— Другие? Как это? — удивленно спросил Адамс и удобнее устроился на диванчике.
— Ты не был изначально ни человеком, ни вампиром, и никто не знал, что с тобой станет, если тебя обратить. В итоге ты стал Высшим вампиром, а твоя сила очень быстро развилась. Ты отличаешься от обычных вампиров, таких как я. Ты другой. Я убедился в этом, наблюдая все это время за тобой. Еще не могу сказать точно, в чем именно это различие, но когда-нибудь ты и сам это поймешь. К тому же тебя не интересуют ни власть, ни деньги, ни положение в обществе, ты готов растратить свою жизнь ради других, а не наоборот, как делают многие из нас. А Винсент… — последние слова Марк печально произнес и вздохнул.
— Что с ним?
— Он наполовину вампир и наполовину демон. То есть, если бы ритуал Ордена прошел успешно на самом деле, ты был бы давно мертв и не смог бы стать его Хозяином. Им нельзя было бы управлять. Но Робертс продолжает сохранять в себе часть вампира, а его демоническая часть пробудилась лишь частично.
— Откуда ты знаешь это?
— Первый вампир никогда не был человеком. Он тоже вроде как демон, самый настоящий. Смешение его крови с кровью людей порождает вампиров, таких как я, — произнес Маркус и сплел свои тонкие пальцы. Больше он ничего не сказал, но серьезно задумался.
Адамс вздохнул. А ведь и правда, если бы Винсент был на самом деле той тварью, что пытались призвать фанатики из Ордена, то он вряд ли был бы таким придурком, которого нужно защищать от самого себя. Он был собой, а не кем-то другим, хотя иногда у него срывало крышу. И эта сила, что заключена в нем, очень опасна для вампиров, но такой чертов пацифист, как Маркус, не любит прибегать к насилию пока ситуация под контролем. Рэй начал осознавать это и в тайне ненавидел за это Марка. Зачем продолжать позволять жить Винсенту, создавая иллюзию свободы и безопасности? Когда в один миг его судьбу может решить кто-то другой, например сам Маркус. Адамс надеялся, что теперь будет волен сам распоряжаться жизнью Винсента. И если потребуется, Рэй выступит даже против древних вампиров, чтобы отстоять его право на жизнь. Охотник посмотрел в лицо Марку, тот лишь чуть заметно улыбнулся.
Пьер принес бутылку вина и несколько хрустальных бокалов. Иногда создавалось впечатление, что Марк пьет его как воду. Похоже, что он никогда не пьянеет, сколько бы ни выпил. Француз открыл бутылку и разлил красную искристую жидкость по бокалам. Рэй не стал отказывать себе в удовольствии выпить хорошего дорогого вина. Он взял один из бокалов и, поднявшись с дивана, подошел к камину. Когда он смотрел на огонь, это его успокаивало. К тому же он ощущал тепло, и это было очень приятно.
— Есть еще кое-что, — заговорил Марк. — Тот вампир, обладавший таким же даром, ты мне его напоминаешь. Он был такой же упрямый и зацикленный на своих целях, все время брал на себя больше, чем было по силам. И я надеюсь, ты не погибнешь так же безрассудно, спалив себя дотла вместе со своим врагом, ради того, кто дорог тебе.
— Боишься, что я тебя поджарю, если ты надумаешь обидеть Винсента? — произнес Адамс, не отрывая взгляда от огня.
— Твоя прямолинейность меня порой убивает, — напряженно прошипел сквозь зубы Марк.
Охотник только хмыкнул и подумал, что он вообще всегда таким был. За словом в карман не лез и никогда не пытался быть чрезмерно тактичным. Винсент тоже всегда несет все, что у него на уме, и в этом они с ним немного похожи. Да и врать тот тоже не умеет. Рэй вздохнул и вспомнил, что в Нью-Йорке сейчас должен быть еще день…
Адамс сделал глубокий вдох и застыл на месте. Хрустальный бокал выскользнул из его пальцев и разлетелся на мелкие осколки, ударившись об пол, в тот момент, когда Рэй перестал ощущать, как бьется сердце Винсента. Охотник схватился за рубашку на груди и раскрыл рот, он забыл как дышать. В голове у него проскользнула только одна страшная мысль — Винсента убили.
— Нет… Не может быть… — сдавленно выдохнул Адамс.
В доме начал моргать свет, Маркус поднялся и подскочил к Рэю.
— Успокойся! Держи себя в руках! — скомандовал он, хватая Адамса за руку, чтобы нейтрализовать его, пока тот не потерял контроль над своей силой.
Но Рэй уже ничего не слышал, внутри него была настоящая буря из отчаяния и страха. А еще он ощущал, что виноват в том, что его не было рядом и он не смог защитить Робертса. Марк использовал свою силу, чтобы временно лишить Рэя возможности двигаться и управлять своей энергией, иначе все могло разлететься в щепки за считанные секунды.
— Винсент! — с отчаянием выдохнул охотник, ощущая, как ноги подкосились и он рухнул на пол.
Маркус стоял рядом, сжимая запястье Адамса, и тяжело дыша от напряжения, пытаясь удержать огромную силу охотника. Он даже предположить не мог, что произошло с Робертсом. Могло случиться все что угодно.
====== Глава 59 ======
Очнулся я с таким ощущением, будто кто-то проделал у меня в груди дыру. Я сделал глубокий вдох и чуть не закашлялся, что-то странное хрипело в горле и немного мешало дышать. Разлепив глаза, я дернулся и дотронулся пальцами до груди, рубашка была слегка влажной. Я поднес ладонь к лицу и увидел кровь. В памяти стали всплывать обрывки воспоминаний о том, что случилось. Последнее, что я смог вспомнить, это как в библиотеку зашла Джессика, благодарила меня за спасение, а потом хотела обнять. Когда я встал со стула — она ударила меня прямо в грудь. Потом я ничего не помню.
Приподнявшись, я сел на край кушетки, осмотрелся и узнал местный лазарет. В горле появилась неприятная сухость и жжение. Я дотронулся до шеи и вздохнул. Вот только этого мне сейчас не хватало.
— О, очухался, наконец-то! — послышался от двери голос доктора Маклейна.
Следом за ним зашел генерал и еще несколько охотников сопровождающих его. Брюс выглядел очень мрачно, мне показалось, что я крупно попал, хоть и не представлял за что.
— Проводите его в камеру, пока мы не выясним, что произошло, — скомандовал генерал.
Ко мне тут же подскочили охотники, нацепили наручники и повели за собой. Я даже дергаться не стал, к тому же мне тоже очень хотелось узнать, что случилось.
— Что происходит? — спросил я у сержанта.
— Лучше заткнись и не прикидывайся дурачком, пока тебе голову не отрезали, — прошипел охотник и прожег меня взглядом.
Меня проводили на самый нижний этаж, где я еще никогда не бывал, и посадили на койку в камере. Я только по слухам знал, что тут что-то вроде карцера для пленных и буйных вампиров. Стены тут такие толстые, что выдержат все на свете. Наручники с меня снимать не стали, но обыскали, забрали все оружие, мобильный и бумажник. Закрыв решетку, охотники ушли, оставив меня в гордом одиночестве. Но что же я сделал? В чем виноват? Почему Джессика напала на меня? Море вопросов и, как обычно, никто ничего мне не собирался рассказывать.
Я хорошо помню тот вечер перед Рождеством. Я вышел на дежурство пораньше, так как в городе было полно подвыпившего народа. После десяти вечера мне позвонила лейтенант Джонс и сообщила, что Джессика сбежала и ходит где-то у нас по району — ищет меня. Я впал в замешательство, не понимая, что ей от меня могло понадобиться. Но я не мог допустить, чтобы она пострадала, поэтому бросился со всех ног искать ее. Мне крупно повезло, я услышал женский крик где-то недалеко и побежал туда, оказалось, что это именно Джессика Саттэн и она попалась в лапы вампира. С этим жутким типом мы уже пересекались, и я знал, что он может быть очень опасен. Мне пришлось выполнить его требования и положить свой пистолет на землю, так как он уже вонзил свои когти девушке прямо в шею, я боялся, что если опоздаю, он убьет ее. А если я не смогу ее спасти — убьют меня тоже. Надо было как-то отвлечь его от Джессики. К счастью, этот ублюдок сам помог мне. Он начал стрелять, и я дал себя задеть. Когда я упал на землю, он отпустил девушку, видимо, решив сначала добить меня. Обезоружить его мне удалось достаточно быстро, а потом и убить. Звуки выстрелов привлекли других охотников, оказавшихся неподалеку. Рана моя оказалась довольно глубокой, так что я на время потерял способность двигаться и распластался на асфальте рядом с мертвой тварью. Конечно же, лейтенант опять стала кричать и отчитывать меня за то, что я подставился под пули. Она совершенно не слышала меня и не хотела понять, что я был вынужден так поступить.
