- Зачем вообще это сделали? Кто? Почему я забыл часть своей жизни?

- Фугаку, - коротко ответил Итачи, словно нырнул в прорубь. Закрыв глаза, парень откинулся затылком на стену и тяжело вздохнул. - Точнее, это Минато всё начал. Он пришёл в лабораторию и попытался тебя убить. Рана была серьёзной, и… ты бы не выжил, Саске. Тогда отец и Орочимару выбрали для тебя такую судьбу. Нулевой… он был прародителем всех объектов, а ты - идеальным носителем. Отец говорил мне потом, что не был уверен в этом… опыте.

Итачи усмехнулся и прикусил губу, будто бы запрещая рассказывать себе дальше. Но внимательный взгляд брата, с которым он встретился, открыв глаза, заставил продолжить:

- Они взяли спинной мозг Нулевого и пересадили тебе. Шок, который случился у тела из-за вируса, достигшего своего апогея за считанные секунды, повредил твои воспоминания…

- То есть…

- Они пытались тебя спасти, - перебил его тот, опуская голову. - По крайней мере, отец точно.

Повисшая пауза заставила Итачи перевести глаза на замолчавшего Саске. Сейчас парень казался ещё бледнее, чем раньше. Он был напряжён, и даже сжавшиеся кулаки заострились костяшками.

- Что такое, Саске?

- Я… я убил его.

- Кого?

- Отца.

Резко поднявшись, Учиха двинулся в сторону связанного Данзо. Разговаривать сейчас с Итачи он не смог бы, смотреть ему в глаза - тем более. Он чувствовал себя мерзко, как будто бы кровь теперь стекала не только по рукам, но и по всему телу. Чужая, густая…

…Если бы Наруто только знал, куда ему предстоит вернуться.

Взгляд зацепился за лежащее у стены тело Узумаки, и Саске молча направился к нему. То, что он обещал этому придурку в том месте, куда они каким-то чудом попали, заставляло шевелить ногами. Это стало целью, хоть каким-то смыслом жизни для него.

Но для того, чтобы добраться до лаборатории, нужно было забыть о своей совести, о своих проблемах и мыслях. Иногда необходимо просто что-то сделать и не думать о средствах.

Инузука, сидящий рядом с Наруто, поднял голову, когда к нему подошёл Учиха. Во взгляде Кибы отразилось недоумение и лёгкая настороженность, но, скорее всего, он смотрел так по привычке.

- Ты веришь в то, что мы его вернём? - тихо спросил Инузука, поразительно спокойно реагируя на присутствие Саске.

Иногда Киба казался Учихе самым настоящим цепным псом, готовым глотку порвать за Узумаки. А потом он вспоминал, что для подобного парня и растили, для этого его и сделали таким…

Саске не ответил на этот вопрос, садясь на пол и оглядывая бледное лицо Наруто. Странно было видеть его мёртвым и осознавать, что для его тела смерть - это далеко не конец. Поверить в то, что в голове юноши могли быть спрятаны такие места, за которые могло зацепиться сознание, было ещё труднее.

Однако он сам видел это, сам был там и разговаривал с Узумаки.

- Я не знаю, - качнул Учиха головой и опустил её, уставившись на свои руки.

Они с Кибой не хотели разговаривать о том, что будет, если ничего вернуть уже нельзя. Это стало действительно целью…

- Саске.

Чья-то рука сжала его плечо, заставляя поднять голову. Джирайя стоял над ним, глядя как-то сочувственно, словно человек, внезапно зашедший в комнату, где прощались с покойником. Взгляд старика скользнул к Наруто, и в его глазах отразилось что-то, что не понравилось Учихе и заставило подняться, оттесняя мужчину в сторону:

- Что такое?

- Мы нашли ведущую вниз дверь. Там подвал, но за ней кто-то есть, - проговорил Джирайя. - Видимо, там закрыли людей, и… в общем, там наверняка есть припасы.

- И зомби тоже, - понял его Саске.

- Нам нужно собрать людей…

- Почему ты пришёл с этим делом ко мне?

Джирайя посмотрел на парня так, будто бы впервые увидел. Старик выглядел слишком усталым даже для этого разговора, его буквально пошатывало, а под глазами залегли тёмные круги. Кажется, он и его люди не ели уже несколько дней.

- Ты здесь главный, - пожал плечами Джирайя. - Я не могу больше…

- Я?

Наверное, за все эти дни Саске не удивлялся так сильно, как сейчас. Уставившись на мужчину, он непонимающе покачал головой. Но постепенно начал замечать, как за спиной того появляются тёмные силуэты людей. Те, кто пришёл с Джирайей, медленно поднимались со своих мест и окружали их кольцом.

Рука Учихи инстинктивно дёрнулась к ножу на поясе, но эти люди не собирались атаковать. Они просто стояли и смотрели на него. Даже не перешёптывались.

- Ты же знаешь, Саске, что мир изменился, - проговорил Джирайя, накрывая его руку своей и убирая мягко от ножа. - Я не понимал раньше, что… что жить по-старому уже не получится. Поэтому пытался построить общество таким, каким оно было в прошлом. И это привело к тому, что мы едва не стали едой для кого-то.

По толпе за спиной мужчины прошёл лёгкий ропот. Похоже, эти люди до сих пор не могли принять то, что их везли на убой. Как стадо.

- Ты ведь видел, что я сделал, - напряжённо проговорил Учиха и забрал руку из несильной хватки старика. - Я ведь… уже не человек. И я не знаю, что будет дальше.

Джирайя по-доброму улыбнулся и покачал головой. Его глаза смотрели так, будто бы он понимал вдвое больше самого Саске, а последний на его фоне казался глупым мальчишкой:

- Все должны измениться. Рано или поздно.

- Но…

- Ты молод, - терпеливо вздохнул старик. - И знаешь, что нужно делать, чтобы выжить. Потому именно ты сможешь защитить этих людей. Возможно, без тебя человечество исчезнет окончательно.

Невольно Учиха грустно усмехнулся, услышав эти слова. Он станет спасителем человечества? Тем мифическим героем, который возродит то, что уже давно погребено под слоем пыли, крови и безумия? Разве не такого хотели те люди в лаборатории, затевая всё это? Похоже, судьбу не обмануть: рано или поздно кривые дорожки всё равно выведут к тому, для чего ты был рождён. Или же выведен из пробирки.

И сейчас, смотря на Джирайю и на всех этих людей, Саске хотелось бежать. Бежать как можно быстрее, чтобы предназначение не добралось до него, не успело зацепить своими крюками и не дёрнуло назад.

А с другой стороны… эти люди. Учиха никогда никого не жалел, потому что все его мысли крутились лишь вокруг его собственных проблем. Он прекрасно осознавал это сейчас, глядя на измождённые лица вокруг. И не хотел, чтобы от него зависело слишком многое.

- Я не смогу стать вашим спасителем, - усмехнулся Саске. - Из-за меня… умирают люди.

- Люди умирают всегда, - неожиданно донеслось из толпы. - А сейчас тем более.

Учиха не смог разглядеть лицо говорившей женщины, потому что она стояла в темноте, но слова её задели что-то. Проведя рукой по лбу, парень покачал головой: