Рэй ощутил запах крови и глубоко вдохнул. Марк схватил его за подбородок и поднял голову. На языке появился знакомый металлический привкус. Адамс глотал эту спасительную красную жидкость и вспоминал о том, как Винсент впервые заставил его пить кровь. И как потом Рэй с удовольствием пил ее из рук Робертса. Так она казалась ему намного вкуснее, но дело было не только в этом.
— Ну, уж прости, что это всего лишь я, — фыркнул Марк.
Охотник чуть не подавился и захрипел. Дурацкая привычка Маркуса слушать чужие мысли раздражала его. Да это могло вывести из себя кого угодно. Мысли на то и мысли, чтобы оставаться скрытыми от посторонних.
Прошел час, прежде чем тело Рэя полностью оттаяло. Все это время Марк сидел рядом, помогая выдергивать из него всякие щепки, обломки и колья. Жажда была просто невыносимой, Адамс выпил литров пять, если не больше. Очень много энергии ушло на заживление страшных ран. Помимо этого еще пришлось доставать мелкие занозы, но большая часть из них сама вышла из тела при регенерации.
— Где Лукас? — спросил охотник, оглядываясь по сторонам.
Он не чувствовал его присутствия поблизости. Зато смог рассмотреть, что находится в доме Марка, в одной из комнат, и повсюду были кровавые лужи. Похоже, процесс оттаивания проходил очень долго и что растапливали настоящую глыбу льда.
— Сбежал в неизвестном направлении, — меланхолично протянул Марк, присаживаясь на корточки рядом с Адамсом и протянув ему большое полотенце. — Пришлось попотеть, чтобы найти тебя в горах. Далеко же ты забрался.
— Спасибо, — пробормотал Адамс и поднялся с пола.
Он все еще пошатывался, но до ванной добраться смог. Он тут же сбросил с себя остатки разорванной в клочья одежды и полез под теплый душ. Рэй довольно долго стоял под струями воды, пока она не стала абсолютно прозрачной, без примеси крови. Почему-то вспомнился эпизод из прошлого, как Винсент был в похожем состоянии после встречи с Лукасом. Его тело тоже было все изломано, но, по крайней мере, не замерзшее. Ему было так больно, а он даже звука не издал. И как потом жажда крови почти полностью затмила его рассудок. Его крик до сих пор пробирал до дрожи при одном воспоминании.
Адамс вышел из душа, замотавшись в полотенце, и пошел в свою комнату. По пути он встретил Пьера с ведром и шваброй. Француз выглядел очень подавлено.
— Прошу прощения, — прошептал русоволосый мужчина, склонив голову перед Адамсом.
— Ничего страшного, — ответил Рэй.
Пьер находился в доме в тот момент, когда прибежал разъяренный Ван Холкам, но он не мог ничем помочь Рэю. Лукас убил бы его сразу же, стоило бы ему только вмешаться или хотя бы слово сказать. Адамс не винил его ни за что, он все равно не смог бы ничего сделать. Зато, похоже, вызвал Маркуса раньше времени.
От тех вещей, что были на нем в день приезда, уже ничего не осталось, одежда довольно быстро пришла в негодность, когда начались тренировки и у него стали проявляться способности. Мобильный зажарился к чертовой матери чуть ли в первый же день, а новый покупать пока не имело смысла.
Марк оказался довольно щедрым, и через некоторое время, благодаря ему и Пьеру, у Адамса снова была удобная одежда его любимого черного цвета. Когда Рэй оделся и спустился вниз на первый этаж в зал, Марк как раз сидел в своем любимом кресле, и увлеченно что-то читал на ноутбуке, попивая вино из серебряного бокала. Дом Марка, как ни странно был из деревянных бревен, и вся мебель в нем тоже была из дерева. Адамсу нравился этот дом, он был теплым и уютным, хоть и совсем скромным, по сравнению с замком Августа Ротшильда в Румынии.
Охотник присел на диван напротив камина и расслабленно вздохнул. Трудно было поверить, прошел-то всего месяц, а он уже так привык к этому тихому и спокойному месту. Поначалу он даже не знал, как реагировать на то, что Марк позволил ему жить в своем доме, да еще и сам вызвался его всему учить и тренировать. Марк утверждал, что каждый из Высших вампиров уникален и ценен по-своему и потеря каждого из них настоящая утрата. Они должны помогать друг другу, а не враждовать или убивать. Оказалось, что это обычная практика, когда кто-то из древних Высших берет под опеку молодого и неопытного Высшего вампира, чтобы помочь ему и всему обучить.
— Можешь отдохнуть пару дней, — внезапно заговорил Марк, отрывая Адамса от его размышлений. — Твое тело еще не полностью восстановилось. И хотя все раны затянулись, ты истратил очень много сил. Так что от тренировок не будет сейчас никакого толка.
Охотник повернулся к камину и посмотрел на огонь. В этот раз от отдыха он не откажется, потому что и так чувствует себя не очень хорошо. Отвечать что-то вслух не было смысла, Марк и так уже знает все.
Через Андерсона или Росса Марк иногда получал известия о Робертсе. Пока ничего серьезного с ним не случилось, но Адамс не мог за него не волноваться, зная, что тому угрожает нешуточная опасность сразу с нескольких сторон. Недавно пришли плохие вести, что Королевский Орден активизировался и они, похоже, начали потихоньку подтягивать свои силы в Америку, но никаких конкретных действий пока не предпринимали. Марк говорил, что пока Робертс находится среди охотников, они вряд ли рискнут на него напасть. Иначе это будет как объявление войны Гильдии, а у них пока вряд ли хватит духу на это. Росс уж точно не спустит им этого с рук. Вампиры не могут тронуть их, потому что тогда это будет серьезным поводом, чтобы разгорелась настоящая война, так как будет брошен вызов против церкви и люди не смогут закрыть на это глаза. И так было довольно трудно решить мирным путем тот конфликт, что был спровоцирован Хейганом в Лондоне. Именно по этой причине Совет решил держаться в стороне и приказал Высшим не вмешиваться, потому что последствия таких действий были бы ужасающими. Юкимура чуть не поплатился жизнью за то, что ослушался, но только благодаря влиянию своей сестры до сих пор может дышать. И Совету было наплевать, что мог погибнуть всего лишь один обращенный вампир. Но чтобы избежать непредвиденных последствий Росс получил распоряжение от Совета убрать того вампира, что попался в руки Королевского Ордена.
Адамс начал осознавать, что все, что он делал до сих пор, было с самого начала спланировано Советом. Что Гильдия охотников на самом деле лишь инструмент в их руках. Люди и охотники видят лишь одну сторону медали. Древние вампиры позволяют им убивать себе подобных, чтобы контролировать свою популяцию и не довести человечество до полного истребления. Иначе они сами погибнут. А люди не знают даже половины той правды, что происходит в мире. И теперь Рэй не представлял, что ему делать, зная все это.
— Кстати, Эрика, — прошептал Марк и повернул голову к темной стене. — Что ты хочешь себе в подарок на Новый год?
Адамс от неожиданности дернулся, он не чувствовал ее вообще. Рэй не мог понять, чувствует ли ее Марк или определил ее присутствие просто по ее мыслям.
— Я буду рада любому подарку от Вас, — отозвалась девушка, но так и не показалась.
Марк хитро улыбнулся, Рэй понял, что он своим вопросом спровоцировал Эрику, она наверняка сейчас думает о том, что бы она хотела получить. По крайней мере, сам Адамс именно так бы и поступил.
— А ты что хочешь? — спросил Маркус и улыбнулся еще шире, глядя на Адамса.
— Ничего, — холодно ответил охотник и отвернулся.
Ему действительно ничего не нужно было, подарки он получал всегда не очень охотно и сам их не делал уже давно. Охотник прикрыл глаза и подумал о том, что хотел бы получить в подарок Винсент, если бы был рядом. Наверняка, ему уж точно чего-то хочется. Хотя, Рэй не был в этом уверен. Он знал о Робертсе очень мало, тот никогда о себе ничего не рассказывал, а Адамс и не спрашивал, не хотелось тревожить его воспоминания о прошлом. Рэй даже не знал когда у Винсента настоящий день рождения, а не тот, что указан в его поддельных правах.
— Двадцать пятого апреля, — тихо прошептал Марк, как будто просто так это сказал.
Охотник удивился, в правах Винса стоит настоящая дата, но год явно не тот, иначе было бы подозрительно, что он выглядит так молодо. Рэй напрягся, вспоминая, сколько же тому на самом деле лет.
