Змея недовольно посмотрела на Эмерлину.
-Она остаётся. Всё равно всё, что ты мне расскажешь, она тоже узнает. Я доверяю ей как себе.
Кобра пару раз моргнула, и распахнула плащ.
-Мы приш-ш-шли за помощ-щ-щью, великий.
-В каком плане?
-Ты величайш-ш-ший вор, лис... нам больше не к кому обратиться.
-Рассказывай суть дела, кобра.
-Меня зовут Шанди, – наконец представилась она, после чего извлекла из кармана плаща карту, и начала свой рассказ:
-В этом году правительс-ство одного из крупнейш-ш-ших королевств решило с-с-сменить свою столицу. Из Халиса они перемещ-щ-щаются в Феланокс. Переезд займет много времени, и он уже начался. Перевозят вс-с-севозможное барахло — документы, архивы, летописи. В Феланоксе для всего этого с-с-строят огромный склад, но не с-с-суть важно. Мы, пираты, наблюдали за этим с самого начала, зная, что нам понадобится твоя помощ-щ-щь. И этот день приш-ш-шел.
-Что произошло? — я немного заволновался из-за грандиозности событий, о которых рассказывала пиратка.
-Нам доложили, что в Феланокс-с-се наконец заверш-ш-шено строительство нового здания казначейства с-с-с гигантским хранилищем. Уже очень скоро его начнут набивать золотом вс-с-сего Халиса. Этого там не просто много, а необычайно много...
-И что?
-Всё золото будут перевозить в один заход — для этого пос-с-строили с-с-специальный корабль огромного размера. Охраняться он будет как последняя жизнь на земле, так что он почти неприс-с-ступен. Взять его на абордаж невозможно, потому что он слишком огромен для наших с-с-судов.
-Это плохо...
-Поэтому я прошу тебя помочь нам.
Змея склонила мордочку, тихонько добавив:
-Мы отдадим тебе четверть...
-То есть вы хотите...
Шанди решительно подняла морду, и сказала:
-У тебя ес-с-сть возможнос-сть ограбить целое королевство, лис-с-с...
====== Глава шестая. Слово пирата. ======
Моё сердце стучало с удвоенной силой уже второй час. Ровно два часа прошло с момента объявления мне этой новости...
Такой шанс! Шанс, который выпадает единственный раз в жизни, шанс, который просто нельзя упускать! Вся казна огромного государства в одном месте, в одно время, и главное – её действительно можно украсть! Золото...
Такого количества золота я точно в жизни не видел – и уж тем более не крал. И сейчас я могу это сделать! Могу...
Могу. Но вот как?
Над этим я уже начал думать, хотя понимал, что рано, пока еще слишком рано...
Я ничего не знал, ничего ещё не видел... но мой мозг уже обрабатывал планы совершения самого грандиозного ограбления в истории...
Но принять решение было непросто. Я мог отказаться, но из-за чего? Риск? Конечно, он есть, но без него никуда, даже если воруешь груши на рынке...
Меня могут убить? Ну, это еще надо суметь сделать, а вот если поймают – проблем не избежать. Хорошо, что это было другое государство – значит, я могу укрываться у себя на родине. Тут уж не выдадут. Вот только как бы войну не развязать...
Запершись у себя в спальне, я очень-очень долго думал надо всем этим. Что делала в это время Шанди, я не знал – с моего разрешения она осталась в замке. Изложив цель своей миссии, змея немного расслабилась, и даже почти перестала шипеть. Но я всё равно не решался выйти к ней, и объявить своё решение. Он было слишком тяжёлым для меня...
И для других. Самое главное – для Эмерлины. Конечно, я мог бы взять её с собой, но как она сама к этому отнесется? Желание посоветоваться с ней противоречило моему осознанию того, что я хорошо её знаю. А если я её знаю, значит, могу решить и за неё. Но боязнь разочаровать её было сильнее моей самоуверенности.
В дверь постучали. Это она. Время было уже довольно позднее, часов одиннадцать вечера.
-Ренар? Ты здесь? – раздался приглушённый голос жены.
Я встал с кровати, и отпер дверь. Эмерлина была очень напугана, и сразу бросилась обнимать меня.
-Ренар, почему ты ушёл? Я так испугалась... я боялась, что ты сразу же бросился на эту кражу...
-Всё в порядке, любимая... мне ведь нужно подумать, прежде чем идти на такое...
-Любимый... – она обняла меня еще крепче.
-Спокойно, Эм... – я ласково погладил по голове, – ещё не всё решено...
-Но что? Что ты ещё не можешь решить? Скажи, и я тебе помогу!
-Единственное, чего я не могу решить – нужно мне это или нет. Ехать – или нет...
-Извини, муженёк, но это только твоё решение. – Она посмотрела мне в глаза, и взлохматила короткие волосы на голове. – Ты же мой разбойник! Великий, величайший разбойник... и я так люблю тебя!
-Я тоже люблю тебя... – улыбнулся я, и погладил её в ответ. – За это ты меня и обожаешь! – повторил я свою любимую фразу.
Лисица рассмеялась, и схватила меня за живот. Кружась по спальне, она подвела меня к самому окну, и усевшись на подоконник, посмотрела вниз, а потом на луну, которая сегодня была особенной яркой и большой.
-Решай, муженёк, – она болтала лапками под окном, и задорно смотрела на меня, – я же знаю, что ты любишь приключения. Это твой шанс.
-Вот именно что шанс... а заодно ещё и огромный риск...
Эмерлина снова звонко рассмеялась:
-Риск? Лис, я не узнаю тебя! Неужели тебя это когда-то останавливало?
-Но я так боюсь потерять тебя...
-Что? Да не глупи, Ренар. Со мной ничего не случится, – я смогу сама за себя постоять.
-А как же чёрная метка? – напомнил я.
Эмерлина передёрнула плечами, словно ощутив порыв холодного ветра.
-Ничего... Шанди сказала, что за прошедшие два месяца никто из капитанов не посылал чёрной метки. И никто не терял. А значит... – она достала из кармашка маленькую чёрную монетку, – она фальшивая. А вот кто это послал и зачем...
-Будешь выяснять?
-Да. Но вот как...
надо будет прижать Шанди. Змея главная среди пиратов, и значит, всех их знает. Кстати, она с Флёр дружится...
-Хоть одна хорошая новость за сегодня? – спросил я, немного сомневаясь в правдивости таких слов.
-Ага. Хорошая, хорошая... но что ты решил?
-Ох, Эмерлина... выбор очень нелегкий, и я...
Тут моя жена встала, обняла меня за плечи, и поцеловала в нос.
-Решайся! – коротко посоветовала она.
-Что? – переспросил я, не веря, что она говорит это мне.
-Да. Ренар, я говорю тебе – решайся. Ты же хочешь этого!
-Хочу. Но каковы последствия...
-Великий вор не должен думать не о последствиях, – усмехнулась лисица, – а о своей выгоде в этом деле. И о своей славе.
-Славе?
-Ренар, только представь, – Эмерлина уселась ко мне на колени, – какую красивую легенду о тебе сложат!
-Да про меня и так уже куча легенд имеется...
-Ну, как хочешь, – улыбнулась лиса, и снова чмокнула меня в нос, – но, между прочим, я выходила за великого вора...
-А сейчас я, значит, не совсем великий?
-Совсем не великий. Великий сразу бы взялся за это дело.
-Эмерлина, чего ты добиваешься? – я улыбнулся ей в ответ.
-Добиваюсь? Ренар. Я хочу, что бы ты был счастлив.
-Но я вполне счастлив с тобой, Эм...
-Перестань быть трухлей. Взбодрись, муженёк!
Я закрыл глаза, чувствуя на своих коленях приятную тяжесть любимой лисы. Она права. Мне надо это сделать. А что бы доказать ей это, я ловко бросил её на мягкую кровать, нежно рыкнул, и сам бросился на неё. В порыве страсти я нечаянно разорвал что-то из белья, но мы с ней не обратили на это внимания...
Иногда, просыпаясь утром, чувствуешь, что воздух какой-то необыкновенно тёплый. А когда открываешь глаза, то понимаешь, что ты просто уткнулся носом в шею своей жены, и дышишь сквозь её шерстку. Воздух нагревается, шерстинки щекочут ноздри...
Я озабоченно потрогал нос – за ночь такого сна он стал тёплым и сухим. Ой, это не хорошо, он обычно не такой...
Я потряс мордой, разгоняя сон. Вот она, такая милая и прекрасная, лежит рядом с тобой, и спит. Спит как никто другой, потому что только я могу осознать, насколько лисица может быть дорога мне. А главное – она знает об этом, и разделяет со мной любовь.
