- Как все ужасно, - Рэйто поежился. - Но это только в твоем случае “белая звезда” жизненно необходима, для других она ведь не имеет такой же важности. Они служат в армии, а значит, их не убьют.

- Уберут, когда они потеряют способность сражаться, - уточнил Оуджи.

- И часто такое происходит?

- Даже чаще, чем ты можешь себе представить, - горько усмехнулся астарт, опуская взгляд вниз.

- Неужели нефилимы такие сильные?

- Скорее подлые. Знаешь, у нефилимов есть своя вера. Они считают, что душа противника заточена в глазах. Эти твари имеют длинные и острые когти, при каждой атаке они целятся в глаза. Я думаю, ты уже видел, сколько из нас ходят с повязками на одном глазу. Да, мой шрам тоже их рук дело. Мне повезло в тот раз, а вот Кайрэру - нет. Когда ты окружен нефилимами, и каждый из них целится тебе в глаза, выйти невредимым практически невозможно. А с одним глазом сражаться крайне неудобно. Если Кайрэру выколют второй глаз, и он станет слепым, его прировняют к бесполезному мусору и быстро уберут. Но если у него будет “белая звезда”, он сможет прожить остаток своих дней в мире и спокойствии.

- Слишком жестоко.

- Мы не имеем права жаловаться. Все, что мы можем, это беспрекословно подчиняться. Чтобы выжить мне пришлось сделать то, о чем я даже вспоминать не хочу. Араэль поставил мне такое условие, только так я мог вступить в армию и избежать, уготовленной мне участи. Но сейчас это уже не имеет значения, эта пернатая тварь меня кинула.

- Неужели остальные астарты не понимают твоего положения? Почему они испытывают к тебе такую ненависть?

- Потому что как раз таки понимают мое положение. Знаешь, особенных нигде не любят. Я отмечен дурным знаком, а значит, должен по правилам сдохнуть, но я не только не сдох, а вступил в армию и был назначен офицером. Правда, Араэль посмеялся надо мной, не дав ни одного астарта в подчинение. Офицер без подчиненных. Это стало еще одной причиной для насмешек.

- А можно задать еще один вопрос?

- Какой?

- Мне кое-что не дает покоя с того самого момента, когда ты сказал, что вы появляетесь на свет из энергетического шара. Получается, что у вас нет родителей, но почему же тогда есть фамилия?

- Фамилия? - переспросил Оуджи. - Ты о чем?

- Ну, я Рэйто Хейз, Хейз - моя фамилия. Вся наша семья ее носит. Если бы у меня были дети, то они бы тоже получили эту фамилию. Твое имя Оуджи, а значит Найтро - твоя фамилия. Или это второе имя?

- Ни то, ни другое. Это фаза, в которую я родился. На вашем языке это звучало бы, как “темный свет полной луны”. У Кайрэра фаза называется Тэйтро, что означает “первый луч предрассветной зари”.

- А у Тау? - заинтересованно спросил Рэйто.

- Тау Авайтро - ” граница полуночи”. Просто у нас есть система взаимодействий. Те, чьи фазы рядом по циклу, хорошо между собой ладят, а те, у кого они противоположны, друг с другом грызутся. По этому принципу и формируются отряды. Хотя есть одно исключение: фаза Авайтро ладит со всеми, потому что соединяет начало и конец цикла. Например, у Гарума была фаза Квайтро - “палящий луч зенита”. Она противоположна моей, поэтому мы так сильно и грызлись.

- Получается, что самым лучшим другом для тебя будет тот, кто родился в ту же фазу?

- Найтро? - Оуджи тихо рассмеялся. - Нет, здесь будет, наоборот, мы скорее сцепимся, когда увидим друг друга. Это как те два Божественных Света, реакция наступит незамедлительно. Поэтому ангелы в своей армии стараются не держать одинаковых фаз, а если прижмет, то не ставить в один отряд и не отпускать на одно дежурство.

- Сложные у вас взаимоотношения.

- Какие есть.

- Ты говорил про камни, которые способны разбить ваши дома на молекулы. Тогда в чем смысл того камня на твоей клетке? - после пары минут молчания спросил Рэйто.

- М? - Оуджи словно очнулся ото сна, его мутило все сильнее и сильнее, проклятая кровь. - Это камень другого рода. Он делает суперпрочным то, до чего касается. Если бы его здесь не было, то я бы разорвал прутья и вышел.

- Ну и сила у тебя… - вдруг парня осенило. - Ты ведь можешь разорвать прутья моей клетки!

- А? Могу, - астарт нахмурился, пытаясь понять, к чему ведет этот парнишка, но мысли начинали путаться. Наверное, ему все-таки не стоило пить кровь Араэля.

- Так разорви! - Рэйто не понимал, чего он медлит. - Когда я освобожусь, обещаю снять камень с твоей клетки, и тогда ты сможешь тоже выйти.

- А ты смышленый, - усмехнулся Оуджи, неуклюже поднимаясь на ноги. И как он сам не додумался до этого. Нет, всему виною эта поганая кровь. Если бы он не был ею отравлен, то непременно догадался бы об этом первым. Остается надеяться, что это отравление он сможет перенести, если они, конечно, отсюда выберутся.

========== Глава 36. Верный друг. ==========

Перед глазами все плыло, а ноги отказывались слушаться. Оуджи начинал подозревать, что ему осталось не так уж и долго, но предпочитал на этом не зацикливаться. А чего он хотел? У такой мрази как Араэль и кровь под стать. Хотя лучше быть отравленным этой поганой кровью, чем подохнуть от того, что ему готовили его сородичи. Рэйто видел, что что-то не так, и даже пару раз открывал рот, чтобы поинтересоваться самочувствием астарта, но в последнюю секунду передумывал. “Скорее всего, это последствия тех ударов, которыми рядовые всю дорогу награждали вырывающегося пленника”, - подумал про себя мотогонщик.

Оуджи остановился на полпути к противоположной стороне клетки. Он тряхнул головой и прикрыл глаза, пытаясь отогнать от себя нарастающее головокружение и привести мысли в порядок. Мышцы на руках напряглись, а вены вздулись, в следующую секунду руки трансформировались в демонические. Когда Найтро открыл глаза, то почувствовал себя немного лучше. Он подошел к металлическим прутьям своей тюрьмы и просунул через них руки, хватаясь за прутья клетки Рэйто. Послышался неприятный скрип, металл неохотно поддался натиску силы монстра. Когда щель стала достаточной, чтобы мальчишка смог пролезть, Оуджи отошел от прутьев, наблюдая за своим соседом по несчастью. Сказать по правде, астарт даже не надеялся, что тот сдержит свое обещание и освободит его. С чего мальчишке это делать? Оуджи ведь причинил ему немало боли, наверняка Хейз его до сих пор люто ненавидит. К тому же Оуджи нет особого смысла отсюда сбегать. Какая разница, где подохнуть? Но, к удивлению, Рэйто был твердо намерен сдержать свое слово.

- Высоковато, - произнес мотогонщик, оценивая расстояние от пола до крыши клетки, где лежал камень. Недолго думая, он придвинул к прутьям один из деревянных ящиков, что были небрежно разбросаны по всему подвалу. Благо он еще не успел так сильно прогнить, как остальные и стойко выдержал вес парня. Отодрать камень от металла оказалось тоже задачей не из легких, он словно прирос или примагнитился к поверхности. Глядя на мучения Рэйто, Оуджи все же решил снизойти до подсказки.

- Проведи ногтем по трещинам, но будь аккуратней. Лучше отвернись в другую сторону, чтобы осколки не попали в глаза.

- Что? - удивился Хейз, чуть не свалившись с ящика. - Хочешь сказать, что эта штука взорвется.

- Именно. Когда почувствуешь слабые толчки внутри камня, прячься.

Рэйто сделал глубокий вдох и с опаской принялся выполнять указание, стараясь смотреть в другую сторону. Взрывающийся камень. Просто великолепно! Ни о чем другом он и мечтать не мог. Будет совсем весело, если осколки войдут глубоко под кожу. Вряд ли он сможет отыскать где-нибудь поблизости доктора, который сможет их вытащить. Но больше всего Рэйто раздражало то, как спокойно вел себя Оуджи. Неужели ему наплевать на свою судьбу? Так резко изменился и потерял интерес к происходящему. Какая муха его укусила?!

Камень под липкими от пота пальцами слабо дернулся, словно внутри него был кто-то заключен. Испугавшись, Рэйто тут же отдернул руку и пригнулся. Через пару секунд раздался глухой хлопок и на голову парня посыпались мелкие осколки. Прямо как конфетти из праздничной хлопушки. Разогнувшись, Хейз тут же принялся вычищать мусор из своих волос. Оуджи продолжал безмолвно наблюдать за своей игрушкой.