- Итак, похоже мы наконец-то можем дать решающее сражение врагу, – разминая кулаки, сказал Доран. Одет он был в лёгкие доспехи, а на его поясе были закреплены ножны, в коих покоился меч.

- Сражение уже идёт, юноша, – поправил алхимика Наполеон. – И довольно давно, кстати.

- То есть...

- То есть от твоего меча не будет никакого толку, – снисходительно похлопал парня по плечу Фрейнар. Его энергетические сферы как всегда выписывали круги подле хозяина. – Но думаю, что всё может измениться...

- Морион, что ты можешь сказать? Ты видишь, что происходит там? – Магнус указал на небо. Провидец, укутанный в походный плащ, помедлил, прежде чем снять повязку с глаз – он прекрасно помнил насколько силён был враг. Но, всё же, снял её. Глаза мужчины ярко засияли всего на мгновение – и он вновь скрыл их под повязкой.

- В бездонной пустоте, нам не доступной, идёт величайшая битва добра со злом... Мир скоро узрит Истину... Но всё решиться не наверху, – глухим голосом произнёс провидец, заставив всех задуматься.

- Странно, – пожал плечами Фрейнар.

- Провидцы любят говорить загадками и напускать туману, – пожал плечами Фобос.

- Ладно, может мы уже приступим? – не выдержав хождения вокруг да около, спросила Ирма, глянув на Мэтта.

- Я готов, – пожал тот плечами.

- Так в чём заключается ваш план? – спросила Элеонора у Вилл. – Мангус не успел рассказать всё...

- Мы разоблачим советника ящеров, – коротко ответила девушка. – Возможно замешательство, которое возникнет рядах противника после этого, позволит нашим друзьям одержать победу в космическом сражении.

- То есть вы не уверены? – сощурилась женщина.

- Ничего иного мы сделать всё-равно не сможем, – пожала плечами Тарани.

- Возможно, всё это даст нам гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, – произнёс Морион, кутаясь в плащ от холодного ветра.

- Давайте начнём, – мягкий голос Аноара, владыки стихий, заставил всех вздрогнуть. – Мы ждали слишком долго, а время работает против нас.

- Да, хорошо, согласен, – послышалось с разных сторон.

- Т’хасс, – Вилл посмотрела в глаза Мэтту. Но сейчас это были уже не его глаза. Чужие. И незнакомый холодный взгляд, от которого каждый раз мурашки пробегали по спине. – Дело за тобой.

- Хорошо, – кивнул юноша, закрыв глаза. Все замерли. И в воцарившейся тишине стали слышны звуки первозданной не тронутой природы. Шелест травы, шум ветра, скрип деревьев...

Но вдруг эту тишину нарушил голос.

- Подождите. Ещё рано, – голос, которого никто из присутствовавших уже не рассчитывал услышать никогда!

Ибо это говорил Странник!

Под удивлённые возгласы он медленно поднимался по склону холма, объятый сиянием. Казалось, что его одежда состоит из чистой энергии, лучившейся мягким приятным светом.

- Игорь! – не помня себя от внезапно нахлынувшего счастья, Джайна бросилась к Страннику и заключила его в объятия! Вся горечь и тьма, все сомнения и боль, терзавшие её душу, вдруг отступили, освободив место в её сердце свету, теплоте и неизъяснимой радости. Она плакала, прижавшись щекой к его щеке. Слёзы катились из её глаз, но это были слёзы счастья.

- Я так... так... рада, – выдохнула Джайна.

- Я тоже, – шепнул ей на ухо Игорь, мягко улыбнувшись и тоже обнял её. – Прости за то, что заставил тебя пережить всё это...

- Это в прошлом, – плача и светясь от счастья, ответила волшебница.

- Да-а-а-а..., – протянул Фобос, нарушив торжественность момента. – Я много странного повидал, но воскрешение...

- Впервые? – спросил у него Странник, отстраняясь от Джайны, но держа её за руку.

- Не льстите себе – вы всего-лишь второй, – наметил фирменную улыбку князь.

- Как? Как это вообще возможно, Странник? Какого же чёрта ты... – потрясённо спросила Ирма.

- Да, друг мой. Хоть я и рад твоему возвращению, но собственными глазами видел твой труп, – кивнул Магнус, от волнения теребя бороду точно старик Хоттабыч. – Многие видели...

- Я бы с радостью раскрыл секреты воскрешения, но давайте отложим это на потом, – отозвался Игорь. – Времени у нас мало, – он указал на звёздное небо – там, в иссиня-чёрной, посеребрённой блёстками далёких светил выси, вместо одной сияли две луны! И одна из них – та, что была ярче, быстро росла, окружённая непрекращающимися вспышками и росчерками света.

- Откуда у Меридиана вторая луна? – удивилась Элеонора.

- Так, стоп! – воскликнула Ирма. – Ты не ответил на мой вопрос! – она вперила взгляд в Игоря. Будь она огненной чародейкой – наверняка прожгла бы в нём дырку.

- Ты ведь на самом деле хочешь знать почему я спровоцировал атаку на Землю? – кивнул он, тяжело вздохнув. – Это не объяснить в двух словах...

- А ты попробуй, – с нажимом сказала чародейка и в тот же миг хлынул дождь. – Попробуй объяснить, чем провинились миллионы людей, которых убили ящеры! Чем провинились дети, женщины, старики? И в чем, наконец, вина наших родных и близких, погибших из-за тебя?

- Ирма, постой, это..., – но Вилл не успела сказать что хотела.

- Я знаю, – спокойно ответил Странник. – Знаю, что ты чувствуешь, что чувствуют остальные. Я чувствовал то же самое, когда... когда убил Ольгу..., – на миг, вспомнив Ольгу, он запнулся – чувство вины вновь кольнуло сердце. – Я ненавидел себя за это... Если тебе станет от этого легче, Ирма, можешь ненавидеть меня. Но я скажу так – если бы я знал иной способ добиться цели и устранить коррумпированную систему тайного правительства, я бы использовал его...

- Не говори мне, что ничего нельзя было сделать иначе, чтобы твой план сработал! Не говори!!!

- Я и не говорю. Я говорю – если б знал. А это значит, что я был недостаточно мудр и умён, чтобы увидеть иной путь. Был дураком и из-за этого погибло столько людей... Да и сейчас я дурак.

- Ты... ты чудовище! – крикнула Ирма. Но не заплакала, несмотря на жгучую боль утраты, разбередившую кровоточащие душевные раны, едва только она увидела Странника. – Они все мертвы, а ты, виновный в их гибели, жив... Не справедливо, – и она отвернулась. С презрением.

- Знаю, – кивнул Странник. Он уже смирился с тем, что чувство вины стало его вечным спутником, знаменующим его ошибки и не позволяющим забыть о них. А ошибок он наделал немало.

- А я рада, что ты, всё-таки, жив, – тихо сказала Хай Лин, посмотрев Игорю в глаза. Ответом ей было короткое «спасибо».

- Так что там по поводу второй луны? – нетерпеливо ткнул себе за спину пальцем Доран. – Я в жизни такого не видел и даже не читал о таком чтобы вдруг появлялась вторая луна.

- Это как-то связано с битвой на небесах, – сказал Фрейнар.

- Напрямую, – кивнул Странник. – На самом деле это не луна, а рукотворный механизм, созданный чтобы уничтожить существующий порядок вещей.

- Рукотворный? – удивилась Элеонора. – Разве такое возможно?

- Возможно, – тихо произнёс молчавший до этого Мэтт. – То, что вы видите в небе зовётся Левиафаном. По крайней мере это слово вашего языка наиболее близко к истинному названию, которое наш народ дал этому... механизму. Это огромная боевая машина размером с небольшую планету, способная противостоять даже самым могучим силам и несущая на борту самый мощный генератор Изменения законов. Это великое оружие воплотило в себе всю мощь нашей науки и знаний.

- Странник, если ты знал это, то почему прервал нас? – спросил Аноар. – Почему не дал сознанию пришельца раскрыть правду о Советнике сородичам?

- Потому, что дело не в Советнике, – ответил Игорь. – Он лишь выполняет чёрную работу. Если мы хотим одержать победу, то должны метить в того, кто всем руководит.

- Что? Он действует не один? – удивлённо переспросила Тарани.

- Иначе всё было бы слишком просто, – пожал тот плечами.

- Кажется, я знаю, кто это, – молвила Джайна. – То существо, что вырвалось из Бездны за Вратами Истины...

- Белый хмырь? – округлила глаза Ирма.