Взгляд Хидана стал вовсе ледяным, но вокруг радужки уже пробивалось красное. Он, тяжело вздохнув, нехотя опустил катану и отошёл, проводя рукой по лицу.

- Что это все значит? - спросил Саске, поворачиваясь к Кабуто, который достал из-за голенища сапога нож.

Парень выглядел растерянным, но в глазах его не было страха. Подойдя к Учихе, он разрезал верёвку на его руках, но тут же направил дуло пистолета на лоб.

- Давай без глупостей, - поморщился Кабуто. - Поднимайся и иди в машину.

Саске, растирая запястья, бросил настороженный взгляд в сторону обыскивающего карманы трупов Хидана, а затем медленно поднялся. Его до сих пор шатало от накатившего жара, но сознание держалось за последние соломинки упрямства. Вырубиться сейчас было бы хуже всего…

- Зачем? Куда ты меня повезёшь?

Кабуто, услышав этот вопрос, нервно дёрнул головой, будто бы его внезапно разбил тик. Глаза за поблескивающими стёклами очков набрались холода, а губы сжались в бледную линию.

- Не твоё дело.

- Ошибаешься.

Учиха, продолжая растирать ладони, смотрел прямо на парня, который сделал пару шагов назад, словно бы ему было трудно выдержать прямой взгляд.

- Ты ведь работаешь не на Данзо, - начал Саске. - Кто-то подкупил тебя… и его.

Кивок в сторону Хидана, всё-таки нашедшего пачку сигарет. Услышав, что речь зашла о нём, объект самодовольно улыбнулся, вытаскивая толстую самокрутку и придирчиво обнюхивая её.

- А ты вспомни всё, Учиха, - прошелестел хриплый голос мужчины. - Хорошо вспомни.

- Хидан, - вновь шикнул Кабуто, - успокойся. Иначе мне придётся тебя пристрелить.

- Пф, - высокомерно хмыкнул тот, убирая находку в карман джинс и поигрывая катаной.

Он будто бы издевался, глядя прямо в глаза Саске, перехватывая туго оплетённую чёрным рукоять. Его взгляд так и кричал: «Смотри, Учиха, я забрал у тебя всё».

- Да, она тоже стала моей, - будто прочитал его мысли Хидан. - Как и твой мальчик.

Саске сам не понял, как это произошло. Рванув с места, он врезался всем корпусом в Хидана, повалив того на рыхлую землю. Катана отлетела в сторону, а они прокатились несколько метров, прежде чем спины не ударились о дерево. Противников раскинуло, расцепило, и Учиха кое-как поднялся.

Объект, ругнувшись, выпрямился, хватаясь за выбитое плечо. Резкий щелчок, и вот беловолосый уже довольно смотрит на уставшее лицо Саске.

- Ты ведь мне не противник. И знаешь это.

- Хидан! - заорал Кабуто, целясь то на Учиху, то в него.

Саске мысленно улыбнулся. Его разум всё ещё работал, судорожно соображая: если он, Учиха, был так нужен неведомому заказчику, то его не убьют. А вот вышедшего из-под контроля объекта Кабуто запросто может пристрелить. Саске был той силой, которая спустит курок оружия в чужих руках.

А после будет достаточно свернуть шею этой медицинской крысе.

Какое-то странное ожесточение ударило в голову.

- Глупый мальчик, - прошипел Хидан, вынимая из-за пояса найденный на трупе нож. - Я ведь порежу тебя и не посмотрю на все приказы этого идиота.

- Неужели? - ядовито шикнул Учиха, чуть пригибаясь и пружиня ноги для рывка.

Вывести объекта из себя… практически самоубийство.

Хидан бросился на него первым. Предсказуемо.

От удара в плечо Саске вовремя уклонился назад, прошедший рядом с грудью нож лишь вскользь чиркнул по куртке.

- Хидан!

Кулак впечатался в челюсть объекта, заставив того отшатнуться и не завершить удар ножом. Следом - пинок ногой в живот, но Учиху тут же пошатнуло, к горлу поднялся горький ком тошноты, и его едва не отбросило на дерево. Воспользовавшись этой заминкой, Хидан ринулся к нему, сбивая на землю и придавливая собой.

- Он был хорош, - прошипел мужчина, прижимая к горлу Саске нож. - Очень…

Учиха схватился за его запястье, отодвигая руку от себя. Глухое рычание вышло из его глотки, а от злости внутри разгорелся самый настоящий пожар. Эти самые руки трогали Наруто.

Это существо причиняло ему боль.

- Тварь! - выпалил Саске, дёрнувшись вперёд и неожиданно ударяя лбом по носу Хидана. Скинул потерявшего бдительность противника и вскочил на ноги, выхватывая у того нож.

По шее струилась кровь, но, прижав руку к ней, Учиха понял: рана неглубокая. Простая царапина.

Решительно подойдя к поднимающемуся объекту, Саске со всей силы ударил ногой под живот мужчины, опрокидывая его обратно на землю. Ещё один удар, следом очередной…

Злость сыпалась на сгибающееся на земле тело с каждым новым пинком. Рука сильнее сжимала нож, а потом в мгновение ока небо резко поменялось с землёй. На лодыжке он почувствовал горячую руку, затылок ударился о грунт.

Тяжело дыша, Учиха попытался подняться и следом получил чувствительный удар под рёбра. За шкирку схватили, поднимая с земли и бросая на дерево, удар о который едва не вышиб последний дух из тела.

Движения Хидана становились точнее. Удары больнее и быстрее.

Саске улыбнулся вяло, чувствуя, как рот наполняется кровью.

Съехать по дереву ему не дали, вновь толкнув куда-то. И вновь сырая земля под щекой, темнеющее зрение выхватило поблескивающую сталь лежащей рядом катаны.

- Ничтожество, - полный злости голос Хидана где-то сверху.

На спину надавил тяжёлый сапог, где-то в позвоночнике хрустнуло. Ещё минута, и кость бы разлетелась осколками.

Учиха, схватив катану, резко повернулся, взмахивая ею перед собой. Вскрикнув, Хидан отшатнулся, зажимая рассечённую шею, хотя по руке уже бежала яркая кровь. Такая же красная, как и засветившиеся глаза.

Переключился.

Шикнув, Хидан ринулся было на Саске…

Выстрел, и объект непонимающе замер, глядя куда-то поверх Учихи. Алое свечение в его глазах тухло, и вскоре он рухнул на землю.

- Брось катану, - выпалил дрожащим голосом Кабуто, когда Саске медленно поднялся, опираясь на оружие. Спина отвратительно ныла, а жар теперь стучал в висках отбойным молотком.

- Или ты убьёшь меня? - усмехнулся он. - Тебе ведь нельзя.

Кабуто открыл рот, пытаясь что-то сказать, но задохнулся то ли возмущением, то ли безвыходностью. Чтобы спустить курок, нужно обладать силой. Силой, которая сможет удержать тебя потом, когда придётся вновь сделать выбор. А Кабуто был тряпкой. Собачкой на побегушках кого-то, кого он очень боялся.

Хмыкнув, Учиха подошёл к объекту, глядя на него сверху вниз. Он прекрасно помнил, насколько живучим был Девятый, поэтому, недолго думая, замахнулся катаной и резко опустил её.

Лезвие вошло в горло мужчины легко, но, вопреки всем ожиданиям, не смогло разрубить позвоночник с первого раза. Ругнувшись, Саске слабеющими руками крепче обхватил рукоять катаны, пытаясь вытащить застрявшее в позвоночнике лезвие. Сделать это было трудно из-за дрожи, что пронизывала всё его тело…

…Холодная рука внезапно схватила его за щиколотку, заставляя резко вскинуть глаза на лицо Хидана.