- Почему ты так спокоен? - не выдержал Рэйто, которого начинал уже раздражать такой Найтро. Прежний он действовал бы, не раздумывая: быстро сломал бы клетку и рванул наверх, молниеносно уничтожая посмевших встать на его пути астартов. Складывалось такое впечатление, что ему все равно, получит он свою свободу или же останется гнить в этой клетке.

- А чего мне беспокоится? - насмешливо спросил астарт, неспешно направляясь к толстым прутьям своей тюрьмы. - Какая разница, с какой стороны клетки подохнуть?

- С чего вдруг такой пессимизм? Разве ты не должен бороться за свою жизнь? - фыркнул Рэйто, разозлившись еще больше. Ему тоже неслабо досталось, но он все равно пытается что-то сделать, а этот хвостатый придурок тут же опустил руки после первой же промашки.

- Друг мой, - снова усмешка, - астарты с рождения приучены к тому, что их жизнь не так длинна, как хотелось бы. Я бы сказал, что мне будет легче расстаться с ней, чем тебе, но не буду, ибо я все еще надеюсь сдержать свое обещание, - в глазах Оуджи на миг промелькнула боль. - Этот пернатый ублюдок рано празднует свою победу.

Что-то переменилось во взгляде Найтро, он схватился демонической рукой за замок своей клетки и сорвал его так же легко, как если бы он был сделан не из стали, а из бумаги. Какая ужасающая сила. Страшно даже представить, что станет с человеческой головой, если она получит удар от такой “милой лапки”. Рэйто передернуло от представленной картины.

Но стоило только Оуджи переступить порог своей тюрьмы, как с той стороны двери подвала послышались поспешные шаги. Астарты возвращаются? А что если с ними Араэль? Или же это рядовые вместе с тем офицером, наконец, поймали Джонни? Рэйто напрягся, пытаясь придумать, куда бы спрятаться. Хотя это вряд ли им поможет, ведь у астартов превосходный нюх.

- Дерьмо, - без особого энтузиазма выругался Оуджи, не отрывая взгляда от двери, которая вот-вот должна была открыться. - Я слишком хреново себя чувствую, чтобы с кем-то драться.

Однако астарт все равно принял боевую стойку, готовый тут же наброситься на незваных гостей. Эффект неожиданности может стать его козырем, хотя начинающее возвращаться головокружение и тошнота заставляли парня сомневаться в своем успехе. Шаги стихли рядом с дверью, которая начала медленно отворяться. Неужели астарты уже знают, что пленники выбрались из своих клеток, поэтому осторожничают? Но ведь он разбил шар Араэля, ангел не мог об этом узнать. Рэйто не успел моргнуть, как Оуджи уже оказался рядом с приоткрывшейся дверью. Дальше все случилось настолько быстро, что мотогонщик едва смог понять, что произошло. Как только внутрь кто-то проскользнул, Найтро тут же на него накинулся, но вовремя остановился, заметив, что незваным гостем оказался Кайрэр, который от испуга чуть не наложил в штаны. Когтистая демоническая рука остановилась всего в паре миллиметров от его лица.

- Твою мать! Оуджи, какого черта ты творишь?! - тут же накинулся на своего напарника астарт. - Собрался меня без второго глаза оставить?!

- Придурок, - с облегчением выдохнул Найтро, возвращая рукам нормальную форму. Если б не моментальная реакция, он бы убил Кайрэра.

- Братик Рэйто! - неожиданно воскликнул Тау, влетая в подвал следом за своей “нянькой”.

- Ты чем думаешь, идиот?! - тут же спохватился Оуджи, наблюдая, как мелкий астарт бросается с объятиями к растерянному парню. - Какого черта сам приперся и еще притащил с собой пророка?! Хочешь со мной вместе сдохнуть?!

- Тише ты, - зашипел на него Кайрэр, закрывая дверь. - Идиот здесь только ты! Какого черта ты кинулся на Араэля, когда пошел просто с ним поговорить?! Да еще и крови наглотался! Неужели поверил в ту сказку? Даже я знаю, что это яд, а не чудодейственное зелье.

- Будто у меня был выбор, - Оуджи скрестил руки на груди и отвернулся от своего напарника. - Этот пернатый ублюдок меня кинул. Лучше уж подохнуть от его гнилой крови, чем от того, что они собирались со мной сделать. А вот тебя никто убивать не собирался, поэтому проваливай отсюда и быстрее. Если они узнают, что ты приперся мне помогать, то непременно решат и от тебя избавиться.

- Ты уж извиняй, офицер, - усмехнулся Кайрэр, - но я уже все решил. Сам знаешь, что если и не убьют, то будут издеваться из-за того, что я был с тобой так близок. Так что, напарник, я с тобой до конца.

- Ждешь, что я пущу слезу и полезу обниматься? - усмехнулся Оуджи, выгнув одну бровь.

- Дождешься от тебя, как же! Кстати, как это ты умудрился за собой и свою зверушку утащить? - удивился Тэйтро, переводя взгляд на Рэйто, на шее которого повис радостный Тау.

- Он уже был здесь, когда меня притащили. Пытался Араэля прибить вместе с одним из своих дружков, которого, кстати, еще не поймали.

- Оу! Какие у вас тут страсти. Но ладно, у нас не так много времени. Тау создаст портал, который выведет нас на улицу, а там мы сможет скрыться где-нибудь в городе и передохнуть. Правда, Тау придется оставить здесь. Не хочу, чтобы и он потерял возможность вернуться домой, - Кайрэр грустно улыбнулся.

- Хорошо, валяй, - Оуджи махнул рукой, чувствуя, что головокружение возвращается. Будь этот Араэль проклят в тысячный раз!

- Эй, мелкий! - окликнул Тау Тэйтро. - Открывай портал и мы свалим.

- Но я хочу с вами, - мальчишка насупился, отпуская Рэйто из своих крепких объятий.

- Кажется, я уже говорил с тобой на эту тему, Тау, - грозным голосом произнес Кайрэр. - Я не желаю слышать никаких возражений.

Маленький астарт опустил голову и поплелся к стене подвала, где собирался открыть портал. Рэйто пропустил разговор двух астартов мимо ушей из-за радостных воплей Тау, поэтому абсолютно ничего не понял. Кайрэр сказал, что они сваливают? Но ведь Джонни еще где-то в этом здании. Конечно они с ним не такие уж и замечательные друзья, а если честно, то вообще никакие не друзья, но бросать здесь он его не станет. Хватит. Хватит потерь, хватит смертей. Из-за него и так уже многие страдают. Если бы не он, Мэтта не укусила бы зараженная белка, и он впоследствии не превратился бы в ящера. Если бы он не убежал из ХоупРоада в приступе неконтролируемой ярости, Юни вместе с Джонни не пришлось бы его искать, тогда сестра все еще была бы жива. Если бы он послушался Оуджи и спокойно сидел на месте, астарту не пришлось бы убивать сородича и становиться врагом для Араэля.

- Подождите! - запаниковал Рэйто. - Джонни все еще где-то здесь.

Все трое астартов замерли на месте и посмотрели на отчаявшегося парня. Кайрэр готов был придушить его за эти слова. Теперь Тау начнет упираться и требовать, чтобы его второго друга немедленно спасли. А что если этот самый Джонни уже труп? Мальчишка же истерику закатит. В таком случае не спасется никто. Мысленно успокоив себя, Кайрэр быстро заговорил:

- Хорошо, я понял. Вы двое сваливайте через портал, а я пойду искать вашего Джонни. Когда найду - присоединюсь к вам.

- А та женщина… - Тау раскрыл было рот, но Кайрэр снова его перебил. Незачем мальчишке об этом знать.

- Тау, давай быстрее, у нас мало времени. Ты ведь не хочешь, чтобы я опоздал и не успел спасти твоего друга?

Маленький астарт испуганно кивнул и принялся за работу.

- Кайрэр, ты… - Оуджи открыл рот, но Тэйтро лишь улыбнулся и дружески подтолкнул напарника к открывшемуся порталу.

- Постарайся не сдохнуть до моего возвращения. Они еще не знают, что я предатель, поэтому все в порядке. Думаю, у меня есть минут пятнадцать до того, как они заметят ваше отсутствие и обвинят меня в оказании помощи преступнику.

Рэйто колебался, он не доверял Кайрэру и хотел выразить протест, но был грубо схвачен за шкирку сильной рукой Оуджи. В следующий миг парень уже скрылся в портале вместе с бывшим офицером Найтро. Тау тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как исчезает созданный им портал. Он бы тоже хотел пойти с ними. Он ведь только вчера подружился с людьми, а теперь вынужден с ними навсегда попрощаться. Кайрэр - злюка!

- Все, теперь возвращайся к себе, а я пойду искать твоего друга, - скомандовал Кайрэр тоном, нетерпящим возражений.