– Шутники! Светлое будущее! Мы видим, каково это ваше «светлое будущее»..., – Корнелия была на взводе – ей и так сполна хватило уже того, что она здесь видела. У солдат не было почти ни единого шанса, когда противник начал вторжение.

Внезапно в соседнем коридоре раздался странный визг.

- Приготовится к нападению! – скомандовал Игорь.

Сначала в дверь влетел красный плазменный сгусток – ни в кого не попал, но ударившись о стену, проплавил в ней приличную дыру. Затем в темноте коридора стал заметен силуэт существа, лишь отдалённо напоминающего человека. Тотчас раздалась автоматная очередь – Корнелия не стала ждать. Существо попыталось убежать, но не успело – очередь сразила его, и оно медленно рассыпалось, истлело.

- Получай, гад! Это тебе за всех, кого вы здесь убили! – выкрикнула девушка, держа автомат дрожащими руками.

- Отлично стреляешь, – похвалил её Игорь. – Здесь есть вход в комплекс «Альфа» – там мы наверняка найдём карту базы. Продвигаемся быстро.

Группа двинулась по коридору, прикрывая друг друга. Везде были видны следы недавних сражений – вот валяется на полу окровавленный автомат, вот на стене кровавый след, искорёженные взрывами части пола и стен... И снова трупы людей – бойцов в защитных костюмах, вспоротых чем-то необычайно острым или прожжённых насквозь…Казалось удивительным и странным, что им по пути до сих пор никто не встретился…это заставляло думать о том, что из тьмы за ними наблюдают твари и готовятся напасть со спины, как только представиться момент.

Наконец во тьме коридора показалась дверь лифта, надпись над которой свидетельствовала о том, что она ведёт в комплекс «Альфа».

- Как долго нам ещё идти? – спросила Вилл.

- Не долго, если найдём карту – тогда я смогу перенести нас ближе к нужному месту, – ответил Игорь.

Сзади раздался металлический стук, а затем послышался топот.

- Все быстро в лифт! – прокричал Игорь – девочки забежали в лифт, а из-за поворота выбежал человек. Это был солдат. И судя по всему, он был не в себе – одержимый, зомби. Он открыл огонь из автомата, когда двери лифта уже закрылись – пули забарабанили в дверь.

- Чёрт! Что это за идиот был? – выругалась Ирма. Забившись в угол – она стояла как разу двери.

- Одержимый – он попал под влияние зла, – ответил Игорь.

- Мы зря сюда пришли – у меня от этого места мурашки по спине – странные звуки, шорохи, монстры, темнота, странные голоса, – Хай Лин села на пол и тихо заплакала. – Бедные люди…

- Я думаю, что все мы испытываем аналогичные чувства, – сухо ответил ей Странник. Ирма села рядом с подругой и обняла её, пытаясь успокоить. – Приготовились! – лифт замедлил ход. Пять автоматов уставились на дверь....

Первый сектор комплекса «Альфа» они преодолели без приключений – кто-то здесь недавно побывал и устроил демонам настоящую «зачистку». Однако ощущение липкого страха, постоянно норовящего перерасти в ужас, не проходило. Все были на взводе. Нервное напряжение достигло предела. Казалось – ещё чуть-чуть, и нервы начнут рваться. К счастью группе удалось найти работающий терминал возле функционирующей установки «Субатомного фазового деконструктора», чем-то напоминающего недостроенный ускоритель частиц и лазерную пушку одновременно, в котором – о чудо! – обнаружились карты базы. Но не полные.

- Так... Я могу перенести нас в первый сектор лабораторий «Дельта», – изучив карты, сказал Игорь. – Оттуда мы сможем добраться до зоны археологических раскопок. Впрочем, в секторе «Дельта» наверняка есть карта всего комплекса.

- Создавай портал – я хочу побыстрее выбраться отсюда, – умоляюще произнесла Корнелия.

Игорь настроил переместитель и в воздухе перед ними возник портал. Но пройти спокойно им не дали – буквально из воздуха в правой части помещения возникли сразу несколько «бесов» и один из них прыжком настиг Вилл. Её спас лишь экран, при соприкосновении с которым демон был отброшен, а девушка повалилась на пол.. Но он не сдался – швырнул в Вилл сгусток плазмы – она уклонилась и ответила автоматной очередью по демону. Остальные стражницы тоже были заняты сражением с другими демонами – им приходилось прятаться за компьютерными терминалами, время от времени отстреливая монстров. Игорь удачно отбил очередной плазменный сгусток, так что он вернулся к тому «бесу», который его кинул. Демон отвлёкся, чтобы уклонится, и тут же его пронзил световой меч – «бес» был повержен. Вилл так же справилась со своим противником. Автоматные очереди всё ещё гуляли по помещению – вот Ирма зацепила одного демона – тот взвизгнул, попытался убежать, но его настигла молния, созданная Вилл – монстра разорвало в клочья, которые тут же исчезли. Два оставшихся «беса» так же были уничтожены.

- Какие мерзкие твари! – Хай Лин вздрогнула.

- Все в портал, пока здесь ещё кто-нибудь не объявился! – Вилл первой скрылась в светящемся кольце энергии...

Чем дальше в лес, тем злее партизаны – эта фраза была здесь уместна – комплекс «Дельта» вызывал ещё больше негативных эмоций, чем всё, что им пришлось видеть раньше.

В коридоре, где они вышли, лежали изуродованные трупы трёх человек – двое солдат и учёный.

- Чем дольше мы здесь находимся, тем больше мне здесь не нравится, – с трудом подавив страх и отвращение, проговорила Тарани.

- Мне тоже, – поддержал её Игорь. – Но другого выхода у нас нет. Здесь есть карта комплекса «Дельта»... За мной!

Группа двинулась дальше. Опять тёмный коридор, в конце которого горела красная лампа, создавая совершенно определённую атмосферу. Внезапно несколько плит пола с металлическим лязгом подпрыгнули – отряд остановился, а Корнелия даже вскрикнула от неожиданности. Раздался громкий рокочущий смех. Дьявольский смех.

Двинулись дальше – здесь в коридорах уже был свет. Пока ни одного монстра. И, что удивительно – здесь не было следов сражения. Казалось, что люди несколько минут назад покинули эти коридоры, и скоро должны вернуться. И эта пустота, отсутствие каких-либо признаков сражения, угнетали и страшили, пожалуй, ещё сильнее, чем всё, что им довелось увидеть тут раньше.

Добрались до просторного помещения со странной конструкцией в центре и рядами компьютерных терминалов у стен.

- Мы на месте – это пульт управления комплексом, – ответил на немой вопрос стражниц Игорь. Они обошли конструкцию – голографический проектор. Пульт управления был в рабочем состоянии.

- Та-а-а-к... Сейчас посмотрим, – Игорь склонился над компьютером управления. Проектор заработал – засветился синим, над ним возникло схематическое изображение комплекса «Дельта». – Отлично! – ликующе воскликнул Игорь.

- Что? Нашёл точные координаты нужного нам места? – спросила Вилл, подходя к нему.

- Да. Смотрите, – он что-то нажал на сенсорном экране и картина, изображающая лабораторный комплекс изменилась – теперь здесь был план всей базы с подземными уровнями и зонами археологических исследований. – Нам нужно попасть сюда, – произнёс Странник – часть изображения увеличилась в размерах.

- Что это? – поинтересовалась Хай Лин.

- Это вторая зона раскопок – так написано в описании карты. Вход в Зиккурат находится примерно в этом же районе.

- Так чего же ты ждёшь – создавай портал! – начала торопить Игоря Корнелия...

Вторая зона раскопок – здесь были найдены строения, принадлежавшие древней марсианской цивилизации. Также здесь были обнаружены артефакты, назначение которых ещё не было установлено.

Стражницы и Странник вышли в довольно просторном зале – дальняя стена являлась пластом марсианских пород. Впереди – строение, подозрительно напоминающее пирамиду, только не такое большое. Здесь, под землёй, явственно ощущался запах серы.

- Где это мы? – удивилась Ирма, смотря по сторонам.

- Второй уровень раскопок. Перед нами архитектурный памятник древней марсианской цивилизации..., – Игорь не договорил, – Чёрт!

- Что случилось? – настороженно спросила Вилл.

- Они здесь! Быстро в пирамиду! – все метнулись к входу в пирамиду.