- У меня свои причины, – ответил Медведев, пожав плечами. – Сами понимаете – государственная тайна.
- Я понимаю, – кивнул, проявляясь в воздухе и обретая плотность, человек в чёрном плаще. Это был юноша лет двадцати-двадцати двух на вид. Брюнет. Коротко стрижен. Черты его лица не были резкими – скорее плавными. Нос с небольшой горбинкой, не то, чтобы маленький, но и не большой. Глаза карие.
- Я благодарен вам за вашу помощь и предоставленную вами информацию. И всё же – почему вы решили нам помочь? – глава «Отдела» задал вопрос, который не давал ему покоя уже почти год. Однако, к своему собственному удивлению, он всё как-то не решался его задать этому странному человеку, внезапно появившемуся год назад – этот человек просто вошёл в кабинет Медведева, и тут же, сходу, предложил сотрудничество «дабы обезопасить Землю от возможных на неё посягательств извне», подкрепив слова демонстрацией некоторых своих возможностей. Чтобы не возникло сомнений в серьёзности его предложения. Но можно ли ему было верить? Медведев не был бы собой, если бы не провёл расследование, в ходе которого выяснилось, что об этом человеке никто ничего не знал, не было никаких записей, документов и тому подобного – было похоже, что его просто не существует и никогда не существовало…
- Забавно, что вы задали этот вопрос именно сейчас, а не во время нашей первой встречи, – усмехнулся собеседник Медведева. – Как я уже говорил когда-то – соседство двух миров – Земли и Меридиана, как его называют местные, может обернуться большой опасностью... И не только это, впрочем.
- Альтруизм, значит? Сейчас это качество редко у кого встретишь, – задумчиво сказал Медведев. – А вы не преувеличиваете грозящую нам опасность? – с сомнением спросил Дмитрий Алексеевич, исподлобья глянув на собеседника.
- Можно сказать, что я её даже преуменьшаю, – в голосе человека послышались нотки сарказма. – И потом – разве той информации, что я вам дал, не достаточно, чтобы, наконец, начать мне верить?
- Что ж... Если позволите – почему вы не дали полной информации о “переместителе” и ОНФП? – тут же сменил направление разговора Медведев. И это было уже отнюдь не праздное любопытство.
- Отчего же? Позволю, – иронично ответил необычный гость. – В своё время я увлекался научной фантастикой. Мне очень запомнился один из рассказов... К сожалению, не помню, как звали автора… Суть была в том, что на одной из планет дальнего космоса люди обнаружили существо, обладающее обширными знаниями во всех областях знаний, уж извините за тавтологию. Ему можно было задать любой вопрос и получить исчерпывающе полный ответ. Но существо никогда не давало полных ответов. Когда существо спросили, почему оно не даёт полной информации, оно ответило примерно следующее: “Если рассказать вашему учёному всё, то он лишь воспроизведёт не понимая. К тому же он не откроет того, что мог бы открыть, занимаясь этой проблемой самостоятельно...” Это не дословно, но смысл, я надеюсь, вам понятен?
- Вполне. Итак, раз уж вы изъявили желание нам помогать..., – не закончил Медведев...
- Я знаю. Раз уж у меня номинальный статус агента ФСБ, то почему бы мне не отправиться в штаты и не разведать насчёт аномалии? Тем более, учитывая и без того большую загруженность Отдела…, – юноша неопределённо улыбнулся.
- Вы правы, – кивнул Медведев, беря со стола ещё одну папку с документами и листая её содержимое. – Вам предстоит отправиться в место под названием Хитерфилд, расположенное на территории Соединённых Штатов Америки. Задача – узнать всё, что возможно об этой аномалии, обнаруженной спутником на территории города…, – Медведев с сомнением и одновременно оценивающе посмотрел на своего гостя. – Жаль, что вы себе стёрли память – возможно, не пришлось бы ездить, – с небольшой иронией заметил Дмитрий Алексеевич. Собственно, данный факт биографии этого странного человека, оказавшего Отделу огромную помощь, нередко заставлял Дмитрия Алексеевича сомневаться в психической полноценности и адекватности своего гостя. Он хотел понять, чем же руководствуется этот странный во всех отношениях представитель вида homo sapiens, каковы его мотивы, ценности, что ему нужно. Особенно странно было то, что однажды «союзник» сам рассказал Медведеву об этом эксперименте со своей памятью. Причём сделал это как бы невзначай, словно вёл разговор о чём-то, само собой разумеющемся.
- А я об этом не жалею, – юноша лукаво подмигнул Дмитрию Алексеевичу, вероятно поняв, о чём тот думает. – Так мне интересней находиться в вашем мире – ведь я теперь не знаю, что нас ждёт. А для меня самое главное – чтобы жить было интересно.
- Вы странный человек…, – задумчиво проговорил Медведев, на миг сняв маску невозмутимости со своего лица. Впрочем, тут же «надел» её обратно. – Как бы то ни было, на сборы у вас есть два дня. Дополнительную информацию вам предоставят, а пока вот вам азы, так сказать, – с этими словами Дмитрий Алексеевич протянул собеседнику папку с документами. – Вашими устройствами лучше не пользоваться... Во избежание, так сказать. Полетите рейсом Москва – Нью-Йорк, вылет в 18.30, послезавтра. Прикрытие мы вам обеспечим. По прибытии вас встретят – тогда вы получите дополнительные инструкции.
- В таком случае я, пожалуй, пойду – времени у меня не так много,- произнёс человек с лёгкой улыбкой на лице, делая ударение на слове “время”...
Медведев остался один в своём кабинете. Он был поглощён размышлениями. А вернее сказать его вновь терзали вопросы, на которые он уже долгое время не мог найти ответы: кто же на самом деле этот “союзник”? Каковы его истинные цели? Почему человек, обладающий ТАКИМИ возможностями, сознательно их сдерживает, а зачастую просто забывает о них? Почему он решил поделиться своими знаниями? Почему стёр себе память на самом деле? – Медведева не удовлетворяли те ответы и объяснения, которые он получил от самого «союзника», а, кроме того – он просто не доверял этому человеку... И, тем не менее, он ещё в самом начале увидел небывалый потенциал в этом союза. Потому и не смог отказаться, поддавшись сомнениям. Амбиции взяли верх.
«Надо отдать распоряжение – пусть наши агенты в штатах присмотрят за этим «Штирлицем»» – произнес про себя глава Особого отдела ФСБ…
====== Глава 2. Ещё одной проблемой больше ======
Глава 2. Ещё одной проблемой больше
Лес был угрюм, тёмен и неприветлив. Густые кроны деревьев полностью закрывали небо, не пропуская солнечных лучей, от чего здесь, внизу, росли только чахлые растеньица или те, которые не особо нуждаются в свете – в основном довольно зловещие на вид. Пахло гнилью и прелыми листьями, а из чащобы доносились шорохи, потрескивания, странные завывания. Тучи насекомых роились в воздухе, перелетая с места на место в поисках пищи. Лес был очень опасен, и хищные ядовитые растения – это самое малое, что могло подстерегать здесь путников и зверей. Из-за этого лес был почти не исследован – никто не рисковал в него заходить. По этой же причине небольшой палаточный лагерь следопытов Фобоса расположился у кромки леса – никому не хотелось стать кормом для какой-нибудь твари, у которой даже и названия нет. И хотя каждый следопыт был опытным бойцом и охотником, но безопасность они также ценили.
Пожалуй, из всех следопытов в лагере лишь Грейл не боялся ходить по этому лесу, находящемуся в самых дальних владениях князя. Что является причиной такого безрассудства, никто не имел понятия… Грейл, как и любой другой следопыт, очень хорошо знал Меридиан и повадки большинства животных, обитающих в этом мире, что не раз спасало ему жизнь…или заканчивалось плачевно для его врагов. Но таковы были все следопыты. Единственное, что отличало его от многих других – история, приведшая его на службу князю. Почти с самого рождения Грейл путешествовал вместе с родителями. Также он мог сам подолгу пропадать, отправившись в затяжной поход с друзьями, коих, по понятным причинам было не очень много, или в одиночку... Кочевая жизнь. Так проходили годы. Но ничто не длиться вечно, а тем более – семейная идиллия. А тем более в Меридиане…
