Три серые тени привлекли внимание Наруто и, прижав рацию к груди, Узумаки нацелил пистолет на стремительно приближающихся тварей. Однако не только смотреть в таком положении было проблематично, но и попадать в головы. Твари резко уходили в стороны, набравшись прыти, и вскоре оказались рядом с Наруто.

Прыгая и размахивая тонкими руками, зомби алкали достать лакомый кусочек. А Наруто чувствовал себя яблочком, подвешенным на верёвочке, которое пытаются укусить во время странной хэллоуиновской игры.

- Что ты там делаешь, Узумаки? - прошипела рация.

- Я… - приподнимая корпус, чтобы особо прыткий мертвяк не смог цапануть его своими пальцами, проговорил Наруто. - Зависаю с зомби.

- Весело. А у меня вот… военные.

Усмехнувшись, Наруто выстрелил ещё, и одна из тварей упала на пол. Пистолет щёлкнул, оповещая о том, что обойма подошла к концу.

- Ты где-то рядом со мной, - проговорил в рацию блондин. - Присоединяйся к веселью. Я в торговом зале. Ну… одном из…

- Узумаки просит о помощи?

Рация, шикнув, замолчала, и Наруто в очередной раз дёрнулся вверх. Из яблочка он превратился в червяка, подвешенного над раскалённой сковородой.

- Иди к чёрту. Отбой.

- Постараюсь быть.

В момент, когда со стороны дыры в стене послышались шаркающие шаги и стоны, Наруто понял, что попал. Крупно так.

Пара тварей двигалась к нему, привлечённая выстрелом, а со стороны входа в отдел приближалось сразу трое. В голове были только ругательства, а торс вновь пришлось поднять, напрягая пресс и хватаясь руками за ноги. В таком положении долго не провисишь…

Когда в голове мелькнула мысль об яблочном огрызке, сверху послышались шаги. Напряжённо замерев, Наруто приготовился увидеть или военного или же очередную тварь. В том, что Учиха сломя голову бросится ему на помощь по первому весьма прозрачному зову была какой-то зыбкой.

Но он ошибся трижды.

Над дырой в полу появился человек. Определённо он был живым и уж точно не из военных. Разве что те перестали быть долбанными параноиками и сняли свои чёртовы респираторы.

- Висишь? - усмехнулся незнакомец, присаживаясь над краем дыры и заинтересованно склоняя голову. Ярко-красные волосы поблескивали на пробивающимся внутрь солнце, льдисто-голубые глаза сначала показались пустыми, без зрачков, но потом Наруто понял, что те слишком малы.

Узумаки напрягся, чувствуя как по спине чиркнула рука твари, как заныло неудобно скрюченное тело. Пальцы начали соскальзывать со штанин, разжимаясь.

А красноволосый же, ухмыльнувшись, тренькнул двумя пальцами по натянутой верёвке.

И в его руке появился перочинный нож, которым он и перерезал пеньку.

- Стой! - только и успел выпалить Наруто, прежде чем верёвка треснула и приостановленное падение продолжилось.

Наверняка его вырубит от удара о землю, или же он свернёт себе шею.

Тело напряглось, словно перед прыжком. В затылке что-то хрупнуло, но не от столкновения с землёй.

А потом была темнота.

***

Саске быстрым шагом двигался по пустынному коридору. Узумаки говорил, что он в одном из торговых отделов первого этажа, а Учиха уже обошёл три из них. Треклятые центры, которые строили для не в меру жадных людей, готовых транжирить деньги на всякую ерунду.

Матерясь сквозь зубы, брюнет минул очередной закуток, в котором когда-то торговали сотовыми. Оные разбитые и искорёженные бесполезными пластмассками валялись под ногами, а рядом с ними ценники с неприлично большими для телефонов суммами.

Поднеся рацию к губам, Саске нажал кнопку приёма.

- Узумаки, где чёрт возьми твой отдел?!

И свернул по указателю, ожидая ответа.

Но оного не последовало.

- Узумаки! - злясь ещё сильнее, выпалил Саске и, выждав пару минут, переключил канал.

- Киба, приём.

- Да? - донеслось почти сразу же.

- Этот придурок с тобой?

- Если ты о Наруто, - рация печально вздохнула. - Ты знаешь, что он скорее шею свернёт, чем будет на вылазке со мной.

- Оставьте свои семейные драмы для встречи с психологом, - раздражённо рыкнул Саске. - Я спросил: он с тобой, ты его вообще видел?

- Нет. А что случилось?

Голос по ту сторону стал на порядок взволнованней.

- Ищи его где-то в торговом зале на первом этаже. Я не знаю, где он, но его рация не отвечает. Отбой.

- Хорошо.

Всё это переставало нравиться Учихе. Ноги быстро вели в сторону уже виднеющегося проёма с облезлой вывеской что-то там про «Есть идея есть и –ея». Половина букв валялись под ногами и пришлось переступать через них, матерясь ещё и из-за этого.

Ещё полгода назад Саске бы заволновался на тему того, что слишком уж печётся о белобрысом. Год назад оставил бы Наруто разбираться со всем этим самостоятельно.

А сейчас…

Сейчас Учиха отчётливо понимал, что эту дрянь за рёбрами не удушить, даже перебравшись жить в трейлер. Оторваться от общества получилось, но вот общество не желало отрываться от него. Каждый день он видел Узумаки, каждый день пытался не смотреть и чаще выбираться в город, чтобы побыть в одиночестве, но…

За рёбрами всё чаще и чаще ёкало, когда этот идиот уходил с Какаши и возвращался намного позднее беловолосого.

«Сам ты придурок», - мысленно прошипел Учиха.

А ещё Наруто со всей этой своей неистребимой наивностью…

Зал, заставленный разношёрстой мебелью был огромен. Лабиринты переплетались, и даже истёршиеся указатели-следы на серой плитке полов не могли бы помочь сократить время блужданий по ним.

Рация шикнула голосом Какаши:

- Учиха?

Перемахнув через поваленный шкаф-купе, Саске поднёс рацию к губам:

- Нет.

- Я полчаса назад посылал его за медикаментами. Где вас черти носят?

- Мы ищем Наруто. Он пропал где-то в торговом центре. На связь не выходит.

- Где-то там были военные, - на тон спокойнее сообщил Хатаке.

- Знаю. Я встретил парочку.

- Ищите его. И возвращайтесь. Свяжемся ещё через полчаса.

Убрав рацию обратно в карман рюкзака, Саске направился по узкому проходу.

Барахло, которое некогда люди скупали в огромных количествах, то и дело мозолило глаза, отвлекало. И он не сразу заметил ринувшееся на него тело.

Выстрел и мимо. Пуля ушла куда-то вверх и звоном отозвалась о рикошете.

Прекрасно.

Увернувшись от трупа, Саске вытащил из-за спины катану и замер. Тварь, развернувшись, медленно раззявила пасть, показывая чёрные зубы и изгнивший язык. Страшно даже представить, что в тебя вопьются такие…

Женщина, а это была именно она, рванула вперёд на своих распухших ногах. Саске дёрнулся влево, и катана резанула по дряблой шеи твари, отделяя голову от тела.

Чёрная кровь брызнула на пол, заливая следы-указатели, рот зомби дёрнулся в последний раз и всё стихло.