- А что будет на местах после того, как правительство отменит традиционные институты власти?

- Колдуны постепенно утрачивают свое влияние. Африканское общество переживает период бурной ломки традиционного жизненного уклада, традиционных отношений. В этой обстановке консервативные, стремящиеся сохранить былые порядки группы использовали древние верования в магию, в силу колдуна, ворожеи для того, чтобы не допустить перехода власти из их рук в руки молодого поколения, которое восставало против авторитета стариков, против общинной кабалы, душившей личную предприимчивость и инициативу. Наше правительство будет стремиться к тому, чтобы среди руководителей преобладали молодые учителя, чиновники и даже торговцы.

- Почему?

- Потому что они по-новому видят мир! Старики должны со временем уйти на покой! Вы удовлетворены моими ответами? - вдруг произнёс Лоримар.

- Да, мэтр.

- Тогда позвольте мне откланяться, мне предстоит очень серьёзный разговор с одним очень нужным человеком. -

Он резко поднялся из-за стола и протянул изящную белую ладонь журналистам. Алекс проследил взглядом за ним: мэтр шёл навстречу Шеннону.

- Здравствуйте, полковник,- произнёс вновь назначенный генеральный прокурор республики Зангаро, протягивая наёмнику свою узкую белую ладонь.. - Мне надо срочно с Вами посекретничать.

Шеннон ответил на рукопожатие и после секундного замешательства предложил:

- Пошли ко мне, там нам никто не помешает.

- Отлично!

- Выпьете, - спросил полковник, когда они уселись за столом посередине номера. - Или вы, мэтр, на службе?

- Отнюдь!

- У меня есть виски и кое-какая закуска, - сказал Кот, направляясь к холодильнику. - Так отчего же такая спешка?

- Видите ли, Шеннон, я постепенно изучаю дела, скопившиеся в прокуратуре.

- Ну и что? - хозяин номера выставил на стол закуски, лёд и бутылку виски.

- Среди них я обнаружил несколько связанных с Вами.

- Интересно, - потянул Шеннон. Он плеснул виски в стаканы и положил в них лёд. - Чиерс!

- Чиерс! Вы спокойно к этому относитесь, потому что контролируете жандармерию?

- Вовсе нет, мэтр! - усмехнулся наёмник. - Просто у меня чистая совесть! Но мне всё-таки любопытно в чём меня обвиняют?

- Извольте. Во первых, есть заявление Марион Прэль. Она обвиняет Вас в похищении её племянницы...

- Вот как?

- Она утверждает, что продажа трёх девушек на "Клавдию" произошла с Вашего ведома.

- Ну, не согласен. Скорее по моему недосмотру. Поверьте, я со своей стороны предпринял все меры, чтоб их отыскать...

- Я Вам верю, - произнёс Лоримар, смакуя виски. - Но к делу это пришьёшь. Зато есть свидетельские показания о Вашей встрече с Фалькмайером и обмене деньгами.

- Бред какой-то! Ведь это я ему платил за доставленный груз, а не он мне! Документы можно получить в интендантстве.

- Спасибо, что подсказали. Я поручу это проверить.

- Да, пусть следаки обратятся к Дженсену. Он полностью в курсе операции.

- Это хорошо! Теперь перейдём ко второму делу. На Вас жалуется настоятель монастыря и обвиняет в похищении двух монашек.

- Вы про Изабо и Беатрис?

- Да! Его жалобу поддержал епископ Фернандес! Он даже прислал депутатский запрос.

- Как быстро сработали попы! Изабо только сегодня доставили в Кларенс!

- Да, но вторая монашка до сих пор содержится в казармах. Священник утверждает, что она там подвергается насилию.

- Послушайте, мэтр! Это жк бред! Я освободил из плена. Ведь если бы не я, они по-прежнему сидели бы в плену у диких горцев, подвергаясь этому самому насилию. Форон Верд Вам это подтвердит!

Лоримар покачал головой:

- Вы ошибаетесь! Калин Верд утверждает, что это он договорился о выкупе девушек из плена, а Вы их насильно удерживаете в бараках жандармерии!

- Беатрис проходит лечение у доктора Хаага по собственному желанию. Я не имею к этому никакого отношения!

- Доктор Хааг заявил обратное. Он говорит, что действует с Вашего полного одобрения!

- Вот как? Он предъявил письменный приказ?

- Нет. Он утверждает, что это Ваше устное распоряжение! Послушайте, полковник, отдайте монашек епископу.

- Хорошо, уговорили. Какие ещё ко мне претензии?

- Комиссар Хорос и форон Верд намекают, что Вы бесконтрольно распоряжаются оружием. Будто бы Вы раздали более двухсот трофейных винтовок и патроны к ним. Они ссылаются на счета, представленные Борликом и Дженсеном.

- Керк и Калин были с самого начала в курсе моих сделок со старым оружием. Они также согласованы с Вайянтом.

- Что, все до последнего патрона?

- Ну не все. В Загорье я распоряжался трофеями по собственному усмотрению, но, всё равно, я привёз с собой больше, чем забрал. Пояснение по этому вопросу я, конечно, дам, но только по письменному запросу. Мэтр, вы согласны?

Лоримар кивнул головой и, сделав глоток виски, посмотрел Шеннону прямо в глаза:

- Поверьте, полковник, я - Ваш друг! И пришёл сюда, чтобы избежать скандала. Вы же понимаете, что все эти люди: Прэль, Фернандес, Хорос и Верд, копают под Вас не случайно! Они добиваются Вашего смещения!

- Вы в этом уверены?

- Конечно, Шеннон! Иначе я бы спокойно сидел бы в своём кабинете на Площади Победы.

- Всё, что Вы сказали - это косвенные улики. У Вас есть что-то ещё?

- Да, - Лоримар вдруг как-то подобрался и стал похож на изготовившегося к прыжку хищника. Он повторил: - Да! Фернандес утверждает, что именно Вы организовали убийство Морисона. Он представил документы и фотографии, подтверждающие Ваше близкое знакомство с Жоржем Шевалье, который прибыл сюда под именем Жака Ювелена под предлогом обеспечения безопасности британской миссии.

- Я этого никогда не отрицал. Доктор тоже был знаком с Френчи...

- Так вот. В настоящий момент Жорж Шевалье - главный подозреваемый в деле Морисона.

- Вы хотите сказать, что он убил советника?

- Да!

- Но зачем ему это было надо?

- Это я хочу спросить у Вас? Вы же постоянно с ним конфликтовали!

- Да, но не так, как Фернандес! Антиклерикальная позиция Морисона была всем известна! А теперь епископ выступает главным его защитником! Странно! Вы спрашивали ео об этом?

- Да, конечно, - генеральный прокурор повернулся боком. - Мы встречались с ним в неформальной обстановке. Примерно так, как я с Вами...

- И что он Вам сказал?

- Что одно дело идеология, а другое - жизнь!

- Весьма лицемерный ответ!

- Вероятно! Если он даст его под присягой, то суд будет его считать доказательством в пользу обвинения.

- Понятно,- Шеннон вновь наполнил бокалы и уселся напротив Лоримара. - А что известно про орудие убийства?

- Пуля восемь миллиметров, мельхиоровая оболочка...

- Редкое оружие. Можно найти! - Шеннон машинально потянулся за сигаретой. - Скажите, мэтр, зачем Вы ко мне пришли?

- Видите ли, полковник, я очень не хочу, чтобы произошёл раскол в новом правительстве. Мне кажется, что подковёрные интриги, наносят больше вреда любому обществу, чем явные враги. Они подрывают доверие между соратниками, каковыми мы являемся.

- То есть Вы хотите сказать, что Прэль, Фернандес, Хорос и Верд - наши враги?

- Нет, не враги. Скорее попутчики, - улыбнулся генеральный прокурор. - Именно поэтому я им не доверяю.

- Так в чём же дело?

- Они получили посты в парламенте и правительстве и я не могу игнорировать их без нарушения правил игры?

- А, понимаю, этика, демократия, мораль, да?

- Если угодно.

- Так какова Ваша личная цель в этой борьбе?

- Борьба с невежеством! Развитие образования, медицины, права...

- И, естественно, борьба со знахарями и традиционными верованиями, не так ли?

- Да. В этом я был полностью солидарен с Морисоном. Правда, он захотел идти дальше...

- Бороться с клириками?

- Да. Поэтому я не верю ни заявлению монсеньора Фернандеса, ни россказням Калина Верда, ни расследованию комиссара Хороса. Кстати, вот это - Вам и Вашим людям.