Она отошла от Саске, первой разорвав эту зрительную дуэль, в которой никто не остался проигравшим.

- Он здесь главный?

Но Юхи больше не отвечала на вопросы, деловито выискивая что-то в большом пластиковом ящике. Как упорно Учиха не сверлил её спину взглядом, она всё равно не повернулась до тех пор, пока в руках той не появились кусок хозяйственного мыла и жёсткая мочалка.

- Обычно мы пускаем в душ только по средам, - проговорила она. - Но…

Взгляд женщины красноречиво прошёлся по парням, перепачканным в саже, грязи, крови, и Наруто стало как-то неловко. Он виновато улыбнулся, будто бы Куренай была строгой учительницей, собравшейся ругать своего подопечного за то, что тот не был достаточно аккуратным, убегая от зомби.

- У вас есть вода?

- Здесь озеро неподалёку. Мы берём воду оттуда, фильтруем и…

- Дизельный генератор и насос? - спросил Саске. - Неплохо вы устроились.

- Нам просто повезло, - скромно улыбнулась женщина и, толкнув дверь, указала внутрь. - Это душевые. Сами понимаете, здание бывшей психиатрической больницы - ждать большего не приходится.

- Ничего, - Узумаки всей своей широкой улыбкой попытался показать, что бывало и хуже. Хотя, посмотрев на них сейчас, можно было задаться справедливым вопросом: не пытались ли ребята искупаться в ближайшей луже?

- У вас полчаса, - кивнула женщина и звякнула ключами в руке. - Потом мне нужно будет закрыть душевую. Поторапливайтесь и воду зря не лейте.

- Есть, мэм, - мрачно буркнул Учиха, первым проходя в пахнущую сыростью и мылом комнату.

За их спинами закрылась дверь, и послышались удаляющиеся шаги.

- Интересно, а спят они здесь тоже по расписанию? - фыркнул Саске, опуская свою стопку вещей на подоконник высокого, обмазанного побелкой окна. Белёсые разводы плохо пропускали свет, и в бело-кафельной комнате царила какая-то пасмурность, не смотря на довольно-таки солнечный осенний день снаружи.

- Им приходится жить по расписанию, - пожал плечами Наруто, тоже откладывая чистые вещи и пробегаясь взглядом по ржавым трубам.

Из шести душевых, отгороженных друг от друга поясными кафельными бортиками, рабочими выглядели только три: у остальных или не было вентиля, или же слив в полу забивал серый кусок камня, намекая, что душ не работает.

- Это мне напоминает тюрьму, - качнул головой Учиха, выпутываясь из своей продранной выстрелом на груди футболки. - Осталось только понять, почему они нас держат здесь? Уж явно не из-за желания возродить человечество.

Саске повернулся к притихшему Узумаки, который безрезультатно пытался подцепить пальцами край футболки. У него это вполне получалось, но дальше дело стопорилось: парню было тяжело поднять левую руку из-за всё ещё болящих рёбер. Брюнет иной раз поражался, как тот вообще держится на ногах, но, вспомнив, откуда родом Наруто, он отметал эти риторические вопросы.

- Давай помогу, - тяжело вздохнул Учиха, ловя совершенно потерянный взгляд, в котором не читалось и нотки былой злости. Она осталась там, в отеле…

- Да я сам, - попытался отмахнуться Узумаки, но очередное болезненное покалывание слева подсказало, что ничего у него не получится и придётся принять помощь.

Послушно застыв, блондин из-под отросшей чёлки уставился на сосредоточенное лицо напротив. Саске снимал с него футболку так осторожно, будто бы обезвреживал бомбу и одно неловкое прикосновение пальцев к коже обязательно начнёт обратный отсчёт.

- Я не кусаюсь, - усмехнулся Наруто, и руки с тканью, добравшиеся до горла, замерли, а чёрный взгляд удивлённо впился в его глаза, как если бы Учиха только сейчас осознал, что раздевает не манекен, а живое существо. Более того, существо бывшее Узумаки.

- Руки подними, - буркнул Саске и, дождавшись, пока тот послушно поднимет всего одну - правую, стянул рукав с неё, замерев и позволив парню самому продеть голову в ворот. Оставалось только дать ткани упасть по прижатой к боку левой руке, и…

…Внезапное касание к своему плечу Учиха ощутил, как удар током. Отойдя от Наруто, он отрицательно качнул головой, отвернувшись и принявшись расстёгивать ремень на потёртых джинсах.

- Они знают об объектах, - бросил брюнет, вытягивая ремень и откладывая его на подоконник. - Они усыпили нас в отеле, а могли бы просто скрутить. Но…

Узумаки скользнул задумчивым взглядом по ровной линии спины и стянул с ног пыльные кеды, отправив их пинком к порогу.

- Они в курсе, что объект легко бы разбил их, будь он там.

- Подстраховались, - кивнул Наруто и отложил джинсы к окну. Саске упорно не смотрел на него, словно поспорил сам с собой на сотню баксов, что ни разу не повернётся в его сторону. Но блондин так просто отступать не собирался, подцепляя напряжённый взгляд своим.

- Они будут пытаться спровоцировать меня, - проговорил он, забирая кусок мыла и отходя к ближайшему исправному душу. - Возможно, даже угрожая тебе. Я не знаю… но он… понимаешь, я плохо его ощущаю.

Учиха не ответил, занимая своё место под душем и берясь за проржавевший вентиль. На пальцах осталось рыжеватое крошево, которое он тут же стряхнул на пол, недовольно поморщившись.

- Я бы не расслаблялся, - сказал он, бросив взгляд на чумазое лицо Узумаки. - Если эта тварь засела в тебе, то сейчас выжидает. И обязательно напомнит о себе.

«Тварь», - практически обиженно шикнул внутри черепа голос Девятого, и Наруто крепче сжал вентиль. Резко крутанул его. В трубе зашипело, а следом за этим отвратительным звуком на голову полилась вода.

Ледяная.

Блондин едва не взвыл, сжимая зубы до боли в челюсти, хватая мыло и наспех размачивая его. Тут же выключил воду и, стуча зубами, посмотрел на Саске.

- Холодная…

Учиха, наблюдающий со стороны то, как Узумаки резко поменялся в лице, с трудом удержал смешок, глядя теперь на это практически жалобное выражение лица. В больших голубых глазах плескалась практически детская обида, слипшиеся и потемневшие от воды волосы облепили побелевшее лицо поблескивающими щупальцами, а губы резко посинели… и это заставляло посмеиваться уже громче.

- Зараза, - мстительно прошипел Наруто, видя, что его страдания ничуть не трогают Саске.

- А ты чего ожидал? Отель с номером «всё включено»?

Узумаки не ответил, ожесточённо намыливая волосы и раздирая запутавшиеся пряди пальцами. То, что из душа шла вода, уже можно было считать за седьмое чудо света в условиях, в которых им пришлось существовать. Так что второй раз он включил душ, уже готовый к ледяным струям…

Учиха вновь усмехнулся, когда Наруто вздрогнул от зашипевшей воды, но улыбка медленно сползла с лица…

Когда эта жертва генетики успела обзавестись такими резкими росчерками мышц на плечах? Пена сползала с головы грязными лохмотьями, обтекала смуглую кожу мутными разводами и стекала по ногам с поджавшимися от холода пальцами. Выступающие ключицы очерчивались мыльными потоками, быстро сгоняемые водой.