— Обязательно приду! — кивнула Маня. — Сегодня не получилось, потому как я с друзьями, но в следующий раз непременно загляну. Как там Север с Хохмой и Валетом?
— Лучше всех! Разве что Валет всё еще по тебе сохнет, — ухмыльнулся брюнет, продолжавший держать за плечи своего напарника, с недоумением взиравшего на Машку.
— Что ж поделать — жизнь штука непростая, — рассмеялась Маня. — Лады, привет всем передавай, я на той неделе скорее всего выберусь в город, пропустим по стаканчику с пацанами.
— Передам и привет, и обещание, — подмигнул Пика и обратился к своему напарнику: — Давай, знакомься, Шина, это Мурка.
— Да ладно? — недоверчиво переспросил тот. — Та самая?
— Не дерзи! — грозно процедил брюнет и, отвесив парню смачный подзатыльник, совершенно спокойно добавил: — Она самая, так что уважение-то прояви.
— Приятно познакомиться, — потирая голову, пробормотал парень с удивлением и каким-то скрытым восхищением в глазах.
— А почему «Шина»? — не озаботившись ответом, спросила Маня паренька. — Ты с автозаправками связан?
— Типа того — начинал с них, — пожал плечами парень.
— Ну, удачи тебе и большого улова, — подмигнула она и добавила шепотом: — Там, кстати, в первом ряду одна бева, — «женщина», — ходит в красном костюмчике, присмотрись — явно безвредный фусан! — «от нее не стоит ждать мщения». — Да и улов сулит неплохой, но работенка сложная.
— Не проблема, — пафосно изрек парень.
— Ну, круто, — усмехнулась Машка и прошла слева от парня, махнув им обоим правой рукой и бросив: — До встречи.
— И тебе, — кивнул парень. Но напарник почему-то вдруг отвесил ему подзатыльник, а Маня, ухмыльнувшись, резко обернулась и крикнула парню:
— Лови!
Он среагировал мгновенно и поймал небольшой черный бумажник, брошенный моей сестрой. Глаза воришки расширились от удивления, и он мгновенно сунул руки в карманы, воззрившись на мою сестру полными неверия и восторга глазами, а Маша, подмигнув ему, заявила:
— Пока навыки не ахти, но рефлексы хорошие. Быстро вырастешь.
— Круто… — протянул парень. — Мой бумажник вытащила! Не знал, что ты и в этом спец.
— Балбес, она с Дуняшей столько лет жила! — фыркнул Пика. — А та была лучшей, сам же говорил, что Дуняша твой кумир.
— Я когда-нибудь ее догоню! Точно! — с гордостью за самого себя изрек парень, а Маша, вновь подмигнув ему, ответила:
— Будешь стараться — достигнешь вершин. Ладно, теперь точно всё. Привет нашим передавай, Пика.
— Ясен пень, — хмыкнул тот и, приобняв парня за плечи, потянул его прочь от места происшествия, туда, откуда пришли мы с Хибари-саном. Машка же, не глядя на нас, направилась в противоположную сторону, явно не желая ни с кем общаться.
— Она была воровкой? — хмуро спросил Хибари-сан, потянув меня за руку следом за Машей.
— Нет, — чуть удивленно ответила я. — Маша жила с профессиональной воровкой долгое время, но никогда не воровала сама. Ни разу в жизни.
— Почему же ее так уважают? — немного раздраженно уточнил недоверчивый герр Штирлиц.
— Не уверена, что имею право рассказывать, — поморщилась я, — но, по сути, Маша спасла жизнь одному очень и очень влиятельному человеку перед тем, как вернуться домой. Об этом все знают в этом городе. Ну, в той среде, конечно. За это ее и уважают — ее ведь тогда ранили серьезно, и она в больнице две недели пролежала.
— Ясно, — кивнул успокоившийся комитетчик, явно больше не мечтая приложить мою сестру магическим камикоросом, а я, довольно улыбнувшись, подумала, что не так уж и плохо всё обернулось, потому как Маша нарвалась на того, кто ее знал, но не был сторонником позиции «она не имела права уходить». Потому как когда она встречала тех граждан, ей обычно приходилось несладко: ее не оскорбляли, но гадости говорили, преподнося их в вежливой форме, а она ведь до сих пор очень переживала из-за своего ухода и считала, что не имела права бросать друзей…
Мы продолжали топать к концу третьего ряда, но тут нас нагнали Ямамото и Тсуна, тащивший объемный черный пакет. Десятый босс мафии подрабатывает носильщиком?..
— Мы все всё видели, — заявил Такеши, пристраиваясь слева от меня. — Гокудера сказал, что должен разобраться, и пошел за Машей-сан. Как думаешь, они будут в порядке, Катя-сан?
— Моя интуиция подсказывает, — вмешался Тсуна, — что мы должны были его отпустить, но я не уверен, они ведь оба очень взрывные, а Гокудера не любит воров…
— Да не воровка Маша! — возмутилась я.
— Знаю, — улыбнулся краешками губ Савада, шедший чуть позади мечника. — Нам Лена-сан пояснила, что Маша-сан никогда не воровала, но пользуется уважением в преступной среде из-за того, что спасла какого-то лидера местной мафии. Однако Гокудера этого не слышал — он сразу бросился за Машей-сан.
— Думаю, всё будет в норме, — пожала плечами я, вяло бредя по пыльному асфальту. — Маша ведь не псих — на Гокудеру с места в карьер кидаться с обвинениями, если он попросит объяснений. Да и он, надеюсь, не станет с ума сходить и просто спросит, что всё это значило. Он ведь гений, а не идиот.
— Тоже верно, — улыбнулся Такеши. — Кстати, мы всем купили свитера, кроме Хибари-сана. Дома покажем — все разные выбрали.
О как. На Маню напало транжирство, убившее в ней Маммона? Или ее Ленка подбила раскошелиться — язвительностью и ненавязчивыми просьбами? Скорее, второе. О, теперь я знаю, кто может Вайпера победить, бугага! Ладно, неудачная шутка… Но, блин! Мы же не купили свитер комитетчику! Как так?! А он-то что молчит? Решил уклониться от сего действа?!
— Точно! Свитер! Ямамото-сан, прости! Я совсем забыла! — всполошилась я и обратилась к хмурому хранителю священного камикороса: — Хибари-сан, идемте? Вы ведь уже нашли что-то подходящее?
Он не ответил и лишь коротко кивнул, тут же ускоряя шаг, из чего я сделала вывод, что «уклоняться» от покупок комитетчик и не собирался, просто проявил чудеса терпения, позволив мне пообщаться с товарищами. Бывает же! Мы вырулили на широкую асфальтовую дорогу, идентичную той, что соединяла ряды с другого края, и глава разведки потащил меня обратно к пятому ряду.
— Удачи! — крикнул мне вслед Такеши.
— И вам! — обернувшись, крикнула я и увидела, что Савада и Ямамото машут мне руками. Махнув им в ответ, я отвернулась от парней и продолжила путь к намеченной цели — неизвестному пока мне свитеру для нашего хмурого предводителя всех любителей оружия Окинавы и ёжиков-альбиносов. Дойдя до интересовавшего его контейнера, Хибари-сан затормозил и, кивнув на светло-бежевый, без малейшего намека на рисунок, свитер крупной вязки с воротником-стойкой, тихо сказал:
— Я спрашивал размер, так что всё в порядке.
— Эм… — пробормотала я. — Примерить бы надо. У нас ведь вечно проблемы с размерами: то на маломерку нарвешься, то наоборот. Я Ваш пиджак подержу, не волнуйтесь.
Хибари-сан поморщился, а полная продавщица лет пятидесяти с пучком из седых волос на голове достала из клетчатого баула точно такой же свитер, как тот, который выбрал комитетчик, и, положив его на прилавок, с добродушной улыбкой заявила:
— Вот, отложила Вам свитерок, когда Вы сказали, что вернетесь за ним. Проходите, примерьте — у нас отличный товар!
Мой вождь, явно недовольный тюкнувшими его по его одинокой маковке обстоятельствами, бросил на меня хмурый взгляд и, получив подбадривающую улыбку, зашел за прилавок, скинул пиджак, который я тут же у него изъяла, и надел свитер. Размер подошел, свитер довольно плотно облегал фигуру комитетчика, но не сидел на нем, как на барабане, а был, что называется, «в самый раз». Я облегченно выдохнула и спросила у продавщицы цену. Пока Хибари-сан снимал обновку и напяливал свой родной броне-пиджак, я отсчитала требуемую сумму и, получив сдачу, убрала ее в кошелек, который никогда после Машиного предупреждения на этом рынке в сумку не убирала. Когда комитетчик вырулил из-за прилавка, я подошла к нему и машинально поправила чуть сбившийся галстук. Что интересно, он не протестовал и не говорил мне: «Ты приставучее травоядное! Я в состоянии сам поправить свою одежду!» — а просто терпеливо ждал, пока я закончу и, что самое странное, улыбался мне краешками губ. У меня глюк? Рынок атаковали террористы галлюциногенным газом? Мне незаметно впороли наркотик? Мукуро развлекается? Апокалипсис скоро? Майя ошиблись датой? Поймав мой озадаченный взгляд, Хибари-сан поморщился и, подхватив пакет, пробурчал:
