Выйдя на крыльцо, он сразу же почувствовал темную силу. Шепчущие голоса - их было слишком много. Эделар не мог разобрать ни единого слова, но они очень сильно давили на его разум, словно пытаясь забраться внутрь. Лес, который еще несколько дней назад только напоминал мертвый, сейчас полностью в него превратился. Вокруг стояли лишь черные, как пепел деревья. В просветах между корой стекала густая смола ярко-оранжевого цвета. Казалось, что лес из последних сил пытается сдержать пламя способное его полностью поглотить. Эделар сделал несколько шагов вперед и остановился, глядя не землю. Смерть пыталась расширить свои границы, и мертвая земля поглощала все на своем пути, пока не добралась до деревянного домика из которого они с Мириэль только что вышли. Его полностью окутала темная магия, запечатав со всех сторон высокими и колючими шипами.

Принц не стал больше ждать и бегом направился на запад, неся на руках Мириэль. В голове мелькало множество мыслей, появлялись новые вопросы, но Мириэль все еще была без сознания. Его сердце колотилось с бешенной скоростью, пытаясь вырваться из груди. Эделар быстро преодолевал одно препятствие за другим, уходя как можно дальше от проклятого леса. Голоса все еще пытались проникнуть в его голову, заставляя остановиться и пустить их в свой разум. Скорость бега возрастала с каждой минутой, он не чувствовал усталости, не чувствовал даже своих ног. Принцу казалось, что тьма преследует его по пятам, и совсем скоро поглотит также, как часть проклятого леса, из которого они с Мириэль сбежали. Его нисколько не привлекало осознание того, что он превратится в одну из статуй, покрытых мраком и острыми как иглы - шипами. Подобные перспективы не сулили ничего хорошего, но безусловно заставляли его двигаться вперед.

Преодолев несколько километров, Эделар начал сбавлять темп, почувствовав сильнейшую усталость. Она взялась из неоткуда, словно хищная лоза оплетала его ноги. Усталость наполняла его тело, забирая с собой последние силы. Девушка все еще находилась без сознания, и от этого нисколько не становилось лучше. Единственная живая душа, способная ответить на его вопросы, крутившиеся в голове с не дававшие покоя всю дорогу, продолжала лежать у него на руках.

Лес тянулся бесконечно, казалось ему нет конца, и он уже не выпустит души живых за свои пределы. Полумертвые деревья доживали свои последние деньки, возможно недели, прежде чем темная магия доберется до них и полностью подчинит себе. В этом проклятом месте, жизнь угасала также быстро, как и в большей части диких земель. Пропитания найти становилось все сложнее, а стать жертвой для хищников, что нашли здесь приют, было лишь вопросом времени.

Солнце пропало из виду, а лес полностью окутал туман. Эделар никак не мог понять, сколько прошло времени и идет ли оно? Складывалось ощущение, что лес замер, не было слышно даже карканья ворон. Принц чувствовал что-то неладное, таинственный лес продолжал наполнять его страхом. Капли холодного пота раз за разом пробегали по спине. Эделару казалось, что жизнь леса вот-вот оборвется, и темная магия медленными, но верными шагами уже начинает вытягивать из него остатки жизненной энергии.

Через мгновение послышался голос Мириэль, такой же ласковый и нежный, каким он его запомнил.

- "Эделар, я знаю тебе страшно, но ты должен побороть его. Прошу тебя не останавливайся, эта часть леса отличается от той, где мы находились раннее. Сюда никто не пытается пройти. Здесь не встретишь орочий патруль и каких-либо живых существ. Тьма уже окутала этот лес зловещим туманом. Она попытается остановить тебя всеми силами, прошу, не поддавайся ей! Продолжай идти, нам необходимо покинуть это проклятое место..." - её голос на мгновение затих. Мириэль не разговаривала, не шевелила губами, она все также была без сознания, но Эделар слышал её приятный голос.

- "Что с тобой? Где ты сейчас?" - задавал вопросы молодой принц, не останавливаясь.

- "Не волнуйся за меня. Все хорошо, магия чародеев позволяет погружать разум в магическое озеро, так мы его называем. Здесь, мы набираемся сил. Это не быстрый процесс, мне еще предстоит многое познать, как в прочем и тебе Эделар." - он чувствовал, как Мириэль улыбается. Значит все не так плохо, главное поскорее выбраться от сюда... - ловил себя на мысли Эделар продолжая путь через труднопроходимый лес.

Перед его глазами промелькнула тень, потом еще одна. Они пряталась за деревьями на мгновение появляясь и снова исчезая, не давая возможности их разглядеть. Эделар все еще с трудом передвигал ноги. Принц остановился и положил Мириэль рядом с собой, прислонив спиной к широкому стволу дерева. Ему все еще казалось, что за ними кто-то следит. По спине пробежали мурашки, страх ненадолго овладел Эделаром. Он на мгновение закрыл глаза и почувствовал сильнейшую магию тьмы, казалось она полностью обволакивает его тело и вскоре полностью им завладеет. Перед ним мелькали души умерших. Он видел их словно в страшном сне. Во мраке мертвого леса, околдованным густым туманом, заблудшие души летали вокруг него, и молили о спасении, пока из тьмы не появились образы воинов. Эделар все еще держал глаза закрытыми, ему казалось, что на лес уже опустилась тьма, казалось, что ночь уже совсем близко. Он хорошо помнил, они уходили утром, светило яркое солнце, потом темная магия, а теперь этот туман, лес погрузившийся во мрак при свете дня. - "Что происходит? Кто они? Мириэль, ты слышишь? Ответь!" - мысленно обратился за помощью принц.

- "Они пришли за нами, будь осторожен! Стражи туманного леса очень сильны и опасны, но я буду помогать тебе. Здесь у меня больше возможностей, чем в нашем мире." - улыбаясь произнесла чародейка.

Эделар ощутил внутри своего тела сильный жар. Он появился в груди и за несколько секунд охватил все тело. Оно пронизывало его насквозь, отгоняя страх и пряча его в самые далекие уголки разума. В теле Эделара зарождалась необъяснимая сила. Он смог разглядеть потоки энергии, направленные с разных сторон и соединяющиеся в его груди, тем самым образуя разрастающийся пожар. Сейчас он охватывал даже кончики пальцев. Он посмотрел на свои руки, язычки пламени играли на ладонях, словно исполняя танец перед грядущей битвой.

Мертвые воины при помощи своих цепей, обхватывали заблудшие души и отправляли их в темные чертоги. Из земли вырывались скелеты, черепа которых были объяты пламенем и схватив их уносили в свое темное царство. Они умоляли и пытались вырваться, но это только забавляло темных прислужников.

В одно мгновение в руках Эделара появился меч. Сначала в руке образовалась рукоять, а следом за ней появилось лезвие. Он был объят белым пламенем, источая свет во мраке, словно его даровал сам создатель. Взяв оружие обоими руками, Эделар направил его в сторону одного из стражников тьмы.

- "Ты все делаешь правильно, мой принц. Не открывай глаза, только так ты сможешь их видеть. Я взяла немного энергии из озера и передала тебе. Теперь ты намного сильнее чем был раньше, но не забывай... все имеет свою цену." - грустно произнесла Мириэль.

- "Что ты имеешь ввиду Мириэль? Какую цену? Что я должен отдать взамен?". - Мысленно продолжал задавать вопросы Эделар, но ответа не последовало...

Отбросив на время мысли, Эделар бросился в бой, пока его враги занимались поимкой неприкаянных душ. Сейчас самое время, - подумал он про себя и подбежав к одному из мертвых рыцарей замахнулся и провел удар. Двуручный меч кончиком острия коснулся темного стража, оставив порез на его груди. Его сразу же охватило белое пламя, полностью поглотив душу и мигом отправив к темному владыке. Другой рыцарь быстро развернулся в сторону принца и ударил тяжелой цепью, словно кнутом. Эделара отбросило в сторону, и он ударился головой об ствол дерева так, что с него опали последние листья. Помотав головой он по привычке открыл глаза. Мрачные тени исчезли и лес снова обрел первозданный вид. Меч лежал рядом, но не светился пламенем, а души исчезли из поля зрения.