Его нехитрый план состоял в том, чтобы увести копов подальше от ребят, давая им возможность скрыться, а потом вернуться домой и спрятать мотоцикл. Парень ни минуты не сомневался, кто виноват в неожиданной облаве на них. Проклятый ворчливый старикашка! В это время на загородной трассе не было ни машин, ни случайных людей, которым взбрело в голову шататься ночью по лесу, окружающему их город. Но, проезжая мимо кладбища, Рэйто еле успел обогнуть возникшего почти из ниоткуда человека. Парень сглотнул, холодный пот выступил на лбу. Еще чуть-чуть и он бы сбил человека, а потом и сам бы полетел вниз. Но самое странное было в том, что пешеход, кажется, даже не обратил на него внимания. И еще… Когда свет фар осветил фигуру, Рэйто показалось, что лицо незнакомца наполовину сгнило, но он списал все это на большую скорость и стучащий в висках адреналин.
Убедившись, что “хвоста” нет, парень направился к дому. Нет никаких сомнений, что копы навестят его через пару минут, поэтому мотоцикл необходимо спрятать. Когда до дома оставалось около ста метров, Рэйто заглушил мотор и слез с мотоцикла. Если старый хрен услышит шум, то непременно выглянет в окно и постарается сделать на него компромат. Парень обогнул гараж и спрятал мотоцикл за домом, среди аккуратно подстриженных кустов, которые росли вокруг дома, как раз было подходящее место. Потом Рэйто бросился в гараж и стянул покрывало со своей старой модели “Yamaha”. Теперь им точно его не схватить, осталось лишь набросать пару заключительных штрихов. Рэйто победно усмехнулся и побежал в дом.
- Уже вернулся? - Юни зевнула, потирая сонные глаза. - Что-то ты сегодня рано.
- Я все потом объясню, - засуетился Рэйто, услышав приближающиеся полицейские сирены. - Прикроешь меня, ладно?
- А, понятно, - голос сестры все так же не выражал абсолютно никаких эмоций. - Ты опять во что-то вляпался.
Сбросив куртку и ботинки, парень кинулся наверх, в свою комнату. Через минуту в дверь настойчиво постучали. Юни мысленно досчитала до ста, давая брату фору, а только потом открыла дверь. На пороге стояли раздраженные полицейские, но девушку это ничуть не пугало.
- Офицер полиции Ричард Миллер, - представился полицейский, показывая удостоверение. - Вы ведь мисс Хейз?
Юни слабо кивнула.
- Ваш брат подозревается в участии в нелегальных мотогонках. Скажите, у него есть мотоцикл марки “Yamaha”?
Юни снова кивнула. Ее апатичное выражение лица заставляло полицейских чувствовать себя неловко.
- Ваш брат сейчас дома? Он куда-нибудь уходил сегодня?
- Рэйто спит, он никуда не выходил сегодня, для этого он слишком ленивый.
- Нам необходимо увидеть твоего брата.
Юни развернулась и повела полицейских на второй этаж, где располагалась спальня Рэйто. Парень успел переодеться в пижаму и убедительно изображал крепко спящего человека.
- Брат, к тебе пришли, - Юни бесцеремонно пнула парня ногой, отчего тот свалился с кровати.
- Эй! Ты что творишь?! - Рэйто вскочил на ноги и принялся кричать на сестру, но тут же замолк, заметив полицейских.
- Мистер Хейз, я полагаю? - офицер вновь представился и показал свое удостоверение.
Рэйто выслушал обвинения и мастерски сыграл роль невиновного, оставляя полицейских с носом. Он знал, что сейчас они пойдут в гараж и будут проверять его мотоцикл. Как бы не так! Старая “Yamaha” почти ничем не отличалась от его новой. Как только полицейские убедятся, что его мотоцикл холодный как лед, сразу же извинятся и свалят. Один - ноль в пользу Рэйто. Парень потянулся на своей мягкой и теплой кровати, намереваясь поскорее уснуть. Но как только он закрыл глаза, то перед ним на мгновение всплыл образ того человека, которого он чуть не сбил сегодня. Только теперь Рэйто мог отчетливо разглядеть его лицо, освещенное фарами мотоцикла: полностью сгнившая щека, черная дыра вместо правого глаза, оторванное ухо и слипшиеся от крови волосы. Парень распахнул глаза и зажал рот рукой, в горле поднимался тошнотворный ком. Нет, такого просто не может быть. Наверное, на нем просто сказывается переутомление. Рэйто мотнул головой, прогоняя отвратительный образ.
========== Глава 2. Начало конца. ==========
Эрин всегда знала, что ее брат конченный придурок, который помешан на ужастиках. Он целыми днями зависал с друзьями у Фреда, который умел мастерски накладывать грим и мечтал когда-нибудь получить работу в известной киностудии. Брат с дружками выступал в качестве бесплатных моделей, позволяя гримеру превращать себя в героев фильмов ужасов. Сегодняшний вечер исключением не был. Эрин сидела на кровати и болтала с подругой по телефону, когда услышала доносящиеся с улицы странные звуки. Девушка нахмурилась и бросила взгляд на часы. Почти полночь.
- Клер, дорогая, я тебе перезвоню чуть попозже. Кажется, болван Эрик вернулся домой.
- Хорошо, милая, задай ему там жару, чтобы больше не смел даже близко подходить к дому Фреда, - хихикнула подруга.
- Я постараюсь, - пообещала Эрин и положила трубку.
Выходки брата выводили девушку из себя. Сколько можно?! Почти каждый вечер он возвращается домой около полуночи и начинает ее пугать. Эрин отчетливо помнила тот день, когда все это началось. Эрик как раз только познакомился с Фредом и в первый же день разрешил ему нанести на себя грим, а потом парню пришла в голову идея напугать сестру. Он никогда бы не подумал, что будет выглядеть так правдоподобно в обличии демона. Подойдя к зеркалу, парень открыл рот от удивления. Оттуда на него смотрели два желтых глаза с вертикальным зрачком, на красной коже были начерчены черные острые полосы, нос и вовсе отсутствовал, на его месте зияли две узкие прорези. Эрик приоткрыл рот и увидел ряд острых, как у акулы, зубов. Остроконечные красные уши заменили его обычные, а из головы торчало два увесистых рога. Парень пришел в неописуемый восторг и два часа восхищался работой Фреда, не отходя от зеркала. Эрик возвел Фреда в ранг богов и чуть ли не молился на него по ночам. Когда около полуночи в дверь раздался звонок, Эрин, ничего не подозревая, поспешила вниз. Ее брат часто возвращался домой очень поздно. Но увидев на пороге ухмыляющуюся страшную рожу с рогами, девушка пронзительно закричала, разбудив не только родителей, но и всех соседей в округе. Эрик потом еще долго ржал над испуганным лицом сестры. С тех пор такие выходки брата стали случаться каждую неделю, но Эрин уже не боялась.
Девушка не стала утруждать себя и спускаться вниз, а просто выглянула из окна. Так и есть, брат со своими дружками, покачиваясь, медленно шел к дому, изображая зомби. Все трое были перепачканы кровью, с их лиц свисали ошметки мяса, губы и вовсе отсутствовали, обнажая полусгнившие зубы. У Эрика из головы торчал здоровый тесак. Благо освещение было плохим, и Эрин не смогла оценить работу Фреда во всей ее красе. Но увиденного девушке вполне хватило, чтобы ее передернуло от отвращения. Зомби двигались вперед, издавая при этом мерзкое гортанное мычание.
- Эрик! Кусок идиота! - гневно закричала на брата сестра. - Меня задолбали твои несмешные шуточки!
- Ну вот, опять ты не испугалась, - Эрик остановился и рассмеялся. - Может, попросить Фреда опять сделать из меня демона? Он ведь тебе больше понравился.
- Дебил!
- Зомби - это ведь прикольно! Живые мертвецы! Вээээээээ, - Эрик вновь принялся изображать зомби. - Мозгиии! Позволь мне сожрать твои мозгиии!
- Я давно знала, что тебе их как раз и не хватает, - фыркнула девушка. - А теперь проваливай и смывай с себя эту дрянь. Учти, я не пущу тебя домой, пока ты не будешь выглядеть как нормальный человек!
- Фи, ты такая зануда, - хохотнул Эрик. - Ладно, парни, идем отсюда.
Эрин закрыла окно и потянулась к телефону, намереваясь высказать своей подруге накопившееся возмущение.
Эрик не собирался снимать великолепный грим как минимум еще два часа. У них была превосходная возможность попугать остальных друзей или же ничего не подозревающих одноклассников. Настроение у парня и его дружков было отличным. Они неспешно шли по улице в северную часть города, где жили особо впечатлительные одноклассницы. Пугать девушек было намного приятнее.
