Как и остальные товарищи.

Элаиза сглотнула.

Не знаю, - пролепетала женщина. – Но что-то это сияние не внушает мне оптимизма.

Спорим, наши друзья где-то там? – хмыкнул олимпиец, концентрируясь на неощутимых обычным жителям плато потоках энергии.

К ужасу Джона, и к не меньшему ужасу Смита, брюнетка повалилась наземь без чувств. Зеленоватый изумруд на ее пальце все еще отдавал зловещим блеском.

Маргарит! – Джейкоб опустился на колени возле нее и принялся тормошить; впрочем, бесполезно.

Наблюдавший за всем этим Рокстон что-то яростно выкрикивал – скорее всего, проклятья и обещания скорейшей расплаты в адрес Смита. Охотника совершенно не волновал тот факт, что Локк посильнее сжал его плечо, удерживая безумца от падения через край – в принципе, против охотника шутник ничего не имел, его забавлял сам процесс угроз и запугиваний Маргарит. А сейчас, когда угрожать и запугивать оказалось некого, весь интерес уплыл безвозвратно.

Джейкоб проверял подругу детства на предмет дыхания – и пока что тщетно. Сама же Маргарит по-прежнему лежала и не то что не подавала признаков жизни, а даже не пыталась выглядеть живой – побледнела, как полотно.

Смит прибег к последнему, или одному из последних, средств – искусственному дыханию и непрямому массажу сердца.

Черт! Черт! Черт!! – Не выходило. Ничего не помогало!

Похоже, она…

Нет, он не собирался этого допускать!

Смит сорвал с груди Уроборос и судорожно повязал на шею неподвижной брюнетке.

Рокстон, занимаемый исключительно судьбой своей возлюбленной, не заметил, как сбоку него возникла Саламайн и хищно ухмыльнулась.

Женщина сделала короткий кивок в сторону Локка, и тот, поклонившись, выпустил плечо охотника и отступил на полшага назад.

Саламайн вытащила из-за пояса револьвер охотника, который поначалу собиралась просто оставить себе в качестве сувенира, когда разоружала пленника, и в тот же миг визуальная связь поляны с пещерой пропала. Локк надумал переместиться куда-то еще, не потрудившись держать портал открытым.

Поскольку действовать предстояло быстро, родители рассудительно решили оставаться на своих местах, а точнее – идти к яркой вспышке своим ходом, чтобы не занимать драгоценного времени олимпийца, ведь его умения могли пригодиться Маргарит с Рокстоном. Индейцы тоже пошли пешком. В конце концов, на счету каждый миг, и не надо лишний раз отвлекать Марса на дополнительные перемещения

Марс не стал особо точно настраиваться, а переместил друзей практически наобум, в место с самой сильной на данный момент энергетикой. И не промахнулся. Попал ровно на поляну с распростертой на ней брюнеткой и склонившимся возле нее Смитом, меньше всего сейчас напоминающим злостного врага.

Ну же, Маргарит, очнись! Живи!

Вдруг наследница резко распахнула глаза. Непонимающе уставилась на брюнета. Нахмурилась, припоминая недавние события. И предостерегающе вскрикнула:

Сзади!

Совершенно не пойми откуда взявшаяся Саламайн стрельнула Джейкобу в спину, издав ликующий звук.

Посмотри на себя, ты стал размазней! – выпалила она, в то время как Смит повалился прямо на Маргарит, скорчившись от боли.

Джейкоб! – Настала очередь Кру волноваться о своем бывшем друге.

Она никак не ожидала такого поворота событий и вдруг поняла, что сейчас не желает Смиту смерти. Если подумать, он же попытался ее спасти, отдав самое ценное, что имел – защитный амулет, и теперь, по ее косвенной вине, истекал кровью и отчаянно глотал воздух.

Еще никто не успел опомниться, как демоница исчезла, выдав напоследок:

Я соврала. Рокстон умрет вторым.

Маргарит встретилась взглядом с друзьями, у тех на лицах отражался не меньший ужас.

Марс! – умоляюще вскрикнула Вероника, хотя парню не надо было напоминать – он и так уже силился напасть на след демоницы, которая, судя по всему, должна была привести к охотнику.

Наследница тем временем выбралась из-под истекающего кровью Смита и зажала его рану трясущимися руками.

Я недооценил ее, - произнёс Смит со своей привычной ухмылкой, обращаясь к брюнетке. – Думал, она придет чуточку позже.

Джейкоб, заткнись! – скомандовала Маргарит, безрезультатно пытаясь сдерживать кровь, струящуюся из его раны. – Подстреленным не рекомендуется разговаривать - теряешь силы.

О, моя дорогая Маргарит, как это здорово – вновь ощутить твою заботу. Так выходит, зелье не подействовало. Друиды оказались профанами.

Оно бы подействовало, если б я не была беременна. А при беременности силы возрастают.

А-а-а, - протянул брюнет. Если новость его и шокировала, то он этого не показал. – Жаль, что это не мой…

Ты опять за своё. Это хороший признак: значит, скоро поправишься.

Брюнетка хотела было подняться на ноги, как на полпути ее сбила резкая боль, причем, как женщина поняла лишь спустя секунду, боль эта принадлежала не ей, а Джону. Кру зажмурилась и согнулась практически пополам, обнимая живот.

…Смех демоницы, с наслаждением глядящей на корчащегося Джона. Кровь, хлыщущая из его левого бока. Скользкий каменистый пол. Обрыв, буквально в паре миллиметров от стоп… Мгновение, толчок, и ноги предательски соскальзывают вниз. Снова раскат боли в боку. И ни с чем не сравнимый жар адского пекла прямо под ногами. Лава. Снова безумный смех…

Неет! Джон! Только держись!

Маргарит! Маргарит, что случилось? – испуганно обступили ее друзья, пытаясь привести женщину в полное чувство.

Она вдруг распахнула глаза и сфокусировалась на Марсе.

Я знаю, где он.

Она молниеносно схватила ладони олимпийца своими трясущимися руками, и тот вдруг увидел. Поймал нужный сигнал.

Быстрее! – умоляюще произнесла наследница, едва шевеля губами. Она приготовилась к перемещению, но кто-то с силой оттолкнул ее от олимпийца.

Марс схватил за плечи Мелоуна и Джорджа, и в следующий миг все трое исчезли.

Перед глазами Маргарит пронеслась еще одна картинка – срывающаяся с головы любимого шляпа, летящая прямо в лаву… и соскальзывающая с небольшого выступа рука.

Рокстон, отчаянно цепляясь за какой-то выступ, почувствовал, что слабеет.

Первой полетела шляпа. Джон силился не выпускать спасительный камешек, но руки предательски соскальзывали, и вот он уже летит, причём вниз головой, с неумолимой скоростью догнав несчастную шляпу. Он непонятно зачем потянулся за головным убором – видимо, как бы цепляясь за последнюю надежду на светлое будущее.

Уже окончательно распрощавшийся с жизнью, охотник сильно удивился, когда его кто-то схватил за ногу. А потом лорд и вовсе очутился на уступе, с которого совсем недавно столь феерично свалился.

Держитесь, приятель, помощь пришла, - раздался как никогда приятный голос ученого. Профессор уже осматривал раны охотника. – Слава Богу, пули прошли навылет и неглубоко.

Эта дамочка не умеет толком стрелять. Кто бы знал, как я рад вас всех видеть! – прокряхтел охотник.

Лорд с благодарностью похлопал товарищей по плечам и тут же воскликнул:

Как Маргарит?

С ней все в порядке, - тут же поспешил заверить Челленджер. – А где Саламайн?

Охотник нахмурился.

Понятия не имею.

Он посмотрел на Марса. Тот без слов понял, чего от него ждут.

На сей раз поиски нужной волны прошли всего за пару секунд.

Боюсь, она вернулась к Маргарит и Веронике.

Взволнованный Мелоун сделал резкое, абсолютно неверное движение. И поскользнулся, скатившись в пропасть.

Рокстон отреагировал моментально и схватил товарища за руку, взвыв от боли в боку:

Скорее возвращаемся к девушкам! – крикнул охотник, когда репортёр оказался в безопасности.