Генеральный прокурор выложил на стол три красивых удостоверение с тиснёной звездой Зангаро. Шеннон раскрыл его и прочёл, что оно выдано министерством юстиции Зангаро с просьбой "оказывать всяческое содействие его предъявителю". Ниже стояли подпись и печать, но там, где должна быть указана фамилия, был пропуск. На лице полковника отразилось недоумение..
- В одно впишешь своё имя, в остальные - своих помощников, - пояснил Лоримар. - На твоё усмотрение. Видишь, как я тебе доверяю.
- Спасибо, мэтр. Постараюсь его оправдать!
- Я рад, что мы понимаем друг друга. Я, пожалуй, пойду!
- Конечно, конечно, господин генеральный прокурор! Желаю удачи!
- И тебе того же, полковник!
5. Первый день весны
- Ты опять пил! - с этими словами в номер Шеннона ворвалась Флорис. - Все наши усилия пошли насмарку! На тебя переведено столько дефицитных препаратов, а ты всё угробил! Сволочь!
- Успокойся, успокойся, - Кот схватил её за плечи и посмотрел ей в глаза. - Немедленно прекрати истерику! Что люди подумают!
В его объятиях доктор по-потихоньку затихла, прижавшись к его здоровому плечу. Она на какое-то время замерла, но потом вновь стала шмыгать носом:
- Послушай, Кот, - жалобно произнесла она. - Тебе нельзя было сегодня пить. Мы тебя сегодня напичкали антибиотиками и у тебя может наступить дисульфирамподобная реакция.
- Что, что?
- Лучше скажи у тебя была сильная тошнота или рвота? Может, судороги или головные боли? Озноб?
Слушая доктора, Шеннон отрицательно качал головой. Тем временем Флорис приложила свою тонкую руку к его лбу:
- Температуры вроде нет! Как ты сеья чувствуешь?
- Великолепно, - он притянул женщину к себе, пытаясь поцеловать, но она уклонилась.
- У тебя могут аллергические последствия!
- Что, что?
- В любом случае, эффект от применения препаратов ничтожен! Будем ждать выведения этанола из организма и начнём всё сначала!
- Послушай, Флорис! Не будь букой! Давай вместе выведем этанол из моего организма!
- Ты так думаешь? - Флорис мягко вывернулась из объятий Шеннона и сев на стул, в котором недавно сидел Лоримар, закурила. Его взгляд рассеяно скользил по остаткам трапезы, посуде, пока не остановился на графинчике с виски. Она спросила: - Что это?
- Это? Редкий сорт виски! Называется "Уокер свинг"! Налить?
- Мне - да. Себе - нет.
- Хорошо, - Шеннон послушно налил виски в чистый стакан, высыпал туда остатки почти растаявшего льда и церемонно поднёс к доктору. Подавая его, он приблизил своё лицо к женщине, пытаясь её поцеловать, но она вновь уклонилась от контакта.
- Отстань, - вяло произнесла она. - Дай мне спокойно посидеть пять минут. Сегодня в госпитале был сумасшедший день!
- Что так? - Шеннон протянул свою руку к бутылки, но, заметив неодобрительный взгляд Флорис, быстро отдёрнул её.
- Послушай, Кот! Не пей, если хочешь быстро выздороветь!
- Я пока чувствую себя хорошо!
- Это пока! Твоя рана опасна! У тебя может начаться сепсис на основе полиорганной недостаточности!
- Милая моя, не пичкай меня заумными фразами! Где ты его вычитала?
- В работе доктора Тинли. Он занимался брюшной полостью и всяким таким...
- Молодец! Читаешь умные журналы, не то, что я!
- Да. Мне надо ещё многому учиться.
- Расскажи что-нибудь интересное! Например, что делала в наше с Абом отсутствие. Может нашла себе кого-нибудь нового друга? Доктора Хаага, например?
- Брось пошлить! Арендт вовсе не в моём вкусе. К тому же он расист.
- Ну так ты, наверное, соскучилась по мужской ласке! Иди ко мне!
- Послушай, ты - пьян. Я - устала. Отстань, а то я уйду!
- Посиди, поговори со мной о чём-нибудь хорошем. Только не о моём диагнозе!
- Хорошо. Посижу. К тому же, виски действительно хорош! Налей-ка мне ещё...
Шеннон потянулся за графином и как-бы невзначай произнёс:
- Знаешь, а Аба отправляют на учёбу в Дакар!
- Давно пора. На кого его там будут учить?
- На офицера парашютных войск.
- Что сделаешь из него профессионального убийцу?
- Почему убийцу, за полгода нахождения в тренировочном лагере из него сделают отличного солдата!
- Поделом ему!
- Ты что, его совсем не любишь?
- Как сказать. Как мужчина - он хорош, но поговорить с ним не о чем.
- Так он лучше меня?
- Вероятно, да, - произнесла доктор, задумавшись. Потом она встала, подняла с пола свой медицинский саквояж и решительным шагом направилась к двери.
- Флорис, ты куда? - Шеннон попытался остановить женщину, но она решительно дёрнула ручку двери. Она неожиданно легко распахнулась: на пороге стояла Изабо в монашеском одеянии.
- Добрый вечер, - с невинной улыбкой произнесла она. - Вот пришла навестить страждущего брата во Христе.
Флорис насмешливо оглядела гостью.
- Вот и утешь страждущего, сестрица, - саркастически усмехнулась она. - И душой, и телом. А мне пора!
- А как же Вы, доктор? - улыбаясь спросила монахиня.
- Мои профессиональные услуги этому пьянчуге не нужны! Всё сегодняшнее лечение пошло насмарку! - Флорис оттеснила девушку и быстрым шагом пошла по коридору.
Шеннон безучастно посмотрел доктору в след, а потом налил себе остатки виски в стакан.
- Ты зачем пришла? - спросил он Изабо.
- Навестить, - сказала девушка, скидывая сутану. Под ней находился лёгкий наряд, состоявший из узких белых бриджей и такого же цвета майки. - Виски нальёшь?
- Вот - всё что осталось,- протянул ей свой стакан Шеннон.
- Она, что уговорила всю бутылку? - ревниво произнесла монашка.
- Нет! До этого у меня ещё были гости! Почему ты в сутане?
- А я сразу из госпиталя пошла в монастырь и покаялась. Меня пожалели и даже епитимью не наложили.
- А сюда почему тебя отпустили?
- Я сказала, что уговорю тебя вернуть Беатрис в монастырь! Ведь так? - она подмигнула наёмнику.
- Так.
- Давай я тебя перевяжу,- деловито сказала Изабо и стала снимать повязку на бицепсе Шеннона. В воздухе появился гнилостный запах. - Да, это срочно надо лечить!
- Завтра начнут пичкать антибиотиками по новой! А сегодня просто перевяжи?
- Хорошо!
- Ещё выпить хочешь?
- Лучше не надо! Засекут монастырские крысы! - Изабо искусно перевязала руку и прижалась щекой к Коту. - Я так соскучилась по нашим приключениям в лесу. Ты меня возьмешь в следующий раз?
- А тебя отпустят? - наёмник невзначай положил руку на бедро девушки. Она не сопротивлялась:
- Почему же нет, ведь миссию в Ханипе скоро восстановят.
- Ну и что? - он расстегнул пуговицу на бриджах.
- Меня туда будут часто посылать, ведь я говорю на винду! - удивлённо произнесла Изабо, стягивая майку.
- Тогда - обязательно! - сказал он, опускаясь на неё.
Монашка ушла из номера Шеннона часа через два . Он проводил её до двери и попытался найти остатки спиртного. Ничего не обнаружив, Кот вызвал Жоржа и попросил принести ему чери. Ночью его замучила рвота и головная боль. Только под самое утро шеннонзабылся в чутком полудремотном сне. Его разбудил стук в дверь: это был Фортус Кан.
- Сэр, Вы приказали разбудить Вас перед утренним построением.
- Спасибо, Фортус! Я сейчас спущусь. Прикажи, чтобы мне в баре накрыли завтрак.
Через десять минут Шеннон остановился у большого зеркала в холле и мельком посмотрел на себя в зеркало. Выглядел он неважно. Синие круги под запавшими, льдистыми глазами, красное обгоревшее на горном солнце лицо, опухшие щёки. Хорогшо ещё, что мундир был в полном порядке. Наскоро проглотив завтрак, он уселся в джип и скомандовал Кану:
- Вперёд!
Джип рванул с места так резко, что у его единственного пассажира закружилась голова.
На плацу начальника уже ждали. По-видимому, солдаты были выведены на него заранее: под воздействием жары и времени строй потерял упругость, тела - форму, а шеренги - равнение. Шеннон не обратил на это внимание, поскольку его голова была занята другим. Точнее говоря, ничем. После торжественной встречи, рапорта и марша, полковник собрал своих офицеров в здании комендатуры. Он знал, что ему придётся сообщить много неприятных вещей и поэтому начал с выслушивания докладов. Дженсен был как-всегда точен и немногословен, Куома же, наоборот, долго вдавался в какие-то несущественные детали, всем своим видом показывая, что это его последний доклад.
