- Господин советник, сколько в день нужно забивать коз, чтобы полностью обеспечить город мясом? - прервал докладчика комиссар Хорос.
- Не менее восьмидесяти пяти. Впрочем, их могут заменить пять быков. Но их, к сожалению, нет. Кроме того, горожанам требуется кукуруза, рис, фасоль. Это крестьяне могут обходиться сорго и просо, выращенными на своих огородах...
- Извините меня, Дусон, - вмешался в разговор доктор Окойе. - у бакайя есть такая поговорка. Если ребенку дать полную чашку вареного риса, он ее, конечно же, съест. Однако если после этого спросишь его, наелся ли он, то последует отрицательный ответ. Но, съев кусочек маниоки, тот всегда скажет, что сыт. Маниока для моего народа основа пищевого рациона, впитанная с молоком матери!
Услышав такую отповедь, Дусон только развёл руками.
- Позвольте высказать своё мнение, - взял слово доселе молчавший Шеннон.
- Прошу Вас, полковник, - Окойе передал наёмнику слово.
- Я предлагаю решить вопрос по-иному.
Лица всех присутствующих вытянулись. Шеннон многозначительно улыбнулся:
- Скажите Дусон, сколько сейчас в стране имелось коммерческих плантаций и ферм?
- Около двухсот семидесяти.
- А сколько из них поставляет продукцию на рынок?
- Сорок две.
- Предлагаю провести опись брошенных земель и передать их крепким хозяевам. Это в будущем решит проблему снабжения столицы и производства экспортных культур. Предлагаю поручить составление кадастра советнику Дусону!
- Я вынесу этот вопрос на заседание Комитета Национального Спасения, - поддержал Шеннона Окойе. - Пренк, Вы что-то хотите добавить?
- Да. Предлагаю ликвидировать лагеря беженцев, включив бидонвидли в городскую черту Кларенса. Часть из них можно заселить в пустующие дома, а на месте Палаток построить новые дома.
- Позвольте, но тогда мы лишимся помощи ООН, дотаций Красного Креста и подарков филантропов! - возразил Синк.
- Конечно, но наше правительство получит международное признание. Только представьте слоган: красные жили за счёт беженцев, националисты за месяц решили их проблему.
- Я присоединяюсь к мнению Пренка, - заявил доктор Окойе. - Более того, я предлагаю включить селения беженцев в состав муниципалитета.
- Это во многом решит вопросы городского развития, - задумчиво сказал Дусон. - Продукты из бидонвилей беспрепятственно пойдёт на городской рынок. Потребление вырастет, торговля расширится...
- Хорошо. А как отреагируют традиционные вожди? Как к этому проекту отнесётся Калин Верд? Он же член Совета Национального Спасения.
- Мне почему-то кажется, что Совет Национального Спасения единогласно поддержит предложение Госсовета, - загадочно произнёс Окойе. - Лучше давайте решим, что будем делать с несогласными бакайя...
- Переселить на восток, а их земли и дома предоставить беженцам, - долго не думая ляпнул Морисон. Окружавшие его советники стали недовольно морщиться.
- Я нахожу ваше предложение, мсье Пренк, весьма продуктивным, особенно в долгосрочной перспективе, - присоединился к общему хору голосов Синк. - Международное признание позволит нам привлечь иностранные займы.
- И всё же, как решать продовольственный вопрос? - не унимался Дусон. - Столице грозит голод. Среди жителей нарастает паника и ажиотаж. Цены на рис выросли втрое: с двух до шести тысяч за мешок.
- У Вас есть конкретные предложения, советник?
- Да. Я предлагаю приобрести недостающие продукты за границей и ввести продовольственные пайки для жителей столицы.
- Вы считали сколько нужно продуктов,, профессор?
- Одну минуту, коллеги, - Дусон раскрыл толстую папку и стал просматривать её, в поисках нужного документа. Это заняло у него несколько мгновений. В зале совещаний возникло напряжение от ожидания чего-то важного, и, как его следствие, установилась гробовая тишина. Наконец, советник нашёл нужную справку и , надев очки, стал громко читать:
- Трёхмесячный запас продовольствия для Кларенса и его окрестностей составляет десять тысяч стандартных мешков фасоли и риса и четыре тысячи - сушёной рыбы. Это, не считая маниоки...
По залу заседаний пробежал шум. Такой огромной цифры никто не ожидал, тем более что многие из присутствующих даже не знали, что представляет собой стандартный мешок.
- Профессор, переведите ваши цифры в привычные нам килограммы и тонны, - попросил Шеннон.
- Семьсот тонн, - лаконично ответил Дусон. После этих слов по залу заседаний волной прокатился вздох облегчения. Советники сразу повеселели:
- Сколько это может стоить? - спросил кто-то из советников.
- В зависимости от качества продуктов цена составит от сорока до семидесяти пяти миллионов.
- А в долларах?
- От ста до двухсот тысяч американских долларов.
- Фьюить... - свистнул кто-то из советников.
- Да, сумма немалая. - произнёс вслух Лоримар, - но она обеспечит нам поддержку жителей столицы и её пригородов. Надо где-то её найти...
- Дусон, а что Вы говорили про маниоку? - спросил Морисон.
- По моим расчётам, запас её должен составлять не менее четырёх тысяч мешков - этого хватит всего лишь на месяц. В местных ценах это составляет всего четыре миллиона. Если добавить расходы на мясо, то добавьте ещё полтора...
- Можно ли как-то урезать Ваши аппетиты, Дусон, - шутливо произнёс Окойе.
- Это не мои аппетиты, доктор. Базовые цифры взяты из доклада ООН.
- Ведь здесь, на полуострове, выращивают ещё кукурузу и просо. Может провести закупку продовольствия здесь? - задал вопрос Синк.
- Я изучил ценовую ситуацию, мэтр! Если ставить целью минимизацию расходов правительства, то без закупок за границей нам не обойтись. Ведь ещё нужны соль, сахар, перец...
- Ну, кое-что из продуктов можно получить в Стране Кайя, например, сорго, - подключился к дискуссии Морисон. - Мне сообщают, что в районах плантаций есть излишки зерна. Во-вторых, мы можем потрясти рыбаков Турека. Они продают большую часть своего улова в Богане...
- Это потому, что им там дают хорошую цену. Обратным рейсом они везут контрабанду, - подключился к дискуссии комиссар полиции. - Конфискации не дадут результата, только озлобят речных бакайя. Вы этого хотите, советник?
- Положение в Туреке очень тревожное, - поддержал коллегу Шеннон, - но скоро там всё изменится. Я предлагаю купить продовольствие в Уарри из расчёта на две-три недели. Если положение с продовольствием к этому времени исправиться, то мы сможем использовать эти продукты для снабжения моей жандармерии, а если нет, то произведём новые закупки.
- Господа, есть ещё предложения кроме закупки продовольствия в Уарри?
- Кое-какая валюта у нас всё же есть, ещё что-то мы получим в конце августа от продажи какао в Амстердаме. Кроме того, сейчас начинается торговый сезон, так что налоги и сборы должны поступать своевременно, - Дусон стал перечислять источники средств. - Если покупать оптом, то можно снизить расходы процентов на двадцать...
- Как минимум, это восемьдесят тысяч долларов!- быстро подсчитал комиссар Хорос.
- Учитывая. что мы расходуем в неделю почти миллион, без иностранной помощи будет трудно собрать необходимую сумму , - встрял в разговор Пренк.
- Господа, мне кажется обсуждение этого вопроса несколько преждевременно. Предлагаю вынести предложение Шеннона на голосование и выделить, скажем, сто тысяч французских франков на закупку продовольствия в Уарри. Насколько я понимаю, один из наших траулеров уже на плаву.
- Да, господин председатель, - подтвердил Шеннон. - "Нгиома" вчера прошла ходовые испытания. Второй мотобот "Гвенко" будет готов только через неделю. Позвольте, перейти к моему вопросу.
- Хорошо, докладывайте!
- Нехватка подготовленных кадров - самое больное место для нашего правительства. С этой проблемой мы пока справляемся за счёт беженцев. Однако, надо думать о будущем. На прошлом заседании я с удовлетворением выслушал доклад мсье Морисона, в котором он упомянул об открытии Ремесленной Школы. На сколько я помню, там директором будет мсье Зикка, бывший приват-доцент технического университета в Кадуне.
