-Эмерлина! – завопил я от радости, вызвав напуганную улыбку Флёр, – Как же я рад что ты есть у меня!
-А что случилось? – озабоченно спросила моя жена, радуясь такому вниманию.
-Ничего! – радостно завопил я, – Ещё ничего не случилось, даааа! – Я рассмеялся как маньяк.
Флёр покрутила пальцем у виска, и моя жена улыбнулась. Конечно, ведь с ней всё было в порядке...
Когда первая волна эйфории от обретения погибшей жены прошла, я встал и расцеловал её мордашку как никогда раньше. Эмерлину такое внимание уже не пугало, она любила ласки, поэтому охотно подставлялась им. Но когда моих сил уже не осталось, я просто встал перед ней на одно колено, смотря на неё.
-Эмерлина... – начал я, подыскивая самые красивые, самые искренние слова, – Дорогая моя... самая ценная на всём свете. За эту ночь я понял, что больше никогда не смогу с тобой расстаться. Прошу прости меня за всё, за все те обиды, за всё то время, пока меня не было с тобою рядом – теперь я обещаю тебе одно! – Я вздохнул поглубже, – Больше я никогда не подведу тебя, обещаю! И это не то обещание, которое я... обычно не исполняю, нет. Прошу поверь мне... Поверь лжецу, когда он признаётся в любви самой дорогой... Дороже всех сокровищ, что он наворовал...
Я потерял мысль, но моя жена только улыбалась.
-Ренар, я всегда верила тебе...
-Я всё ещё люблю тебя... – признался я, – Спустя столько лет – чувства не ослабели. И никогда не ослабеют...
Потом я поднялся с пола, целуя свою жену. Я так долго этого ждал, так долго за это боролся – и теперь прошлое обернулось ночным комаром...
Я бы провёл ещё больше времени с ней, провёл бы всю жизнь, но вторая в моей жизни лиса, оперевшись плечом на дверной косяк, деликатно кашлянула в кулак, привлекая к себе внимание.
-Ренар, нам надо о чём-то поговорить, – напомнила она.
-Ах, да... Да... – я долго не хотел отпускать лапу Эмерлины, но когда её пальцы выскользнули из моей ладони, я только и сказал ей – Извини...
-Ренар, я никуда не денусь, – насмешливо сказала лиса, – И к тому же – у тебя важные дела. Возможно, ты скоро пропадёшь надолго... – она подмигнула мне и начала одеваться.
У меня неприятно ёкнуло сердце.
Выбор стал ещё тяжелее, но сейчас он был очевиден.
Очевиден для всех остальных, но только не для меня.
Как только дверь закрылась, Флёр довольно сложила лапы на груди.
-Надеюсь, ты теперь понимаешь, что ты должен ответить кобре?
-Да. Очень хорошо понимаю... – с повинной мордой ответил я.
-Отлично. Ренар, не грусти, – приободрила она меня, видя что я повесил нос, – Клану совсем не нужна такая куча золота...
-Да дело не в золоте...
-Да ты и так великий вор! – перебила она меня, – Воруешь что хочешь, в казну как к себе домой...
-И что? – я поднял глаза, – Я могу взять эту казну как спелую грушу с прилавка...
Флёр нахмурилась, подозревая нехороший ответ.
-Я откажу кобре.
-И? – продолжила она, видя что я не собираюсь заканчивать предложение.
-И сделаю всё сам.
Я отошёл на пару шагов от лисицы. Видели когда-нибудь, как закипает чайник? Морда Флёр его очень напоминала, но при этом она сохраняла какое-то подобие спокойствия...
-А теперь ты пойди... И скажи это знаешь кому...
-Селкеру? – догадался я, – Запросто!
-Ты сдурел что ли? – рявкнула лиса, сжимая кулаки, – Я не хочу быть какой-то безвольной куклой в лапах у демона ещё раз!
-Флёр, я теперь со всем...
-Не справишься! Ты бы ничего без меня не смог! – протестовала она, обильно жестикулируя.
-Флёр, я собрал две армии в одну, подговорил магов помочь мне и за моей спиной стояли два бога!
-Вот именно что они и стояли!
-Ну и что, я же смог с ними договорится!
-Да ты просто вёл себя как полный кретин! – рявкнула Флёр, но появившаяся лапа, дала лисице по ушам.
-Не обзывай моего мужа! – велела Эмерлина своей подруге, поспешно дополнив, – У тебя для этого свой есть!
-Да я его на куски порву, если не скажет, что пошутил... – я даже заметил характерные движения кистей Флёр – а арбалетов-то не было...
-Флёр, успокойся, – спокойно начал я, – Только подумай какое огромное у меня преимущество – ведь у меня уже есть план!
Лисица действительно сбавила свой гнев, но смотрела на меня так же испепеляюще.
-Конечно же есть! – Эмерлина зашла мне за спину, проведя лапой по моим непослушным рыжим волосам между ушей, – А как его может не быть у великого вора?
-У него вообще никогда ничего нету... – прошипела Флёр, но я решил ей кое-что припомнить.
-Флёр, а это не ты ли мне порекомендовала поплыть извиняться за всё содеянное?
-Я уже не помню того разговора...
Всё происходящее было как будто из прочитанной книги- некоторые моменты позабылись, зато некоторые оставались в памяти как будто это было вчера.
Флёр, схватилась за переносицу и заговорила быстро, торопливо, что было ей не свойственно.
-Ренар, давай на чистоту. Если ты согласишься с коброй, то всё пойдёт по былому сценарию, последствия которого нам, а может и не только нам с тобой отлично известны – мне, между прочим, особенно! Если ты провалишься...
-Ну вот ещё! – недовольно вскрикнул я, – Никогда не провалюсь!
-Ты видел все эти линии, Ренар? Видел?
-Конечно видел. Нити... – поправил я её, в соответствии со своей терминологией.
-Как хочешь, Ренар... Так вот некоторые развилки...
Я приложил палец к её носу – впервые в своей жизни я не боялся, что Флёр откусит его. Даже Эмерлина удивилась этому, а я спокойно сказал ей:
-Флёр, поверь, меньше всего мне сейчас нужны нравоучения о судьбе и о том, кто её творит.
-Это почему же? – нагловато спросила лиса, отводя мою лапу от своей морды.
-Помнишь, что ты мне рассказала о братьях и о своём ошейнике?
-Ну да. Они были нужны, как это мне не хотелось исправить...
-Так вот теперь я знаю что мне нужно – а что нет, Флёр. Будь спокойна.
-Ренар, если всё опять пойдёт наперекосяк...
-То мне помогут боги. Обещаю. Кстати один из них живёт у меня под боком, так что не волнуйся, – с улыбкой припомнил ей я.
-Бельчонок? – с улыбкой вспомнила Флёр, – Ему же ещё девяносто шесть лет осталось.
-Ну и что? Что нам девяносто шесть лет? – я повернулся к мордашке своей жены, целуя её по-эскимоски, – Да, милая?
-Конечно же полный пустяк, – усмехнувшись, ответила моя жена, – Всего какая-то одна жизнь, – Она покосилась на суровую Флёр, и спросила меня, – Дорогой, а ты расскажешь мне что с вами обоими произошло?
-Если ты мне поверишь, дорогая. Это больше похоже на сказку.
-Обязательно поверю, сказочник! – пообещала она и отпустила.
Оставив самок в коридоре я спокойно спустился обратно, в главный зал. Покопавшись в памяти, я вспомнил, что сейчас было самое время половить петухов. И потому направился к королевскому замку.
Может мне и казалось, но в этот раз погода была куда лучше – сквозь тучи пробивались неяркие, но тёплые лучи солнца, освещая мне мой путь, а по дороге к замку несколько бродяг таинственно улыбнулись мне, будто на что-то намекая. Я не стал тормозить и всматриваться – меня ждали в другом месте, и встреча была действительно предначертана.
На этот раз чёрный шакал не смотрел на меня, а, оперевшись на ограду курятника, глядел на несушек и петуха, которые прогуливались внутри, поклёвывая невидимые миру крошки на пыльной, пересохшей земле. Улыбнувшись, я подошёл к нему, встал по правую руку и тоже уставился на птиц.
А шакал почему-то не желал говорить. Он долго смотрел на куриц, и, по-моему облизывался.
-Слушай, я понимаю, что ты всё услышал, моё новое решение знаешь, и хочешь морским узлом завязать. Но...
-Помолчи. Я есть хочу, – ответил бог, покручивая свой посох, будто хотел ввинтить его в землю.
Я присмотрелся к морде шакала – может это был кто из смертных? Но ярко-жёлтые глаза, огромные, я бы даже сказал, нехарактерные уши и пресловутый плащ выдавали его. Я деликатно покашлял, но снова – ноль внимания.
