- Отец, послушай! - парень отчаянно пытался достучаться до Джорджа.

- Мне нечего слушать! - мужчина остановился и посмотрел на сына гневным взглядом. - Супергероем себя возомнил? Или ты думаешь, что те тренировки, что я давал тебе, сделали из тебя непобедимого бойца? Да ты даже хуже среднестатического военного из моего подразделения! И чего ты хочешь добиться, выйдя на поле боя? Тебя убьют в первую же минуту!

- Но я ведь выжил, когда добирался к тебе!

- Что-что? Я не расслышал. Мои люди уже рассказали мне, как ты там “выжил”. Прилети они на пару минут позже, от тебя бы и костей не осталось! Так что не морочь мне голову и иди. Кажется, ты друга своего собирался проведать.

- Я не бесполезен! - отчаянно выкрикнул парень, но отец его больше не слушал.

Тут на плечо Рэйто легла рука его сестры. Мотогонщик вздрогнул и обернулся.

- Я пойду в комнату. Приходи, как навестишь Мэтта, у меня есть кое-что, что тебя заинтересует.

Парень лишь слабо кивнул, полностью сбитый с толку. И что ему теперь делать?

========== Глава 8. Ловец. ==========

Постояв на улице еще около минуты, Рэйто развернулся и направился к большому кубу, находящемуся прямо напротив лифта, на котором они прибыли сюда. Над белой раздвижной дверью висела табличка “Центральная Больница”. Если бы не этот указатель, Хейзу, наверное, пришлось бы долго плутать по каменному лабиринту в поисках нужного здания. Как ни странно, но дверь в больницу открывалась без всяких паролей. Стоило только парню зайти внутрь, как к нему тут же подскочила хорошенькая медсестра и начала строгий допрос:

- Вы из какой группы? Где ваша идентификационная карта? Вам дали разрешения на нахождение в этом месте?

- Извините, но я не совсем понимаю, о чем вы, - Рэйто одарил девушку не многозначным взглядом.

- Неужели вы чисто случайно попали в ХоупРоад? - ужаснулась медсестра, выискивая взглядом ближайшего охранника.

- Я приехал сюда с отцом, - эта ситуация начинала раздражать мотогонщика. Чего она вообще несет? Как сюда можно чисто случайно попасть? База охраняется настолько хорошо, что даже таракану будет сложно сюда пролезть.

- Пройдемте со мной, - что-то для себя решив, девушка потащила Рэйто к приемной стойке, где стоял компьютер.

Получив небольшую возможность, Хейз быстро огляделся. Внутри больница ничем не отличалась от обычной городской больницы, разве что посетителей на первом этаже совсем не наблюдалось. Вопреки всем ожиданиям, здесь все же были окна, за которыми шумели машины, пели птицы и ходили люди. Голограмма, хороший ход. Тем временем медсестра села за стол и стала что-то быстро набирать на своем компьютере.

- Ваше имя? - требовательно спросила девушка.

- Рэйто Хейз, - со скучающим видом ответил парень, уже заранее зная, какая сейчас последует реакция.

Тоненькие наманикюренные пальчики вновь забегали по клавиатуре. Неожиданно хорошенькая медсестра замерла и мгновенно переменилась в лице.

- Мистер Хейз, приношу свои глубочайшие извинения, - девушка мило заулыбалась, строя глазки сыну министра обороны США. - Как я могла вас не узнать! Вы, наверное, еще не успели здесь освоиться. Сейчас я сделаю вам идентификационную карту, чтобы такие инциденты больше не повторялись. Ваш отец такой замечательный человек! Если бы не его проект, мы бы все были обречены…

Рэйто ненавидел таких людей, ненавидел, когда к нему начинали подлизываться, как только узнавали, что он сын влиятельного человека. До чего же гнилые люди. Зато теперь эта девка от него не отвяжется, будет ходить по пятам и предлагать всякие услуги, надеясь в дальнейшем получить для себя какую-то выгоду. Находиться в окружении таких людей еще хуже, чем в эпицентре нападения зомби, там хотя бы знаешь, чего от них ожидать. Устав слушать льстивый бред, Рэйто решил перейти сразу к делу:

- Извините, у меня не так много времени, поэтому не могли бы вы сказать мне, в какой палате находится Мэтью Макконнелл.

- Да, конечно! - одарив парня голливудской улыбкой, девушка опять принялась набирать текст. - Кстати, меня зовут Мэвис. Я не так давно работаю медсестрой, но коллеги говорят, что я очень талантливая и у меня есть скрытый потенциал. До эвакуации я работала в клинике “Мейо”…

Рэйто тяжело вздохнул и закатил глаза. Теперь все ясно, очередная продажная девочка, которая, прыгнув в нужную койку, получила престижное место в самой крупной клинике. Она находится сейчас в ХоупРоаде вовсе не потому, что является родственником влиятельного человека, а просто потому, что удачно попалась под руку, когда оттуда увозили лучших специалистов. Хейз был готов поспорить, что она ищет для себя новую жертву, которая обладает большим влиянием, чтобы прочнее зацепиться за этот спасательный круг. А что, Рэйто молодой, симпатичный парень. Почему бы и не попробовать? Бесит, до тошноты бесит.

- Так вы скажете, в какой палате находится мой друг? - устав слушать биографию медсестры, мотогонщик повторил свой вопрос.

- Да-да, конечно. Но лучше будет, если я вас к нему провожу. Знаете, наша больница такая большая, что в ней легко заблудиться, - Мэвис грациозно поднялась со стула и пошла вперед по коридору, покачивая бедрами.

Вот прилипла-то! Так отчаянно пытается его соблазнить, но ничего не выйдет, у Рэйто аллергия на шлюх. Тихо хмыкнув, парень поплелся следом за девушкой. Интересно, много ли в больнице пациентов? И с какими диагнозами? Вряд ли он встретит здесь зараженных, которые бы могли представлять угрозу для остальных людей. А это значит, что еще не все потеряно. Может, Мэтта еще можно спасти? Может, они успеют изобрести какое-нибудь лекарство? Надежда придала Рэйто сил, хотя он очень боялся увидеть состояние своего близкого друга.

Поднявшись на второй этаж, они свернули в длинный коридор и остановились перед белой дверью с номером семьдесят девять. За все это время на пути Хейзу попадался лишь спешащий по своим делам персонал, который даже не удостоил парня беглым взглядом. Мэвис тихо постучалась и, не дождавшись ответа, открыла дверь в просторную палату, рассчитанную на двух человек. Рэйто осторожно прошел внутрь. Кровать, что находилась ближе к входной двери пустовала, а вот на другой, которая стояла у голографического окна, явно кто-то лежал. Из-за стоящей между кроватями ширмы Хейз мог видеть лишь силуэт пациента, от которого отходили различные трубки и провода, подключенные к слабо попискивающим приборам. Парень мялся на пороге, не в силах заставить себя сдвинуться с места. А что если Мэтт обезображен до неузнаваемости? Что если все выглядит настолько ужасно, что Рэйто просто не сможет поднять на него глаза?

- Мистер Макконнелл, к вам пришел посетитель, - улыбающаяся медсестра прошла вперед и отдернула ширму, предоставляя сыну министра обороны возможность увидеть пациента.

Мэтт поднял голову и удивленно уставился на старого друга. Нет, он вовсе не был обезображен, и никаких жутких изменений в нем не произошло, разве что его одноклассник сильно ослаб за эти несколько часов, что они не виделись, его лицо осунулось, а под глазами виднелись большие синяки. Рэйто видел виноватым себя и здесь, ведь именно из-за него Мэтт полез к той белке. И почему он приносит одни неприятности?

- Рэй, ты ли это?! - радостно воскликнул парень, насколько ему позволяло его состояние. - Сколько лет, сколько зим! А я боялся, что из тебя уже приготовили деликатес местные зомби.

- Я оказался им не по зубам, - Рэйто выдавил из себя мученическую улыбку, а потом обратился к Мэвис, которая явно была намерена покинуть палату только вместе с сыном министра обороны США. - Извините, но не могли бы вы оставить нас наедине?

- А? - хорошенькая медсестра захлопала своими большими глазками, не сразу сообразив, что от нее хотят. - Да-да, конечно. Если я вам понадоблюсь, нажмите красную кнопку рядом с кроватью пациента.

Как только девушка скрылась за дверью, Рэйто наконец-то смог вздохнуть спокойно. Взяв себя в руки, парень подошел ближе к кровати Мэтью.