- Отпусти, - посоветовал Инузука. - Это всё равно начнётся… лучше пусть быстрее.

Учиха скривился, склоняя голову к груди. Длинные чёрные волосы полностью закрыли собой лицо, и лишь его спина подрагивала в такт хриплому дыханию.

Вирус был сильнее всех их вместе взятых. Даже Киба не мог предвидеть, что рано или поздно случится с ним или с Девятым. В какие ужасные дебри эта болезнь заведёт их разум, как она отреагирует на вторжение чужеродной силы?

Смотря на Итачи, становилось страшно. Он был неудачным образцом, ошибкой в чьих-то расчётах, которой позволили дожить до сознательного возраста просто из-за любопытства. Никогда ещё Инузука не понимал всю суть того зла, которое сделали с ними, так чётко. В лаборатории учёные играли с чужими жизнями, притворяясь богами. Этот маленький, никому не нужный пантеон решил создать своих людей, а затем дать им искушение - свободу.

Учиха низко зарычал, поднимая на Кибу мутный взгляд, подёрнувшийся красноватым свечением. Оно было нестабильно, как неустойчиво было и внешнее спокойствие парня.

Злость не прошла, жажда не утихла. Тот смотрел на Инузуку, как на кусок мяса, вряд ли сейчас видя за ним что-то другое.

- Итачи, - позвал Киба, замечая, как верёвки натянулись. - Тише, это я.

Разговаривать с ним сейчас было всё равно, что вести беседы с цепным псом, исходящим на хриплый лай при виде чужака. Но Инузука пытался. Он даже подошёл чуть ближе, неуверенно протягивая руку к парню.

- Ты не монстр, - тихо проговорил Киба, зная, как иногда нужно услышать эти слова. - Ты всё ещё… ты. Твой разум только в твоих руках…

Возможно, если бы Инузука сам верил в свои слова, они бы прозвучали убедительнее. Он сам долгое время жил в полном неведении, наивно полагая, что лаборатория никак не коснулась его. Вирус был настолько хитёр, что всё это время скрывал от него половину воспоминаний, стирая то, что неподготовленному разуму было знать не положено. И только смерть заставила шоры упасть с глаз. Она стёрла всё, что так бережно выстраивало подсознание, дабы подкрепить версию той, ненастоящей жизни.

Учиха задрожал всем телом. Верёвки под напором явно не выдерживали.

Тяжело вздохнув, Киба опустил руку на плечо парня, сжимая его. Тот, вскинув на него глаза, зашипел, оскаливая зубы.

Инузуке было жаль того, кто не вписывался даже в планы лаборатории. Но отчего-то всё равно её чёрные лапы заползли в его душу.

- Даже… не думай, - рыкнул Итачи, замечая, как Инузука закатывает рукав своей куртки. - Я не буду…

- Так будет легче.

- Киба, уйди.

- Нет…

- Инузука, - раздался где-то за спиной чужой голос. - Отойди от него.

Удивлённо обернувшись, Киба направил ствол ружья в грудь вышедшего к ним человека. Сначала ему показалось, что перед ним Наруто, но, приглядевшись, парень всё же узнал в нём совершенно другого человека.

- Минато? - прошипел Инузука, невольно опуская ружьё.

Видеть учёного здесь было до того непривычно, что даже рычащий за спиной Учиха временно отошёл на второй план.

Резко направившись в их сторону, мужчина отстранил Кибу, хватая Итачи за волосы и задирая тому голову.

- Что вы делаете?! - бросился к нему Инузука, но его попросту оттолкнули, метнув строгий взгляд.

- Тихо.

Вытащив одной рукой из сумки на поясе небольшой термос, Минато споро открутил крышку и поднёс горлышко к бледным губам. Судя по горящим красным глазам, Учиха уже мало что понимал, поэтому не пытался вырываться, а жадно припал к термосу.

По белому подбородку потекли кровавые дорожки, заливая грудь и жирными каплями падая на снег. Итачи пил кровь жадно, едва успевая глотать, но глаза его светились всё ярче и ярче.

- Ему это необходимо, - процедил с каким-то отвращением Минато.

- Зачем вы это сделали с ним?! - шикнул Киба, не смея прервать эту жутковатую трапезу. - Ведь вы знали…

- Я не знал, а лишь догадывался, - отрезал тот. - Когда мы с ним пошли за Нейджи, я заметил, что в нём вирус. Глаза… глаза действительно зеркало души.

- Но зачем надо было убивать?! - выпалил Инузука, решительно ничего не понимая.

Минато тяжело вздохнул, опуская голову и отходя от затихшего Учихи. Парень, кажется, утолил свою жажду и теперь прибывал в странном состоянии, похожем на сон.

- Смерть не конец, - пространно ответил Минато, закручивая термос. Он бросил на Кибу смеющийся взгляд. - В нашем случае смерть запускает вирус… кровь чувствует кровь, мой мальчик.

- Что вы имеете в виду? - нахмурился Инузука. Он никогда не понимал всех этих загадок, которыми иногда говорил учёный.

- В Итачи есть кровь Девятого… она и вывела его к Наруто, - уверенно проговорил мужчина, не без интереса следя за пробуждающимся Учихой.

- Она вывела его не к вашему сыну, - качнул головой Киба, - а к Саске.

Минато, резко повернувшись к парню, хотел было возразить, но с приоткрытых губ сорвался лишь удивлённый вздох. В его глазах сейчас читался немой вопрос, на который он никак не мог найти ответа.

- Саске жив? - осипше протянул мужчина.

- Да, - кивнул Инузука.

- А… мой сын? - в голосе Минато скользнул страх. - Что с Наруто?

- Наруто…

Киба осёкся. Это чувство пришло из не откуда. Парень даже вздрогнул, машинально хватаясь рукой за грудь и отступая на шаг назад. Жуткий холод, что разлился за рёбрами, саданул по чему-то внутри, и тело задрожало. Странный вакуум опустился на него, будто бы жизнь резко потеряла смысл, стала серой и никому не нужной. Это была даже не грусть, скорее, какая-то предсмертная агония, что длится всего пару секунд, но успевает истощить умирающий организм полностью.

- Наруто, - резко белея, процедил Инузука. - Отвяжите Итачи… быстрее.

- Что такое? Ты что-то почувствовал?

- Поторопитесь…

***

- Ты всё-таки сделал это, - удивлённо проговорил Девятый, прислоняясь спиной к стене. Он поднял внимательный взгляд на опустившегося за стеклом напротив Наруто.

- А у меня был выбор? - хмыкнул тот. - Тем более, это… это может помочь нам.

- И ты не побоялся поверить мне, - растянул губы Девятый в неприятной ухмылке. Хотя его улыбки никогда не были приятными. - Я ведь объект… страшный и коварный монстр.

- Мы оба монстры, - безжизненно кивнул Узумаки. - Мы похожи. Я понял это.

- Неужели, - Девятый стукнулся затылком о стену и тихо засмеялся. - И что теперь?

Разделяющее их тонкое стекло будто бы покрылось инеем. Та комнатка, в которой сейчас находился Наруто постепенно наполнялась непроглядной тьмой, но лицо парня всё ещё угадывалось в ней.

- Я умер, - безразлично пожал плечами Узумаки. - Что может быть теперь?