- С-саске, - прохрипел Наруто в бетон, всё ещё дрожа от холода и растущей боли за рёбрами. Легкие вновь пытались наполниться воздухом, но это было не так просто.
- Совсем больной? - возмутился голос. - Какой ещё к чёрту… Саске?!
Узумаки нахмурился, отлипая от бетона и пытаясь сесть. Получилось не с первого раза, а зрение всё равно шло рябью.
Его схватили за ворот куртки и хорошенько тряхнули, помогая прийти в себя:
- Эй! Земля вызывает Узумаки Наруто.
- Ч-что?
Наруто моргнув пару раз, уставился на тёмный силуэт, который постепенно приобретал неожиданно знакомые черты. В темноте наступивших сумерек было трудно разглядеть что-либо, и всё казалось чёрным. Или же это разум хотел сделать намокшие каштановые волосы иссиня-чёрными, принадлежащими совершенно другому человеку.
Но стоило зрению вернуться, как Узумаки поражённо застыл. Он уставился на сидящего перед собой парня, неверяще потянулся к нему рукой и тронул тёплую щёку, будто бы проверяя - не сон ли:
- Киба?
- Нет, блин, Бэтмен, - фыркнул тот, перехватывая руку и внезапно широко улыбаясь. Ринувшись вперёд, он крепко сжал успевшего лишь сдавленно выдохнуть Наруто. - Я думал, что всё фигня это… этот поисковый инстинкт и вообще… но! Видишь…
Киба нёс какую-то околесицу, не замолкая не на секунду. Узумаки как-то отстранённо отметил, что у друга это нервное, но тут же отшатнулся, ударяясь ладонями об асфальт:
- Ты ведь мёртв. Был. Я сам видел.
Инузука, в миг посерев, передёрнул плечами. Карие глаза сделались серьёзными, но в их глубине до сих пор сверкали искры, будто бы от костра:
- Наруто, так вышло… Я - Десятый.
Комментарий к Глава 7. Drown.
*А теперь автор уходит в отпуск. Скоро вернусь)
========== Глава 8. Down. ==========
«You never bring me down
You can’t even touch me
I know you can see my strength
So you never break me».
Hypnogaja – Bring Me Down.
«Ты никогда не победишь меня,
Ты даже не можешь меня коснуться.
Ты ведь видишь мою силу?
Пойми, ты не сломишь мой дух».
- Ты уверен, что он здесь? - опасливо спросил Киба, выглядывая из-за пышной поросли орешника.
Лес в этом месте подходил совсем близко к разбитой дороге. Он практически поглотил её, окутав мелкими корешками, а то, что не отхватила себе буйная природа, постепенно укрывал снег.
- Я чувствую, - напряжённо кивнул Наруто и провёл рукой по лицу. За прошедший час, потраченный на выслеживание небольшого красного пикапа, он успел ощутить все прелести оживления, если это можно было назвать так.
Они сбились со следа, но, видимо, судьба была благосклонна, и это небольшое поселение оказалось не так далеко от плотины. С пригорка, на котором кончался лес, было видно, что лагерь людей раскинулся десятью покосившимися домиками, заботливо собранными в кучу высоким частоколом. На грубо сколоченной, явно самодельной вышке топтались мужчины с автоматами. Те внимательно оглядывали окрестности, то и дело проходясь по подобравшимся слишком близко деревьям дулами, будто бы им не терпелось спустить курок.
- Ты в порядке? - тихо спросил Инузука, едва тряхнув парня за плечо. - Выглядишь хреново…
- Не привык тонуть, - хмыкнул невесело Узумаки и, бросив взгляд на друга, привалился спиной к ближайшему дереву. - На самом деле… голова кругом. Такое ощущение, что это всё сон или бред…
- Или всё вместе, - понятливо кивнул Киба.
Инузука несколько нервно хохотнул, переводя настороженный взгляд на Наруто и тяжело вздыхая. Даже эта рваная улыбка быстро сошла с его лица, будто бы он прочитал в голубых глазах то, что Узумаки никак не мог заставить себя произнести.
- Я тебя убил.
- Девятый, - просто поправил Киба. - Он убил меня… это он виноват во всём.
Но Наруто будто бы не слушал его. Отрицательно покачав головой, он в очередной раз взглянул на сторожевые вышки, выискивая лазейку и судорожно перебирая в голове слишком сонные мысли.
За плечо его резко ухватили, заставляя посмотреть на себя:
- Что бы у тебя ни было в голове - план фиговый. Ты сейчас не сможешь пойти туда и забрать Учиху.
«Учиха» из губ Кибы прозвучало, как самое чёрное ругательство, вызвав у Узумаки едва заметную, усталую улыбку. Отчасти друг был прав: мозг начинал потихоньку отказываться фильтровать полученную информацию, а тело вторило ему каменной усталостью.
- Тебе нужно отдохнуть, - с нажимом посоветовал Инузука. - Давай найдём место, и ты отоспишься?
- Успею ещё, - упрямо мотнул головой Наруто. - Нужно вытащить Саске и убираться отсюда.
Киба рассеянно кивнул, хотя в его глазах скользнуло плохо сдерживаемое неодобрение. Отвернувшись от Узумаки, он указал на собравшихся рядом с одним из домов людей. Обычные женщины. За руку одной из них держится верткий ребёнок, который то и дело порывается отбежать, но мать строго одёргивает его.
- Они не выглядят опасными, - хмыкнул Инузука. - Простые люди.
Закусив губу, Наруто вперился немигающим взглядом в ребёнка, пытаясь понять, как поступить. Он отчётливо чувствовал - Учиха там, за этим частоколом, но не был уверен, что тот в безопасности.
Или… что эти люди в безопасности.
Так или иначе, другого плана у него не было и, отлипнув от дерева, Узумаки двинулся вниз по склону, цепляясь за обледеневшие ветки.
- Ты куда?! - выпалил Киба, ринувшись следом.
- Я просто подойду к ним…
- И постучишься в двери?!
Инузука схватил Наруто за рукав, останавливая:
- Не глупи, придурок!
- Отстань, - огрызнулся Узумаки, отмахиваясь от руки друга и зло глядя на него: - Ты не понимаешь…
- Да! Чёрт тебя дери, не понимаю. Посмотри на себя… тебя снимут с вышки ещё на подходе к воротам. Ты ведь… мало чем отличаешься от трупа сейчас.
Наруто замер, будто бы слова Кибы дёрнули за невидимый поводок.
- Ты пляшешь под дудку Девятого, - внезапно зло ощерился Инузука, сверкнув глазами. - Под его инстинкты и программу. Это ведь он…
- Что? - непонимающе вздохнул Узумаки, прищурившись. - При чём здесь Девятый?
- А разве бы ты сам пошёл за ним? - вздёрнул брови Киба. - Сунулся бы к незнакомым людям?
- Да, - просто ответил Наруто. - Это ведь… нормально для друзей. Ты бы сунулся за мной? Ведь так?
Рука Инузуки соскользнула с плеча парня, легко пройдясь по предплечью и останавливаясь на запястье. Пальцы того были холодными и странно ощущались телом Узумаки, будто бы оно всё онемело, и теперь его покалывало мелкими иголочками:
