеялся:

— Надо признать, что когда видишь всех этих банкиров и промышленников в одном месте, сразу закрадывается мысль, что они планируют что-то нехорошее. Это, случайно, не тот человек из Парижа?

— Тот. Почему бы этим американцам не почитать книги по истории, прежде чем бросаться обвинениями? Да, существует современный Тевтонский орден, но это мирные старики, живущие в Австрии и занимающиеся благотворительностью. В свое время им пришлось покинуть Германию, потому что нацисты преследовали их за католичество и за то, что они не прогнулись под Гитлера. Гиммлер даже позаимствовал их символику для своих церемоний. Старый же орден, образованный в XII веке, начал угасать, когда его гроссмейстер* Альбрехт фон Бранденбург перешел в лютеранство и секуляризировал** прусские территории. Упадок длился, пока Наполеон не покончил с орденом окончательно, и они были вынуждены сбежать в Австрию. Ты можешь побывать в их музее, он находится в Вене, рядом с Собором Святого Стефана. Если я правильно помню, в 2000 году они объявили о банкротстве.