- Моксан, - хотел закричать он, но не смог.
Через полчаса ящики с упакованными в них "миниконами" были перетащены в ангар усилиями Моксана. Сью, несмотря на усталость, пошёл вместе с ним, чтобы выцыганить пару блоков для запуска неуправляемых ракет и прицел их наведения.
Бенъард убедился, что Моксан за сутки полностью восстановил работу аэропорта. Как ему сказал с гордостью диспетчер, первый рейс "Сабены" ожидался в воскресенье. Договора, соглашения, контракты и доверенности были заранее оговорены всеми заинтересованными сторонами. Удачно закончились переговоры и с бельгийцами. В ночь на шестое Окойе созвал экстраординарное собрание Госсовета, на котором утвердил оба соглашения с КредитБанком. Отдельным вопросом в повестке дня стояло выделение концессии "Тайроун Холдингс". После долгих дискуссий оно также было утверждено. Здесь немалую роль сыграла личная заинтересованность: каждый из пяти советников, поддержавших проект, получил в подарок по 2% акций. Несмотря на это, каждый из них, включая Хороса, громко выступал против этого проекта, но проголосовали в поддержку концессии. Не голосовал только Шеннон, объявивший, что он является заинтересованным лицом. Этот вопрос был последним в повестке, и Кот ушёл с заседания до голосования. Он рассчитывая перекинутся парой слов с Мэдом Сью. Это не удалось, поскольку пилот уже нарезался и отдыхал, набираясь сил перед рейсом в Лагос. Он попросил Фредди (или Жоржа?) разбудить, когда пилот появится на завтрак. Поспать удалось всего несколько часов. Пилот решил лично проверить "дакоту" перед вылетом и поэтому встал на рассвете. Неизменный Чанг уже сидел рядом. Экипаж "Дакоты" остановились в отеле "Насьональ", принадлежавший китаянке Вонг. Старое деревянное здание, построенное в колониальном стиле, соседствовало с совершенно убогой пристройкой в виде убогой бетонной коробки. В прежние времена отель конкурировал с "Индепенденсом", поскольку располагался ближе к аэропорту и напротив него располагалась единственная частная бензозаправочная станция в Кларенсе. По традиции в нём всегда останавливались лётчики. Она не изменилась даже во время правления Кимбы, хотя самолёты стали посещать Кларенс гораздо реже. Оставшиеся номера при нём заполняли армейские офицеры и сотрудники службы безопасности, которые вытворяли бог весть что. На Новый Год командующий напился до того, что начал из своего нечищеного "кольта" расстреливать ящериц, которые кишмя кишели в коридорах старой гостиницы. После этого пришлось целую неделю заделывать дыры в стенах и полу. Хорошо еще, что убиты оказались всего лишь два гостиничных боя. Каждый день офицеры приводили к себе в номера целые толпы женщин для допроса. Дирекция отеля довольствовалась тем, что систематически записывала на счета своих постояльцев по пятьсот кимб за каждую девицу, которая пересекала порог. Эти счета ежемесячно отсылались в министерство обороны, но никогда не оплачивались. Однако, именно благодаря им миссис Вонг избежала конфискации своей собственности. Со сменой режима его хозяйка вновь вступила в свои права. При помощи различных уловок она смогла добиться того, что многие приезжие предпочитали "Насьональ" "Индепенденсу". На первом этаже отеля располагался "Слот", самый популярный в Кларенсе кафе-шантан. По вечерам в нём пел блюз какой-то карибский негр, выдававший себя за певца. Как-то Шеннон посетил его выступление и разочаровался. Репертуар этого Мадди Уокерса состоял из полусотни заученных поп-куплетов. Зато за семь сотен здесь можно было потискать фигуристую крестьяночку, изображающую из себя женщину-вамп при помощи лака и косметики. Ровно столько же стоила здесь и порция виски "J&B". Тариф для девиц лёгкого поведения, желавших проникнуть в отель здесь сохранился прежним, поэтому всё удовольствие обходилось для сметливого самца всего в два доллара. "Слот" был особенно оживлён по средам, пятницам и субботам, когда в нём проходило эротическое шоу, за просмотр которого взималась плата в две тысячи зангов с каждого столика.
В это утро Шеннон встал с восходом солнца и, даже не позавтракав, отправился в "Насьональ": ему было просто необходимо встретиться с Мэдом Сью. В это утро на Равнинной Дороге за исключением нескольких велорикш, не было ни души. Шеннон подъехал к бетонной коробке отеля и нажал на кнопку электрического звонка, установленного на железной калитке. На его трезвон, протирая глаза, вышел заспанный сторож, который по слухам служил когда-то в полку Королевских Африканских Стрелков. Он был чёрен, неимоверно худ, а вместо правой ноги имел деревянный протез. Его недовольное лицо моментально сменило выражение, едва он увидел полковника. Хмурое, почти злое лицо вдруг озарила улыбка:
- Проходите, масса! Чем могу быть полезен, - заверещал сторож, широко открыв дверь.
- Где у Вас тут завтракают?
- В "Слоте", масса...
- Проводи меня туда.
- Прошу, Вас, масса, - сторож быстро застучал своей деревяшкой.
Шеннон нашёл пилота поедающим "континентальный завтрак" в китайском исполнении: варёные и жареные яйца, кусочки мяса под острым соусом и овощи по-хунаньски. Вместо хлеба лежали рисовые лепёшки. Кофе было коричневого цвета и не отличалось по вкусу от какао...
- Привет, Кот! - бесцеремонность Мэда Сью была равна его бесшабашности. - Ты меня игнорируешь! Обещал поставить выпивку и вот!
- Извини, Сью, дела задержали! Вчера посылал за тобой вестового. Чанг сказал ему, что ты спишь...
- А Чанг! Маленький гадёныш, - бывший американец притворно замахнулся на напарника. - Надо было тебя оставить в джунглях на потеху вьетконговцам! Почему ты не дал мне выпить со старым другом! Эй, есть кто там!
К столу подошёл бармен:
- Что изволите, сэр!
- Виски!
Он вопросительно посмотрел на Шеннона, тот кивнул. Как по волшебству на столе появилась бутылка "J&B", три стакана и лёд. Сью сам откупорил её, понюхал и разлил.
- Ты смотри, - удивился Шеннон. - Настоящее. Не крутка!
- Слышишь, малый, а теперь принеси нам бутербродов и настоящий кофе, а не ту бурду, что налита в кофейнике, - потребовал лётчик. Он сделал второй глоток и прямо спросил: - Так что тебе надобно от потрёпанного жизнью пилота?
Шеннон в подробностях описал ситуацию. Мэд Сью слушал старого знакомца не прерывая. Он допил свой виски, плеснул ещё. Его лицо приняло серьезное выражение, и он произнёс:
- Тебе нужен военный лётчик? Я вчера вёз десять интересных ящиков. На шести было написано "автоплуг", а на остальных - "распылители удобрений". Забавное название для самолётов, слышу первый раз, - захохотал он, опустошая свой стакан.
- Да, мне нужен лётчик. А лучше два! - Шеннон посмотрел в глаза Сью. -
- Нет. Я не гожусь.
- Кроме постоянного оклада правительство будет платить по тридцать тысяч местных франков за вылет.
- И не уговаривай. Мне проще за эти деньги взять на борт двух безбилетников.Я люблю летать, а не стрелять. Правда, Чанг.
Маленький азиат скорчил мину закрутил головой. Он
- А вот этот маленький поганец любит! Но он не умеет летать, - Сью вновь наполнил стакан, посмотрел на вьетнамца и сказал:
- Тебе больше нельзя!
- Почему, спросил Шеннон.
- Должен же быть хоть один член экипажа трезв при взлёте! - улыбнулся Мэд Сью.
Шеннон расстроился, поскольку предметного разговора не выходило. Он молча закурил и стал смотреть как бармен орудует за стойкой, щедро нарезая сыр и ветчину. Тем временем, Мэд Сью опрокинул очередную порцию "J&B" и вертел бутылку в руках. Пауза затянулась. Вдруг лётчик тряхнул головой и произнёс:
- Ладно, посмеялись и будет. Дам тебе парочку адресов. А ещё могу порекомендовать очень толкового авиатехника.
- Буду тебе премного обязан! - просиял Шеннон. Он выхватил бутылку из рук приятеля и плеснул в стаканы.
- Тут одним антикварным "винчестером" и бутылкой "J&B" не обойдешься, - хихикнул Сью, вновь прикладываясь к стакану. - Записывай. первого кандидата. Зовут Карр. Англичанин, ему сейчас лет сорок-сорок пять, капитан королевских ВВС, летчик-истребитель. Воевал в Корее в качестве офицера связи, работал как гражданский пилот, сначала на дядю, а потом на себя. Имел собственный "Доув". Лет восемь назад ввязался в какую-то авантюру на Карибах. Поддержал то ли революцию, то ли контрреволюцию на Либре, но успешно выпутался и даже что-то заработал. Лётчик классный, вроде не женат. Сейчас живёт где-то в Южной Америке. Найти его можно через транспортное агентство в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико. Вот их адресок.
