-Ты, урод, поддонок и тупая башка! Верни трубу хозяину, или я тебя по сигналу вычислю, найду и уши-то пообрываю!
Я удивлённо отнял трубку от уха, улыбаясь такому эффекту. Камешек продолжал материться.
-Ну как тебе? – спросил тигр.
-А ещё он что-нибудь умеет? – спросил я, кладя камешек на место. Только через минуту он замолчал и погас.
-Не-а, – ответил Тигр, поднимаясь со своего места, – Ты что такой злой был, а?
-Потому что голова была расколотым надвое чугунным шаром...
На этом наш разговор, казалось бы, закончился. Я на всякий случай отложил артефакт, хотя долго думал прикарманить его. Богу он явно был не особо нужен, а мне пригодится, чтобы друзей удивлять.
Я рассказал Фаэрту всю ситуацию с армией Арена, но бог остался недоволен: сказал, что нужно ещё. На удивлённый взгляд пояснил, что в Феланоксе было примерно десять тысяч жителей – довольно крупный город для пустынных земель – а значит все, кто остался в стенах “Цитадели”, как назвал её Селкер, и будут её армией. При этом, бог предупредил меня, что каждый из них будет прекрасно обучен и вооружён – ради своей безопасности Демон не пожалеет никаких сил. Но за ужином выяснилась ещё одна удручающая новость: вся армия будет бесполезной, если демон решит повернуть её против нас. Погрустнев, тигр тихо сказал в свою тарелку:
-Старообрядчиков надо звать. Только они нас по большому счёту ненавидят.
-Кто кого ненавидит? – еле выговорил я. Бог, в плане блюд был крайне консервативен: много мелочи, которая была очень вкусной.
-Старообрядчики, – повторил Фаэрт, – Древний как мир клан магов, которые всё ещё верят в заклинания и ритуалы.
-Ого! И вы знакомы?
-Ещё как знакомы, – проворчал кошак, – Когда они почувствовали во мне другую силу – решили что я демон и пошли на меня войной.
-И кто выиграл? – спросил я.
Тигр поднял на меня глаза, будто отвечая на мой вопрос своим только присутствием. Но бог явно был не столь хитёр:
-Если бы не шакал – не было бы меня. А так... так они могут одолеть даже бога.
-Значит они нужны нам в борьбе против, – я уже было хотел сказать Флёр, но вовремя опомнился, – Демона...
-Так или иначе нужны. Но я к ним не пойду. Да и Селкер тоже – они все его штучки давно наизусть знают.
Я скривил брови, глядя на сидящего передо мной накачанного тигра. Когда он сидел передо мной и мирно кушал свой бульончик, он совершенно не походил на бога. Бог в моём представлении был высоким чёрным шакалом в обязательно потрёпанной мантии. Строгий, прямой как бревно и вообще неуязвимый. К несчастью, мне уже удалось посмотреть на первого бога в действии, к несчастью его одолели. Но посмотреть на Тигра....
Он почему-то не был похож на могучее существо со строгим прямым взглядом и стальными убеждениями, что он тут – главный. Он был даже чем-то... свой. Как говорят некоторые бандиты и разбойники “в доску”. Да и не дал бы мне тот же шакал просто так покушать с ним за одним столом...
-Знаю, знаю... не получается у меня, – ответил тигр, и только сейчас я осознал, что по моей голове будто кто-то водит пёрышком. Я схватился за уши и потянул их вниз, будто пытаясь закрыться от него. Фаэрт захохотал:
-Думай – не думай – всё равно всё вижу, всё слышу. Даже мысли твоего друга – лиса.
-Какого из них?
-Крепкий такой, высокий. В белом плаще. Жалеет сейчас, что не нашёл какую-то флейту. Причём сильно так жалеет...
-Арен... а почему не нашёл флейту?
-А я почём знаю? Я что, мысли... ах да.
Я вопросительно поднял бровь, ожидая ответа.
-Не знаю я! Лень. – напоследок буркнул тигр и встал из-за стола.
-Так что сейчас-то? – я последовал за ним.
-К старообрядчикам пойдёшь? – спросил Фаэрт.
-Не сейчас.
-Тогда думай где взять ещё одну армию. А от магов всё равно не убежать, тебе с ними договариваться, а не мне.
-Как скажешь. И где взять ещё воинов я знаю...
Тигр повернулся ко мне, прищуриваясь.
-Должна, говоришь?
-Ещё как... – с лёгкой улыбкой ответил я.
-Ну тогда...
-Нет! – сразу остановил его я, – найду другой способ попутешествовать, – запротестовал я.
-И какой? – ехидно спросил тигр.
-Пошли на крышу.
Вздохнув, я отправился вслед за Фаэртом. Решение, конечно, спонтанное, но вполне резонное. Самый быстрый способ путешествовать почти без магии... Бог, прочитав мои мысли, поёжился.
-Больно же будет....
-Перенесу. Не в первой.
Я нащупал в кармане набор пробирок, которые дала мне в путь Хелин. Некоторые побились, пропитав жилетку всеми цветами радуги, некоторые были холодными, какие-то нагрелись. Я нащупал самую нормальную, целую и самую безопасную из всех. Делала она немного...
Наконец мы поднялись с ним на самую высокую часть дворца. Выше было некуда – дворец и так возвышался над многовековыми деревьями на несколько сотен футов. Найти нужную мне отвесную стену не составило труда...
Вообще Хелин говорила, что принимать зелье надо на земле, и после того как оно возымеет своё действие, бегать кругами. Выглядело это более чем глупо, поэтому, я встал на краю и откупорил пробирку...
Склянка с надписью “полёт” полетела вниз. Я отошёл на шаг от края и упал на колени. Всё тело пробрала сильная дрожь. Лапы дёрнулись, как от судорог и я схватился за плечи.
Бог попытался чуть облегчить мою боль, но от такого я всё равно выгнулся и заорал во всё горло. Ужасная, дикая, режущая боль раздирала мои лопатки, заставляя биться в судорогах. Схватившись когтями за бока, я сильно оттянул кожу, растягивая спину. Тигр посмотрел на это с отвращением и отвернулся, хотя я был абсолютно уверен, что за свою далеко не короткую жизнь, он видел вещи похуже.
Лопатки разодрало совсем – из них стали появляться первые кости. Первый поток боли отошёл на задний план, теперь его места заняла другая, жгучая сильная боль, которая переполняла мои новые части тела.
Кожа под лопатками быстро срослась, выпуская из себя чёрную, плотную кожу с большим чётким рисунком на ней. Новые кости всё удлинялись, размах увеличивался... и вся спина будто горела.
Был только один способ потушить этот невидимый огонь, который обжигал мои крылья – и я спрыгнул вниз с крыши.
Мимо меня понеслись огромные окна, сучья, кроны деревьев и множественные карнизы дворца Фаэрта. Но боль уходила...
Зажмурившись, я вызвал в своей памяти навыки управления полётом, и взмахнул крыльями, останавливая падение. В лесу это было очень тяжело, но деревья стояли на огромном расстоянии друг от друга, поэтому я без труда сманеврировал, ловко обходя пару стволов, стоящих друг за другом. Боль прошла. И осталось только одно...
-Иииииииихуууу!!! – протяжно закричал я, кружа над спящим городом кошек.
И как только Мирумас не испытывал восторга полёта? Да, это было не в первый раз, но такие ощущения... каждый раз новые. Я взмыл над огромным лесом, и завис в воздухе, осматриваясь. Вон замок бога, совсем далеко, на самом горизонте виднелось какое-то озеро. Но любоваться пейзажем мне не позволило воспоминание об Эмерлине...
Мы всего один раз летали так с ней. Сами по себе. Спасибо Хелин и Альтеру – волшебница наварила нам этого зелья, использовав когти с кончиков крыльев Альтера – а там ему было очень больно состригать их. И хотя Эмерлине понравился сам полёт, и всё что было после него – она сказала, что не выдержит ещё раз этой боли, которая появлялась при отращивании крыльев.
Меня звал свой долг.
Сложив крылья, я круто спикировал к стоящему на крыше тигру. Фаэрт смотрел на меня с лёгкой улыбкой, крутя хвостом.
-Дорогу не покажешь? – перекрикивая шум ветра, создаваемый моими крыльями, спросил я. Тигр повернулся и показал пальцем строго на запад. Я козырнул ему, – Спасибо! Ещё увидимся!
И ещё раз взмахнув своими крыльями, я набрал высоту и скорость, двигаясь в указанном направлении. Теперь крылья были не развлечением, а важным средством передвижения – по идее только для этого их и надо было использовать, но такой шанс выпадал очень не часто.
