Мир умер, когда Наруто понял: конец света далеко не конец жизни. И после этой грани, отмеряющей то, что было, от того, что может быть, люди меняются.

Свобода редко меняет человека в лучшую сторону.

Редко…

Его мир начал рушиться, когда Наруто внезапно начал смотреть на трупы без страха. Вот тогда и наступил конец.

***

Костёр потрескивал, сыпля яркими искрами в разные стороны. Наруто, наблюдая за их недолгой жизнью, пил подогретую воду с терпким привкусом пустоты. Простая горячая вода заменила сразу несколько блюд: первое, второе и третье.

- Значит, всё это - полигон, - тихо спросил Саске, сидящий у искорёженного непогодой дерева и тоже утоляющий голод пустой водой.

Наруто поднял на него глаза, удивляясь, как парень может спокойно терпеть боль. Кровь, которая всё ещё хранила частицу Девятого, смогла залечить рану, остановить кровь, но огонь оставил свой отпечаток на руке Учихи. И тут Наруто был бессилен.

Встрепенувшись, Узумаки внезапно понял, что вопрос адресован ему и рассеянно пожал плечами:

- Отец сказал так. И что нам нужно идти на север по трассе…

- И ты веришь человеку, который отдал тебя на опыты.

Наруто лишь опустил взгляд в огонь и отпил из кружки. Он не знал кому верить. Он не знал, о чём думать. Стоило закрыть глаза, как перед ним появлялся Киба и его бледное лицо, а собственные руки вновь были перепачканы в крови.

Наверное, она никогда не отмоется.

- У нас нет больше выбора, - вступился за блондина Гаара. - В город нельзя - его ровняют с землёй, детский дом… взрыв газа разрушил половину и те твари в лесу…

- А куда делись остальные? - внезапно вздрогнул Наруто. Он был настолько поглощён собственным рушащимся миром, что и не заметил пропажи остальных.

- Я видел, как они уехали, когда всё взорвалось.

- Почему не позвал их? - вопросительно кивнул Саске.

Гаара, отставив кружку, передёрнул плечами:

- Не успел. Сам вырубился.

- Нас не бросили, - отрезал Наруто. - Они просто подумали, что мы мертвы.

Учиха кивнул, будто бы соглашаясь, но затем вновь уставился на Гаару:

- А мой брат?

- Итачи ушёл с отцом, - также безразлично сообщил Наруто.

И Саске замолчал, уткнувшись взглядом в огонь.

Холод вновь пробирал до костей, но сидеть у костра было приятно. Вся тёплая одежда сгорела, как и большая часть вещей, медикаментов. То, что Гаара успел прихватить с собой и чем обработал их раны, лежало в сарае, собранное им ещё раньше на случай спешного бегства.

Красноволосый был предусмотрительным, как никто лучше зная, что долго в одном месте им не суждено пробыть.

- Завтра с утра пойдём на север, - сказал Узумаки, скорее, огню, нежели парням. - Я хочу верить хотя бы в это.

***

Гаара смотрел на Наруто и не понимал: неужели это тот самый парень, который держал в своём теле столь страшного и безжалостного противника. Неужели, в нём был Девятый.

Сейчас Узумаки будто бы лишился какой-то внутренней силы или же он попросту растратил свою душу, которая когда-то отражалась в теперь потускневших глазах?

Гаара не знал.

Опустив взгляд, парень помешал воду в походной кружке и отставил «угощение» в сторону.

Мстить было больше некому. Девятый ушёл, а разрывать на кусочки тело простого парня не хотелось. Собственный, давно развалившийся на части мозг воспринимал информацию какими-то урывками и был не в состоянии привести её в нормальный вид, разложить по полочкам.

Вновь взгляд на укладывающегося на лежаке из еловых ветвей Наруто.

Гаара не видел смысла мстить простому сосуду для вируса. Пустому и бесполезному.

***

- Саске? - позвал Наруто, рассматривая звёзды. Сейчас, когда костёр прогорел и лишь слегка алел остывающими углями, небо казалось особенно глубоким и затягивающим в себя. Белые мерцающие точки напоминали Наруто россыпь осколков стекла на особенно блёклом солнце, которое не жалит, а мерно покрывает своими лучами уставшее за день тело.

Это солнце называют луною, но если мир изменился, то почему бы луну не назвать солнцем.

Странные мысли прервало лёгкое прикосновение к руке, и блондин повернулся к лежащему рядом Учихе.

- Это ведь отец выстрелил в тебя? - спросил Наруто.

Саске вновь отвернулся, впериваясь взглядом в него. Его профиль был почти таким же белым и холодным, как свет нового солнца.

- Ясно, - прикусил губу Наруто. - И ты позволил ему… я понимаю.

Чёрные брови удивлённо дрогнули.

- Жизнь - дерьмо, - вздохнул Наруто. - Ты убедил меня в этом.

- Ты сам себя убедил.

Однако пальцы Учихи крепче сжали ладонь Наруто, и блондин чуть погладил холодную кожу шершавыми подушечками.

- Какая теперь разница, - усмехнулся он. - Мы скоро доберёмся до выхода отсюда и… что ты будешь делать там? Когда можно будет жить?

Саске, привстав на локтях, смерил Наруто странным взглядом, и Узумаки невольно повернулся к нему, чувствуя лёгкий морозец.

- Я не знаю, - пожал плечами Саске и, сев, откинулся спиной на дерево. - Я успел отвыкнуть… от всего этого.

- А я и не знаю половины, - грустно улыбнулся Наруто, садясь следом и протягивая руку к повреждённой конечности Саске. Брюнет вздрогнул, не позволяя притронуться к плотной повязке на руке, что скрывала большой ожог.

- Наверное, шрам останется, - рассеянно заметил Наруто.

- Там нечего знать, - ответил Саске. - Половина фотографирует себя на телефоны, другая хочет жрать и не толстеть. Вот вся наша жизнь.

- Значит, здесь лучше, - неуверенно предположил Наруто. - Но… и в твоей жизни можно было найти хоть что-то?

- Не уверен, - усмехнулся Саске, наблюдая, как Узумаки перебирается к нему поближе. Наруто они напоминали побитых дворовых собак, которые копошатся на одном месте, пытаясь устроиться так, чтобы все раны не заболели разом.

Получалось плохо, потому что, когда Гаара вытаскивал их, парень не придумал ничего умнее, кроме как прыгнуть в окно. Или же его вынесло ударной волной…

Так или иначе, всё тело Наруто было покрыто мелкими царапинами и ссадинами, а некоторые осколки пришлось вынимать из-под кожи. Особенно пострадало лицо и руки. Узумаки буквально чувствовал, как каждый сантиметр его кожи покрывают мелкие и не очень царапины.

Устало прикрыв глаза, Наруто уронил голову виском на плечо Саске и вздохнул:

- Я убил Кибу.

Саске не ответил. Да и что можно было ответить на это.

Он потянулся ближе, отводя с лица Наруто отросшие растрёпанные волосы, и к губам Узумаки прилил жар чужих. Стало теплее, но не лучше.

***

- Снег, - внезапно выпалил Наруто, шагая следом за парнями. Саске недоумевающе обернулся, как и Гаара.

- Если это полигон, то он ненастоящий.