Как ни пытался Владислав за весь вечер поговорить с сыном, он так и не смог этого сделать. Они лишь обменялись парой фраз – сын обещал заехать на следующей неделе – и затем в компании Максима, Константина, Антона и нескольких молодых привлекательных женщин он попросту покинул праздник. Владислав невольно обернулся в том направлении, где час назад он увидел ту женщину, но не смог ее отыскать. Наверно, она уже ушла. На душе отца лежал груз какой-то родившейся мысли, которую ему еще нужно было осознать, что-то беспокоило его. Ну, конечно, его беспокоил сын! Но тут было еще что-то. Не дожидаясь конца вечера, он покинул здание компании.

Катерина ехала домой в метро. На улице начался небольшой ветер. Как это она прослушала в прогнозе погоды упоминание о похолодании! Она была подавлена. Не нужно было ей ходить на этот прием! Не надо… Катерина еще раз вспомнила, как просидела полтора часа за столом у стены… Вроде бы, не о чем ей беспокоиться! Но нет. Что-то было…

Добравшись до дома, она посмотрела на часы. Половина десятого. Домашние уже, наверное, спят. Вика должна уже быть в постели. А Оля засыпает вместе с Игорем в девять. Вова на дежурстве. Она открыла дверь и была очень рада, что ей предоставили шанс побыть одной и подумать. Пройдя в свою комнату, Катя поцеловала дочь, спящую на небольшой кровати у окна, и разделась, положив вещи в шкаф. Стараясь не разбудить ребенка, Катя на цыпочках вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Как хочется принять теплый душ, чтобы вода заструилась по телу!

Катерина зашла в ванную и включила воду. Ах, блаженство! Что же все-таки случилось сегодня? Она вспомнила этого невероятной красоты мужчину, владельца их компании. Конечно, дело было в нем. Она никогда раньше не видела его так близко и так долго, как сегодня. А, может, видела? Просто не замечала этого человека, смотрела не в ту сторону. В эту сторону, в его сторону, ей не стоило смотреть и сегодня! Темноволосый, высокий, стройный, с красивой улыбкой, он казался воплощением женского желания и страсти. Но не только желание возбудил он в Кате, хотя от харизмы этого человека она и вздохнуть-то боялась. Там было еще что-то, чего молодая женщина не могла объяснить. Ей захотелось обнять его, подружиться с ним, поговорить, попить вместе чай… А также родить ему ребенка и жить вместе счастливо до конца дней!

О Боже! Катя закрыла рот руками. Да что это с ней! Надо успокоиться. Он же был блестящим ловеласом, повесой. Она слышала невероятные истории о его любовных победах, которые все обсуждали. А она презирала людей, ведущих такую жизнь.

Слава был не такой. Он был заботливым, работящим. Он никогда не курил, да и пил вино и только по праздникам. Он был прекрасным отцом для Вики, а этот Алексей Владиславович уж точно отцом был бы никудышным! Успокойся! Не плачь!

Катя, как могла, успокаивала себя, приказывая не показывать эмоций, но слезы рекой потекли по щекам. Внезапная щемящая боль в груди вызвала невольный взрыв ее чувств, которые, казалось, все эти годы были спрятаны глубоко внутри. Старая рана открылась и вновь начала кровоточить. Из-за этого мужчины.

Мгновенно, она ощутила себя молодой. Однако желание снова любить и быть любимой, составлять с кем-то пару, обожгло сердце женщины огнем раскаяния. Как она может! Это было бы предательством по отношению к Славе. Ведь она так его любила! Но тут же другая мысль подала голос в сознании Катерины. А может, и не было бы? Ведь его нет уже 4 года. А она имеет право жить дальше и любить дальше?

Катя выключила воду и вытерлась полотенцем. Нет, она не будет больше думать об этом Алексее! Это просто абсурд. Он – человек, живущий в другом мире, в ином измерении. И дело здесь не в желании снова любить. Она просто не будет этого делать, и все. Вряд ли, найдется еще мужчина, который так на нее подействует. А этого, конкретного, она уже нейтрализовала у себя в сердце. Он не для нее. Она смирится и больше не будет о нем вспоминать. Молодая женщина надела сорочку и прошла в их с Викой комнату. Напряженная, словно натянутая струна, Катя легла в свою постель, и закрыла глаза, приказав себе спать.

Алексей лежал на кровати в модно обставленной спальне своей любовницы Алены и смотрел в окно. Молодая девушка же мирно спала у него на плече. Всем бы жить так, как он. За последнюю неделю мужчина только и делал, что гулял и развлекался по полной программе. Алексей даже улыбнулся собственным мыслям. Нет, конечно, утром он вскакивал с кровати и мчался на работу. Но, как только часы били 7 вечера, начинался целый хоровод развлечений: клубы, рестораны, казино, карты, женщины, вернее, женщина, Алена… Алексей еще раз чмокнул Алену в темечко. Друзья, дорогие автомобили, выпивка, снова карты… Да, жизнь удалась!

Алексей еще раз поцеловал Алену, но теперь уже он повернул ее на спину и запечатлел на ее губах страстный поцелуй.

– Мне пора идти, – прошептал он.

– Ммм, – Алена потянулась в постели и открыла глаза. – Как же хорошо нам вместе! Дорогой, может, останешься на ночь… Я израсходовала еще не все силы… – Она улыбнулась ему сонной кокетливой улыбкой.

– Нет, малыш, мне пора. – Алексей поднялся с кровати. – Завтра на работу. Ты же знаешь. Я должен поспать, а с тобой, боюсь, – Он посмотрел на нее взглядом, полным желания. – Я этого не сделаю.

Они поцеловались еще раз, долго и глубоко. Алексей пожелал своей женщине спокойной ночи и ушел: довольный и удовлетворенный жизнью.

Прошло две недели со дня приема в компании, а Владислав Владимирович до сих пор был не в силах поймать своего сына, чтобы хоть парой фраз с ним обмолвиться. Он был занят на работе, а потом на гулянках в компании своей любовницы. Отец Алексея нервно ходил из угла в угол в кабинете Алексея. В конце концов, Владислав решил прийти к нему, чтобы поговорить и расставить все точки над «i».

Надо было что-то менять в образе жизни и образе мыслей сына, и, кажется, он знал, как намерен поступить. Эта идея, эта мысль возникла у него еще после праздника в компании. Он долго обдумывал ее и, видя, что сын совсем потерял чувство меры, отец решил вмешаться. Бог свидетель, он никогда этого не делал, и вот сейчас Владислав был полон решительности повлиять на Алексея. Может, в этом и состояла его ошибка? Может, надо было раньше начинать воспитывать сына? Да уж, усмехнулся он своим мыслям, похоже, отец немного опоздал. Но ничего. Он намерен все исправить, и ждать это уже не может. Владислав еще раз посмотрел на часы, стоявшие на каминной полке. Ничего, он дождется сына, когда бы тот ни вернулся.

Алексей в дорогом сером костюме без галстука и с растрепанными волосами вошел в холл своего трехэтажного особняка в половине третьего ночи. Он выглядел уставшим. Внезапно дверь его кабинета слева от входа открылась, и в дверях появился его отец собственной персоной. Алексей решил отвадить его.

– Отец, – сказал он устало, – Давай завтра поговорим.

Владислав, даже поздней ночью выглядевший опрятно и величественно, смотрел на сына непроницаемым взглядом из под полуопущенных век.

– Я жду этого разговора две недели, сын. – Его голос был тверд, как скала. – Ждать это уже не может.

Алексей посмотрел на отца более внимательно. Несмотря на разногласия из-за его образа жизни, ему в его воспитании было привито беспрекословное подчинение отцу в любой его просьбе. Поэтому, уставший и раздраженный, он последовал за ним в библиотеку.

Эта комната в особняке Алексея была выполнена в классической традиции с преобладанием коричневого цвета в мебели и красного в текстуре штор и стен. Сейчас, вместив в себя двух этих высоких и привлекательных мужчин, она стала казаться меньше в размере.

Алексей не стал проходить в комнату, оставшись в дверях. Он не намерен был продолжать этот ночной разговор долго. В конце концов, ему завтра, то есть сегодня, надо было вставать на работу. Владислав же встал у камина, который не работал летом, но тем не менее выглядел очень грозно. Он оперся о каминную полку и взглянул на сына. Тот в свою очередь с нескрываемым раздражением и усталостью взирал на отца.