Помимо семьи — друзья? Они составляют счастье ребёнка? Ну, этих у Индианы будет вагон и маленькая тележка. Еще замучаемся метлой из дома всяких приятелей прогонять.

Магия? Тут сложно, надо бы сделать детальную экспертизу его дару. У нас на острове точно никто с такими способностями не сталкивался, или забыли уже... В любом случае, без ложной скромности можно утверждать, что я — один из немногих магов, которые в состоянии помочь ребёнку с выявлением всех аспектов и с приручением его природного дара... Ну вот! Опять мысли съехали на Инди!

Прав Гарри, безусловно прав: ребёнок наш, не важно как это произошло, но он попал именно к нам, не погиб, не оказался в чьих-то других руках, значит так и должно быть. Да и если быть объективным, то поттеровские крестники не особенно-то и мешали, даже помогали в каком-то смысле».

Зубы снова дали о себе знать горячей колючей пульсацией.

Хватит юлить! Решение принято, потому что единственно возможно.

Снейп поднялся с кресла:

— Продолжайте завтракать, господа. Младшие классы ввиду хорошей погоды могут сегодня погулять во дворах, занятия для них начнутся на час позже. Старостам — проконтролировать! А старшекурсникам предлагаю в двухдневный срок пофакультетно предоставить мне предложения по поводу проведения музыкального фестиваля, скажем, к Рождеству. — Северус сам не ожидал от себя таких распоряжений, но они показались единственно правильными. Он готов менять что-то существенное в своей жизни, в их жизни с Гарри, у него хватит сил, терпения и... желания на эти перемены, и почему бы не начать их в этих незыблемых древних стенах? Жизнь не стоит на месте, времена меняются, то, что вчера казалось главным, сегодня заметно сдвигается к концу списка приоритетов, прогресс — спутник мудрости и житейского опыта. А традиции и наши привычки... — вполне возможно создать новые и от них получать не меньшее удовлетворение, чем от прежних.

Когда Снейп уходил из Общего зала, за его спиной стояла тишина — Хогвартс был в шоке.

*

Домой он вернулся пораньше и в весьма расстроенных чувствах. Не было еще и пяти часов. Адамс как раз собиралась поднимать Инди после дневного сна.

— Эмма, что скажете о ребенке? Объективно.

— Чудный малыш... — замялась домработница.

— Объективней и более развернуто, если можно. — Северус присел рядом с ней в кресло. Толстушка отложила вязание. «И эта туда же, — без раздражения, а снова с неуклюжей ревностью, но больше с... умилением, подумал Снейп. — Делает что-то для малыша, вяжет ему нечто пушистое. Симпатично выходит, в полосочку».

— Он очень умный, мистер Снейп. Добрый...нет-нет, не морщитесь. Я разных деток повидала. У меня ведь шестеро племянников и своих двое, уже выросли давно.

— Ну и как? Я про Инди.

— Это какой-то... прямо добрый волшебник! За такие чистые души даже страшно становится. И послушный, ласковый.

— Этого только не хватало. Вырастет фиалкой трепетной. — Снейп склонил шею, слегка надавил на нее сзади рукой, дождался щелчка, отпустил. Зубная боль, ставшая почти невыносимой, и головная, пристроившаяся к ней незаметно, притупились. — Эмма, вы на сегодня свободны... хочу поработать дома и в тишине.

— Мне забрать мальчика на вечер к себе? — Адамс поднялась, потянулась, чтобы забрать вязание.

— Куда это? Вы что, так раньше делали, в смысле выносили его из дома? — Северус невольно повысил голос.

— Ну что вы сэр, нет, конечно, я думала, что вы его не любите совсем, что он вам не ко двору и постоянно мешает... — Миссис Адамс, смутившись, добавила невпопад: — Вот носочки крошке связала.

— Не мешает! Вы свободны, оплата сохранится за полное время, не волнуйтесь! — Снейп смягчился, видя, что в глазах женщины стоят слезы. — Я сам справлюсь. Спасибо и до завтра.

Когда экономка ушла, он еще немного посидел в гостиной и в странном настроении побрёл в детскую... то есть в выделенную индейцу одну из гостевых спален, только сейчас сообразив, что комната находится не в дальнем конце коридора второго этажа, а в бывшей гардеробной, прямо рядом с их с Гарри спальней.

«Приклеился, как рыба-прилипала, — подумал Снейп. — Сам себя в доме прописал, гаденыш мелкий, и пропи’сал. Добрый? Хм, посмотрим, но что хитрый — так это точно! Слизеринец на подходе».

Настроение не исправлялось — предстоял разговор с Поттером, снова зашевелилась зубная боль, в общем, всё было не так, как хотелось бы — просто, спокойно, размеренно и приятно — но Северус и не рассчитывал, что всё в жизни должно происходить исключительно по его желанию, просто не ожидал, что хлопоты на свою задницу приобретёт по вине ничейного ребёнка...

А у Поттера в офисе в это время был другой разговор.

*

Гермиона, обеспокоенная необъяснимой отчужденностью Гарри и Снейпа, прибывала в сомнениях.

— Дорогой, что у них происходит? — спросила она у мужа тоном, не терпящим игнорирования вопроса.

Драко Малфой, погруженный в документы по делу о наследстве «Мораллес против корпорации Онсонз», поднял голову:

— Да просто очередной эксперимент, сказали, что будут в среду, не волнуйся. Магнус здоров и временно ночует с ними в лабораторном крыле. А что?

— Боже, я не о детях, а о Гарри и Северусе! Они никого не принимают с тех пор, как вернулись. Гарри отвечает на письма очень сухо, точнее, односложно. Вечеринку не устроили, впечатлениями не поделились, даже колдо, как обычно, не показали. И сувениров Магнусу не привезли. Они поругались, это очевидно.

— Да, я заметил, ты права. — Драко откинулся на спинку кресла. И задумался. — Собирайся, милая, пора навестить Поттера прямо в его зельедельческом логове!

*

— Марина, добрый день, шеф на месте? — Неотразимый советник юстиции первого класса, держа под руку супругу в элегантной собольей мантии, чинно прошествовал мимо секретарши и ударом ноги открыл дверь кабинета владельца корпорации «Блю (индиго) бокс».

— Совсем совесть потерял, Потти?!

— Хорё!..

— О, команды не забыл, рефлексы в норме. — Малфой уселся в кресло для посетителей. — Видишь, — обратился он к жене, — жив-здоров, но, возможно, трудности не в физио...

— Гарри, ну разве так можно? — Миссис Малфой поспешно обошла массивный письменный стол и обняла привставшего ей навстречу Поттера. — Что-то случилось? Почему ты отдаляешься?

— Понимаешь... Здравствуй, Гермиона! Да ничего такого. — Тот натянуто ей улыбнулся.

— А мне, значит, здоровья от топ-зельевара не положено! Милая, обрати внимание на геройские уши... Ну просто ничего не меняется, аж приятно. — Драко, сидя, протянул другу руку. — Давай лапу, будь умницей.

Они обменялись рукопожатием, причем, Поттеру, конечно, пришлось согнуться и тянуться через широкий стол:

— А что не так с моими ушами? Давайте кофе попьем, вон там, на диване... располагайтесь, здорово, что вы зашли. Сейчас распоряжусь.

— Просто, когда ты врешь, у тебя уши по-разному краснеют, — сказала Гермиона, спуская с плеча шубку и усаживаясь за столик для гостей.

— Слушайте вы, Малфои! — Наконец-то искренне улыбнулся Гарри.

— Так что случилось? Месяц ни слуху, ни духу. — Ректор образцовой школы Броудвик слегка нахмурилась. — Северус здоров? Вы поссорились? Что-то дома или бизнес?

— Милая, милая, милая, — Драко подошёл к Поттеру и сложил перед его лицом руки, имитируя картинную рамку, — узнаёшь? Это наш Гарри, ты уверена, что он в состоянии ответить на такое огромное количество вопросов?

— Ребята, да всё нормально... Просто, блин... всё сложно... — промямлил Поттер.

Драко выразительно закивал: «Вот, что и требовалось доказать!»

В кабинет с серебряным подносом вплыла Марина Лоцци:

— Кофе.

Когда она удалилась, Гермиона неожиданно встала и направилась следом, небрежно отмахнувшись от мужчин:

— Носик припудрю.

Через пятнадцать минут, в течение которых Драко пытался самыми разнообразными хитрыми способами выудить из Гарри хоть какую-то вразумительную информацию про проблемы со Снейпом, но не продвинулся дальше «Хорёк, мы сами разберёмся!», она спокойно вернулась, грациозно опустилась на диван и ровным ласковым голосом спросила: