Краем глаза Мартин видел, как ехидно улыбнулся Смелли, казалось, он хотел сказать "Ну-ну". В этот момент доктор Окойе перехватил инициативу.
- Мистер Смелли! Я полностью принимаю Ваше предложение! Мой адъютант Бенъярд и мэтр Лоримар окажут полное содействие Вам и уважаемому мистеру Гулю при наблюдении за выборами. Мистер Синк! Вас я прошу подготовить наши политические предложения правительству Его Величества. - Увидев, что Гуль пытается возразить, председатель СНС предостерегающе поднял руку и миролюбиво произнёс. - Мы ознакомим с ними наших британских коллег только после того, как они убедятся в законности наших выборов.
Окончательно потерявший нить беседы Гуль вдруг как-то стушевался и только кивнул головой. Тем временем, Окойе переключил всё своё внимание на Дусона:
- Вас. Профессор, я попрошу обсудить с господами Робертсом и Торпом весь экономический блок вопросов. Если Вам понадобиться юрист, то подключите к переговорному процессу мэтра Боваля. Он, как я убедился, не плохо составляет коммерческие соглашения. Может Вам нужны ассистенты господа? Переводчики? Секретари?
- Нет, нет, - почти одновременно замотали головой представители "Бормака". - Мы справимся сами.
- Ну вот и отлично! А теперь, господа и коллеги, перейдём к десерту.
После обеда в резиденции Торп вернулся в гостиницу в премерзком настроении. Теперь он испытывал ту же степень презрения к дипломатам, что и Мэнсон.
- Проклятый сноб, чуть не загубил все переговоры, - произнёс он вслух в сердцах. К сожалению он не знал, что даже в Африке у стен бывают уши. Это были уши Фредди, личного агента комиссара Хороса...
Новоиспечённый советник по внутренним делам собирал информацию не только о Мартине Торпе. К утру следующего дня его агенты выяснили, что Смелли действует независимо от остальных своих коллег и тайно встретился с Бенъардом. Торп оказался знаком с Корнелиусом. На частный приём, организованный главой отделения КредитБанка, были приглашены практически все европейцы Кларенса: европейские дипломаты, немногочисленные местные бизнесмены, включая Горана и Борлика, а также все аккредитованные в стране иностранные журналисты. На нём Торп был главной звездой. В своей речи он довольно неуклюже пытался убедить представителей прессы, что необходимо поддержать новое правительство Зангаро и правильно осветить ход выборов. Что для комиссара очень удивительно, так это поведение формальных лидеров миссии. Господа Гуль и Робертс весьма индифферентно отнеслись к инициативе их коллеги, стоя в сторонке и попивая коктейли. По окончании приёма они сразу же заперлись в своих номерах и не казали носа оттуда до завтрака. Совершенно было невозможно установить, что они там делали. Немного поразмыслив, Хорос решил, что ключевой фигурой в британской команде является Мартин Торп, а Смелли действует по отношению к нему совершенно автономно. Из всего этого следовало, что британцы лоббируют интересы компании "Бормак", о которой захотелось узнать поподробнее. К сожалению это поручение было не под силу Ракке, и комиссар решил обратиться за помощью к мэтру Бовалю. Тот неожиданно легко согласился исполнить это поручение начальника полиции. На это было нужно время и комиссар переключился на решение текущих проблем. Он поручил Спарксу сообщить Шеннону о том, что в где-то в Хрустальных Горах должна находиться ещё одна монашенка, следы которой необходимо отыскать, а сам стал просматривать ежедневную сводку о происшествиях. Кроме громкого убийства Морисона в Кларенсе имели место три драки, одно изнасилование и пять краж.
- Ничего особенного, - произнёс Хорос и распорядился подать завтрак прямо в свой кабинет. Затем он попросил связать с доктором Окойе и сообщить о том, что удалось выяснить о британцах. Заинтригованный глава Республики предпочёл выслушать комиссара лично.
- Что же, - заключил он, выслушав доклад. - Мой адъютант держит меня в курсе своих встреч с мистером Смелли. Речь идёт о переброске небольшой партии оружия и набора добровольцев среди нашей эмиграции в Гвиании. Известите лейтенанта Слита о том, что капитан Бенъярд прибудет на границу через три дня с шестью моими гвардейцами. Он должен оказать ему всестороннюю помощь. В курс операции Слита вводить не обязательно. Вы хорошо поняли меня, комиссар?
- Да, доктор!
- А теперь, что касается Торпа. Я думаю, что он играет нам на руку. Было бы неплохо, если Вы встретитесь с ним и намекнёте о возможном сотрудничестве.
- Почему я, сэр?
- Потому, что Вы первый раскусили его игру, мистер Хорос! Конечно, если Вы не хотите, я подыщу Вам замену, того же Бенъярда, например...
- Нет, сэр. Я справлюсь сам.
- Вот и отлично. А теперь перейдём к похищенным монашкам. Вы говорите, что доктор Хааг не хочет отдавать одну из них клирикам?
- Да! Он говорит, что после пережитого Беатрис сама не вернётся в монастырь. Он прогнозирует такую же ситуацию и со второй жертвой. Если, конечно, она ещё жива...
- Какое решение он предлагает?
- Оставить Беатрис у нас в военном госпитале. Но я считаю, что это -нонсенс.
- Вполне с Вами согласен. Пока, Хорос, не вмешивайтесь в конфликт. Давайте дождёмся развязки и только тогда примем решение...
- Я Вас понял, сэр.
- Как с безопасностью на улицах?
- Всё на высшем уровне. Лейтенант Ракка обнаружил хорошо законспирированную группу кимбистов и идёт по её следу.
- Каков её состав?
- Пока выявлено четверо...
- Немедленно арестуйте их и предайте Суду Справедливости!
- Но,,,
- Никаких но! Я хочу, чтобы процесс состоялся ДО ОГЛАШЕНИЯ РЕЗУЛЬТАТОВ ГОЛОСОВАНИЯ!
- Понял, сэр. В понедельник утром материалы по ним будут переданы судьям.
- Я рад, что Вы поняли меня. Надеюсь, что никаких эксцессов с ними не будет?
- Да, сэр. Я лично проконтролирую.
- Вот ещё что. Как там идут дела с комплектованием Следственного Отдела сотрудниками?
- Подбором сотрудников занимается лейтенант Ракка. Всего планируется набрать десять человек, но им не хватает оружия и специалистов.
- Вот что,- сказал Окойе после некоторой паузы. - Я передам в Следственный Отдел пару своих сотрудников. Для усиления, так сказать...
- Это прекрасно, сэр. Хочу заметить, что отделу не хватает личного оружия.
- Его с избытком имеется у моих гвардейцев. Завтра прикажу передать в Отдел браунинги и оба "скорпиона".
- Но, сэр, Вы хотите снизить численность своей охраны.
- Не своей, а дворцовой. Всё равно они не могут обеспечить мне полную безопасность. Кроме того, наличие пистолета может породить у них не нужные инициативы...
- Вы не доверяете охране? Может её сменить?
- Вовсе нет. Просто я кое-что вспомнил из прошлого опыта.
- Что, сэр?
- Наличие карманного оружия у африканских бодигардов наиболее опасно для объекта охраны, - важно произнёс Окойе.
- Как прекрасно Вы сказали!
- Это не я сказал, а Боб Денар.
- Тот самый наёмник?
- Тот самый. Я когда-то был с ним близко знаком. Так вот, прикажите квартирмейстеру Дженсену изъять у гвардейцев "браунинги" и "скорпионы". Пусть нужное количество передадут капитану Ракке, а остальное сдадут в арсенал.
- Я всё понял, сэр.
- Действуйте, комиссар. Удачи!
- Спасибо, доктор, постараюсь оправдать Ваше доверие...
В субботу общественная жизнь в Кларенсе замерла при том, что был базарный день. Члены британской делегации разделились: Торп и Робертс засели в ведомстве Дусона, изучая всевозможные варианты сотрудничества, а Гуль и Смелли в сопровождении капитана Бенъярда посетили несколько избирательных участков, а потом познакомились с независимыми наблюдателями и представителями свободной прессы. Вечером британцев пригласили на ужин к монсеньору Фернандесу, который всячески пытался убедить делегатов в необходимости признания правительства.
- В исходе выборов наша сторона заинтересованы не меньше Вас, - доверительно заявил Гуль в ответном тосте. По окончании трапезы епископ поспешил во дворец, чтобы уведомить об этом доктора Окойе. Тот насмешливо помахал у него перед носом пальцем:
