- Послушайте, Айказ, всё в руках Господних! Вам ли этого не знать?

- Да, да, - послушно согласился епископ.

Воскресный августовский день не принёс никаких сюрпризов. Выборы проходили спокойно, крупных правонарушений не было, иностранные наблюдатели и корреспонденты без особых затруднений смогли посетить столичные избирательные участки. Кое-кто из них даже добрался до бомы Ривьер, но и там не обнаружили никаких противоправных действий кроме разве что присутствия двух жандармов у избирательных урн. Поэтому утренние сообщения новостей запестрели заголовками: "Первые демократические выборы в Зангаро после обретения независимости", "Зангаро на пути к демократии", "Африка отворачивается от насилия" и тому подобные. Все эти статьи так или иначе были связаны с корреспондентами, прибывшими в Кларенс накануне двадцать четвёртого августа. Новостные ленты легли на стол доктору Окойе в понедельник к десяти часам утра. Он удовлетворённо потянулся и приказал своей секретарше:

- Кати! Поблагодари Спаркса и срочно вызови ко мне Лоримара. А пока свяжи меня с комиссаром полиции.

Хорос оказался на месте. Когда ему позвонили из Дворца, он уже примерно представлял международную реакцию. Документы по заговору кимбистов лежали у него на столе, о чём он бодро доложил главе государства.

- Вы - молодец, Кирк! - услышал он радостные нотки в голосе Окойе. - Передайте их Фернандесу. Он назначит время первого заседания.

- Да, сэр. Вас можно поздравить?

- Пока рано, комиссар, пока рано, - пробурчал его высокопоставленный собеседник и повесил трубку.

- Как невежливо, - пробормотал Хорос, услышав короткие гудки. Он не знал, что в этот момент в кабинет доктора вошёл Лоримар.

- Как дела, мэтр? - спросил глава Совета Национального Спасения. - Почему хмуритесь? Вроде выборы прошли без эксцессов.

- Да, доктор, прошли без эксцессов, но есть кое-какая проблема.

- Какая?

- Сами результаты.

- Вы имеете данные по всем избирательным участкам?

- Да, доктор. В этом-то вся проблема!

- Доложите по порядку!

- Как Вы знаете, выборы проходили по пяти спискам. Первый был представлен наш блок - Союз народов Зангаро. Его возглавили Вашни и Пренк.

- И каков результат?

- Они победили на пятнадцати участках. За второй список, Объединение винду в защиту республики, проголосовали две трети винду.

- На скольких участках конкретно победили Пир и Верд, ?

- Двадцать из двадцати девяти, но голоса между ними разделились поровну.

- Это хорошо!

- Кауна и Нис победили только на одном участке в Туреке.

- Жаль. Я рассчитывал, что партия "Ухуру" выиграет на большем количестве участков.

- Это так, мсье. Клерикалы победили в Кларенсе и поясе плантаций: бомы Ривьер, Рус, Дюма проголосовали за них. Это - семь избирательных участках. Столько же голосов список клерикалов.

- Молодец монсеньор Фернандес! - не удержался Окойе. - Хорошо контролирует свою паству!

- Последнему списку я не придавал значения, поскольку считал, что Социалистический Союз Зангаро дискредитирован, но ошибся. Его сторонники победили на пятнадцати участках. Девять из них находятся в Загорье!

- Что это означает?

- Они контролируют двести семдесят четыре голоса выборщиков из тысячи трёхсот двух. Теоретически они могут получить четверть мест в парламенте. На столько же могут рассчитывать оба форона.

- Опять начнётся засилье винду?

- И повторится всё сначала! Надо что-то предпринять!

- Я уже это сделал,- надменно произнёс доктор. - Значит так, в полдень дайте данные по пятидесяти восьми участкам, всем где не победили социалисты. Сегодня в шесть вечера состоится заседание Совета Национального Спасения, на котором мы запретим "юзээсов", а завтра будьте готовы выступить на процессе в качестве адвоката.

- Раскрыт заговор?

- Да! Ещё вчера. Документы уже находятся в суде.

- Неужели нам поверят?

- Мэтр Лоримар! Вы как адвокат должны понимать, что в любой пропаганде присутствует элемент искажения действительности, - цинично засмеялся доктор.- Напомню, что доктор Геббельс редко использовал полную и законченную ложь, предпочитая искажать идеи и извращать факты, и делая это с непревзойденным искусством. Обычно в его объяснениях присутствовало некое ядро или хотя бы зерно истины, которое он... "умел обернуть множеством слоев интерпретаций, обязательно оставляя себе лазейку для бегства на случай, если его захотят проверить"! После того как ГАВАС или Би-Би-Си на весь мир объявят, что демократические выборы состоялись, никто не будет слушать наших оппонентов!

- Я Вас понял, доктор. Всё сделаю как надо.

Вечером состоялось заседание Совета Национального Спасения, на котором единогласно было принято два декрета. Первый из них объявлял Союз социалистов Зангаро подрывной организацией и насегда запрещал его деятельность на территории Республики. В силу он вступал с двадцать второго августа. Второй декрет утвердил результаты выборов и назначил дату заседания выборщиков. Они должны были собраться в субботу двадцать девятого августа в здании парламента к двенадцати часам. Отдельно был вывешен бюллетень избирательной комиссии, где сообщалось, что на пятнадцати участках, были обнаружены злоупотребления и поэтому публикация списков выборщиков переносится ровно на один день. Рядом с ним висел текст постановления Высшего суда справедливости по делу заговорщиков-социалистов. Рядом с ними соседствовало специальное правительственное сообщение, в котором сообщалось, что в воскресенье на площади Победы состоится торжественная церемония - инаугурация президента Республики.

5. Конец лейтенанта Двакки

 Шеннон получил информацию о второй монашке в субботу вечером. Радиограмму принёс ла Крете. Бегло её прочитав, наёмник проворчал:

- Этого ещё мне не хватало.

- Но, сэр! Об этом просит лично доктор.

- Послушай, Аб, у нас и так мало людей! Что ты предлагаешь?

- Её местонахождение можно узнать через Калина Верда. Он тут всё знает.

- А где мы его сейчас найдём?

- Завтра выборы. Он же должен где-то объявиться. Я полагаю, сайя, что надо известить лейтенанта Кайвоко.

- Да, ты прав, Аб, - наёмник вдруг почувствовал острую боль в лёгких. Стало тяжело дышать, Он знаком приказал Абу выйти из палатки. Отдышавшись, он пришёл к невесёлому выводу, что его болезнь прогрессирует.

Сделав глоток виски, Кот забрался в гамак и моментально уснул. Он проснулся на рассвете от далёких раскатов грома на юге. По-видимому, где-то там заблудившееся грозовое облако наткнулось на вершины Хрустальных Гор и разразилась коротким дождём. Пора было вставать: на завтра было назначено выступление отряда на юг. Целью была бома Коро, расположенная в тридцати милях к югу. Судя по данным Верда, туда ушёл отряд налётчиков. До неё было два дня пути по краю гилеев и надо было подготовиться к переходу: выбрать солдат, носильщиков, подобрать снаряжение и собрать продовольствие. Всё требовало проверки и ещё раз проверки. Кан старался угодить во всём, поскольку рассчитывал на щедрую плату. Однако его люди часто отлынивали от поручений и их приходилось подгонять, а то и заставлять переделывать назначенную работу. К полдню продукты, калебасы для хранения воды и носилки для переноски были доставлены в лагерь. Шеннон, проверив их на качество и прочность, остался удовлетворён. Теперь оставалось найти носильщиков-добровольцев. Хотя Джонго и его парни рвались в поход, наёмник решил иначе. Он приказал Кану отобрать дюжину семейных мужиков, поскольку точно знал, что они, опасаясь за свои семьи, не сбегут. Дальше предстояло отобрать солдат. Все те, кого выбрал наёмник были штрафниками. Сержантами у них были назначены коммандос и бывший капитан Сани Верд. Последний прибыл с отделением Рольта и сразу зарекомендовал себя неплохим специалистом по оружию: при помощи местного кузнеца он привёл в порядок трофейный "дегтярь". Наличие единицы группового автоматического оружия увеличило огневую мощь экспедиции на треть.